Once Upon a Time in America is een epische film, maar er is zoveel dat zelfs de diehard fans niet weten wat er achter de schermen gebeurde ...
Sergio Leone staat vooral bekend om het regisseren enkele van de beste spaghettiwesterns ooit gemaakt , van de Dollars trilogie naar Er was eens een tijd in het Westen , maar aan de achterkant van zijn carrière kwam hij naar de VS om het misdaadgenre te proberen. Hij bleek Er was eens in Amerika , een van de mooiste gangster-epen ooit op film, met in de hoofdrol Robert De Niro en James Woods.
De snit van Leone werd afgeslacht door de distributeurs, maar zijn originele versie is sindsdien uitgebracht en wordt beschouwd als een filmische klassieker. Een film van dit formaat heeft altijd een aantal fascinerende details achter de schermen.
10Sergio Leone raakte voor het eerst geïnteresseerd in het verhaal in 1967
Sergio Leone las voor het eerst De kappen en raakte geïnteresseerd in het aanpassen ervan in 1967, net nadat hij klaar was De goede de slechte en de lelijke . De film zou echter pas over 17 jaar uitkomen. Gedurende die tijd regisseerde hij twee andere films en produceerde hij nog een aantal andere.
Gedurende deze tijd ging het script door verschillende concepten en Leone ontmoette voortdurend auteur Harry Gray om zijn perspectief op Amerika te begrijpen. Leone ging door met helmen De peetvader omdat hij vastbesloten was om deze film te laten maken.
9Norman Mailer schreef een afgewezen versie van het script
Norman Mailer was geïnteresseerd in samenwerking met Sergio Leone, dus de regisseur liet hem het script voor Er was eens in Amerika . Mailer verschool zich in een hotelkamer in Rome met een paar whiskyflessen, een paar dozen Cubaanse sigaren en een typemachine. Drie weken later had hij een concept van het script gemaakt en vervolgens Harry Gray ontmoet om het vast te leggen.
Leone vond dit script echter onbruikbaar, en afgezien daarvan was Mailers visie op het verhaal in strijd met die van hemzelf, dus hij verwierp het. Mailer was woedend en klaagde Leone and the Ladd Company aan voor een geheime schikking.
8John Milius was de eerste keuze van Sergio Leone om te regisseren
In de vroege stadia van ontwikkeling was Sergio Leone niet van plan om te regisseren Er was eens in Amerika zichzelf. Zijn eerste keuze was John Milius. Ondanks dat hij een fan was van Leone, had Milius het te druk met maken De wind en de leeuw en schrijven Apocalyps nu om zich aan het project te committeren.
Leone had ook een ontmoeting met Miloš Forman, maar hij besloot uiteindelijk te maken Ragtime in plaats daarvan. Leone zat dus zelf in de regisseursstoel.
7Leone ontmoette meer dan 3.000 acteurs voor de film
Tussen 1980 en 1982 zette Sergio Leone zich van ganser harte in om de pre-productie op te zetten Er was eens in Amerika , waarbij hij zijn tijd verdeelde tussen het zoeken naar locaties, het toezicht houden op het herschrijven van scripts en het ontmoeten van meer dan 3.000 acteurs voor de meer dan 100 sprekende rollen van de film.
6Al Pacino en Jack Nicholson hebben allebei de hoofdrol afgewezen
Zowel Al Pacino als Jack Nicholson wezen de hoofdrol van Noodles af voordat Robert De Niro werd gecast. De Niro was de eerste acteur die werd uitgebracht Er was eens in Amerika , benaderd te zijn voor de rol terwijl hij aan het fotograferen was The Godfather Part II , en toen hij eenmaal aan boord was, raakte hij nauw betrokken bij het casten van de andere rollen.
Clint Eastwood, een vaste medewerker van Leone, kreeg naar verluidt de rol van Jimmy O'Donnell aangeboden, maar wees het af. De rol van Max werd aangeboden aan John Belushi, maar hij stierf voordat het auditieproces begon.
5Joe Pesci was een gunst voor Robert De Niro
Joe Pesci deed auditie om Max te spelen, maar Sergio Leone dacht niet dat hij geschikt was voor de rol. Als een gunst aan zijn ster Robert De Niro, een goede vriend van Pesci, stond Leone Pesci toe om elke rol te kiezen die hij wilde uit de rest van de niet-gecastreerde rollen.
Pesci koos voor Frankie, wiens rol in het script veel groter was dan in de uiteindelijke film, omdat er uren aan materiaal uitkwamen.
4Niemand van de bemanning sprak Engels
Volgens Scott Tiler, de acteur die Noodles 'jongere zelf speelde, kon niemand van de crew Engels spreken. Zelfs regisseur Sergio Leone gebruikte op de set maar één Engels woord: tot ziens.
3De score van Ennio Morricone werd tijdens het filmen op de set gespeeld
Sinds Er was eens in Amerika Het duurde zo lang voordat Ennio Morricone klaar was met het componeren van de partituur voordat het filmen zelfs maar halverwege was.
Om een geschikte sfeer voor de film te creëren, speelde Leone tijdens het filmen stukken uit Morricones partituur op de set.
tweeSergio Leone wilde de film in twee delen uitbrengen, elk drie uur lang
Aan het einde van de productie zijn de beelden in Er was eens in Amerika duurde meer dan acht uur, wat om voor de hand liggende redenen geen bioscoop zou spelen. Sergio Leone en zijn redacteur Nino Baragli slaagden erin de film terug te brengen tot zes uur.
Leone's plan was om dit zes uur durende opus in tweeën te splitsen en het in twee delen van drie uur uit te brengen, maar de producers weigerden, dus de regisseur bracht het verder terug tot drie uur en 49 minuten.
1Hollywood-executives hebben op beruchte wijze Leone's Cut afgebroken
Na het kappen Er was eens in Amerika voor een beest van 269 minuten waar hij blij mee was, maakten de producers Leone nodig om het nog meer in te korten, dus hij bracht het terug tot 229 minuten voor de première in Cannes.
De Amerikaanse distributeurs vonden het echter nog steeds veel te lang, dus haalden ze de film leeg en verkortten ze tot een vrijwel onbegrijpelijke 139 minuten, tegen de wil van Leone.