The Boy Who Harnessed the Wind is respectvol terughoudend tot een fout, maar zijn oprechte en authentieke kijk geeft de biopic een kloppend hart.
The Boy Who Harnessed the Wind is respectvol terughoudend tot een fout, maar zijn oprechte en authentieke kijk geeft de biopic een kloppend hart.
Aangepast van de memoires met dezelfde naam, De jongen die de wind gebruikte markeert het speelfilmdebuut voor acteur Chiwetel Ejiofor. Een Oscar-genomineerde voor zijn optreden uit 12 jaar slaaf Heeft Ejiofor al een lang en gedecoreerd oeuvre in film, televisie en theater op zijn naam, dat teruggaat tot eind jaren '90. Hij staat bekend om zijn krachtig ingetogen aanwezigheid op het scherm en bewijst dat hij even zelfverzekerd, maar toch kalm en beheerst is in zijn eerste poging als filmmaker. Tegelijkertijd begint hij nog maar net zijn stem als verhalenverteller te vinden en laat hij bij zijn volgende project behoorlijk wat ruimte over voor verbetering. De jongen die de wind gebruikte is respectvol terughoudend tot een fout, maar zijn oprechte en authentieke kijk geeft de biopic een kloppend hart.
Maxwell Simba schittert in De jongen die de wind gebruikte als William Kamkwamba, een jonge tiener die opgroeit met zijn gezin in het kleine dorpje Wimbe, Malawi, met onder meer zijn vader Trywell (Ejiofor), moeder Agnes (Aïssa Maïga) en zus Annie (Lily Banda). Hoewel de Kamkwamaba's boeren met een laag inkomen zijn, betalen ze wat ze kunnen om William naar school te laten gaan en een goede opleiding te krijgen. In zijn vrije tijd hangt William rond met zijn vrienden, runt hij een klein bedrijfje waar hij de radio's van de plaatselijke dorpelingen repareert en speurt hij naar materialen van een schroothoop die hij kan gebruiken om de weinige elektronische apparaten die tot zijn beschikking staan van stroom te voorzien.
De belangrijkste cast van The Boy Who Harnessed the Wind
Wanneer Wimbe echter door hongersnood wordt getroffen, kan William's familie zijn collegegeld niet betalen en moet hij de school verlaten. De situatie wordt vanaf daar alleen maar erger, omdat het dorp weinig tot geen steun van de regering heeft en - zonder regen - het land te droog is voor Trywell of iemand anders om extra gewassen te planten tot het volgende oogstseizoen. William, bij het lezen van een boek met de titel Energie gebruiken , komt tot het besef dat hij door het bouwen van een windturbine een pomp kan aandrijven die water uit de dorpsput haalt en het land weer landbouwbaar maakt. Maar om dat te doen, moet hij zijn vader ervan overtuigen dat het idee kan werken en de mankracht en voorraden waard is die hij nodig heeft om zijn plan te realiseren.
Zoals de meeste biopics, De jongen die de wind gebruikte - dat Ejiofor ook schreef, gebaseerd op het boek van de echte William Kamkwamba en Bryan Mealer - volgt een voorspelbaar verhaaltraject van begin tot eind, met weinig (of geen) echte verrassingen. Dat gezegd hebbende, de film levert een goed werk door een eenvoudig, maar schoon beeld te geven van het leven in Wimbe en de obstakels die William moet overwinnen, van de traditionalistische mentaliteit van zijn vader tot het gebrek aan middelen in zijn dorp en de corruptie bij de overheid die het bijna onmogelijk maakt. voor de lokale bevolking om de beloften van hun leiders van een werkende democratie te vertrouwen. De film speelt zich af in 2001 en vindt een manier om te knikken naar de terroristische aanslagen van 11 september en hoe hun impact over de hele wereld kan worden gevoeld, maar vermijdt zijn verhaal over de gebeurtenis en houdt de focus in plaats daarvan volledig op William en zijn familie. Als resultaat, De jongen die de wind gebruikte zorgt voor een smaakvolle en empathische dramatisering van de werkelijke ervaringen van de Kamkwamba's.
Maxwell Simba in The Boy Who Harnessed the Wind
Ejiofor blijkt even subtiel in zijn richting te zijn, van zijn camerawerk - dat vermijdt de aandacht op zichzelf te vestigen - tot de manier waarop hij lange passages van de film laat ontvouwen zonder enige muziek. De jongen die de wind gebruikte niet per se een filmisch rijk stuk verhalen vertellen, maar het is over het algemeen visueel opvallend dankzij het dorre kleurenpalet van Dick Pope's cinematografie en de manier waarop het de opkomst en ondergang van de zon over het Malawische landschap fotografeert (waar de film is opgenomen op- plaats). Ejiofor slaagt er verder in om een overtuigend gevoel van plaats te creëren door een groot deel van de filmdialoog in de taal van het Chichewa te laten spreken en zich te concentreren op de rituelen en tradities (zoals de Gule Wamkulu-dans) van William's geboortedorp. Hierdoor voelt de omgeving aan als het echte werk en niet alleen de indruk van een buitenstaander van hoe zij zich het leven in het Afrikaanse dorp voorstellen.
Aan de andere kant van de camera levert Ejiofor wederom een uitstekende prestatie als William's vader Trywell, een gecompliceerde man die worstelt om de beste manier te vinden om zijn gezin te onderhouden en verandering te omarmen wanneer dat nodig is - en met geldige reden, zoals de film illustreert. Helaas, terwijl Simba een perfect respectabel werk doet als William zelf, voelt het personage zich hier minder als een creatieve buiten-de-box denker en dichter bij de geïdealiseerde versie van hoe de werkelijke William waarschijnlijk was. Formule-biopics hebben de slechte gewoonte om hun onderwerpen en hun leven veel minder baanbrekend te laten lijken dan ze in werkelijkheid waren, en tot op zekere hoogte is dat ook het geval met De jongen die de wind gebruikte . Het is natuurlijk geen dealbreaker, maar het is de belangrijkste factor die de film tegenhoudt van grootsheid.
Chiwetel Ejiofor en Maxwell Simba in The Boy Who Harnessed the Wind
Het is jammer, want als het gaat om de ondersteunende spelers, De jongen die de wind gebruikte is meer bereid om de rommeligheid van het echte leven te omarmen en niet elke karakterthread van een nette beloning te voorzien. Dat omvat een subplot met Annie en Mike Kachigunda (Lemogang Tsipa) - een leraar van William's school - en speelt een belangrijke rol in het overkoepelende verhaal, maar krijgt geen gemakkelijke conclusie en voelt des te realistischer aan. Dit geldt dubbel voor een verhaallijn over Wimbe's Chef (Joseph Marcell) en zijn pogingen om het goede te doen van zijn medeburgers, terwijl hij te maken heeft met een regering die zijn dorp ziet als niet meer dan een kans voor politiek gewin. Hopelijk zal Ejiofor, naarmate hij meer vertrouwen krijgt in zijn regie, verder van de formule afdwalen en dit soort uitdagende verhalen omarmen.
Wat betreft regiedebuten, De jongen die de wind gebruikte is een goede en belooft veel goeds voor de toekomstige inspanningen van Ejiofor achter de camera. De film zou ook moeten profiteren van de première via Netflix, aangezien het het soort drama is dat gemakkelijk in de strijd verloren zou kunnen gaan of genegeerd zou zijn als het voor een meer typische theatrale release was gegaan. Natuurlijk is deze veel minder flitsend en veel dramatischer dan bepaalde andere Netflix Originals, maar het is de moeite waard om op een gegeven moment eens te kijken - vooral als je al een fan bent van het acteerwerk van Ejiofor als hij niet zichzelf regisseren.
AANHANGWAGEN
De jongen die de wind gebruikte is nu beschikbaar voor streaming via Netflix. Het duurt 113 minuten en is niet beoordeeld, maar bevat wat geweld en volwassen taalgebruik.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!