We interviewen Haymaker-ster D.B. Sweeney over het werken met Nick Sasso, de karakterdynamiek in de film en nog veel meer.
Hooimaker , uit 29 januari, is zowel een liefdesverhaal als een verhaal over familiebanden. Wanneer de gepensioneerde Muay Thai-vechter Nick (schrijver en regisseur Nick Sasso) besluit terug te keren naar de ring in naam van de liefde, moet zijn broer Mack (D.B. Sweeney) er zijn om hem te steunen, ook al is hij het niet eens met het idee.
Sweeney sprak met Screen Rant over het springen aan boord van het project met een nieuwe filmmaker, het ontwikkelen van de broederlijke dynamiek op het scherm en het verkennen van de onuitgesproken delen van zijn karakterisering.
Toen u dit script voor het eerst kreeg en het opende, wat was er dan met het verhaal dat u naar het project trok?
D.B. Sweeney: Het was vooral het verhaal van Nick Sasso. Hij was een man die in visuele effecten werkte en in andere delen van de filmindustrie werkte, maar hij had dit nooit gedaan. Ik was zo onder de indruk van zijn ambitie om de hoofdrolspeler te spelen; hij had het scenario geschreven en hij zou het regisseren. Ik ben die weg eerder ingeslagen met de film Two Tickets to Paradise, dus ik begrijp wat een grote onderneming het is. Ik had gewoon het gevoel dat hij moxie had, en ik wilde op hem wedden.
Was er enig advies dat je Nick kon geven tijdens zijn reis om Haymaker te maken?
D.B. Sweeney: Ik probeerde hem niet bewust te coachen of iets dergelijks. Maar ik denk dat er bepaalde momenten zijn tijdens een filmdag, zoals iedereen die in productie is geweest weet, het is een dag van 12 uur, soms maandenlang. Je moet uithoudingsvermogen hebben en je kalmte over niets verliezen. Het behandelt het min of meer als een marathon, niet als een sprint en rust nemen. Het is een beetje alledaags, maar ik denk dat dit het beste voorbeeld is dat je kunt stellen voor iemand die het nog niet eerder heeft meegemaakt.
Vertel me iets over je karakter, Mack.
D.B. Sweeney: Ik denk, op dezelfde manier dat Nick en mijn relatie onuitgesproken waren, misschien een oudere broer of begeleiding duidelijk is wat Mack is. Ik hield echt van de manier waarop Nick de scènes schreef, waar het niet zo was: 'Hier komt het advies van Big Brother.' Het was eigenlijk gewoon er voor je broer zijn en hem steunen omdat je van hem houdt en hij de oom van je kinderen is.
Ik vond het gewoon heel leuk en subtiel, zoals Nick die scènes had geschreven.
Kun je me een beetje vertellen over hun relatie en wat er in hun achtergrondverhaal met het vechtspel daar wordt geïmpliceerd. Wat is het beeld van Mack nu van Nick?
D.B. Sweeney: Ik denk dat Mack erg toegeeflijk is voor zijn broer en wil dat hij altijd gelukkig is. Maar ik heb het gevoel dat hij denkt dat het vechtspel voorbij is voor Nick's personage. Ik denk dat als hij zegt dat hij er weer in wil gaan en weer wil trainen, je geen nee wilt zeggen tegen de man, omdat hij het soort man is tegen wie je geen nee zegt. Je kunt net zo goed gewoon ja tegen hem zeggen.
Maar ik denk dat hij het een beetje laat spelen, in de hoop dat hij er doorheen komt, en dan kan hij verder gaan met het leven en iets productiever met zichzelf doen. Ik denk dat als hij het hardop zou moeten zeggen, het zoiets zou zijn.
Kun je met me praten over het werken met Nick als regisseur?
D.B. Sweeney: Ja, hij is een geweldig persoon. Als je een film regisseert, komt je hele personage naar buiten. Ze zeggen dat als je iets over iemand wilt weten, je 18 holes golf met hen wilt spelen - en ik denk dat daar ook iets echt waar aan is. Maar als je een directeur bent van een project, vooral een project met een lager budget, waar je altijd aan het schrappen bent en niet altijd over alle middelen beschikt die je nodig hebt, onthult het echt je karakter.
Ik denk dat het enige aan Nick dat echt indrukwekkend is, zijn vermogen is om gewoon met de stoten te rollen en hem niet te laten overweldigen door tegenslagen. Het was erg leuk om hem te zien groeien en meer zelfvertrouwen te krijgen in de feitelijke moeren en bouten van het regisseren. Maar hij begon met deze houding van: 'Ik ben niet arrogant, maar ik heb er vertrouwen in. Ik ga hier doorheen komen, we komen hier samen doorheen, dus blijf bij me en laten we eens kijken waar het heen gaat. '
Kun je met mij praten over het creatieve proces en de samenwerking met Nick? Hoeveel heb je je personage kunnen beïnvloeden en daarmee op het scherm kunnen spelen?
D.B. Sweeney: Ik heb het gevoel dat ik gewoon wilde helpen het verhaal te vertellen. Het is niet mijn taak om per se teveel aandacht te vragen voor mijn personage of mijn verhaallijn. Zelfs als je de hoofdpersoon in het verhaal bent, kan het script dat maar beter voor je doen, anders kom je in de problemen. In dit geval dacht ik van wel.
Toen we in het begin onze scènes samen hadden, weet ik dat Nick erg respectvol was en weet je. Bijna als: 'Ik kan niet geloven dat ik de scène doe met deze man die ik vroeger in films zag.' Hij zei dat soort dingen, en dat is leuk om te zeggen. Maar toen gingen we er gewoon mee door. Het was heel gemakkelijk en ik heb echt genoten van het proces.
Wil Mack dat Nick weer in het vechtspel komt?
D.B. Sweeney: Ik denk dat hij zichzelf teleurstelt. Omdat het een spel voor een jonge man is - een echt spel voor een jonge man. Ik heb het gevoel dat je, vooral in die sport, een verwoestende levenslange blessure riskeert als je in de ring komt tegen iemand met wie je niet in de ring zou moeten zijn. Ik denk dat ik die zorg heb voor mijn broer.
Natuurlijk zou ik het geweldig vinden als hij al zijn dromen in de ring zou bereiken. Maar ik ben bang dat hij er misschien voorbij is.
Welke boodschap hoop je dat het publiek uit de film haalt, of wat heb je uit de film gehaald?
D.B. Sweeney: Ik vond het heel lief en heel eerlijk, en heel oprecht. En ik dacht dat de relatie tussen Nick en Nomi erg geloofwaardig en lief is en niet uitbuitend.
Ik denk dat elke film of elk tv-programma de taak is om niemand een lesje te leren of van gedachten te veranderen. Het is gewoon om je 90 minuten lang weg te nemen van de ellende van je leven en welke moeilijkheden je ook hebt, vooral nu met gekke COVID-lockdowns en zo. Iedereen heeft gewoon een pauze nodig, en ik denk dat deze film zijn werk doet. Het is 90 minuten, je zult blij zijn dat je het gedaan hebt.
Jij en Nick hebben een geweldige chemie, ook al heeft hij niet veel acteerervaring. Hoe heb je die chemie gevormd?
D.B. Sweeney: Ik denk dat het gewoon wederzijds respect is. Op dit punt in mijn carrière heb ik veel films gemaakt en heb ik op sets gestaan met veel regisseurs - vooral nieuwe regisseurs. Ik denk dat dit mijn 13e of 14e keer is dat ik met iemand ben die voor het eerst regisseur is. Ik ga er altijd op in alsof het een liefdesrelatie is: je hoopt dat het lukt, maar je weet dat de kans groot is dat het op een gegeven moment op de rotsen zal eindigen.
Maar je weet maar nooit, wanneer de persoon met wie je in contact komt bij hun eerste baan acteur tot regisseur wordt - deze man kan de volgende Christopher Nolan blijken te zijn. Maar als je daar met iemand op de begane grond binnenkomt, is het spannend omdat je ziet hoe ze hun eigen stijl en ambacht ontwikkelen.
Wat waren enkele van de dingen die je in Nick zag die hem naar de volgende fase van zijn carrière zullen stuwen?
D.B. Sweeney: Nou, hij is intelligent en eerlijk, en hij manipuleert geen mensen. Hij probeerde me niet te manipuleren, en ik zag hem niet proberen de crew om ons heen te manipuleren toen we aan het filmen waren. Hij is gewoon een regelrechte schutter en hij doet niet alsof hij meer weet dan hij weet of dat hij meer heeft meegemaakt dan hij heeft meegemaakt. Hij zegt gewoon: 'Ik ben mij, en dat is genoeg. Dit is de manier waarop ik de scène vandaag wil doen. '
Het is bijna de manier waarop je je een geweldige squadronleider in het leger voorstelt. Hij zal het niet leuk vinden om erover te showen, hij zal gewoon zeggen: 'Dit is wat ik denk dat het plan is. En omdat ik vandaag de leiding heb, is dit wat we doen. '
Hooimaker is nu beschikbaar in theaters, VOD en Digital