De remake van Ghost in the Shell pakt de witgekalkte controverse frontaal aan, maar rechtvaardigt de casting van Scarlett Johansson niet.
[Spoilers voor Geest in de schaal (2017)]
-
Geest in de schaal De reis naar het grote scherm werd gedomineerd door beschuldigingen van witwassen. Rupert Sanders 'live-action-bewerking van de klassieke manga (die ook een gedeeltelijke remake is van de animatie uit 1995) zou altijd omstreden zijn vanwege de onvermijdelijke verwestersing van een volledig Japans verhaal, maar toen Scarlett Johansson werd gecast als de serie 'centrale icoon, majoor, het project leek gemarkeerd. Vooral omdat - en dit zal later ongelooflijk belangrijk zijn - Paramount naar verluidt overwoog om haar meer Aziatisch te maken met CGI. Nu zien kijkers dat de filmstudio probeerde de witgekalkte controverse aan te pakken met een in-fictie 'twist' - een die een drastische wending neemt ten opzichte van de originele film en, eerlijk gezegd, een ruwe verkoop is in de live-action reboot.
Vanuit een marketingperspectief was Johansson een sterke keuze voor de herstart - tussen een terugkerende Avengers rol en andere slimme carrièrekeuzes, ze is een van de meest succesvolle actrices ooit geworden - maar creatief gezien was het een zware pil om te slikken; niet alleen ziet het een apart karakter dat botweg wit is gemaakt, het ontneemt ook een Aziatische actrice de mogelijkheid om een grote franchise te leiden. Natuurlijk hebben de betrokkenen de beslissing snel verdedigd, waarbij Johansson het belang van vrouwelijke actieleden prees, terwijl de oorspronkelijke regisseur Mamoru Oshii heeft verklaard dat er geen originele etniciteit was om te negeren (wat vreemd is, maar daar komen we op terug) . Hoewel het enigszins eerlijke punten zijn, voelde het alsof ze een verloren strijd vochten. Nu de film er is, zijn ze resoluut de weg kwijt.
Zie je, Sanders 'manier om het witwassen aan te pakken, is door in de slip te sturen, en hij faalt spectaculair. Geest in de schaal haalt veel van zijn ideeën uit het origineel - de ethiek van cybernetische verbetering, het belang van iemands acties op zijn karakter - maar het overheersende thema is een wanhopige poging om de casting ervan te rechtvaardigen die zo doof is dat de film ongeacht andere verdiensten. Witgekalkte casting is een integraal onderdeel van de plot, en het resultaat is iets meer verwisselbaar onverstandig en gobsmacking dan Finn Jones 'hele Ijzeren vuist druk op tour en Transformers: Age of Extinction De Romeo en Julia-clausule gecombineerd.
Kusanagi is de vroegere identiteit van Major
Terwijl het origineel Geest in de schaal ging helemaal over Major's toekomst en haar transcendentie naar een hoger niveau van zijn, de remake is sterk gefocust op haar verleden: waar komt de geest (haar ziel) in de robotachtige schaal vandaan? Het antwoord is veel te metatekst voor comfort.
De openingsscène toont het oorspronkelijke lichaam van Major (cruciaal met haar gezicht verduisterd) waarvan de hersenen zijn verwijderd en in de robotachtige ruimtes van Scarlett Johansson worden geplaatst - waar ze nu naartoe gaat door Mira Killian. Door de betrokkenheid van Kuze (de terrorist van Michael Pitt die Hanka Robotics aanvalt, het bedrijf dat Major heeft opgericht) begint ze te leren dat het gegeven verhaal van haar creatie - dat ze werd gered van de terroristische aanslag waarbij haar immigrerende ouders omkwamen - een leugen is. Uiteindelijk komt Major erachter dat zij (evenals Kuze en 97 anderen) een wegloper was die de snode Hanka (in het bijzonder de snauwende schurk Cutter) gebruikte als basis voor hun synthetische lichamen. Het verontrustende is echter dat haar vorige zelf een Japanse vrouw was die de oorspronkelijke naam van het personage gebruikte, Makato Kusanagi.
Dat klopt - het karakter van Major is een fysieke weergave van witwassen. Het is verontrustend (en onnodig), maar wat de ongevoeligheid echt in de weg staat, is de conclusie - het is iets in de trant van 'ach, ze leeft en dat is waar het om gaat, laten we gewoon op slechteriken blijven jagen en Scar-Jo kan de moeder van haar hersenen bezoeken zo nu en dan in een rasverband olijftak. ' Het is een nep-happy end dat ongemakkelijk zou zijn zonder het raciale element en waarmee het beledigend is.
Nu is er niets inherent mis met dit soort raceswitches. Dat wil niet zeggen dat dit de optimale route is voor Geest in de schaal te nemen, maar er is een manier om het te laten werken. Het toekomstige Japan van de film wordt gedomineerd door multiculturalisme; de straten zijn vol met verschillende etniciteiten en door in te spelen op het verhaal, is Major verre van het enige witgekalkte personage - Batou wordt gespeeld door Game of Thrones ’Pilou Asbæk, Kuze van Michael Pitt en sectie 9 over het algemeen een grabbelton van verschillende nationaliteiten. Vooral immigratie hangt in de lucht, vooral in het valse achtergrondverhaal van Major. Je hebt zelfs een solide real-world link in hoe Japan een hele subcultuur heeft die is opgebouwd rond mensen die proberen zichzelf Kaukasischer te maken. Als je op zoek bent naar iets om te ontdekken in een film, dat wil zeggen, laten we het niet vergeten, over de opkomst van cybernetische verbeteringen en de vraag of dat je onmenselijk maakt, dan is de geleidelijke desintegratie van ras een perfect onderwerp. Het past zelfs bij de uitbreiding van het origineel, dat in de openingstekst van de oprichting citeert: 'De vooruitgang van de informatisering heeft echter nog niet naties en etnische groepen weggevaagd'. doet een nationaliteit hebben (sorry, Oshii), maar betekent dat een remake de hele tijd een zwijn had kunnen zijn en een verbeterde wereld had kunnen presenteren waar ras en natie op het punt staan te worden overschreven.
Maar Geest in de schaal ofwel rokken over deze elementen (de westerse casting is puur voor marketingdoeleinden) of weigert ze aan te pakken (er is geen goed commentaar over hoe augmentatie de samenleving zal veranderen). In feite, terwijl het letterlijke witwassen het verhaal domineert, vooral in de laatste akte, voelt het nooit alsof het een thema is dat Sanders wil verkennen. Elke keer dat de film slim wil overkomen door een filosofisch gespreksonderwerp aan de orde te stellen, in plaats van dat het verhaal het publiek er op een natuurlijke manier naartoe leidt, worden er personages expliciet beschreven: majoor, jij bent de eerste in je soort, u.; Ze stelt grote vragen over de mensheid, zoals deze die ik ga opsommen .; Batman Begins ’het is wat je doet dat je definieert dat je misselijk wordt.
In de context van deze film is het witwassen vreemd, juist omdat de betekenis ervan niet pijnlijk overdreven wordt. Het gebeurt gewoon, bijna alsof het iets was dat een producent dicteerde om in te spelen, maar de film had niet de basis om op te nemen. Dit is misschien het beste te zien in hoe onwetend de film het conflict presenteert.
Whitewashers Are The Movie's Bad Guys
Het gevaar van een film die op zichzelf commentaar levert, is dat hij zich volledig bewust moet zijn van wat hij precies is. Vorig jaar X-Men: Apocalypse , Bryan Singer liet Jean Gray weglopen Terugkeer van de Jedi en de derde film is altijd de ergste in een flinterdunne prik over hoe beschimpt Brett Ratner's Het laatste verzet ontbreekt volledig dat zijn film ook de derde was in zijn eigen prequel-serie (en uiteindelijk bijna net zo slecht was als X-Men 3 ). Het was een lachwekkend gebrek aan zelfbewustzijn, maar in termen van kritiek is het meer een symbolische kwestie dan iets ingebakken - in dat geval domineerde het niet de hele film. De derde akte van Geest in de schaal is in wezen dat de onwetendheid van die grap uit de longen van Sanders schreeuwde.
In een parallelle draai aan de originele anime, is onthuld dat de aanzetten tot terroristische dreiging in feite gewoon een gemarteld, verkeerd begrepen product is van extreme experimenten (in 1995 een bedrieglijk digitaal gevoel, in 2017 een voorloper van de Major) en de echte schurken zijn degenen wie hem heeft geschapen. Het kwaadaardige plan van deze slechteriken is dat ze Japanse mensen hebben meegenomen in Kaukasisch ogende lichamen, wat betekent dat ze in wezen witkappers zijn; de schurken van Geest in de schaal zijn avatars voor de filmmakers. Dit is een latente subtekst die volledig over de hoofden van alle betrokkenen lijkt te zijn gegaan, omdat er geen poging is om het verder te ontwikkelen. We vangen een glimp op van spijt bij de uitvoerende wetenschappers, maar dat lijkt Juliette Binoche meer een verlossende boog te geven dan een verklaring af te leggen.
Stelt u zich eens een grote, serieuze tentpole-film voor die zichzelf gewillig positioneerde als de antagonistische kracht en de beperkingen gebruikte als een manier om de toekomst te presenteren. Je maakt de slechteriken metaforisch tot een deel van Hollywood, en door hun nederlaag laat je zien hoe je zou willen dat de dingen zijn in een geïdealiseerde toekomst. Het is het soort truc dat we wonderbaarlijk hebben zien doen in de vorm van De Lego-film (een op speelgoed gebaseerde film die helemaal gaat over de kracht van de verbeeldingskracht en hoe slecht conglomeraten zijn), maar zonder een openlijk komisch schild zou het iets echt gespreksveranderend kunnen zijn. Hoe werkt Geest in de schaal doe het? Ze doden de slechteriken en gaan weer normaal; als de film hier een punt van probeerde te maken - en nogmaals, het lijkt niet op een voldoende hoog niveau te werken om dat te doen - dan is de moraal dat we de echt, echt slechte eieren moeten verwijderen en accepteer de dingen gewoon zoals ze zijn. Praten over dystopie.
Als je echter diep in de ontwikkeling van de film gaat, wordt iets verontrustender onthuld. Nadat het eerste beeld van Johansson in de rol werd uitgebracht, werd de het bovengenoemde verhaal van CGI-wijziging brak . Het werd later weerlegd door de studio, waarbij Paramount zei: ' Er werd een test gedaan met betrekking tot een specifieke scène voor een achtergrondacteur die uiteindelijk werd weggegooid. Er zijn absoluut geen tests voor visuele effecten uitgevoerd op Scarlett's karakter en we hebben geen plannen om dat in de toekomst te doen. 'Dus, zelfs in deze afgezwakte versie van het verhaal, werd dit - hoewel snel afgewezen (duh) - overwogen. De details zijn vaag, maar klinkt het als de optimale creatieve keuze voor een film die probeert rasoverdracht te onderzoeken om dat expliciet te schuimen op CGI yellowface? Of spreekt het van een productie die niet zeker weet hoe het spel zijn onrustige hand speelt en wanhopig probeert de beste uitweg uit de controverse te vinden?
Conclusie
Als een echte film, Geest in de schaal is eigenlijk nogal onopvallend. Het is geen ramp zonder citaten, gewoon geheel ongeïnspireerd; de mooie beelden zijn meestal geript van de originele anime (en zijn voorloper, Blade Runner ) met de enige echt inspirerende actie-set-stukken die 'storyboarded' zijn in de manga, en terwijl Scarlett Johansson een redelijk goede vragende robot is (vooral in de manier waarop ze haar oogbewegingen subtiel bestuurt), wordt ze uiteindelijk geteisterd door een dubieus verhaal. Het zit in dit whitewash-element (en de bredere flubbing van elke thematische diepte) waar het echt grof en onaanvaardbaar wordt.
Als er één moraal is die we hieruit kunnen halen, is het dat witwassen nergens toe leidt, deels omdat degenen die in een positie zijn om dingen te veranderen, de stappen niet zetten. We bevinden ons niet in de tijd van raciaal ongevoelige casting zoals John Wayne als Genghis Kahn of Mickey Rooney als Mr.Yunioshi, maar omdat de maar al te regelmatige debatten over een personage dat van de ene etniciteit naar de Kaukasische vonk online vonk (of, omgekeerd, kansen waar niet-witte casting zou een sterke zet zijn, niet genomen) het is duidelijk nog steeds een groot probleem. Om Rupert Sanders en co. om het direct op te lossen was misschien een beetje veel, maar ze lijken te denken dat een symbolische, halfbakken narratieve rechtvaardiging hen vrijstelt van de schuld.
Onder leiding van Scarlett Johansson Geest in de schaal Er zouden altijd raciale herschikkingskwesties tegenaan worden geworpen, maar als de film zelf de vijfde had gepleit, had deze op zijn minst verborgen kunnen zijn achter de onvermijdelijke veronderstelling dat het het product was van marketingvereisten. In plaats daarvan probeert het wanhopig zijn beslissing te rechtvaardigen zonder volledig na te denken over wat het zegt. Als het op zijn minst een op afstand slimme film was, zou er een spoor van besef kunnen zijn dat het aan de verkeerde kant staat, maar dit is eigenlijk gewoon de onderdrukker die de problemen van de onderdrukte afkondigde, want hey, het gaat nu goed met ons, nietwaar?
Volgende: Ghost in the Shell Review
Belangrijkste releasedata- Ghost in the Shell (2017) Releasedatum: 31 maart 2017