Seizoen 2 van het Emmy-winnende verhaal van The Handmaid van Hulu begint met een paar sombere afleveringen die stilistisch boeiend zijn, maar moeilijk te zien zijn.
[Deze recensie bevat enkele SPOILERS voor de eerste twee afleveringen van Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 2.]
-
Er zijn maar weinig kijkervaringen op televisie die kunnen worden vergeleken met de Emmy-winnaar van Hulu Het verhaal van de dienstmaagd . De bewerking van de veelgeprezen roman van Margaret Atwood koos in seizoen 1 een sterke stilistische benadering die de kleurgecodeerde somberheid en onderdrukking van de nabije toekomst Gliead compenseerde met popsongs waarvan de ongerijmdheid misschien bedoeld was om opzettelijk desoriënterend te zijn en een beetje vals te klinken. in een poging om het volume te verhogen over de onderdrukkende samenleving die de serie afbeeldde. Visueel gezien was de show echter een lust voor het oog. Onder leiding van Reed Morano, Het verhaal van de dienstmaagd zichzelf gecementeerd als een meeslepende literaire bewerking met een geheel eigen, opvallend sombere beeldtaal.
Het seizoen zou een aantal prijzen winnen, zowel voor de serie als voor zijn ster, Elisabeth Moss, die Offred (voorheen juni) speelt als de eindeloze onderdrukking van Gilead, terwijl ze meer dan een vleugje verzet aan de rol toevoegt. via een reeks puntige voice-overs. De internalisatie van haar ervaring werd verdiept door flashbacks in June's leven vóór Gilead, waarin zij en haar man Luke (OT Fagbenle) traag reageerden op het uiteenvallen van de samenleving, en wat er ontstond in de nasleep van de gevolgen van oorlog en verontrustend laag geboortegetallen. Het resultaat was een serie die tot doel had de wereld van Gilead duidelijker te maken, meer te concretiseren dan de roman van Atwood. Het verhaal van de dienstmaagd was voor een groot deel succesvol, maar naarmate seizoen 2 van start gaat, heeft het zijn werk misschien te goed gedaan.
Meer: The 100 Season 5 Review: A Time Jump resulteert in een sterk Clarke-centric uur
De wereld van Gllead is opzettelijk een moeilijke opgave. De wanhoop is onontkoombaar geworden in seizoen 2; het is overal te zien waar de camera kijkt. Als resultaat. degenen die toekijken beginnen zich net zo uitgeput te voelen als de personages die gedwongen worden de niet-aflatende straffen van Gilead te doorstaan. Dat is duidelijk geworden in de première. Met de titel 'June' duwt het uur de serie ver voorbij de gebeurtenissen in het boek, en vertelt het in veel detail wat er gebeurt nadat June aan het einde van seizoen 1 in een busje was geladen. Het einde was vergelijkbaar met het boek, hoewel het bekend was die Offred heeft haar beproeving overleefd, maar niet hoe. De finale was gevuld met een gelijkaardige dubbelzinnigheid; haar bestemming zou redding of een nieuwe martelronde kunnen brengen. De aflevering, geschreven door de maker van de serie Bruce Miller en geregisseerd door Mike Barker, heeft tot doel om beide kanten op te gaan.
Het is een beetje een bedrieger om June weer in de klauwen van tante Lydia (Ann Dowd) te zien, en Barker maakt kijkers scherp bewust van haar hachelijke situatie, door opnieuw de neiging van de serie voor extreme close-ups te gebruiken, in dit geval een beeld van June en de andere vrouwen zoals ze zijn gemuilkorfd voor wat vermoedelijk hun executie zal zijn. Het is een nep-out, een herinnering aan zowel de waarden van deze dystopie als de manier waarop de serie zijn spanning inzet via een reeks tergend langzame onthullingen. Pas later ontsnapt June daadwerkelijk, met de hulp van Nick (Max Minghella), chauffeur van de Waterfords, schijnbare spion voor een ondergrondse organisatie en vader van het ongeboren kind van June. En, zoals de serie geneigd was te doen in seizoen 1, eindigt de aflevering met een verdacht triomfantelijke noot, waarbij June haar rode gewaad afdoet en het label van haar oor afsnijdt, waardoor een met bloed doordrenkt mos achterblijft als een onuitwisbaar beeld van verzet.
Hoewel het de mogelijkheid biedt dat er hoop aan de horizon is - in ieder geval voor juni, zo niet alle andere vrouwen die onder het religieuze regime moeten lijden - Het verhaal van de dienstmaagd is er niet klaar voor om de wereld los te laten die tot het uiterste is gegaan om te beseffen, en dus is er een onvermijdelijke verdubbeling van de rug. Een deel daarvan heeft te maken met de voortzetting van het verhaal van June, dat in aflevering 2, 'Unwomen', bijna volledig berust op het vermogen van Moss om een veelheid aan emoties over te brengen - van verdriet en woede tot pure paniek - alleen door middel van gezichtsuitdrukkingen. . Maar in een poging om de realiteit van Gilead naar huis te drijven en ons eraan te herinneren dat June zeker niet buiten gevaar is, verschuift de serie het standpunt van juni naar Emily (Alexis Bledel). Bekend als Ofglen in seizoen 1, werd Emily voor het laatst gezien terwijl ze door bewakers werd afgevoerd nadat ze een paar van hen had vermoord met een gestolen auto. Het nieuws dat Bledel een vaste waarde zou zijn in seizoen 2, was misschien een verrassing voor de meeste kijkers, aangezien Emily's lot een uitgemaakte zaak leek. Maar Miller en zijn team besloten om het personage terug te brengen, en ons haar als toegangspunt tot de tot nu toe onzichtbare koloniën.
The Colonies brengt een nieuw niveau van somberheid met zich mee voor de serie, een waar schadelijke gassen uit de grond golven en schildwachten onheilspellend uitziende gasmaskers dragen, wat hen verder ontmenselijkt. Een nieuwe gevangene gespeeld door Marisa Tomei. een voormalig lid van de hogere klasse van Gilead, wordt een bekend framing-apparaat, aangezien de aflevering snijdt naar Emily's flashback. De reeks beschrijft opnieuw de opkomst van Gliead, ter illustratie van Emily's laatste dagen als universiteitsprofessor, waarin een collega, gespeeld door John Carroll Lynch, wordt opgehangen vanwege zijn seksuele geaardheid. Later wordt Emily de toegang tot Canada geweigerd, samen met haar vrouw Sylvia (Clea DuVall) en hun kind. In een daad van verzet of vergelding of beide vergiftigt Emily het karakter van Tomei. Zoals June haar rode gewaad verbrandt, is het een kleine overwinning in de wereld die ze niet gemakkelijk opgeeft, maar het is een overwinning die kosten met zich meebrengt, waarvan een deel een nog snellere afdaling in hopeloosheid is.
Als dat moeilijk klinkt om naar te kijken, dan is het dat wel. En daarin schuilt een potentiële probleemplek met Het verhaal van de dienstmaagd in het tweede seizoen. Door de wereld uit te breiden en deze tot in de kleinste details te realiseren, verdubbelt de serie in wezen het alomtegenwoordige gevoel van wanhoop. Er valt iets te zeggen over de niet aflatende grimmigheid van dit alles; de show weet zeker het een en ander om het absoluut tastbaar te maken. Maar gaandeweg begint het gevoel minder dwingend aan te voelen. De serie blijft voorlopig boeiend. Gelaagd tussen de ellende en de spanning is het gevoel dat de serie voorbij de statische somberheid van het begin van het tweede seizoen zal gaan. Het was altijd een gok om voorbij de gebeurtenissen in Atwoods roman te gaan, en tot dusver is het uitbreiden van het verhaal nogal een allegaartje geweest.
Vervolg: Westworld seizoen 2 recensie: meer zelfbewust en steeds meer over-engineered
Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 2 gaat aanstaande woensdag verder op Hulu.