Aethelred was een ambitieuze leider in The Last Kingdom met het verkeerde motief, altijd op zoek om groter te worden door de mensen om hem heen uit te roeien.
Als Aethelred Aethelflaed een kans had gegeven om een partner en vriend te zijn, zou hij zijn ambitie hebben bereikt om een echte koning van Mercia te worden. Hij stierf echter zonder iets belangrijks te bereiken, ondanks het feit dat hij veel kansen had om het te doen. Hij ging ten onder als de slechtste Saksische leider in Het laatste koninkrijk. Vooral toen hij stierf, Mercia in een crisis achterlatend.
Voor zijn dood verontschuldigde Aethelred zich tegenover Aethelflaed voor het mishandelen van haar en beweerde dat hij wist hoe het voelde om op te groeien zonder liefde. De show dook nooit in hoe hij werd opgevoed, maar het moet hectisch zijn geweest als zijn gedrag in de show iets te bieden heeft. Hij was een ambitieuze leider met het verkeerde motief, altijd op zoek om groter te worden door de mensen om hem heen uit te roeien.
10Aethelflaed verkrachten
Toen Aethelflaed de man zag met wie ze gematcht was, was ze opgelucht omdat het geen oude man was die haar huwelijk waarschijnlijk ongelukkig zou maken, maar ze had het mis. Nadat ze was opgegroeid met een opleiding tot koningin en partner voor haar man, was het minste wat Aethelflaed van Aethelred verwachtte slechts een beetje respect.
In plaats daarvan, op de avond van hun huwelijk, veranderde Aethelred in de nachtmerrie van elke vrouw door haar te verkrachten, maar ze kon hem niet verlaten omdat ze meer van Wessex en Mercia hield dan van haar eigen geluk. Het was het slechtste huwelijk in The Last Kingdom en de reden waarom haar huwelijk en het bewind van Aethelred werden geruïneerd.
9Een vijand van Uhtred maken
Uhtred is de brug tussen Saksen en Denen met vrienden aan beide kanten van de kloof. Omdat Aethelred de leider was van het koninkrijk dat een grens met Denen deelde, had hij Uhtred meer nodig dan Alfred en Wessex. In plaats daarvan haatte hij Uhtred vanaf de eerste keer dat hij hem ontmoette.
Hij begon de vijandschap door Gisela te beledigen zonder enige provocatie. Zijn woede en afgunst op Uhtred namen toe toen hij zich realiseerde dat iedereen Uhtred prees en dat Alfred niet zou toestaan dat iemand hem kwaad zou doen. Als hij Uhtred als een potentiële bondgenoot had gezien in plaats van gewoon een andere favoriete Deen, zou hij een geweldige bondgenoot hebben gehad om voor Mercia te vechten, zoals Aethelflaed heeft gedaan.
8Aethelflaed naar Londen brengen
Aethelred veranderde op hun trouwdag in een dier tegen Aethelflaed, wat vreemd was omdat Aelswith en Alfred hem als een perfecte heer hadden geaccepteerd. Hij nam nooit de tijd om haar te begrijpen en te profiteren van haar leiderschapskwaliteiten die hij aan Alfreds zijde had geleerd. Hij kwelde haar met de dreiging de vrede met Wessex te verbreken als ze zich niet aan hem zou onderwerpen.
Hij dwong haar naar Londen te komen in een strijd tegen een vijand die hij niet begreep. Zijn chauvinisme leidde hem regelrecht in de val van Sigfrid en Erik, wat leidde tot de ontvoering van Aethelflaed. Zelfs nadat Uhtred Aethelflaed van Erik had gered, vertrouwde Aethelred haar nooit meer, dus het beëindigde effectief hun kortstondige huwelijk.
7Aldhelm steken
Aethelred bewees dat hij een ongeschikte leider was toen hij Aldhelm beval Aethelflaed te verleiden zodat hij van haar kon scheiden wegens ontrouw. Aldhelms loyaliteit was altijd bij Mercia en niet bij Aethelred, en daarom vond hij het veiliger om Aethelflaed te verdedigen in plaats van Aethelred te helpen in zijn puinhoop. Aethelred realiseerde zich echter nooit hoeveel geluk hij had om hem aan zijn zijde te hebben.
Toen hij weigerde mannen te sturen om Edwards kroning als koning te helpen ondermijnen, begreep hij dat Mercia alleen sterk was als het samenging met een slimme leider in Wessex, en Aethelwold was die persoon niet. In plaats daarvan koos Aethelred ervoor om hem neer te steken, waardoor Aldhelm gedwongen werd van loyaliteit te veranderen.
6Samenzwering om Aethelflaed te doden
Eenheid van Mercia en Wessex is de sleutel tot het bereiken van een verenigd Engeland uit de vier Saksische koninkrijken, maar Aethelred was niet geïnteresseerd in Engeland, alleen zijn persoonlijk gewin. Toen zijn huwelijk met Aethelflaed mislukte, begreep hij de noodzaak niet om dicht bij haar te blijven.
Samenzweren om zijn eigen vrouw te vermoorden nadat hij haar zelf had weggeduwd, was gewoon te slecht van hem. Als Aethelflaed het complot aan Alfred had onthuld, zou de vrede tussen Mercia en Wessex zijn beëindigd, wat ook het einde van zijn heerschappij in Mercia zou hebben betekend. De poging diende ook om Aethelflaed dichter bij Uhtred te duwen, wat betekende dat Aethelred haar voor altijd kwijt was.
5Vertrouwende Eardwulf
Voor Aethelred was Eardwulf de vervanger van Aldhelm, maar uiteindelijk zijn ondergang. Nadat hij Aldhelm en Aethelflaed had weggeduwd, was zijn cirkel van vertrouwen voorbij, waardoor hij kwetsbaar werd voor leugenaars. Eardwulf was alleen geïnteresseerd in de glorie van zijn in ongenade gevallen familie; hij gaf niets om Aethelred en Mercia.
Hij maakte de fout om Haesten te vertrouwen, een leugenaar die iedereen kende. Aethelred gaf er niet eens om om de informatiebron te controleren voordat hij Daneland binnenviel. Eardwulf gaf er ook de voorkeur aan zijn fouten voor Aethelred te verbergen in plaats van Mercia te redden. Hij was de slechtste Mercian in Het laatste koninkrijk, na Aethelred zelf natuurlijk.
4Mercia verlaten
Mercia deelde een grens met Denen, en daarom zocht Coewulf in de eerste plaats een alliantie met Wessex. Hij wist dat Mercia niet zou overleven als een sterk leger het niet verdedigde. Nadat Alfred hem al die jaren had geholpen de grens te beveiligen, was Aethelred zo dom om hem op bevel van Haesten onbewaakt te laten.
Zijn ambitie en haat tegen Edward maakten hem dom toen hij probeerde zichzelf te bewijzen als de verdienstelijke koning van het verenigde Engeland. Het meest trieste was dat hij vertrok met alle soldaten die het hele koninkrijk aan Knuts genade overlieten, wat hem de slechtste leider in de geschiedenis van Mercian maakte.
3Aelfwynn afwijzen
Aethelred was een rokkenjager, maar Aethelflaed was zijn rechtmatige vrouw, wat betekende dat elke erfgenaam van Mercia langs haar zou moeten komen. Het vaderschap van Aelfwynn staat nog steeds ter discussie, en Erik de Deen is misschien haar vader, maar dat weet Aethelred niet. Zelfs met de vaderschapsvraag had Aethelred moeten erkennen dat Aelfwynn een onschuldig kind was en het enige legitieme kind dat hij had.
In plaats daarvan koos hij ervoor het kleine meisje te ontslaan en noemde haar een Half-Deen als een belediging voor Aethelflaed. Het maakte hem alleen maar een even slechte vader als een koning.
tweeEr niet in slagen om opvolging te plannen
Koning zijn brengt een verantwoordelijkheid met zich mee voor de troon die Aethelred nooit leek te begrijpen. Toen Coewulf hem noemde als de match voor Aethelflaed, vertrouwde hij hem de toekomst van Mercia toe. Aethelred, aan de andere kant, groeide nooit uit zijn tienerdomheid terwijl hij bleef slapen met vrouwen en faalde om plannen te maken voor de toekomst van de troon.
Hij had afstand genomen van zijn familie en had niet eens een idee wie hem zou kunnen opvolgen of aan Aelfwynn kon worden gekoppeld toen hij stierf. Zijn falen om de opvolging te plannen, veroorzaakte de crisis die Aelfwynn bijna deed omkomen terwijl Edward en Aethelflaed worstelden over wie Mercia zou regeren.
1Eadith mishandelen
Eadith was de zus van Eardwulf, die hij gebruikte om Aethelred te manipuleren, maar Mercia's verwarde koning merkte het nooit op. Hoewel ze het bij het verkeerde eind had om in te stemmen met het plan van haar broer, gaf ze nog steeds genoeg om Aethelred om zijn dood niet te plannen. Aethelred daarentegen behandelde haar als niets meer dan een andere minnares en kwetste haar gevoelens zonder het te merken.
Toen het slecht ging en Aethelred op zijn sterfbed lag, had hij geen vrienden meer; Zelfs niet iemand die naar zijn laatste bericht kon luisteren. Terwijl Eadith daar was, haatte ze hem zelfs op zijn sterfbed en keek alleen toe hoe haar broer hem vermoordde. Naar haar mening was Aethelred, na haar mishandeld te hebben, niet beter dan haar broer, en daarom rouwde ze niet eens om zijn dood.