NASA heeft de natte generale repetitie voor de Space Launch System (SLS) -raket onderbroken, zodat het bureau reparaties kan uitvoeren. Het proces van het lanceren van de raket voor de Artemis 1 Moon Mission is complex en duurt 48 uur. Dit was de derde poging om de repetitie van de stappen te voltooien vóór de officiële lancering. Onderdeel van dit proces is het tanken van de raket. Ongeveer zeven uur voor de lancering begint het team de vloeibare waterstof af te koelen en begint het langzaam vullen en vervolgens snel vullen. Vervolgens, om ongeveer vier uur, test het team op lekken.
Het ruimteagentschap is geen onbekende in vertragingen. Zo liep de James Webb Space Telescope meerdere keren vertraging op. De telescoop zou aanvankelijk in 2007 gelanceerd worden, maar ging pas in 2021 van start. Hij had dat jaar ook last van vertragingen, maar begon zijn missie uiteindelijk op 25 december 2021. Toen werd ook de opening van de zonneschermspanning van de telescoop vertraagd. Het proces begon drie dagen na de lancering, maar eindigde pas op 4 januari 2022. Vertragingen gebeuren, maar het is het wachten waard voor succesvolle missies.
Gerelateerd: NASA vindt 5000 exoplaneten, en ze klinken allemaal heel vreemd
Tijdens de laatste stap van de natte generale repetitie, NASA ontdekte een lek van vloeibare waterstof (LH2). Het had een paar dagen eerder al een probleem ontdekt met de heliumterugslagklep. De teams probeerden de tussentijdse cryogene voortstuwingstrap door de leidingen af te koelen die worden gebruikt om drijfgas in de bovenste trap te laden . Helaas konden ze deze fase niet voltooien omdat het prpellant niet stroomde vanwege het probleem. NASA verplaatst de SLS-raket en het Orion-ruimtevaartuig in het Kennedy Space Center in Florida terug naar het Vehicle Assembly Building voor reparaties. Het bureau is ook aan het evalueren schema's en opties om het laden van drijfgas vóór de lancering te demonstreren.
Wat biedt de toekomst voor de Artemis 1 Moon-missie?
NASA houdt op maandag 18 april om 15.00 uur een teleconferentie per pers. EST om de status van de lanceringstest te bespreken en wanneer de volgende natte generale repetitie zal plaatsvinden. Het is onduidelijk wat de volgende stappen zullen zijn, maar het ruimteagentschap zal tijdens de conferentie meer in detail treden. Er is geen officiële lanceringsdatum voor de Artemis 1 Moon Mission omdat eerst de kritieke grondtesten moeten worden voltooid.
De Artemis 1 Moon Mission is de eerste stap om mensen terug naar de maan te sturen. Dit omvat het testen van de SLS-raket voorafgaand aan die missie en het Orion-ruimtevaartuig rond de maan laten vliegen. De SLS-raket zal ook 10 satellieten hebben die de maan zullen onderzoeken. De bemande missie is al uitgesteld tot 2025. Men kan aannemen dat de bemande missie ook verder kan worden uitgesteld, afhankelijk van hoe lang het duurt om de natte generale repetitie te voltooien. Hopelijk, NASA heeft enkele antwoorden op zijn persconferentie. Dit is een cruciale stap om mensen weer op de maan te krijgen en de eerste vrouw naar de maan te sturen.
Volgende: N ASA's gids voor de stappen die zijn genomen tijdens het aftellen van 48 uur voor Artemis 1