Spider-Man's deal met de duivel is slechts één voorbeeld van een trend die veel onthult over de beperkingen die worden gesteld aan romantiek in reguliere strips.
Spider Man 's ontbonden huwelijk met Mary Jane is misschien wel de meest bekende voorbeelden van de romantische relatie van een personage in strips die worden gereset, maar het is verre van de enige keer dat het is gebeurd. Relaties in strips duren niet lang, en het wissen ervan staat symbool voor grotere verhaaltrends en problemen binnen de branche. Personages vergeten constant degenen die het dichtst bij hen staan en in een wereld waar ze waardevolle media-eigenschappen zijn, is dat geen wonder.
Het wissen van het huwelijk van Spider-Man in de jaren 2007 Nog een dag is een van de meest beruchte verhaallijnen in de geschiedenis van moderne strips. Wanhopig om het leven van een stervende tante May te redden, stemt Peter Parker in met een deal met Mephisto, waarbij hij het leven van May inruilt voor zijn eigen huwelijk met Mary Jane Watson-Parker. Voor sommige Spider-Man-fans was dit een brug te ver, en iets dat het personage sindsdien heeft aangetast. Latere schrijvers hebben zeker graag gespeeld met het idee dat de twee misschien weer bij elkaar zullen komen, ook al ziet het er nooit erg waarschijnlijk uit. Wat er met Peter en Mary Jane is gebeurd, is echter niet bepaald uniek in strips.
Waarom de romances van superhelden bijna altijd gedoemd zijn
Het vergeten van zijn eigen huwelijk door Spider-Man is slechts het meest prominente van een herhaald plotpunt in reguliere superheldenstrips: personages die hun herinneringen aan hun romantische relaties en / of partners verliezen. Van Black Widow het vergeten van haar relatie met de Winter Soldier in Ed Brubaker en Butch Guice's Winter Soldier Vol 1 #14 , tot de draaideur van de tragedie, dat wil zeggen het voortdurend wissen van het geheugen dat Dazzler en Longshot uit elkaar houdt, het wissen van het geheugen is een veel te gewoon plotapparaat om van een ongewenste romantische verstrengeling af te komen.
In superheldenstrips, waar het vaak onhoudbaar is om personages uit te schakelen en de status-quo op belangrijke manieren te beïnvloeden, zijn deze geheugenwissingen heel logisch. Personages moeten tegenspoed doorstaan, en hun romantische relaties zijn hiervan niet vrijgesteld. Geheugenveegbeurten zijn een manier om romantische relaties te verwijderen, of ze in de wacht te zetten, zonder dat het letterlijk hoeft een (vaak vrouwelijke) liefdesbelang vermoorden . Het wissen van herinneringen impliceert ook niet dezelfde permanentie als de dood en wordt vaak omgekeerd om momenten van emotionele catharsis te creëren. Ze leunen ook in de fantastische elementen van deze stripuniversums en spelen met ideeën die gebruikelijk zijn in sci-fi en fantasy.
Hoewel individuele gevallen zoals die van Spidey op zichzelf verontrustend kunnen zijn, is de trend van het wissen van het geheugen eigenlijk slechts een symptoom van grotere problemen met Marvel en DC Comics. In een wereld waarin deze personages tot de meest herkenbare in de hele popcultuur behoren, wordt de status-quo des te waardevoller. Er zijn versies van deze personages die door een algemeen publiek worden herkend, en dat is waar de status quo vaker wel dan niet zal leunen. Zodra een romantische relatie dat is niet gezien als onderdeel van de kern van een personage te serieus wordt, vereist terugkeer naar de status-quo dat het wordt verwijderd verhalen zoals Spider-Man: Nog een dag . Een deel van de status quo is om karakters van dezelfde leeftijd te houden, meestal jong, en niets veroudert karakters zoals volwassen relaties, vooral serieuze relaties die kunnen leiden tot een huwelijk of kinderen. Er zijn maar weinig personages die 'zielsverwanten' krijgen in strips, en zelfs in dergelijke gevallen Spider Man met Mary Jane , deze zijn bijna nooit voor altijd.