In de Gouden Eeuw van de stripboeken zijn veel klassieke en iconische superhelden geboren, waarvan de meeste nog steeds even populair en relevant zijn als altijd.
In moderne termen vond de Gouden Eeuw van het stripboek plaats tussen 1938 en 1955. Gedurende deze tijd consolideerden stripboeken zich als een echte en prestigieuze kunstvorm, en hun populariteit nam exponentieel toe. Het allerbelangrijkste was dat het superheldenarchetype naar voren kwam en zijn plaats in de reguliere cultuur jarenlang verstevigde.
GERELATEERD: 10 impopulaire meningen over de Superman-stripboeken, volgens Reddit
Velen beschouwen het debuut van Superman uit 1938 als een... Actie gepleegd #1 als het officiële begin van het tijdperk. In de Gouden Eeuw van de stripboeken werden veel van de meest iconische en belangrijke superhelden aller tijden geboren, en daarmee ook hun respectieve aartsvijanden. Al deze personages hebben de tand des tijds doorstaan en zijn in ieder geval nu populairder dan toen.
Namor, de onderzeeër
Debuteert binnen Marvel-strips #1 in 1939 werd Namor een van de vlaggenschippersonages van Timely Comics. Namor is misschien wel de eerste antiheld in stripboeken, de zoon van een menselijke zeekapitein en de prinses van het onderwaterkoninkrijk Atlantis. In de loop der jaren wisselde Namor tussen tragische held, antiheld en regelrechte slechterik, afhankelijk van de schrijver.
Tijdens de Gouden Eeuw was Namor een vijand van de VS en vocht hij uiteindelijk tegen Timely's andere iconische personage, de originele Human Torch. Net als veel andere personages uit de Gouden Eeuw daalde de populariteit van Namor na de oorlog, maar halverwege de jaren vijftig had hij nog steeds zijn eigen titel. Namor kwam weer binnen Fantastische Vier #4 , waarmee hij zijn antiheldenpersonage hervatte tijdens de Zilveren Eeuw.
Groene Lantaarn
'Op de helderste dag, in de zwartste nacht zal geen enkel kwaad aan zijn zicht ontsnappen.' Toen Alan Scott debuteerde, kreeg de stripwereld een gezonde dosis ruimtelijke magie. Hij debuteerde binnen Volledig Amerikaanse strips # 16 in juli 1940 als het eerste personage dat de naam Green Lantern droeg. In de winter was hij al een van de oprichters van de Justice Society of America , en zijn populariteit leverde hem uiteindelijk zijn eigen serie op.
Scotts beroemdheid bleef gedurende de oorlog bestaan, maar begon uiteindelijk tegen het einde van het decennium af te nemen. Toen de Gouden Eeuw eindigde, gebeurde dat ook Groene Lantaarn 's stripboek, en acht jaar zouden voorbijgaan voordat het nieuw leven werd ingeblazen, tijdens de Zilveren Eeuw met Hal Jordan. Wat Alan betreft, hij zou verschillende keren terugkeren om tegen enkele van de beste schurken van Green Lantern te vechten. In 2021, na het DC Rebirth-evenement, keerde hij terug naar de reguliere continuïteit en kwam hij uit de kast als homo, waardoor hij met terugwerkende kracht de eerste homo-superheld in de geschiedenis werd.
Kapitein Marvel
Hoewel aanvankelijk geïntroduceerd als Captain Marvel, kennen de meeste fans het alter ego van Billy Batson nu als Shazam. Hij debuteerde binnen Whizz-strips #2 in februari 1949 en zou een van de meest geliefde en bewonderde helden van de Gouden Eeuw worden. DC zou later Fawcett Comics aanklagen, waarbij hij beweerde dat Captain Marvel zich liet inspireren door Superman. De rechtszaak zou uiteindelijk eindigen nadat Fawcett, die de achteruitgang van het superheldengenre voelde, besloten een schikking te treffen en de publicatie stop te zetten van het stripboek.
Captain Marvel zou terugkomen tijdens de Silver Age onder DC Comics nadat Fawcett ermee had ingestemd een licentie voor het personage te verlenen. Marvel Comics had de naam 'Captain Marvel' al als handelsmerk geregistreerd, dus DC hernoemde het personage. Shazam debuteerde Shazam #1 in februari 1973, en de rest is geschiedenis.
Kapitein Amerika
The Star-Spangled Man debuteerde in Captain America-strips #1 in maart 1941. Captain America, ontworpen als een patriottisch symbool, bloeide tijdens de oorlog en vocht meestal tegen de Asmogendheden; in een gedenkwaardige cover slaat Cap Adolf Hitler in het gezicht, waarmee hij zijn reputatie als ultieme oorlogsheld versterkt. Na het einde van het conflict nam de populariteit van Cap af.
GERELATEERD: De 10 raarste Captain America-stripboekbogen
Zijn stripboek ging in 1950 uit de roulatie en kwam drie jaar later met weinig succes terug. Cap werd in 1964 opnieuw uitgevonden en is sindsdien in publicatie gebleven. Door de jaren heen zouden veel andere personages het schild van Cap vasthouden, maar niemand kon ooit Steve Rogers overtreffen. Hij is de held waar alle anderen naar opkijken, het rolmodel waar ze naar streven te zijn. Cap is het begin van Marvel, de First Avenger in elke zin van het woord.
Lex Luthor
De Man of Steel, misschien wel de grootste superheld ooit gemaakt, had een even indrukwekkende aartsvijand nodig. Dan komt Lex Luthor binnen, een prototypische gekke wetenschapper die later synoniem zou worden met de macht en hebzucht van het bedrijfsleven. Luthor debuteerde in Actie-strips # 23 in april 1940, waarmee hij zich snel vestigde als de ultieme vijand van Superman.
Lex Luthor is een van de meest formidabele stripfiguren ooit gemaakt. Luthor, een gewoon mens zonder waarneembare superkrachten, is nog steeds alles wat een superschurk hoort te zijn: briljant, krachtig en sluw. Hij is de belichaming van een slechterik die gelooft dat hij een held is. In Luthors ogen: Hij is de redder, en Superman, de slechterik. Deze briljante wending maakt Luthor niet alleen tot een onfeilbare antagonist, maar ook tot een spectaculair personage.
Dick Grayson
Weinig stripfiguren hebben een zo tragisch leven als Dick Grayson. The Boy Wonder verscheen voor het eerst in Detectivestrips #38 in april 1940 en werd de definitieve versie van Batmans sidekick, Robin. Dick wordt de juridische afdeling van Bruce Wayne (of geadopteerde zoon in sommige toekomstige retcons) nadat hij getuige is geweest van de moord op zijn ouders door een maffiabaas en neemt al snel de Robin-mantel aan.
Veel van Dicks tragedies zouden laat in zijn carrière plaatsvinden en tot ver in de bronstijd van stripboeken. De late jaren '80 en '90 waren een tijd van groei voor Dick, en veel schrijvers verkenden de complexiteit van zijn leven. DC deed vervolgens veel verprutste dingen met Nightwing, maar het personage hield stand. Onlangs noemde DC Dick de ‘grootste bron voor het goede’, en eerlijk gezegd verdient hij het. Dicks grootste kracht is zijn eeuwige hoop, het onbreekbare vertrouwen dat hij in anderen heeft. Hij is een helder baken van hoop, het perfecte contrast met de eindeloze duisternis van Batman.
grappenmaker
25 april 1940 was een mijlpaal voor stripboeken. Batman-nummer 1 zag het debuut van de Clown Prince of Crime zelf, de Joker. Geïntroduceerd als een meedogenloze moordenaar en dief, werd de Joker de eerste en meest duurzame slechterik van Batman. Hun kat-en-muisdynamiek zou de Amerikaanse stripboeken definiëren, ook al waren de rollen in de loop der jaren omgedraaid. Uiteindelijk werden Batman en Joker afhankelijk van elkaar, en het was onduidelijk wie de kat was en wie de muis.
Sinds zijn debuut is de karakterisering van de Joker met de tijd mee veranderd. In de jaren vijftig en zestig werd hij letterlijk een hansworst in zowel de stripboeken als de Batman tv programma. In de Bronstijd zou hij terugkeren naar zijn duistere wortels, met enkele van zijn meest baanbrekende verhalen: Een sterfgeval in de familie , De moordgrap - speelt zich af eind jaren '80. Tegenwoordig wordt de Joker gezien als de ultieme stripboekschurk. Zijn invloed verspreidt zich buiten de pagina's en naar films en televisie. Hij is een chaos die tot leven komt, een personage dat het publiek jarenlang zal boeien.
Wonder Woman
Gemaakt door psycholoog en schrijver William Moulton Marston – een groot voorstander van de superioriteit van vrouwen in een polyamoreuze relatie ten tijde van de creatie van het personage – Wonder Woman maakte haar debuut in All-Star-strips # 8 in oktober 1941. Hoewel ze aanvankelijk werd afgebeeld in de strijd tegen de Asmogendheden op het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog, zouden latere verhaallijnen haar strijdende wezens uit de Griekse mythologie laten zien.
GERELATEERD: 5 geweldige dingen over Early Wonder Woman-strips (en 4 slecht)
Wonder Woman en haar assortiment krachten vertegenwoordigden vanaf de jaren veertig de 'bevrijde vrouw'. Ze was een tegengif voor de prototypische jonkvrouw in nood-karakterisering van vrouwelijke stripfiguren. Veel van haar verhalen laten zien hoe ze ontsnapt uit slavernij of onderdrukking. Net als andere superhelden heeft Wonder Woman als personage meerdere fasen doorlopen. Ze is echter een rolmodel en de ultieme vrouwelijke superheld gebleven.
Batman
The Dark Knight debuteerde in Detectivestrips #27 in maart 1939, en de wereld was nooit meer hetzelfde. Aanvankelijk geïntroduceerd als een meedogenloze burgerwacht, evolueerde Batman naar de morele en onbreekbare kracht van moraliteit die het publiek nu kent en waar hij van houdt. De invloed van Batman reikt veel verder dan de pagina's van welk stripboek dan ook. Het personage is de definitie van een icoon, wereldwijd geliefd bij fans en gevierd door critici.
De thematische complexiteit van zijn verhaallijnen trekt vaak de belangstelling van wetenschappers, en zijn vele iteraties door de jaren heen maken hem tot de belichaming van chaos en heruitvinding. Batman kan zowel geliefd als gehaat zijn. Hij is een rolmodel en een waarschuwend verhaal, een volwaardig personage en een product. Hij is de held die het publiek nodig heeft en verdient en de perfecte representatie van de moderne cultuur.
Superman
Superman maakte zijn eerste optreden in Actiestrips #1 in april 1938, waarmee de Gouden Eeuw van stripboeken werd gelanceerd. Sommige mensen beschouwen hem als de grootste held ooit en anderen vinden hem saai en vanille, een bonafide padvinder. Toch valt niet te ontkennen dat Superman is de ultieme superheld. Hij is de definitie van de term, het personage dat het archetype in de mainstream introduceerde en consolideerde.
Door de jaren heen hebben schrijvers met wisselend succes met het personage geëxperimenteerd. In veel opzichten gedijt Superman op nostalgie en bestaat hij als de bepalende representatie van 'the American Way'. Hij is een ideaal, een inspiratiebron en de ultieme redder. Superman is gezond, veilig en betrouwbaar; hij is heldendom tot leven gebracht. Supers en helden kunnen komen en gaan, maar geen enkele zal ooit in de buurt komen van de Man of Steel.
VOLGENDE: Supermans 10 grappigste stripverhaallijnen