Voor degenen die net worden ingewijd in de wereld van Hindi-films, zijn deze Bollywood-meesterwerken een geweldige manier om te beginnen.
Bollywood-films zijn meestal synoniem voor goedkope entertainers waar de held en heldin vanuit het niets zingen en dansen, de plots zijn hoog op melodrama en meestal laag op inhoud. In 2021 wordt het echter tijd dat deze overmatig gebruikte stereotypen worden weggenomen.
Hindi-cinema is een gecommercialiseerd hoogtepunt van een rijke traditie van verhalen vertellen in etnisch India, waarbij artiesten muziek, dans, kleurrijke kostuums en drama in hun stukjes zouden opnemen om publiek over het hele Indiase platteland te trekken. Tegenwoordig zijn Hindi-films nog steeds sterk afhankelijk van muziek, maar dat is niet alles. Films worden al vele jaren gedreven door script, plot, personages, en hoewel ze fans nog steeds een voorproefje geven van de enorme talenten in de Indiase filmmuziekindustrie, speelt inhoud een zeer cruciale rol. Dus wat zijn enkele van de dingen die je moet bekijken voor iemand die net wordt opgenomen in de wereld van Hindi-films?
10Gully Boy (beschikbaar op Amazon Prime Video)
Geïnspireerd door de levens van de echte Mumbai-street-rappers, Naezy en Divine, is dit India's eerste rapmusical over de jonge Murad, een soort desi sloppenwijk uit Mumbai's Dharavi, de grootste sloppenwijk van Azië. Murad wordt heen en weer geslingerd tussen zijn dromen om rapper te worden en zijn bescheiden achtergrond, totdat hij MC Sher ontmoet, een andere straatrapper met vergelijkbare ambities.
Doorspekt met wat verfrissende rap en beatboxing, weeft het verhaal in het brute klasseverschil, waarbij van elke klas wordt verwacht dat ze gewoon de lijn volgen en de bezetting nastreven die haar door de samenleving is toegekend. Hoewel de film niet per se dieper graaft in de ruimtes die de 'geul' van Mumbai bepalen, dat wil zeggen het straatbeeld, probeert hij in ieder geval een kijkje te nemen in de ontluikende hiphopcultuur van de stad en in het leven van alle Murads die durf groots te dromen.
9Andhadhun (beschikbaar op Netflix)
Een slim gemaakte comedié noir, deze film is een goed gescripte thriller met een vleugje Hitchcockian en het theater van het absurde. Tegelijkertijd viert het de Hindi-cinema uit de jaren 60 en 70, zij het met een donkere draai.
De film draait om een muzikant die blindheid vervalst om meer sympathie van het publiek te krijgen en uiteindelijk getuige is van een moord. Hij weet het voor zichzelf te houden totdat de moordenaars beseffen dat hij toch niet zo blind is. De met een National Award bekroonde actrice, Tabu, voert een verbluffende act uit als de femme fatale.
8Kahaani (beschikbaar op Netflix)
Nog een andere thriller, de film volgt Vidya Bagchi, een zwangere jonge vrouw die in Kolkata landt op zoek naar haar vermiste echtgenoot.
Haar komst en nieuwsgierigheid terwijl ze probeert de mogelijke verblijfplaats van haar man te achterhalen, slaat een blik wormen open in wat een zeer gevaarlijk water blijkt te zijn vol met huurmoordenaars en terroristen op de vlucht. Er is ook nog een andere vangst. Is de zwangere Vidya zo onschuldig en hulpeloos als ze lijkt?
7Dilwale Dulhania Le Jayenge (beschikbaar op Amazon Prime Video)
Misschien wel de meest geliefde romance voor een hele generatie filmbezoekers, deze film maakte de supersterren Shahrukh Khan van de ene op de andere dag beroemd en Kajol die sindsdien waarschijnlijk het meest iconische filmpaar in het hedendaagse Bollywood zijn geworden.
De film draait om twee niet-ingezeten Indiërs van de tweede generatie die zijn geboren en getogen in Londen en hoe ze de vader van de heldin voor zich winnen, die zijn hele leven heeft vastgehouden aan tradities en er dood tegen is dat zijn dochter haar eigen levenspartner kiest. DDLJ, zoals het in de volksmond bekend is, heeft een record gevestigd als de langstlopende film in het land, na 25 jaar in één show in Mumbai te hebben gedraaid. Dit was ook de eerste film in het Hindi die een enorm wereldwijd publiek trok en fans over de hele wereld aansprak.
6Engels Vinglish (nu beschikbaar op Eros, realeyz)
Deze leuke film volgt de bekrachtigende reis van een vrouw genaamd Shashi, een volgzame huisvrouw met magie in haar vingers als het gaat om het maken van verrukkelijke Indiase zoetigheden. Shashi is echter niet vertrouwd met de Engelse taal, aangezien zij haar opleiding heeft afgerond in instellingen met Hindi als instructiemiddel.
Ze wordt bij elke stap bespot en geplaagd door haar eigen man en brutale dochter die op haar neerkijken omdat ze geen Engels kent. Het verhaal brengt dan een wending als Shashi alleen belandt in Manhattan, NY, voor de bruiloft van haar zus, en het beu is om zich klein te voelen, neemt ze de leiding over haar leven. Shashi schrijft zich helemaal alleen in voor een Engelse taalcursus, maakt vrienden, leert een nieuwe taal en breekt zelfs een hart. Als ze eindelijk opstaat en haar toespraak in het Engels houdt tijdens de bruiloft van haar nichtje, wordt haar eigen familie beschaamd en vernederd achtergelaten.
53 Idiots (beschikbaar op Amazon Prime Video)
3 idioten is een lachertje met een belangrijke boodschap over de druk van het onderwijssysteem dat verwacht dat studenten zichzelf volproppen met informatie om de hoogste score in hun examens te halen, maar die hen niet noodzakelijk inspireert om te experimenteren en nieuwe dingen uit te vinden.
De film die vanaf het front wordt geleid door de bekende Indiase acteur Amir Khan, is volledig entertainment met een uitzonderlijk script, briljant acteerwerk en karakterisering. De film blijft een van de beste Hindi-films in de geschiedenis van de Indiase cinema en is een must voor iedereen, ongeacht of ze net begonnen zijn met Hindi-films.
4Chak De! India (beschikbaar op Amazon Prime Video)
Met in de hoofdrol een ruig knappe Shahrukh Khan, ziet in dit sportdrama Kabir Khan, de in diskrediet geraakte voormalige aanvoerder van het Indiase nationale hockeyteam, als coach de leiding over het nationale dameshockeyteam. Na veel conflicten met zowel de spelers zelf als het management, bouwt hij een sterk team op met een ijzeren hand dat zich kwalificeert voor en uiteindelijk de Women's Hockey World Cup wint.
De film kreeg lovende kritieken vanwege de frisse verhaallijn, het scherpe, hechte script en het personage van Khan dat hem uit zijn stereotiepe romantische avatar zag stappen en een veel realistischere, intensere rol op zich nam. Bovendien is sportdrama een favoriet aller tijden en Chak De! India onderscheidt zich als een van de beste in deze categorie.
3Sholay (beschikbaar op Amazone Prime Video)
Een allround entertainer, Sholay is een klassieker. Dit was de eerste film in India die werd opgenomen in het 70 mm-formaat en er is nauwelijks een Indisch huishouden dat dit gruizige drama niet heeft gezien, al was het maar voor één keer. Het wraakdrama draait om twee kruimeldieven, Veeru en Jay, wier levens veranderen wanneer ze worden gebeld door een gepensioneerde politieagent, Thakur Baldev Singh. De laatste wil dat ze hem helpen de moord op zijn familie te wreken door de amorele dacoit Gabbar Singh te doden wiens tirannie over het kleine dorpje van de Thakur met de dag ondraaglijker wordt.
De film, met in de hoofdrol enkele van de meest gevierde namen van 18os Bollywood, zoals Amitabh Bachchan, Dharmendra, Hema Malini, Jaya Bachchan en Amjab Khan, was destijds een fenomenaal succes en heeft een iconische status verworven in de annalen van Indiase cinema.
tweeMaqbool (beschikbaar op Amazon Prime Video)
Een van de beste Hindi-films ooit gemaakt, Maqbool is een kijk op Shakespeare's 'Macbeth'. De internationaal geprezen acteur Irrfan Khan speelde de hoofdrol met de mooie Tabu die de onnavolgbare Lady Macbeth speelde.
De film past een van Shakespeare's beroemdste tragedies aan door het in de donkere onderbuik van Mumbai te plaatsen als powerplay binnen een bende die zich voordoet als de dilemma's waarmee Macbeth wordt geconfronteerd. Maqbool werd een doorbraakrol voor Irrfan, die uiteindelijk in veelgeprezen internationale films speelde Slumdog Millionaire , Een machtig hart , Het leven van Pi , en Hel.
1Shatranj Ke Khiladi (beschikbaar op Amazon Prime Video)
Gebaseerd op een kort verhaal van de beroemde auteur, Premchand, Shatranj Ke Khiladi is een ongewoon verhaal van twee vrienden in de prinselijke staat Awadh, het huidige Uttar Pradesh, in de jaren 1850. Mir Roshan Ali en Mirza Sajjad Ali zijn geobsedeerd door het schaakspel, waardoor ze zich niet bewust zijn van alles om hen heen, inclusief hun vrouwen, en het feit dat Awadh zelf door de Britten wordt geannexeerd.
Geregisseerd door Satyajit Ray, een meester in het vak, die later de Academy Honorary Award ontving voor zijn hele leven, was de film een subtiele politieke satire die het verhaal vertelde van deze twee schaakfanaten, tegen de achtergrond van de ondergang van Awadh's heerser, Wajid Ali Shah. Terwijl de vrienden zich verdiepen in het spel, verandert de staat van eigenaar en in plaats van de schaakstukken trekken echte legers met kanonnen naar Awadh, de laatste in een reeks veroveringen door de kolonialisten.