De Gouden Eeuw van Hollywood was misschien niet divers, maar baanbrekende zwarte acteurs als James Edwards, Juanita Moore en Butterfly McQueen zijn opmerkelijk.
Tijdens zijn Gouden Eeuw paste Hollywood veel van de racistische en discriminerende praktijken aan die mensen van kleur terughielden in andere delen van Amerika. Toch gaf dit tijdperk aanleiding tot enkele van de meest iconische en invloedrijke zwarte acteurs, artiesten die de weg vrijmaakten voor degenen die in hun voetsporen traden.
GERELATEERD: Idris Elba & 9 andere zwarte Britse acteurs die de volgende James Bond zouden kunnen spelen
Hoewel acteurs als Sidney Poitier, Dorothy Dandridge en Harry Belafonte bekende namen zijn geworden, vertegenwoordigen ze slechts het topje van de ijsberg als het gaat om pioniers uit de Zwarte Gouden Eeuw. Al deze acteurs worstelden met raciale stereotypen en institutionele onderdrukking om te vechten voor hun kans om op te treden op zowel het grote als het kleine scherm.
10Oscar Michael
Oscar Micheaux wordt herinnerd als de eerste grote zwarte filmmaker in de Amerikaanse filmgeschiedenis. Tijdens zijn carrière, die zowel geluids- als stomme films omvatte, was Micheaux betrokken bij de productie van meer dan 40 speelfilms.
Micheaux regisseerde en speelde niet alleen in veel films, maar was ook een productief romanschrijver die nogal wat van zijn titels voor het grote scherm bewerkte. De films van Micheaux, van eind jaren 1910 tot eind jaren veertig, pakken rassenverhoudingen en discriminerend beleid tegen zwarte mensen aan door een intiem kijkje te nemen in het dagelijks leven van zwarte personages.
9Vlinder McQueen
Butterfly McQueen, ondanks acteren in de jaren 1939 Weg met de wind , kon de première van de film niet bijwonen in een theater voor alleen blanken. Deze danseres die acteur werd, kreeg het grootste deel van haar carrière te maken met discriminatie en typecasting, vaak alleen als dienstmeisje.
Na aan films als die van 1945 te hebben gewerkt Mildred Pierce , stapte McQueen in de jaren vijftig over naar tv. Ze handelde sporadisch tot haar dood in 1995.
8James Edwards
James Edwards zocht verschillende rollen tijdens zijn acteercarrière, die werd afgebroken door zijn vroegtijdige dood in 1970 aan een hartaanval. Edwards' eerste grote rol was soldaat Peter Moss in de film uit 1949 Huis van de dapperen , een soldaat die tijdens de Tweede Wereldoorlog rassendiscriminatie moet doorstaan terwijl hij in de Stille Zuidzee diende.
GERELATEERD: 10 beste zwarte mannelijke acteurs in tv-drama's
De talenten van Edwards zijn ook te zien in Stanley Kubrick's de moord in 1956 en John Frankenheimer's De Mantsjoerijse kandidaat in 1962. Terwijl Edwards in zijn vroege dagen veel soldaten speelde, werd hij in de jaren zestig een productieve tv-acteur.
7Lincoln Perry
Lincoln Perry, een acteur van Jamaicaanse en Bahamaanse afkomst, begon zijn toneelcarrière in vaudeville onder de artiestennaam Stephin Fetchit. Perry bouwde Fetchit op als een oneerbiedig, traag personage wiens capriolen vaak voor komische verlichting zorgden.
Als Fetchit was Perry de eerste zwarte acteur die een filmkrediet ontving, en hij was ook de eerste die $ 1 miljoen verdiende. Meer en meer zwarte Amerikanen vonden de Fetchit-persona een anachronistisch en negatief raciaal stereotype, en Perry's carrière nam af tot er een einde aan kwam in het begin van de jaren vijftig; in de afgelopen decennia is Fechit echter opnieuw beoordeeld als een genuanceerd, bedrieglijk personage dat heimelijk oorlog voerde tegen blanke suprematie met zijn 'luie' grappen.
6Louise Bevers
Louise Beavers was een productieve film- en tv-acteur die tijdens haar decennialange carrière last had van typecasting als dienstmeisje, slaaf of bediende. Bevers, opgegroeid in Ohio en Californië, hebben een zuidelijk dialect aangenomen om in aanmerking te komen voor meer rollen.
GERELATEERD: Disney+: 10 films met zwarte acteurs
Beavers is een van de drie acteurs, samen met Hattie McDaniel en Ethel Waters, die de huishoudster speelt Beulah in de populaire sitcom uit de vroege jaren vijftig. Naarmate haar carrièrevooruitzichten verbeterden, sprak Beavers zich vaker uit over het gebrek aan gelijke kansen voor zwarte acteurs in Hollywood.
5Canada Lee
Hoewel hij het grootste deel van zijn carrière op het podium doorbracht, was acteur Canada Lee goed op weg om een productieve filmacteur te worden toen hij in 1952 op 45-jarige leeftijd stierf aan een nierziekte. Lee's erfenis gaat diep, maar hij wordt herinnerd als een pionier die nieuwe rollen smeedde voor zwarte acteurs.
Lee speelde Macbeth in Orson Welles' productie van het toneelstuk van Shakespeare uit 1936, een grote prestatie. Hij speelde in films zoals Alfred Hitchcocks 1941 Reddingsboot , maar zijn laatste filmrol bleek zijn meest iconische te zijn: het leiden van een meerderheid-zwarte hoofdcast als Stephen Kumalo in 1951's Huil, het geliefde land .
4Nina Mae McKinney
Nina Mae McKinney begon te zingen, dansen en acteren op het podium voordat ze in de jaren twintig een Broadway-break kreeg. De beeldschone McKinney, een van de eerste zwarte filmsterren in de Verenigde Staten, verliet Amerika voor Europa nadat ze genoeg had van het discriminerende beleid van haar thuisland.
GERELATEERD: Netflix: 8 sitcoms met zwarte acteurs, gerangschikt op IMDb
McKinney keerde uiteindelijk terug naar de Verenigde Staten, maar ze worstelde om een doorbraakrol te vinden. Ze trad op in 'racefilms' die bedoeld waren voor het zwarte publiek, en kreeg kleine rollen in grotere producties zoals die van 1944 Donkere wateren voordat hij in het begin van de jaren vijftig stopte met optreden.
3Juanita Moore
Juanita Moore was een van de eerste zwarte vrouwelijke acteurs die een Academy Award-nominatie verdiende. De inwoner van Mississippi wiens familie naar Los Angeles verhuisde toen ze jong was, begon haar carrière als danseres bij de Cotton Club in New York City voordat ze overstapte naar film.
Moore's acteerperiode omvat een belangrijke rol in Douglas Kirk's melodramatische kritiek op Amerikaans racisme, 1959's Imitatie van het leven opnieuw maken. In de film speelt Moore Annie, een alleenstaande moeder wiens lichte dochter Sarah Jane probeert door te gaan voor blank.
tweeWoody Strode
Woody Strode was een baanbrekende atleet en profvoetballer lang voordat hij acteur werd. Strode, een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, speelde in een reeks sciencefiction- en avonturenfilms, vaak gecast als een Afrikaanse krijger, voordat hij werd gecast als de Ethiopische gladiator Draba in Stanley Kubricks film uit 1960 Spartacus .
Strode's volgende doorbraak kwam van regisseur John Ford en zijn film uit 1960 Sergeant Rutledge , dat gaat over een zwarte soldaat die in de 19e eeuw valselijk wordt beschuldigd van het aanvallen en vermoorden van een blanke vrouw. Strode werkte van daaruit in tientallen films, waaronder heel wat Europese spaghettiwesterns.
1Fredi Washington
Fredi Washington was een activist en figuur uit de Renaissance uit Harlem die vanaf de jaren twintig een carrière in de film nastreefde. De lichte huid Washington, wiens ouders van Afro-Amerikaanse en Europese afkomst waren, speelde naast Louise Beavers in de originele 1934 Imitatie van het leven geregisseerd door John M. Stahl, evenals Een mijl uit de hemel in 1937.
Washington sprak openhartig over de wetten en het beleid die haar ervan weerhielden om meer dynamische rollen te krijgen, en ze stopte daarna met acteren in Hollywood Een mijl uit de hemel . In plaats daarvan keerde ze terug naar New York City en was medeoprichter van de Negro Actors Guild of America terwijl ze optrad in verschillende Broadway-producties.
VOLGENDE: Dorothy Dandridge & 9 andere grote zwarte acteurs uit de Gouden Eeuw van Hollywood