Neil Marshalls De afdaling werd voor het eerst uitgebracht in 2005 en is een werkelijk huiveringwekkende sensatierit. Op het eerste gezicht lijkt het misschien een typische monster-horrorfilm, maar De afdaling heeft veel unieke elementen die het veel verder brengen. Nog voordat de angstaanjagende Crawlers verschijnen, zijn de claustrofobische setting en donkere verlichting genoeg om kijkers op het puntje van hun stoel te laten zitten.
GERELATEERD: 10 beste horrorfilmposters uit de jaren 2000, gerangschikt
Ook, in tegenstelling tot de gebruikelijke tweedimensionale karakters die dit soort films bewonen, De afdaling geeft de achtergrondverhalen van zijn personages en een solide karakterontwikkeling. Al deze elementen gecombineerd maken de film tot een unieke kijkervaring die kijkers doodsbang zal maken lang nadat de aftiteling is gerold.
De achtergrondverhalen van personages
Zelfs voordat de film het publiek meeneemt naar de grotten, hebben ze een vrij goed begrip van wie de hoofdpersonages zijn. In de film wordt snel vastgesteld dat Sarah en Juno beste vrienden zijn en er zijn sterke aanwijzingen dat er romantische gevoelens zijn tussen Juno en Sarah's echtgenoot, Paul.
Zelfs met alle instellingen is de opening niet vrij van schokken. Het moment waarop Paul de auto crasht is echt schokkend en de hartverscheurende nasleep maakt duidelijk hoe kwetsbaar Sarah is. Als de film naar een jaar later flitst, zijn de kijkers al bekend met Sarah's verdriet en haar ongemakkelijke dynamiek met Juno.
De volledig vrouwelijke hoofdcast
Hoewel veel horrorfilms een laatste meisje bevatten, hebben er niet veel een volledig vrouwelijke hoofdcast. De afdaling richt zich op een groep van zes vriendinnen, wat een interessante dynamiek creëert die je niet vaak tegenkomt in dit genre. De uitvoeringen en de interacties tussen de hoofdcast zorgen ervoor dat het publiek de personages voelt voordat het bloedbad begint.
De hoofdpersoon van de film, Sarah Carter, is een van de beste vrouwelijke hoofdrolspelers in horror vanwege haar tragische achtergrondverhaal en haar boeiende karakterontwikkeling. Bovendien maakt de chemie en het gelach tussen de vrienden in de hut hun uiteindelijke lot in de grotten nog hartverscheurender.
De claustrofobische setting
Fans van het horrorgenre zijn gewend geraakt aan omgevingen als spookhuizen en geïsoleerde hutten maar De afdaling instelling is werkelijk uniek. Tijdens de film verkennen de vrouwen een onontdekt grottenstelsel. De setting is slecht verlicht en claustrofobisch, wat de perfecte sfeer creëert voor een horrorfilm.
GERELATEERD: 10 beste horrorfilmposters uit de jaren 2000, gerangschikt
In een bijzonder spannende scène kruipen de vrouwen door een krappe ruimte wanneer een deel van de grot instort en Sarah vast komt te zitten. Sarah laat haar angst de overhand krijgen in de scène en veel kijkers die last hebben van claustrofobie zullen zich hier herkennen in haar angst; de grootste dreiging van de film is misschien wel The Crawlers, maar de claustrofobische setting werkt in op een zeer reële angst.
De praktische effecten
Veel moderne horrorfilms zijn sterk afhankelijk van CGI om hun angsten tot leven te brengen De afdaling maakt gebruik van een sterk scala aan praktische effecten. In werkelijkheid, De afdaling heeft enkele van de beste praktische effecten in horror, inclusief de setting.
De grotten zijn grotendeels in een studio gemaakt met behulp van praktische effecten, wat behoorlijk indrukwekkend is omdat ze het grootste deel van de film op het scherm te zien zijn. Ook werden The Crawlers gespeeld door acteurs en gecreëerd door het gebruik van make-up en protheses. Door het gebruik van praktische effecten voelt de film realistischer en nog schrijnender aan.
De Kruipers
Er is een overvloed aan monster-horrorfilms, maar The Crawlers weet op te vallen; ze zijn zowel grotesk als angstaanjagend. De Crawlers zijn mensachtig maar verre van menselijk en hoewel hun oorsprong onbekend is, wordt al snel duidelijk dat de vrouwen hun leefgebied hebben verstoord.
De vrouwen zijn verdwaald en bang terwijl The Crawlers in hun eigen jachtgebied zijn, wat betekent dat de monsters de overhand hebben. De wezens zijn misschien blind, maar ze hebben een verbeterd gehoor en reukvermogen, waardoor ze een angstaanjagende tegenstander zijn. Vooral Rebecca's gruwelijke en bloedige dood door toedoen (en tanden) van The Crawlers is schokkend.
De monsters zijn ondergeschikt aan de verhalen van het personage
De Crawlers vormen de grootste bedreiging van de film, maar ze zijn waarschijnlijk niet de belangrijkste focus. Veel horrorfilms vertrouwen op hun schrik en vergeten hun personages goed te ontwikkelen De afdaling 's karakters zijn zowel boeiend als complex. Sarah's mentale toestand verslechtert langzaam gedurende de film en ze begint haar overleden dochter te hallucineren.
Juno is ook een moreel grijs personage, aangezien ze duidelijk om Sarah geeft ondanks haar affaire met Paul, en toch laat ze later ook Beth achter om te sterven. Sarah's gemoedstoestand wordt alleen maar erger als ze Juno's verraad ontdekt. Vanaf dit punt zit het publiek op het puntje van hun stoel te wachten tot Sarah en Juno weer bij elkaar komen, en als ze dat doen, is het zelfs nog gespannener dan je je kunt voorstellen.
De schrik
Met de combinatie van De Crawlers, de claustrofobie en Sarah's psychologische toestand, De afdaling heeft geen gebrek aan schrik. In moderne horror zijn jump scares een iets te veel gebruikte trope geworden en meestal niet zo eng. Dat gezegd hebbende, De afdaling bevat een van de beste jump scares in de geschiedenis van horrorfilms.
Nadat de vrouwen verdwaald zijn, maken ze allemaal ruzie over wat ze nu moeten doen terwijl ze het nachtzicht op hun camera gebruiken om te zien. De camera draait rond om het publiek een glimp te laten zien van een Crawler die achter hen op de loer ligt, wat zorgt voor een effectieve introductie van de wezens. Andere spannende angsten uit de film zijn onder meer het schokkende auto-ongeluk aan het begin en de zenuwslopende scène waarin Sam en Rebecca proberen stil te blijven terwijl ze worden achtervolgd door een Crawler.
De onverwachte plotontwikkelingen
De film heeft misschien een relatief eenvoudig uitgangspunt, maar bevat wel veel onverwachte plotontwikkelingen. Meteen vanaf het begin bereidt het auto-ongeluk waarbij Sarah's man en dochter om het leven komen, het publiek voor op het onverwachte.
GERELATEERD: De engste film van elk jaar in de jaren 2000, gerangschikt
Een ander schokkend moment doet zich voor wanneer The Crawlers aanvallen en Juno terugvecht met haar houweel. Juno steekt Beth per ongeluk neer met de houweel, maar in plaats van haar te helpen, laat ze haar vriend achter om te sterven. Wanneer Sarah later de waarheid ontdekt, is ze vastbesloten wraak te nemen, ongeacht The Crawlers. Een confrontatie was te verwachten toen de twee vrouwen weer oog in oog kwamen te staan, maar kijkers hadden niet kunnen voorspellen wat er zou komen. In haar woede steekt Sarah Juno met een houweel in het been en laat haar over aan de genade van The Crawlers, waardoor een van de meest memorabele en onverwachte momenten uit de film ontstaat.
De verschillende interpretaties
Hoewel veel van de personages complex zijn, lijkt het eigenlijke verhaal van de film op het eerste gezicht vrij eenvoudig. Dat gezegd hebbende, er zijn verschillende interpretaties die uit de film kunnen worden gehaald. Op het eerste gezicht gaat de film over een groep vrienden die verdwalen in een onontdekt grottenstelsel en vervolgens worden aangevallen door wrede wezens, terwijl ze zich tegen elkaar keren. Er zijn echter enkele hints die suggereren dat Sarah misschien wel de slechterik is van De afdaling .
Sarah is de eerste van de vrouwen die een van de wezens ziet; hoewel ze ze op dit moment niet goed kan bekijken. Ze brengt ook een groot deel van de film in haar eentje door en vooral na het euthanaseren van Beth lijkt haar psyche volledig in te storten. Gezien haar hallucinaties en haar neersteken van Juno, is het mogelijk dat The Crawlers een verzinsel van Sarah's verbeelding zijn en dat ze echt verantwoordelijk is voor de dood van haar andere vrienden. De verschillende interpretaties waaruit kan worden afgeleid De afdaling zijn wat het zo effectief maakt.
Het einde
De Herkomst heeft een Brits einde en een Amerikaans einde, maar beide geven de film een somber einde. Aan het einde van de VS slaagt Sarah erin uit de grot te ontsnappen, maar wordt vervolgens geconfronteerd met een bloederige hallucinatie van Juno. Hoewel Sarah is ontsnapt aan de gruwel van de grot, suggereert dit einde dat ze getraumatiseerd zal blijven door wat daar beneden is gebeurd.
Het einde in het VK draagt bij aan het einde in de VS met Sarah die weer wakker wordt in de grot, waaruit blijkt dat ze zich haar ontsnapping had voorgesteld. Sarah lacht terwijl ze haar dochter hallucineert, maar het geluid van The Crawlers die dichterbij komt, is om haar heen te horen. Beide eindes laten Sarah achter in een getraumatiseerde toestand, de ene waarin ze vrij is maar gekweld door haar trauma en de andere waarin ze vast blijft zitten maar is gedissocieerd om ermee om te gaan.
VOLGENDE: Elke Neil Marshall-film (tot nu toe), gerangschikt op IMDb