Als het gaat om de grote oorlogen, krijgt de Tweede Wereldoorlog meer aandacht in films. De meeste mensen kennen nazi-Duitsland en zijn zich zeer bewust van de landen die de geallieerde strijdkrachten vormden die tegen de asmogendheden vochten. Hoewel niet zo dodelijk als het vervolg, was de Eerste Wereldoorlog, destijds de 'Grote Oorlog' of de 'Oorlog om alle oorlogen te beëindigen', nog steeds een enorm wereldwijd conflict dat leidde tot de mobilisatie van meer dan 70 miljoen militairen. en resulteerde in de dood van ongeveer 40 miljoen mensen.
GERELATEERD: Top 10 beste WWI Epics (gerangschikt door IMDb)
Talrijke films hebben de Grote Oorlog behandeld, waarvan de meeste zich richten op de oorlogsinspanning en de belangrijkste veldslagen. Door de lens van cinema kan het moderne publiek leren over de omstandigheden die tot en rond de oorlog hebben geleid, en begrijpen waarom het een van de dodelijkste conflicten in de geschiedenis is.
Oorlogspaard (2011)
Geregisseerd door Steven Spielberg en met een cast onder leiding van Jeremy Irvine in zijn speelfilmdebuut, Oorlogspaard vertelt het verhaal van Joey, een bruine volbloed die zijn leven begint onder de hoede van een Britse tiener voordat hij wordt gekocht door het Britse leger. Zo begint hij aan een reis door Europa en ervaart hij uit de eerste hand de verschrikkingen en complexiteit van oorlog.
Gelijke delen visceraal en emotioneel, Oorlogspaard is een episch verhaal: sentimenteel, traditioneel en opbeurend. Zoals de meeste films uit de Eerste Wereldoorlog, is er een definitieve pro-Triple Entente-benadering voor nodig, zoals blijkt uit de Britse hoofdrolspeler. De film is een technisch geslaagde verkenning van oorlog in heel Europa, en een van Spielbergs meest schaamteloos idealistische pogingen.
Een zeer lange verloving (2004)
Een zeer lange verloving is een Franse romantische film geregisseerd door Jean-Pierre Jeunet. Het volgt een jonge vrouw, gespeeld door Audrey Tautou, terwijl ze wanhopig probeert haar verloofde te vinden, die mogelijk is omgekomen. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1991 van Sébastien Japrisot.
De film kreeg positieve recensies, vooral wat betreft de productiewaarde. Een zeer lange verloving is opmerkelijk vanwege zijn weergave van het Franse platteland na de oorlog, evenals het corrupte en meedogenloze Franse militaire systeem en de harde straffen die het oplegde aan deserteurs.
Testament van de jeugd (2014)
Gebaseerd op de gelijknamige memoires van Vera Brittain, Testament van de jeugd vertelt het verhaal van Vera, een eigenwijze jonge vrouw die haar studie aan Somerville College opgeeft en haar traditionele familie achterlaat om oorlogsverpleegster te worden. De film speelt Alicia Vikander als Vera, en de cast bestaat ook uit Kit Harington, Colin Morgan en Egerton-conferentie .
Een typisch stuk uit de Britse periode, Testament van de jeugd voegt misschien niets nieuws toe aan het overvolle en goed gedefinieerde genre. De sterke prestatie van Vikander helpt echter de film te onderbouwen, en het verhaal, gezien door de ogen van een verpleegster die afscheid neemt van elk van de mannen in haar leven, biedt een voldoende verfrissende wending en een nieuw en waardevol gezichtspunt op de oorlog.
1917 (2019)
Het nieuwste WWI-drama, 1917 werd geregisseerd door Sam Mendes, die ook samen met Krysty Wilson-Cairns het scenario schreef, gebaseerd op de verhalen die zijn grootvader, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog, hem vertelde. De plot volgt twee soldaten die proberen een belangrijke boodschap over te brengen om een gedoemde offensieve aanval af te blazen.
GERELATEERD: Sam Mendes' beste films, volgens IMDb
Kritisch geprezen en beschouwd als een van de beste films van het jaar, 1917 ontving talloze onderscheidingen, waaronder drie Oscars. De film maakt gebruik van lange opnames om het te laten lijken alsof het geheel twee doorlopende shots zijn, wat bijdraagt aan het element van realisme. De weergave van oorlog is meeslepend en effectief, wat resulteert in een rauwe en boeiende weergave van de brute actie achter de loopgraven.
De rode baron (2008)
Manfred von Richthofen, ook wel bekend als 'The Red Baron', was een gevechtspiloot bij de Duitse luchtmacht tijdens de Eerste Wereldoorlog. Hij is een van de meest bekende piloten aller tijden en wordt beschouwd als de aas van de oorlog. De film, losjes gebaseerd op zijn leven, volgt Von Richthofen, gespeeld door Matthias Schweighöfer, terwijl hij verliefd wordt op een Britse verpleegster, gespeeld door Lena Headey, en heroverweegt zijn rol in de oorlog.
Hoewel de film veel creatieve vrijheden vergt en de affaire tussen de piloot en de verpleegster volledig verzint, blijft het een interessante, zij het volledig geromantiseerde verkenning van het leven van een van de beroemdste figuren in de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog.
De loopgraaf (1999)
Met in de hoofdrol een pre-Bond Daniel Craig, De loopgraaf volgt een groep jonge Britse soldaten die zich voorbereiden op de Slag aan de Somme, een van de meest controversiële en dodelijkste conflicten in de oorlog. Paul Nicholls, James D'Arcy, Cillian Murphy en Ben Whishaw spelen mee in de door William Boyd geregisseerde film.
De geschiedenis is niet gunstig geweest voor de Slag aan de Somme. Inderdaad, het debat gaat tot op de dag van vandaag door over de noodzaak en betekenis ervan. De film schetst een visceraal beeld van de emoties van de soldaat, die variëren van angst en anticipatie tot wanhoop en zelfs verveling. De film speelt zich af, zoals de titel suggereert, in de loopgraven en is claustrofobisch en zenuwslopend, waardoor de rusteloosheid van de soldaten vóór de strijd effectief wordt vastgelegd.
Oh, wat een mooie oorlog (1969)
Musicals en oorlog zijn geen twee genres die gewoonlijk samengaan. Echter, Oh, wat een heerlijke oorlog slaagt erin ze behoorlijk succesvol te mixen, waardoor een slimme en bijtende oorlogssatire ontstaat. Geholpen door Richard Attenborough in zijn speelfilmdebuut, speelt een enorme cast met onder meer Maggie Smith, Laurence Olivier, Vanessa Redgrave en Ian Holm.
Het vertelt het verhaal van de familie Smith, wiens opgewekte kijk op de oorlog verandert nadat de drie kinderen de verschrikkingen van het slagveld hebben meegemaakt. Geestig en aangrijpend, Oh, wat een heerlijke oorlog is een resoluut anti-oorlogsfilm die op stijlvolle wijze zijn boodschap overbrengt en toch een uniek kijkje geeft in de percepties van de Britse arbeidersklasse tijdens de oorlog.
Paden van glorie (1957)
Paden van glorie is een anti-oorlogsfilm uit 1957 geregisseerd door de legendarische Stanley Kubrick. Gebaseerd op de gelijknamige roman van Humphrey Cobb, speelt Kirk Douglas de rol van kolonel Dax, die de Franse soldaten moet verdedigen waarover hij het bevel voert en die weigerden door te gaan met een zelfmoordaanslag, tegen een beschuldiging van lafheid in een krijgsraad.
De flagrante anti-militaire toon van de film zorgde bij de release voor veel controverse. Geprezen om zijn innovatieve gevechtssequenties en uitgesproken idealistische boodschap, Paden van glorie blijft een van de belangrijkste en transcendentale films over de Eerste Wereldoorlog voor zowel cinefielen als liefhebbers van geschiedenis.
Lawrence van Arabië (1962)
Gebaseerd op het leven van de Britse archeoloog, legerofficier, diplomaat en schrijver T.E. Lawrence, volgt de film de ervaringen van het titulaire personage in de provincies Hejaz en Groot-Syrië van het Ottomaanse Rijk tijdens WO I, inclusief zijn betrokkenheid bij de Arabische Nationale Raad.
Alom beschouwd als een van de beste films ooit gemaakt, Laurentius van Arabië speelt Peter O'Toole in een uitvoering die Premiere Magazine als de beste aller tijden beschouwde. De unieke weergave van nationalisme en identiteitsstrijd in de film blijft tot op de dag van vandaag relevant, terwijl de meeslepende verhalen een hoofdbestanddeel blijven voor filmliefhebbers. En hoewel het meer dan een paar historische onnauwkeurigheden bevat, met name wat betreft het titelpersonage, geeft de productiewaarde van de film op voortreffelijke wijze de laatste dagen van het Ottomaanse rijk weer.
Allemaal stil aan het westfront (1930)
Een pre-Code anti-oorlogsfilm, Van het westelijk front geen nieuws werd geregisseerd door Lewis Milestone, gebaseerd op de gelijknamige roman van Enrich Maria Remarque uit 1929. De plot volgt een groep jonge Duitse soldaten die door hun chauvinistische leraar overtuigd zijn om dienst te nemen in de oorlog.
Brutaal en aangrijpend, de film is een perfecte weergave van de gruwelijkheid van oorlog en de ultieme banaliteit van dit alles. Onder leiding van een onvergetelijk optreden van Lew Ayres, Van het westelijk front geen nieuws geldt als een van de meest morbide en realistische weergaven van oorlog, een ervaring die nog steeds krachtig en relevant is, 90 jaar na de eerste première op het grote scherm.
VOLGENDE: 5 ondergewaardeerde films uit de Tweede Wereldoorlog (en 5 onderschatte films over Vietnam)