De Eerste Wereldoorlog wordt in de bioscoop vaak over het hoofd gezien in vergelijking met de Tweede Wereldoorlog, maar toch zijn er veel waardevolle films die de moeite waard zijn om te bekijken en die deze gebeurtenis behandelen.
Als het om de grote oorlogen gaat, krijgt de Tweede Wereldoorlog doorgaans meer aandacht in films. De meeste mensen kennen nazi-Duitsland en zijn zich zeer bewust van de landen die de geallieerde strijdkrachten vormden die tegen de As-mogendheden vochten. Hoewel niet zo dodelijk als het vervolg, was de Eerste Wereldoorlog, destijds de ‘Grote Oorlog’ of de ‘Oorlog om alle oorlogen te beëindigen’ nog steeds een enorm mondiaal conflict dat leidde tot de mobilisatie van meer dan 70 miljoen militairen. en resulteerde in de dood van ongeveer 40 miljoen mensen.
GERELATEERD: Top 10 beste WWI-epics (gerangschikt door IMDb)
Talloze films gaan over de Grote Oorlog, waarvan de meeste zich richten op de oorlogsinspanningen en de belangrijkste veldslagen. Door de lens van de cinema kan het moderne publiek leren over de omstandigheden die tot en rond de oorlog hebben geleid, en begrijpen waarom deze geldt als een van de dodelijkste conflicten in de geschiedenis.
Oorlogspaard (2011)
Geregisseerd door Steven Spielberg en met in de hoofdrol een ensemblecast onder leiding van Jeremy Irvine in zijn speelfilmdebuut, Oorlogspaard vertelt het verhaal van Joey, een bruine volbloed die zijn leven begint onder de hoede van een Britse tiener voordat hij wordt gekocht door het Britse leger. Zo begint hij aan een reis door Europa, waarbij hij uit de eerste hand de verschrikkingen en complexiteiten van oorlog ervaart.
Gelijke delen visceraal en emotioneel, Oorlogspaard is een epos op het lijf geschreven: sentimenteel, traditioneel en opbeurend. Zoals de meeste films uit de Eerste Wereldoorlog is er een definitieve pro-Triple Entente-benadering nodig, zoals gedemonstreerd door de Britse hoofdpersoon. De film is een technisch voltooide verkenning van oorlog in heel Europa, en een van Spielbergs meest schaamteloos idealistische inspanningen.
Een zeer lange betrokkenheid (2004)
Een zeer lange verloving is een Franse romantische film geregisseerd door Jean-Pierre Jeunet. Het volgt een jonge vrouw, gespeeld door Audrey Tautou, terwijl ze wanhopig probeert haar verloofde te vinden, die mogelijk om het leven is gekomen. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1991 van Sébastien Japrisot.
De film kreeg positieve recensies, vooral wat betreft de productiewaarde. Een zeer lange verloving is opmerkelijk vanwege de weergave van het Franse platteland na de oorlog, evenals het corrupte en meedogenloze Franse militaire systeem en de zware straffen die het aan deserteurs oplegde.
Testament van de jeugd (2014)
Gebaseerd op de gelijknamige memoires van Vera Brittain, Testament van de jeugd vertelt het verhaal van Vera, een eigenzinnige jonge vrouw die haar studie aan Somerville College opgeeft en haar traditionele familie achterlaat om oorlogsverpleegster te worden. In de film speelt Alicia Vikander de rol van Vera, en de cast bestaat verder uit Kit Harington, Colin Morgan en Egerton-conferentie .
Een typisch Brits periodestuk, Testament van de jeugd voegt misschien niets nieuws toe aan het drukke en goed gedefinieerde genre. De sterke prestaties van Vikander dragen echter bij aan de basis van de film, en het verhaal, gezien vanuit de ogen van een verpleegster die afscheid neemt van elk van de mannen in haar leven, biedt een voldoende verfrissende wending en een nieuw en waardevol perspectief op de oorlog.
1917 (2019)
Het nieuwste WO I-drama, 1917 werd geregisseerd door Sam Mendes, die ook samen met Krysty Wilson-Cairns het scenario schreef, gebaseerd op de verhalen die zijn grootvader, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog, hem vertelde. Het plot volgt twee soldaten terwijl ze proberen een belangrijke boodschap over te brengen om een gedoemde offensieve aanval af te blazen.
GERELATEERD: De beste films van Sam Mendes, volgens IMDb
Kritisch geprezen en beschouwd als een van de beste films van het jaar, 1917 ontving talloze onderscheidingen, waaronder drie Oscars. De film maakt gebruik van lange opnames om het te laten lijken alsof het geheel twee opeenvolgende shots zijn, wat bijdraagt aan het element van realisme. De weergave van oorlog is meeslepend en effectief, wat resulteert in een rauwe en boeiende weergave van de brutale actie achter de loopgraven.
De Rode Baron (2008)
Manfred von Richthofen, ook wel bekend als 'De Rode Baron', was een gevechtspiloot bij de Duitse luchtmacht tijdens de Eerste Wereldoorlog. Hij is een van de meest bekende piloten aller tijden en wordt beschouwd als de aas der azen van de oorlog. De film, losjes gebaseerd op zijn leven, volgt Von Richthofen, gespeeld door Matthias Schweighöfer, terwijl hij verliefd wordt op een Britse verpleegster, gespeeld door Lena Headey, en zijn rol in de oorlog heroverweegt.
Hoewel de film zich veel creatieve vrijheden ontneemt en de affaire tussen de piloot en de verpleegster volledig verzint, blijft het een interessante, zij het volledig geromantiseerde verkenning van het leven van een van de beroemdste figuren uit de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog.
De loopgraaf (1999)
Met in de hoofdrol een pre-Bond Daniel Craig, De loopgraaf volgt een groep jonge Britse soldaten terwijl ze zich voorbereiden op de Slag aan de Somme, een van de meest controversiële en dodelijkste conflicten in de oorlog. Paul Nicholls, James D'Arcy, Cillian Murphy en Ben Whishaw spelen samen in de door William Boyd geregisseerde film.
De geschiedenis is niet vriendelijk geweest voor de Slag aan de Somme. Het debat over de noodzaak en betekenis ervan gaat tot op de dag van vandaag voort. De film schetst een diepgeworteld beeld van de emoties van de soldaat, die variëren van angst en verwachting tot wanhoop en zelfs verveling. De film speelt zich, zoals de titel doet vermoeden, af in de loopgraven en is claustrofobisch en zenuwslopend, waardoor de rusteloosheid van de soldaten vóór de strijd effectief wordt vastgelegd.
Oh, wat een mooie oorlog (1969)
Musicals en oorlog zijn geen twee genres die doorgaans samengaan. Echter, Oh, wat een mooie oorlog slaagt erin ze met succes te mixen, waardoor een slimme en bijtende oorlogssatire ontstaat. Bijgestaan door Richard Attenborough in zijn speelfilmdebuut, speelt er een enorme cast met onder meer Maggie Smith, Laurence Olivier, Vanessa Redgrave en Ian Holm.
Het vertelt het verhaal van de familie Smith, wier vrolijke kijk op de oorlog verandert nadat de drie kinderen de verschrikkingen van het slagveld ervaren. Geestig en aangrijpend, Oh, wat een mooie oorlog is een uitgesproken anti-oorlogsfilm die op stijlvolle wijze zijn boodschap overbrengt en tegelijkertijd een unieke kijk biedt op de percepties van de Britse arbeidersklasse tijdens de oorlog.
Paden van glorie (1957)
Paden van glorie is een anti-oorlogsfilm uit 1957, geregisseerd door de legendarische Stanley Kubrick. Gebaseerd op de gelijknamige roman van Humphrey Cobb, speelt Kirk Douglas de rol van kolonel Dax, die de Franse soldaten die hij leidt en die weigerden een zelfmoordaanval uit te voeren, moet verdedigen tegen een beschuldiging van lafheid in een krijgsraad.
De flagrante anti-militaire toon van de film zorgde voor veel controverse op het moment dat de film werd uitgebracht. Geprezen om zijn innovatieve gevechtssequenties en krachtig idealistische boodschap, Paden van glorie blijft een van de belangrijkste en transcendentale films over de Eerste Wereldoorlog voor zowel cinefielen als liefhebbers van geschiedenis.
Lawrence van Arabië (1962)
Gebaseerd op het leven van de Britse archeoloog, legerofficier, diplomaat en schrijver T.E. Lawrence volgt de film de ervaringen van het titulaire personage in de provincies Hejaz en Groot-Syrië van het Ottomaanse Rijk tijdens de Eerste Wereldoorlog, inclusief zijn betrokkenheid bij de Arabische Nationale Raad.
Algemeen beschouwd als een van de beste films ooit gemaakt, Laurentius van Arabië speelt Peter O'Toole in een optreden dat Premiere Magazine als het beste aller tijden beschouwde. De unieke weergave van nationalisme en identiteitsstrijd in de film blijft tot op de dag van vandaag relevant, terwijl de boeiende verhalen een belangrijk onderdeel blijven van filmliefhebbers. En hoewel er meer dan een paar historische onnauwkeurigheden zijn, waarvan de meest bekende het titelpersonage betreft, reconstrueert de productiewaarde van de film op voortreffelijke wijze de laatste dagen van het Ottomaanse Rijk.
Allemaal stil aan het westelijk front (1930)
Een pre-Code anti-oorlogsfilm, Van het westelijk front geen nieuws werd geregisseerd door Lewis Milestone, gebaseerd op de gelijknamige roman van Enrich Maria Remarque uit 1929. Het plot volgt een groep jonge Duitse soldaten die door hun chauvinistische leraar ervan overtuigd zijn om dienst te nemen in de oorlog.
De film is brutaal en aangrijpend en geeft op perfecte wijze de gruwelijkheid van oorlog en de ultieme banaliteit ervan weer. Onder leiding van een onvergetelijk optreden van Lew Ayres, Van het westelijk front geen nieuws geldt als een van de meest morbide en realistische portretten van oorlog, een ervaring die krachtig en relevant blijft, 90 jaar na de eerste première op het grote scherm.
VOLGENDE: 5 onderschatte films uit de Tweede Wereldoorlog (en 5 onderschatte Vietnam-films)