Waarschuwing: dit artikel bevat enkele spoilers voor 100 kogels!
Geschreven door Brian Azzarello ( Joker , Superman) met kunst van Eduardo Risso ( Batman , Voor wachters ), het baanbrekende, labyrintische misdaadepos 100 kogels draait rond een centrale vraag: kunnen 100 onvindbare kogels ooit goed maken van fout? Lopend op de pagina's van de legendarische volwassen DC-afdruk Vertigo Comics van 1999 tot 2009, 100 kogels is een gedurfde, barokke en meedogenloze reis door de zwartste nacht langs een schurkengalerij van dieven, huurmoordenaars en koelbloedige moordenaars.
Deze beslist volwassen serie, winnaar van zowel de Harvey- als de Eisner-prijs en met allerlei soorten seks en geweld, is een van de meest innovatieve strips van de moderne tijd en biedt misschien wel de scherpste glimp van de donkere onderbuik van de hedendaagse cultuur die beschikbaar is in het medium. Daarbij, 100 kogels baande een ongeëvenaard pad in de annalen van de komiek en bleef tot op de dag van vandaag een zeer geprezen maar verdeeldheid zaaiend werk. Omdat de Dickensiaanse dichtheid en de gebroken verhalen de serie berucht moeilijk maken voor beginnende lezers, is hier alles wat je moet weten over 100 kogels , Vertigo's onberouwvolle rapsodie van schurken.
Gerelateerd: veelgeprezen DC-schrijver brengt Classic Hero Human Target nieuw leven in
Wat is 100 kogels over?
Het uitgangspunt van 100 kogels begint als een eenvoudig idee: een grijze oude man die simpelweg bekend staat als Graves loopt naar een jonge vrouw toe, Dizzy Cordova, en geeft haar een koffertje. In de koffer zit een pistool met honderd onvindbare kogels en een dossier over de echte schuldigen achter de dood van haar man en zoontje, compleet met onweerlegbaar bewijs. Het is haar keuze wat ze zal doen met deze informatie en hervonden vermogen om terug te betalen. Graves herhaalt deze truc op andere ogenschijnlijk willekeurige begunstigden, en de ervaring van Dizzy blijkt ethisch gezien een van de zuiverste gelijkenissen in de serie te zijn. Terwijl Azzarello en Risso zich een weg banen door honderd nummers aan misdaad in de Verenigde Staten, wordt de sfeer alleen maar somberder en de actie intenser.
Als deze verzameling steeds tragischer vignetten een centrale figuur heeft, dan is het de sinistere agent Philip Graves, uitvoerder van vermeende gerechtigheid door zijn schijnbaar magische, federaal goedgekeurde vuurwapens. Vanaf het begin vormen de mysterieuze en dodelijke gaven van Graves een centraal moreel dilemma in de soms met elkaar verbonden misdaadverhalen waaruit de serie bestaat: wie is deze man en waarom geeft hij gewone mensen de mogelijkheid om gewelddadige vergelding te eisen zonder gevolg?
Verwant: Humanoid's First Degree: A Crime Anthology Preview
Naarmate de serie vordert en de lichamen zich opstapelen, begint zich een groter verhaal te vormen: een verhaal waarbij een kliek van 13 families betrokken is die bekend staat als The Trust, een geheime groep machthebbers die de absolute controle over de Verenigde Staten bezitten, en The Minutemen, een schimmige bende elitemoordenaars die, ooit in dienst van de families, op de vlucht zijn na een mislukte deal. Kleurrijke personages komen voort uit het chaotische addersnest van verhalen, waaronder de femme fatale Megan Dietrich, het jonge hoofd van een van de families van de Trust, en Lono, een beestachtig, gruwelijk monster van een ex-Minuteman. Maar terwijl de serie een onsamenhangend verhaal vertelt door een leger van personages, lijkt er een definitief gebrek aan betekenis te zijn in deze byzantijnse catalogus van ondeugd. En dat zou heel goed het punt kunnen zijn.
Wat is 100 kogels gezegde?
Meer dan een paar tips nemen van werken zoals die van Frank Miller geen stad en die van Alan Moore Wachters , Azzarello en Risso bouwen aan de harde en meedogenloze wereld van 100 kogels als een langzaam brandende liefdesbrief aan een uitgesproken Amerikaans merk van criminele romantiek. Wat scheidt 100 kogels from the pack is de unieke structuur waarmee de makers ervoor kiezen om hun uitgebreide verhaal te vertellen: beginnend op het meest ongelijksoortige en losgekoppelde punt, met nauwelijks een teken van een echte hoofdrolspeler of overkoepelend plot, voordat ze methodisch alle stukjes samentrekken over de verloop van honderd nummers.
Terwijl de eens zo machtige groep Minutemen geleidelijk terugkeert naar hun misdaadleven na een periode van deactivering waarin ze elk hun geheugen verloren, komt de serie langzaam in beeld als een minutieus samengesteld document van Graves, de voormalige leider van de Minutemen, en zijn zich ontvouwend complot om zijn voormalige werkgevers in de Trust, waaronder Dietrich en de ijdele Augustus Medici, met alle mogelijke middelen aan te vallen. Hoewel de focus in de serie vaak flitst van noodlottige onschuldigen naar geharde gevangenbewaarders zonder zich zorgen te maken over een verenigd, samenhangend verhaal, is er een constante preoccupatie met de nutteloosheid van zowel misdaad als misdaad. En de resulterende burgerwacht die Graves biedt. Het probleem van het kwaad bestaat in de wereld, zegt 100 kogels , maar het is geen probleem dat om een gemakkelijke oplossing vraagt, vooral niet tegenover verdorven criminelen zoals Lono, of onmogelijk onderdrukkende machten zoals de Trust.
Zie ook: Exclusieve preview: NEWBURN #1 van Chip Zdarsky & Jacob Phillips
Is 100 kogels Goed?
Ondanks de relatief recente publicatie, 100 kogels vertaalt zich niet goed in de meer sociaal bewuste cultuur van vandaag, en het gebruik van racistische en seksistische stereotypen binnen de serie is een flagrante en onverdedigbare zwakte. 100 kogels is een vernietigend commentaar en daaropvolgende berisping van de door misdaad geobsedeerde cultuur die het voortbracht, en Risso en Azzarello trekken hun vuisten niet. Het harde, bijna emotioneel dorre toon van 100 kogels is een verwerping van de ongebreidelde verheerlijking van geweld in de hedendaagse media. De serie heeft veel te zeggen over deze score, hoewel weinig empathisch. 100 kogels is een brandende kritiek op een wereld die geobsedeerd is door het verslinden van de avonturen van wrede helden, zelf verteld met weinig vriendelijkheid.
100 kogels blijft een uitstalraam voor de kunst van Eduardo Risso, wiens oog voor detail, veelvuldig gebruik van schaduw en voorkeur voor ongebruikelijke hoeken een voyeuristische esthetiek creëert, waardoor de lezer verandert in een fantoom dat gebroken levens achtervolgt, waarbij soms verhalen over losbandigheid en dood worden onthuld die het verhaal anders beschouwt als toeval. Gedurende het uitgestrekte verhaal plaatsen Azzarello en Risso herhaaldelijk twee afzonderlijke, niet-verbonden scènes die parallel lopen. Incidenten van gewone, ziekmakende moorden gepleegd door gewone Amerikanen worden gecombineerd met afleveringen van Graves' grotere campagne tegen de Trust. inkomensongelijkheid.
Hoe willekeurig deze verhalende stijl soms ook lijkt, dit spektakel van wreedheid bouwt zich gedurende de serie op tot een kracht van ongelooflijk gewicht, en benadrukt hoe allesverslindend en leeg de cyclus van geweld en verwijten werkelijk is. Terwijl dit patroon zich keer op keer herhaalt, 100 kogels ’ cast of stock, coole crimineel-types blijken onherstelbare monsters te zijn, een trend die Azzarello onbeschaamd uitspeelt tot zijn logische conclusie. 100 kogels is een sombere, gebrekkige, snijdende deconstructie van de Amerikaanse obsessie met misdaad - een zeldzaam experiment dat zijn premisse in tentoonstelling waarmaakt, en een compromisloze serie die misdaadfans tot op de dag van vandaag fascineert.
Vervolg: De volgende samenzwering van Line of Duty Creator is Sci-Fi Comic 'Sleeper'