In 1966 kwamen Stan Lee en Jack Kirby met ideeën voor een nieuwe schurk om het hoofd te bieden Fantastische vier . Wat ze vonden was een halfgod die zich tegoed deed aan de levensenergie van werelden. Zijn naam was Galactus, en zijn aanwezigheid bewees de Fantastic Four dat er een heel universum vol superkrachtige wezens was, en dat de verantwoordelijkheid om de aarde tegen hen te beschermen op hun schouders was gevallen.
Galactus wordt gevoed door de Power Cosmic, een energiebron die zijn drager vult met een kracht die vergelijkbaar is met die van de goden zelf. In een paar zeldzame gevallen heeft hij een fractie van zijn macht aan stervelingen gegeven, waardoor ze in machtige Herauten zijn veranderd. De Heralds of Galactus doorzoeken de melkweg op planeten waarop Galactus zich kan voeden. Ze zijn krachtig gemaakt zodat ze de ontberingen van de diepe ruimte kunnen weerstaan en de zielige weerstand kunnen overleven die wordt opgeworpen door de werelden die proberen terug te vechten.
In de meer dan vijftig jaar sinds de introductie van de Power Cosmic hebben veel wezens zijn almachtige energie gebruikt en zijn ze enkele van de krachtigste personages in Marvel Comics geworden. We zijn hier vandaag om erachter te komen wie de sterkste gebruiker is van de Power Cosmic. Van degene die op een surfplank door de ruimte rijdt (ook al kan hij vliegen), tot de man die op planeten snoept. Hier zijn de 15 krachtigste Marvel-personages om de Power Cosmic uit te oefenen.
15. De zilveren surfer
Toen Galactus naar de wereld van Zenn-La kwam, bood een van zijn burgers zijn leven aan in dienstbaarheid, in ruil voor het sparen van de planeet. Deze persoon was Norrin Radd, die zijn leven gaf zodat zijn thuiswereld en zijn geliefde, Shalla-Bal, gered zouden worden. Galactus was het daarmee eens en hij transformeerde Norrin Radd in de Silver Surfer. Galactus verwijderde de herinneringen van de Surfer en samen doorzochten ze het universum naar nieuwe werelden die de honger van Galactus konden stillen.
De eerste verschijning van de Silver Surfer was binnen Fantasische Vier #48. Hij kwam naar de aarde om Galactus naar zijn volgende maaltijd te leiden. De Silver Surfer had geen weerstand verwacht in de vorm van de Fantastic Four, die ondanks zijn bezit van de Power Cosmic een partij voor hem bleek te zijn in de strijd. De Silver Surfer koos uiteindelijk de kant van de verdedigers van de aarde, en als straf bond Galactus hem aan de planeet, waardoor hij niet in staat was om door het universum te reizen.
Lange tijd werd aangenomen dat de Silver Surfer de eerste Heraut van Galactus was. Dit is echter niet het geval, aangezien tijdens het 'Annihilation'-evenement werd onthuld dat er in het verleden nog een Herald was (bekend als de 'Fallen One'). Desondanks was de Silver Surfer de eerste Herald die werd geïntroduceerd en de eerste bekende gebruiker van de Power Cosmic die te zien was in Marvel Comics.
14. Tante mei
In Marvel Team-Up #137 , bezoeken de Fantastic Four het circus met de zoon van Reed & Sue Richard, Franklin, als er een noodgeval gebeurt dat hun aandacht vereist. Tante May is toevallig tegelijkertijd in het circus en ze biedt aan om voor die tijd voor Franklin te zorgen. Wanneer de Fantastic Four vertrekken, arriveert Galactus op aarde op zoek naar een nieuwe Bode. Hij voelt de ongelooflijke kracht in Franklin groeien en probeert hem de Power Cosmic te geven. Tante May stapt echter in de weg en ze wordt Golden Oldie, de nieuwe Herald of Galactus.
De kwestie was bedoeld om ironisch te zijn, en aan het einde bleek dat het allemaal een droom was. Het blijkt dat tante May de meest effectieve van de Herauten bleek te zijn. Ze leidde Galactus naar een intergalactische chef-kok die Twinkies ter grootte van een planeet bakte. Deze Twinkies waren gevuld met genoeg energie om Galactus voor eeuwig te ondersteunen. Dit betekende dat hij eindelijk kon stoppen met het uitroeien van beschavingen en tot het einde der tijden vast kon houden aan het eten van ongezonde snacks.
13. Skaar
Het schip waarin de Hulk aankwam, vernietigde zichzelf en veroorzaakte een kettingreactie die Sakaar en al zijn burgers zou vernietigen. Caiera lijkt te sterven in de explosie, wat ertoe leidt dat de Hulk terugkeert naar de aarde op een nieuw ruimteschip, gevuld met een verlangen om degenen te doden die Sakaar hebben vernietigd. Dit leidde tot het evenement dat bekend staat als 'World War Hulk', waar de Hulk achter de Illuminati aan ging.
Wat de Hulk op dat moment niet besefte, was dat Caiera de vernietiging van Sakaar daadwerkelijk overleefde en dat ze beviel van zijn zoon, genaamd Skaar. Skaar zou een belangrijk personage worden in de meeste toekomstige Hulk-verhaallijnen, aangezien hij aanvankelijk op aarde arriveerde met de bedoeling hem te doden. In een poging Skaar te stoppen, schonk de Silver Surfer hem een stuk van de Power Cosmic, om hem te laten zien hoe nutteloos het is om de macht van de goden na te jagen.
11. Vuurheer
Omdat de aarde een van de weinige planeten is die hem hebben weten te trotseren, heeft Galactus verschillende Herauten van onze planeet gekozen. Deze omvatten Nova, Dazzler van X-Mannen , en de menselijke fakkel. Tijdens zijn reizen ontdekte Galactus een wezensras dat erg op mensen lijkt: de Xandarians, die je misschien herkent als de soldaten van het Nova Corps in Beschermers van het heelal . Galactus heeft twee mensen uit Xandar uitgekozen om zijn Heralds te zijn, Air-Walker en Firelord.
Firelord, geboren als Pyreus Kril, diende oorspronkelijk aan boord van een Xandarian verkenningsschip. Toen zijn kapitein werd ontvoerd door Galactus, begon Pyreus de melkweg te doorzoeken naar Galactus om hem te bevrijden. Galactus biedt aan om hem de waarheid te vertellen - als hij zijn nieuwe Bode wordt. Pyreus is het daarmee eens, en wordt getransformeerd in Firelord. Hij ontdekt dat zijn oude kapitein de vorige Herald of Galactus was, bekend als Air-Walker, en dat hij was gedood in een gevecht tegen Thor op een planeet die bekend staat als de aarde...
Ondanks zijn interessante kracht en ontwerp is Firelord berucht geworden omdat hij verloor in de grootste mismatch in de hele stripgeschiedenis. Toen Firelord door New York City raasde, was Spider-Man de enige held in de buurt die hem kon tegenhouden. Na een paar mislukte pogingen om Firelord in de val te lokken, besloot Spider-Man hem gewoon in elkaar te slaan... en het werkte. Spider-Man versloeg een met Power Cosmic doordrenkte Herald of Galactus met een paar stoten en trappen. Al die talloze beschavingen waarvan de planeten zijn opgegeten, voelen zich nu waarschijnlijk heel dom. Waarom gingen ze niet gewoon allemaal Straatvechter II op de Silver Surfer?
10. De menselijke fakkel
Het lot van Galactus is verbonden met de Fantastic Four. Hij verscheen voor het eerst in hun stripreeks en bij veel van zijn ontmoetingen waren ze op de een of andere manier betrokken. Toen de helden van de aarde er daadwerkelijk in slaagden Galactus te verslaan (met de hulp van Doctor Strange), was het Reed Richards die ervoor koos hem te sparen. In de Aarde X serie, is het Franklin Richards die de nieuwe Galactus moet worden om te voorkomen dat de Celestials het weefsel van de werkelijkheid vernietigen.
Het is dan ook logisch dat een lid van de Fantastic Four een van de Herauten van Galactus zou worden, ook al was het maar voor een korte tijd. Een alien arriveert op aarde genaamd Zius, de laatste overlevende van een ras wiens wereld werd vernietigd door Galactus. Hij had een verhulapparaat ontwikkeld dat verhindert dat Galactus de aanwezigheid van een wereld kan detecteren. Het enige dat dit apparaat kan bedriegen, is de kracht van Sue Storm van de Fantastic Four. Wanneer Galactus dit ontdekt, gaat hij naar de aarde.
In Fantastische Vier #519 , transformeert Galactus Johnny Storm in zijn nieuwe Herald. Op dat moment had hij zijn krachten verwisseld met die van Invisible Girl, wat betekent dat hij sterk versterkte versies van haar capaciteiten had. Hier leerden we waarom Galactus überhaupt een Bode nodig heeft. Galactus is zo'n machtig wezen, dat hij niet in staat is om 'mindere' zintuigen zoals zicht en geluid te gebruiken (althans niet op de manier waarop wij die gebruiken). Galactus wekt stervelingen op met de Power Cosmic zodat ze zijn ogen en oren in het universum kunnen zijn.
9. Graaf Weygand
In 1990 bracht Marvel een eenmalige graphic novel uit genaamd Silver Surfer: de slavendrijvers . In dit nummer heeft NASA een sonde in de ruimte vrijgegeven genaamd Voyager III. Deze sonde bevatte vredesboodschappen die bedoeld waren om gevonden te worden door buitenaardse wezens (nieuwe, die vermoedelijk niet iedereen op aarde wilden vermoorden, zoals de meeste andere buitenaardse wezens die in het verleden zijn opgedoken). In een verhaalwending die niemand zou moeten verbazen, was het ras dat deze boodschap vond een stel eikels, genaamd de Enslavers. Als de naam het nog niet verraadt, verschijnen de Enslavers op planeten en maken ze de bevolking tot slaaf.
Om de grote populatie superhelden op aarde niet te waarschuwen, deden de Enslavers zich voor als aardige, vreedzame buitenaardse wezens, toen ze contact opnamen met NASA. De Enslavers arriveerden op aarde en maakten de hele bevolking tot slaaf, met uitzondering van één man, Earl Weygand. Weygand was de wetenschapper die Voyager III creëerde, waardoor hij verantwoordelijk werd voor het leiden van de Enslavers naar de aarde. Als beloning voor zijn daden gaven de Enslavers Weygand een week vrijheid.
Om goed te maken wat hij had gedaan, kreeg Earl Weygand de Power Cosmic van de Silver Surfer. Weygand gebruikte deze kracht om het hoofdschip van de Enslaver te vernietigen, waardoor de aarde opnieuw kon worden bevrijd. Deze actie zou Weygand echter het leven kosten, maar hij zag dat als een kleine prijs voor de vrijheid van de aarde.
8. Kosmische Messias
Iets dat zelden ter sprake komt in Marvel-strips, is het onderwerp religie, of beter gezegd, hoe de aanwezigheid van al deze goddelijke wezens de overtuigingen van het publiek beïnvloedt. Als je de goden van de Noorse mythologie letterlijk door New York City laat vliegen, waarom is er dan geen heropleving van die oude religie?
De Silver Surfer wordt aanbeden als een messiasfiguur, ondanks zijn achtergrond in het helpen van een van de meest productieve moordenaars van het universum. Een sekte gesticht door een man genaamd Alexei Granger was gewijd aan het aanbidden van The Silver Surfer. Toen The Surfer het idee ontkende dat hij een soort profetisch religieus icoon was, besloot de sekte dat ze vanaf het begin een messias moesten bouwen.
Met de hulp van de oude Fantastic Four-schurk, The Puppet Master, bouwde Alexei Granger een lichaam van radioactieve klei. Na het stelen van de Silver Surfer's Power Cosmic, werd het lichaam van klei ermee doordrenkt, waardoor een nieuw wezen ontstond dat bekend staat als de Cosmic Messiah. De Cosmic Messiah was in staat om zowel de Silver Surfer als het Thing in een gevecht te verslaan. Hij werd uiteindelijk verslagen door Alicia Masters, die hem ervan overtuigde de aarde te verlaten en de melkweg te verkennen. In plaats van tot god te worden uitgeroepen, kreeg de Kosmische Messias de kans om zijn eigen lot te vinden.
7. De hoge evolutionaire
De High Evolutionary is een zeer invloedrijk personage in het verhaal van veel Marvel-helden. Desondanks is hij niet bekend buiten de meest toegewijde fans. Op een rare manier past dit goed bij zijn karakter. Hij is een schimmige figuur, die vanaf de zijlijn de gebeurtenissen beïnvloedt.
Qua karakter kan de High Evolutionary worden gezien als een heldhaftig equivalent van Mister Sinister. Hij is een wetenschapper die geobsedeerd is door genetica en de evolutie van het leven. Hoewel hij een twijfelachtige moraal heeft als het om wetenschap gaat, heeft hij ook bij vele gelegenheden geholpen de aarde te redden.
Omdat Galactus de energie uit werelden afvoerde, besloot de High Evolutionary een wezen te worden dat leven herstelde op dode planeten. Hij veroverde de Silver Surfer en onttrok hem aan de Power Cosmic. Door het gebruik van deze kracht creëerde de High Evolutionary zijn eigen Herald en begon hij de maan te terraformen. Hij werd tegengewerkt door veel van de helden van de aarde, die zich zorgen maakten over de langetermijneffecten van een dergelijke verandering. De High Evolutionary kreeg echter steun van een onwaarschijnlijke bron: Galactus zelf. Met zoveel dode werelden die er zijn (die niet allemaal zijn vernietigd door Galactus), bestond er eindelijk iemand die het potentieel had om leven terug te brengen naar die planeten. Met de zegen van Galactus wilde de High Evolutionary de 'World Builder' worden.
6. Terrax
Bij het kiezen van een nieuwe Bode moet Galactus rekening houden met de persoonlijkheid van de sterveling die op het punt staat de ongelooflijke Power Cosmic te ontvangen. Als iemand niet geschikt is voor de rol, dan zal hij een slechte Bode zijn. De Silver Surfer had een verlangen om het universum te verkennen, net als Nova en Air-Walker. De druk om verantwoordelijk te zijn voor de dood van miljoenen tastte uiteindelijk de wil van die Herauten aan en ze moesten vertrekken.
Dus wat deed Galactus? De volgende Bode die hij koos was een wezen van puur kwaad, iemand die zou genieten van de ondergang van onschuldigen. Galactus koos Tyros van de planeet Birj en veranderde hem in zijn nieuwe Herald, Terrax the Tamer.
Hoewel dit idee op papier misschien een goed idee leek, hield Galactus geen rekening met de moorddadige ambitie die een voormalige tiran als Terrax bezit. Het duurde niet lang voordat Terrax zijn ware aard liet zien en hij probeerde Galactus te vernietigen. Hij gebruikte zijn kracht om het eiland Manhattan de lucht in te tillen en dreigde de stad te laten vallen als de Fantastic Four Galactus niet zou verslaan. Dit plan mislukte echter en Terrax's Power Cosmic werd door Galactus zelf van hem afgenomen.
5. De Galacti
Het enige dat alle fans van Galactus weten, is dat hij graag werelden eet. Hij reist door de melkweg, op zoek naar planeten met genoeg levensenergie om zijn eindeloze honger te stillen.
Het is dan ironisch dat in de Marvel-zombies serie (geschreven door De wandelende doden Robert Kirkman), draaien de verdedigers van de aarde de rollen om en eten hem op.
In Marvel-zombies , werd het grootste deel van de superkrachtige bevolking van de aarde in zombies veranderd. Het grootste deel van de mensheid was op dat moment weggevaagd (minus een paar overlevenden op Magneto's ruimtestation, Asteroid M). De zombies hadden niets te doen... tot de komst van de Silver Surfer. Wanneer de Heraut van Galactus verschijnt, ziet de wereldbevolking gewoonlijk alleen de dood. De Marvel Zombies daarentegen zagen eten. Ze aten de Silver Surfer levend op, en toen Galactus verscheen, aten ze hem ook op.
Na het eten van zoveel met Power Cosmic doordrenkte wezens, wonnen zeven van de Marvel Zombies aan kracht. Captain America, Wolverine, Iron Man, Luke Cage, Giant-Man, the Hulk en Spider-Man stonden nu bekend als The Galacti - zeven zombies die door de melkweg reisden, op zoek naar werelden om te eten.
4. Ardin
De Silver Surfer opereert meestal alleen. Hoewel dit kan worden toegeschreven aan zijn persoonlijkheid, is het ook omdat zijn kracht de balans van de meeste superheldenteams zou breken. Als de Silver Surfer bijvoorbeeld zou samenwerken met Spider-Man, zouden alle schurken van Spider-Man binnen twee seconden worden verslagen nadat ze waren beschoten door Power Cosmic-energiestralen. Er is echter één uitzondering hierop, The Defenders.
De oorspronkelijke incarnatie van The Defenders was mogelijk het krachtigste team van Marvel ooit. Bestaande uit de Hulk, Doctor Strange, Namor en de Silver Surfer, The Defenders gingen de grootschalige kosmische bedreigingen aan die te veel zouden zijn voor reguliere teams.
In De bestelling #4, de oorspronkelijke leden van The Defenders ontmoetten hun vrouwelijke equivalenten - She Hulk, Namorita en Clea. Omdat de Silver Surfer geen equivalent had, werd er een voor hem gemaakt met behulp van een magische dolk. Dit was hoe Ardina werd gemaakt, ze is een gouden vrouw wiens uiterlijk overeenkomt met dat van Silver Surfer's verloren liefde, Shalla-Bal. Ze bezit dezelfde Power Cosmic als hij.
3. De rode hulk
Tijdens de gebeurtenissen van 'World War Hulk' leek het alsof elk groot superheldenteam ter wereld was gevallen voor de Hulk en zijn bondgenoten. Het was op dit punt dat het reguliere leger tussenbeide kwam, geleid door generaal Thaddeus Ross. De Hulk had eerder tegen het leger gevochten en generaal Ross had meestal de leiding. Hij veracht de Hulk, een haat die alleen maar toenam nadat de Hulk verantwoordelijk was voor het besmetten van zijn dochter (Betty Ross) met gammastraling.
Nadat 'World War Hulk' eindigde, verscheen er een nieuwe Hulk. Deze was felrood en in tegenstelling tot de vorige Hulk intelligent en moorddadig. Er werd onthuld dat deze nieuwe Hulk eigenlijk generaal Ross was, die experimenten had ondergaan in een equivalent van het Weapon X-programma (hetzelfde dat Wolverine creëerde).
De Red Hulk zou zich aansluiten bij een team dat bekend staat als The Offenders (een kwaadaardig equivalent van de originele Defenders), naast Baron Mordo, Terrax en Tiger-Shark. Red Hulk zou zich tegen zijn teamgenoten keren en ze allemaal vermoorden. Hierna stal hij de Silver Surfer's Power Cosmic (een veel voorkomende gebeurtenis op deze lijst lijkt het). Red Hulk zou Galactus uitdagen, die spotte en de Power Cosmic van hem verwijderde.
2. Dokter Doom
De Silver Surfer is veel dingen - krachtig, eervol, medelevend. Hij is ook goedgelovig, ongelooflijk goedgelovig. Dit is de enige verklaring waarom hij een uitnodiging voor het kasteel van Doctor Doom zou accepteren en vervolgens verstrikt zou raken in het kijken naar video's van de ruimte... terwijl Doctor Doom zijn gepatenteerde ' Power Cosmic Stealing Suit', sluipt achter de Surfer aan en zapt hem.
Dat is hoe Doctor Doom de Power Cosmic ontving. Op de gekste manier mogelijk. Het bewijst in ieder geval dat de Power Cosmic je geen supergehoor geeft (zelfs als het zoeken naar dingen het hele punt is om de Heraut van Galactus te zijn).
Zelfs zonder de Power Cosmic is Doctor Doom een kracht om rekening mee te houden. Hij is een meester in technologie en zijn harnas is formidabel. Hij bezit een leger van Doombots die al zijn bevelen dienen. Naast wetenschap is Doctor Doom ook een ongelooflijk krachtige tovenaar en wordt hij vaak beschouwd als de op een na krachtigste magiër in alle Marvel-strips (na Doctor Strange). Door de Power Cosmic aan dit repertoire toe te voegen, werd Doctor Doom een van de machtigste wezens op aarde. Als Reed Richards niet in staat was geweest om een apparaat te maken dat zijn gestolen Power Cosmic kon bestrijden, dan was de wereld mogelijk in handen van Doctor Doom gevallen.
1. Galactus
Iedereen die we tot nu toe hebben vermeld, is een persoon aan wie een klein deel van de Power Cosmic is verleend (of gestolen). Met zelfs de kleinste hoeveelheid van deze energiebron kan een gewone sterveling een van de machtigste wezens in het hele Marvel-universum worden.
Dus wie geeft de fractie van de Power Cosmic en houdt de andere 99% voor zichzelf? Galactus, een van de meest gevreesde wezens in de hele schepping.
Galactus was ooit een sterfelijk wezen genaamd Galan, die leefde in het universum dat vóór het onze bestond. Terwijl dat universum werd vernietigd door een groot 'Cosmic Egg', reisde Galan in een ruimteschip het ei binnen. Hij werd in leven gehouden door de versie van de Phoenix Force in dat universum en werd herboren in het volgende als Galactus. Hij had nu de krachten van een halfgod, maar hij moest zich tegoed doen aan de levensenergie van een planeet om te overleven.
Dat gezegd hebbende, kan Galactus worden verslagen. Hij kan verzwakt raken door langdurige perioden van hongersnood. De gecombineerde helden van de aarde zijn er in het verleden in geslaagd hem neer te halen, net als de Dire Wraiths van Rom . De Power Cosmic maakt je niet onfeilbaar of onverslaanbaar, maar wel gevaarlijk. De talloze levens die verloren zijn gegaan door de honger van Galactus kunnen daarvan getuigen.
Eervolle vermelding: Superman
(Ja, we weten het, hij is een DC-personage, maar hij won de Power Cosmic in een cross-over met een Marvel-team, dus hij telt mee).
Ondanks hun reputatie als concurrenten, hebben Marvel en DC in de loop der jaren aan veel verschillende crossover-series samengewerkt. In 1999 brachten ze uit Superman/Fantastic Four , een strip waarin de eerste grote succesvolle personages van beide bedrijven samenkwamen. Samen moesten ze de Cyborg Superman (een van de vier bedriegers die opdoken na het 'Death of Superman'-evenement) en Galactus verslaan.