De studio nam verschillende bekende acteurs in overweging voordat ze Clint Eastwood koos als The Man with No Name voor Sergio Leone's Dollars Trilogy.
Clint Eastwood werd bijna als een ongeluk gecast als The Man with No Name in Sergio Leone's Dollars-trilogie - verschillende acteurs werden bijna gecast als het nu beroemde personage voor hem. De Italiaanse westernserie met drie films werd uitgebracht tussen 1964 en 1966 en bestond uit films Een handvol dollars, voor een paar dollars meer , en De goede de slechte en de lelijke . Spaghettiwesterns (genoemd door Amerikanen die naar Italianen verwijzen) werden in de jaren zestig en zeventig een enorm fenomeen in Europa, grotendeels dankzij Sergio Leone, met meer dan 600 films die in de twee decennia werden geproduceerd. Ondanks deze uitgebreide erfenis zijn er echter maar weinig rollen zo iconisch als die van Eastwood.
Leone's eerste inzending in zijn Dollars-trilogie , Een handvol dollars , was een mijlpaal voor Spaghetti Westerns, waarbij veel elementen werden geïntroduceerd die de basis zouden worden van Leone's unieke stijl. Het verhaal leent het grootste deel van zijn plot van Akira Kurosawa's Yojimbo : The Man With No Name (gespeeld door De muilezel acteur Clint Eastwood) arriveert in een onrustige stad op zoek naar werk. Door twee rivaliserende groepen tegen elkaar op te zetten, plukt hij de vruchten, maar ontdekt hij een onschuldig gezin dat vastzit in het conflict, dus besluit hij hun zaak te helpen. Het karakter van Clint Eastwood is altijd ruw en klaar en verandert niet veel gedurende de trilogie. Net als Kurosawa's rōnin, is The Man With No Name stil, nors, met een onorthodox rechtvaardigheidsgevoel en buitengewone vaardigheid met wapens.
Gerelateerd: Dollars Trilogy Movie Order & Connections Explained
Clint Eastwood was niet de voor de hand liggende keuze voor Leone's trilogie. Sterker nog, hij behoorde niet eens tot de eerste vijf keuzes. Destijds stond hij bekend als de tv-acteur in de serie ongelooide huid ( Clint Eastwood werd in de jaren vijftig ook ontslagen bij Universal ). Sergio Leone was op zoek naar de perfecte antiheld en er waren verschillende al beroemde acteurs die de studio in 1963 voor de rol in overweging nam.
Henry Fonda
Henry Fonda was het eerste idee van Leone om de Man With No Name te spelen: hij wilde Fonda opnemen tegen het Amerikaanse heldentype dat hij gewoonlijk belichaamde. Leone kon het zich echter niet veroorloven om voor een grote Hollywood-ster te betalen. Uiteindelijk zou Fonda de schurk gaan spelen in Ooit, in het wilde Westen , Leone's epische western uit 1968 (destijds een teleurstelling aan de kassa, maar nu beschouwd als een van de beste westerns aller tijden).
Na zijn westerse rol diversifieerden Fonda's castingtypes en speelden ze in films als De jouwe, de mijne en de onze s evenals Halverwege . Fonda won de Academy Award voor Beste Acteur voor zijn laatste filmrol in Op Gouden Vijver (1981), waarin ook Katharine Hepburn en zijn dochter Jane Fonda speelden.
Charles Bronson
Toen Henry Fonda geen optie meer was, besloot Leone de rol aan Charles Bronson aan te bieden, maar deze weigerde. Halverwege de jaren zestig was Bronson de leidende bijrol in Hollywood en speelde hij voornamelijk revolverhelden, gevangenen en boksers (of de koppige wagenmeester in de ABC Western-serie De reizen van Jaimie McPheeters .) Bronson bereikte internationale roem door samen met Henry Fonda in de hoofdrol te spelen Ooit, in het wilde Westen. Leone verwees uiteindelijk naar Bronson als ' de beste acteur waarmee ik ooit heb gewerkt.'
Gerelateerd: Waarom John Wayne de hoofdrol in een western met Clint Eastwood afwees
Henry Silva
Henry Silva kreeg bekendheid in Hollywood met schurkenrollen in films zoals de lange T (1957) met Randolph Scott, De Bravados (1958), en De wet en Jake Wade (1958). Hij was een van de elf casinorovers in de film Rat Pack caper uit 1960 Oceaan 11 , met in de hoofdrol Frank Sinatra en Dean Martin. In 1963, net toen Leone op zoek was naar zijn Man With No Name, speelde Silva de hoofdrol in de gangsterfilm Johnny Cool , geproduceerd door United Artists en Chrislaw.
De man zonder naam zou Silva's typecast hebben voortgezet als de schurk, gangster of antiheld, dus Silva wees het aanbod van Leone af. Slechts twee jaar later zou hij echter schitteren in De heuvels lopen rood , nog een spaghettiwestern. Maar deze keer speelde Silva de held. Hij speelde ook samen met Charles Bronson in Liefde en kogels in 1979.
Rory Calhoun
Rory Calhoun was de volgende in de rij van Leone en zijn tienerjaren lijken op de onorthodoxe stijl van de Man Zonder Naam. Toen hij 13 was, stal Calhoun een revolver, waarvoor hij tijd in Californië diende. Hij ontsnapte terwijl hij in het aanpassingscentrum was, en begon toen auto's warm te maken, nadat hij het huis van zijn gewelddadige stiefvader had verlaten. Hij beroofde ook verschillende juwelierszaken, stal een auto en reed daarmee over de staatsgrenzen, waarvoor hij werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Toen hij begin twintig was, werkte Calhoun als hardsteenmijnwerker in Nevada en als cowboy in Arizona, voordat acteur Alan Ladd hem ontdekte tijdens een paardrijtocht in Hollywood in de jaren veertig.
Calhoun ging snel van rollen met één regel naar beroemde personages in films zoals de Western De gele tomahawk en noir misdaadfilm Een kogel wacht. In 1961 speelde Calhoun in de film van Sergio Leone De kolos van Rhodos en hij werd beroofd tijdens het filmen. Halverwege de jaren zestig keerde hij terug naar Amerika, dus hij wilde niet meer naar Leone in Europa.
Verwant: Hoe de kracht van de hond de mannelijkheid in westerns ondermijnt
James Coburn
Nadat bodybuilder Steve Reeves ook het aanbod van Leone voor The Man With No Name had afgewezen, wendde Leone zich tot James Coburn, die het aanbod ook afsloeg. Coburn had de perfecte lichaamsbouw om stoere jongens te spelen en speelde in meer actiefilms en westerns dan alle voorgaande acteurs. Maar halverwege de jaren zestig richtte hij zijn hoofd op komedie, met rollen als superagent Derek Flint in de James Bond-parodiefilm Onze man vuursteen, of Luitenant Jody Christian in Wat deed je in de oorlog, papa?, De oorlogskomedie van Blake Edwards.
Richard Harrison
Sergio Leone vroeg Richard Harrison ten slotte om de hoofdpersoon in zijn Dollars-trilogie . Harrison was verschenen in een van de allereerste spaghettiwesterns, Vuurgevecht bij Red Sands ( Duel in Texas ). Harrison weigerde de rol, maar stelde in plaats daarvan Eastwood voor. Harrison verklaarde later, Mijn grootste bijdrage aan cinema was niet het doen van Fistful of Dollars en het aanbevelen van Clint voor de rol. In misschien wel een van Leone's meest eerlijke momenten, gaf hij commentaar op waarom Clint Eastwood had gelijk voor het Man With No Name-gedeelte: ' Meer dan een acteur had ik een masker nodig, en Eastwood had in die tijd maar twee uitdrukkingen: met hoed en zonder hoed .
Vervolg: Netflix' meest indrukwekkende filmprestatie uit 2021 brengt westerns terug