Hoe controversieel het ook mag zijn, American History X is een krachtige film over een duister onderwerp. Hier zijn enkele feiten over hoe deze film is gemaakt.
Die van Tony Kaye Amerikaanse geschiedenis is een van de krachtigste en meest tot nadenken stemmende films ooit gemaakt. Het controversiële verlossingsverhaal van de verwarde neo-nazi-leider Derek Vinyard (Edward Norton) die probeert zijn leven ten goede te veranderen, staat momenteel op nummer 39 in IMDB's Top 25o met een waardering van 8,5/10. De film heeft momenteel ook een rating van 83% Certified Fresh Rotten Tomatoes.
GERELATEERD: 10 films om te bekijken als je van American History X houdt
De film, die op 20 november 1998 in de bioscoop werd uitgebracht, brak ternauwernood break-even aan de kassa door ongeveer $ 23 miljoen te verdienen met een geschat budget van $ 20 miljoen. De film kreeg echter een Academy Award-nominatie voor Edward Norton als beste hoofdrolspeler. Hier is een gedetailleerde terugblik op de film terwijl deze zijn 22e verjaardag nadert.
De hoofdpersonen waren gebaseerd op echte mensen
De twee verfoeilijke neonazi's in de film waren gebaseerd op echte mensen. Derek Vinyard (Norton) is gebaseerd op de echte voormalige skinhead Frank Meeink. Na een gevangenisstraf van drie jaar verloochende Meeink de racistische beweging en begon zich publiekelijk tegen dergelijke organisaties uit te spreken.
Ondertussen was Cameron Alexander (Stacy Keach) gebaseerd op Tom Metzger, de leider van het White Aryan Resistance (WAR), een haatdragende blanke supremacistische groep gevestigd in Zuid-Californië. Hoewel WAR relatief irrelevant werd na de veroordeling van enkele leden voor de moord op Mulugeta Seraw, blijft Metzger tot op de dag van vandaag een uitgesproken racist.
Joaquin Phoenix heeft de hoofdrol afgewezen
Edward Norton sloeg een rol in die van Steven Spielberg af Saving Private Ryan om in te schitteren Amerikaanse geschiedenis . Voordat hij in de hoofdrol van Derek Vinyard werd gecast, werd Joaquin Phoenix benaderd. Phoenix weigerde echter vanwege zijn ongemak met het diepgewortelde onderwerp van de film.
Voor de overige sleutelrollen kwam Marlon Brando in aanmerking voor Cameron Alexander. Voor de rol van Murray werd sterk nagedacht over schrijver/regisseur/acteur Paul Mazursky. Die rol ging uiteindelijk naar Elliot Gould.
De intense voorbereiding van Edward Norton
Samen met costar Edward Furlong schoor Edward Norton zijn hoofd om Derek Vinyard te spelen. Hij verhoogde ook zijn calorie-inname en kreeg tot 30 pond spiermassa om zijn lichaamsbouw groter te maken en er intimiderend uit te zien.
GERELATEERD: 15 films waarvan je je alleen die ene scène herinnert
Hoewel regisseur Tony Kaye aanvankelijk aarzelde om Norton te casten, gaf hij uiteindelijk toe. Norton was zo geïnvesteerd in het maken van de film dat hij zijn normale honorarium van $ 1 miljoen met $ 500.000 verlaagde om in te spelen Amerikaanse geschiedenis en helpen de begroting onder controle te houden.
De regisseur stopte bijna vanwege scriptwijzigingen
Voordat Tony Kay door New Line Cinema werd ingehuurd om te regisseren Amerikaanse geschiedenis als zijn speelfilmdebuut werd het project aangeboden Gemakkelijke rijder regisseur Dennis Hopper om het te regisseren. Toen Hopper weigerde, kreeg Kaye de baan.
Toen de productie eenmaal was begonnen, vonden verschillende scriptwijzigingen door de sterren Norton en Furlong plaats op een manier die de regisseur ondermijnde. Kaye was zo radeloos over de manier waarop het verhaal afweek van wat hij oorspronkelijk van plan was, dat hij zijn wens uitsprak om met het project te stoppen. Hoewel hij de film afmaakte, was dat niet het einde van Kaye's conflict met Amerikaanse geschiedenis.
De regisseur heeft de film verworpen
Het eerder genoemde regiegeschil werd nog erger toen Norton de film opnieuw monteerde en de looptijd met 24 minuten verlengde ten opzichte van de oorspronkelijke werkafdruk. Tegenstrijdige rapporten zeggen dat Norton zichzelf meer filmtijd gaf, terwijl anderen beweren dat hij de film alleen maar heeft gered. Hoe dan ook, Kaye werd zo verontwaardigd dat hij probeerde zijn naam helemaal uit de film te laten verwijderen en deze te laten vervangen door 'Humpty Dumpty'.
Een regel van de Director's Guild of America (DGA) bepaalt echter dat als een regisseur een alias gebruikt, hij de reden daarvoor niet publiekelijk kan bespreken, zoals Kaye vaak deed in publicaties als Variety. Als zodanig kon hij zijn naam niet van het eindproduct verwijderen, maar nam hij toch afstand van het project. Hoewel hij in 1998 werd vrijgelaten, keek hij niet Amerikaanse geschiedenis tot 2007.
De regisseur heeft zijn film aangeklaagd
Als gevolg van de rancuneuze kloof tussen New Line Cinema en Tony Kaye spande de regisseur een rechtszaak aan om ongeveer $ 200 miljoen van de studio en de DGA te eisen voor schadevergoeding. Volgens het boek Filmische eeuw , heeft Kaye een rechtszaak aangespannen wegens het gebruik van zijn naam in de film.
New Line-producent Michael De Luca probeerde de zaken glad te strijken voordat de schermutseling in een rechtszaak eindigde door een ontmoeting met Kaye te hebben, waarbij de kalmerende aanwezigheid van een joodse rabbijn, een boeddhistische monnik en een katholieke priester inbegrepen was. Kaye ging door, hoewel de rechtszaak in 2000 werd afgewezen. Kaye heeft zich sindsdien verontschuldigd voor zijn gedrag en bekende dat zijn ego de overhand kreeg.
Een punkband heeft ook de film aangeklaagd
De ontevreden regisseur was niet de enige entiteit die een rechtszaak aanspande tegen New Line vanwege de making of Amerikaanse geschiedenis . De punkband Anti-Heroes heeft ook een aanklacht ingediend omdat een skinheadpersonage in de film een tatoeage van hun band had gedragen .
De leden van Anti-Heroes wilden geen enkele associatie met zulke hatelijke racistische karakters, hoe fictief ook, en zochten als gevolg daarvan juridische stappen. Als reactie hierop heeft New Line Cinema sindsdien het logo van de band uit toekomstige releases verwijderd. De band nam later een nummer op genaamd 'NLC', dat New Line Cinema openlijk besmeurde.
Danny's scriptie heeft een vleugje hoop
De dramatische kern van de film gaat over Dereks persoonlijke verlossing en zijn hardnekkige poging om te voorkomen dat zijn broer Danny gehersenspoeld wordt door Camerons hatelijke ideologie. Hoewel Derek te laat is om zijn broer uiteindelijk te redden, duidt Danny's scriptie erop dat ook hij zich op een rechtvaardig pad bevond vóór zijn vroegtijdige dood.
GERELATEERD: De 10 meest controversiële films aller tijden, gerangschikt
De laatste regel van Danny's krachtige schoolessay dat aan het eind van de film te horen is, is ontleend aan de eerste inaugurele rede van Abraham Lincoln in 1861. Lincoln, die de raciale verdeeldheid probeerde uit te hollen, stelde een jaar later de Emancipatieproclamatie op.
De film bevat een scène in het Big Lebowski Diner
De scène waarin Derek en Danny ontbijten voordat ze naar school gaan, is opgenomen in hetzelfde restaurant uit de klassieke stoner-komedie van de Coen Brothers. De Grote Lebowski . Laatstgenoemde gebruikte het restaurant voor een van de vele iconische scènes, met name die waarin Walter (John Goodman) per ongeluk de waarheid over Bunny's (nep) teen afleidt en beweert dat hij The Dude (Jeff Bridges) om drie uur een teen kan bezorgen. klok.
Het restaurant is een echt café Het is genaamd Johnny's Coffee Shop, gelegen in Los Angeles, tussen Wilshire en Fairfax. Het diner is tot op de dag van vandaag nog steeds beschikbaar om te filmen, inclusief andere credits Stad der Engelen En Reservoir honden . Toevallig allebei Amerikaanse geschiedenis En De Grote Lebowski werden uitgebracht in 1998.
Het oorspronkelijke einde was somberder
Een van de belangrijkste veranderingen die Norton in de film aanbracht, was de slotscène. In het originele scenario zou Derek bij het einde naar zichzelf in een spiegel hebben gestaard voordat hij zijn hoofd begint te scheren. De implicatie is dat, hoe sociaal bewust hij ook is en hoeveel hij ook denkt dat hij veranderd is, Derek niet kan ontsnappen aan de cyclus van geweld. Norton verwierp dit en maakte een nieuw einde.
In Nortons versie ziet Derek zijn ideologieën op de ergst mogelijke manier terugbijten wanneer Danny wordt neergeschoten nadat hij zijn neo-nazi-gewoonten heeft nagebootst. Terwijl Derek rouwt, is Danny's voice-over te horen die de woorden van Lincoln reciteert. Hoewel nog steeds deprimerend en met dezelfde boodschap over de cyclus van geweld, was deze nieuwe conclusie niet zo hopeloos als het origineel. Dit was een van de vele dingen waar Kaye het niet mee eens was en waartoe dit leidde Amerikaanse geschiedenis X's controverses die niet eens verband hielden met het onderwerp.
VOLGENDE: 16 alternatieve filmeindes die veel beter zijn dan de originelen