American Horror Story: Cult verschilt van alle andere seizoenen van de FX-anthologie omdat de horror zich richt op de kwetsbaarheden van mensen.
American Horror Story: Cult , in plaats van volledig naar de geschiedenis te kijken, concentreerde zich op het heden en nam een meer politieke bocht dan andere seizoenen door zich te richten op de echte angsten die sommige mensen troffen na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
In voorgaande seizoenen vertrouwde showrunner Ryan Murphy op meer bovennatuurlijke spoken dan op het echte drama. Seizoen 1 speelt zich bijvoorbeeld af in een landhuis dat bekend staat als de Murder House, 'dat krioelt van de geesten die de focus van dat seizoen werden. Cultus Ook wekt Twisty the Clown, een favoriet bij fans, weer tot leven, wat deel uitmaakt van hoe alle seizoenen met elkaar verbonden zijn, zoals Ryan Murphy in 2014 bevestigde.
De verschrikkingen van dit seizoen worden veroorzaakt door mensen en andere mensen aangedaan, met de nadruk op op haat gebaseerde misdaden. Het heeft ook meer een politieke ondertoon dan voorgaande seizoenen, aangezien het begint op de avond dat Donald Trump tot president werd gekozen, wat deel uitmaakt van de gebeurtenissen uit het echte leven die het algemene thema van seizoen 7 inspireerden. Omdat horror vaak politiek is, is het geen verrassing dat Murphy deze route een van zijn seizoenen nam, vooral tijdens zo'n geladen klimaat.
AHS: Cult onderzocht paranoia en angst na de verkiezingen van 2016
AHS: Cult werd geïnspireerd door retoriek die deel uitmaakte van de berichtgeving van veel reguliere nieuwsuitzendingen sinds Trump aantrad, en daarmee ook de paranoia en angst die bepaalde groepen voelden na de verkiezingen.
Murphy koos er ook voor om het seizoen vast te leggen in de beruchte slagveldstaat Michigan. Hij gaf Sarah Paulsons karakter ernstige angsten en fobieën, die waarschijnlijk bedoeld waren om enkele van dezelfde angsten te weerspiegelen die degenen die tegen Trumps opvattingen en andere gemarginaliseerde groepen waren, zouden kunnen ervaren. Hoewel de show specifiek Donald Trump en voormalig presidentskandidaat Hillary Clinton noemt, gaat het dieper in op hoe machthebbers hun status behouden door gebruik te maken van de angsten van anderen. Cultus heeft het extremistische karakter van Evan Peters, Kai Anderson, toegegeven dat hij al zijn informatie over misdaden gepleegd door illegale immigranten van Facebook krijgt, wat de kwestie van propaganda en nepnieuws belicht.
Murphy staat bekend om het tekenen van ideeën en invloeden van andere filmmakers en van de geschiedenis. In feite, tijdens het meest recente seizoen, Amerikaans horrorverhaal: 1984 , kan men duidelijk de invloeden zien van populaire horrorfilms, zoals Vrijdag de 13e . Hij dwaalt daarvan af in seizoen 7, en in plaats daarvan gaf hij het publiek een meer gestroomlijnde, directe focus op een bijzondere gebeurtenis en raakte hij relevante historische figuren aan die vergelijkbare waarden vertoonden als zijn algemene thema.
Echte cultleiders werden geportretteerd in AHS: Cult
Murphy gebruikte ook AHS: Cult om flashbacks en inzichten te bieden over sekteleiders van de afgelopen eeuw. Evan Peters portretteerde het hele seizoen alle beruchte sekteleiders. De bekendste van het stel was Charles Manson, die notoir de leiding had over de familie Manson om in 1969 een reeks van 9 moorden te plegen op vier verschillende locaties in de omgeving van Los Angeles. Manson werd in 1971 veroordeeld voor moord met voorbedachten rade en eindigde in de dodencel.
Peters speelde ook Jim Jones, de leider die 900 volgelingen van Jonestown overtuigde om zelfmoord te plegen door kool-hulp met cyanide te drinken. In AHS: Cult, Peters 'personage vertelt het verhaal van de gemeente Jonestown door Jones te bestempelen als de' Kayne van sekteleiders '.
Murphy liet ook Peters de leider van de Heaven's Gate-cultus, Marshall Applewhite, uitbeelden. Applewhite overtuigde 39 van zijn volgelingen ervan dat ze de aarde konden ontvluchten door zelfmoord te plegen en een ruimteschip te ontmoeten op de rug van de Hale-Bopp-komeet. Peters portretteert Applewhite in een video die lijkt op beelden die naar het internet zijn geüpload na hun massale zelfmoord in 1997.
American Horror Story: Cult was een satire over de huidige stand van zaken met een onderliggende boodschap van inclusiviteit. Murphy kan niet iedereen tevreden stellen, en sommigen hebben misschien niet de voorkeur gegeven aan seizoen 7, simpelweg omdat het te nauw aansluit bij de realiteit of omdat ze vonden dat het een vooroordeel was ten opzichte van een bepaalde politieke partij. Kortom, het is gewoon te echt, en sommige kijkers beweren dat Cult het zwakste seizoen tot nu toe was.