Waarschuwing! Spoilers voor De Hoge Republiek #1 vooruit!De vernietiging van Hij zegt in Schurk Een was meer dan alleen een demonstratie van de Dode ster macht, was het een opzettelijke ontheiliging van een site die heilig was voor de Jedi religie. Meer dan duizend generaties lang waren de Jedi Knights de bewakers van vrede en gerechtigheid in de Oude Republiek. Gedurende deze periode van ongeveer 25.000 jaar hebben de Jedi en hun religie wortel geschoten in het hele bekende sterrenstelsel. Er werden tempels gebouwd op een onnoemelijk aantal werelden, niet-Force-gebruikers voegden zich bij hen in hun aanbidding en verering van de Force, en ze vestigden zelfs hun eigen heilige plaatsen in de hele kosmos. Een van die plaatsen was de heilige stad Jedha, een toegewijd toevluchtsoord voor Jedi en andere Force-aanbidders. De Hoge Republiek #1 (2022) door Cavan Scott en Ario Anindito illustreert de ware impact en betekenis van het apocalyptische lot van de stad.
De Hoge Republiek #1 introduceert een Jedi Knight die actief is in dit tijdperk, Vildar Mac, die zijn reis samen met talloze (niet-forcerende) pelgrims naar de heilige stad Jedha maakt. Jedha wordt niet alleen door de Jedi en verschillende andere aanbidders van de Force als heilig beschouwd. De stad is een veilige haven, een plaats van vreedzame bezinning en vernieuwing onder de bescherming van zowel de Jedi Knights als de Guardians of the Whills. De uiteindelijke vernietiging ervan tijdens de eerste test van de Death Star is geen toeval, maar een opzettelijke daad van terreur gelaagd in godslastering.
Gerelateerd: Palpatine legt de enige reden uit waarom hij anders is dan elke andere Sith
Jedha haalt zijn inspiratie uit de echte wereld, namelijk de oude stad Jeruzalem. Net zoals Jeruzalem een heilige stad is voor beoefenaars van meerdere religies, dient Jedha een soortgelijk doel voor verschillende aanbidders van de Force. Het bezoek van Vildar Mac toont de Heilige Stad op haar hoogtepunt, overspoeld met pelgrims die graag willen genieten van hun spiritualiteit. Jedha's Jeruzalemitische invloeden zijn ook esthetisch: terwijl de shuttle over de stad vliegt, kan men torenhoge torenspitsen, smalle marktstraten en een eindeloze woestijnzee die zich buiten de hoge muren uitstrekt, bespieden. Vildar reflecteert op de vereerde status van de stad in de melkweg en hoe mensen (letterlijk) een moord zouden plegen om de heilige gronden te bezoeken. Voor de Jedi was de belangrijkste bezienswaardigheid de Tempel van de Kyber. De tempel diende niet alleen als een plaats van hoger onderwijs voor de Jedi, maar de tunnels eronder waren rijk aan Kyber-kristallen, het belangrijkste onderdeel van een Jedi's lichtzwaard. Kyber-kristallen dienden ook als brandstof voor een heel ander wapen, noch beschaafd noch elegant: de Death Star.
De vernietiging van Jedha was een daad van Jedi Erasure
Na de ineenstorting van de Jedi-orde probeerde het Galactic Empire alle herinneringen aan de Jedi uit de melkweg uit te roeien. Ze vielen hun tempels binnen en vernietigden ze, en ze haalden Kyber-kristallen uit Jedha en de heilige Jedi-wereld Ilum om de Death Star van stroom te voorzien. Het zou met een godslasterlijke ironie zijn dat Jedha, een stad die ooit werd vereerd omdat het een bron van deze kristallen was, zou worden vernietigd door het planeetdodende wapen van de Sith. Gezien het lot van Ilum was de vernietiging van Jedha waarschijnlijk een opzettelijke daad van ontheiliging door keizer Palpatine. Ilum werd ook gezien als een heilige plaats van de Jedi, een plaats waar jonge Jedi naartoe werden gebracht om ritueel een Kyber-kristal te bemachtigen om hun lichtzwaard te bouwen. Het werd ook ontdaan van zijn Kyber-kristallen om de Death Stars van brandstof te voorzien, waardoor de planeet tot een omhulsel werd gereduceerd. Na verloop van tijd zou deze schil door de First Order worden getransformeerd in nog een ander superwapen: Starkiller Base. Het was niet genoeg voor de Sith om de Jedi te vernietigen, ze corrumpeerden en verontreinigden ook alles wat ze als heilig beschouwden.
Jedha (en Ilum) op het hoogtepunt van de Jedi dienen nu om de diepte van de Sith's haat voor de Orde te tonen. Ze zochten niet alleen de uitroeiing van de Jedi, maar ook hun uitroeiing op een godslasterlijk symbolische manier. Ze wilden de melkwegreligies die aan de Force waren gewijd ontkennen, want dergelijke organisaties zouden op een dag het monopolie van de Sith op de Force kunnen aanvechten. Zelfs in de uiteindelijke nederlaag van de Sith, Hij zegt en Ilum zijn allebei voor altijd verloren, hulpmiddelen die beoefenaars van de Force misschien nooit zullen terugkrijgen. Dankzij het rijk en zijn Dode ster, de Jedi Vildar Mac en zijn medepelgrims behoren tot de laatsten die deelnemen aan een traditie die nu uit de melkweg is verdwenen.
Volgende: Star Wars: de oorsprong van de Death Star is nog donkerder dan fans zich realiseren