Slechts een paar minuten later Animal Crossing: nieuwe horizonten , zullen fans van de serie zich meteen thuis voelen. Voor een spel dat gaat over de simpele dingen in het leven - bugs verzamelen, ze verkopen voor bellen, steeds verder in de schulden raken met een antropomorfe wasbeer - weerspiegelt de eigenlijke introductie die verwaandheid mooi. Dezelfde charme die de Dieren oversteken franchise een van de meest eigenzinnige en geliefde in Nintendo's exclusieve stal is alomtegenwoordig binnen Nieuwe horizonten . Tom Nook is nog steeds Tom Nook, maar hij is meer gekleed als een vader op vakantie dan als een gewiekste ondernemer.
De grootste uitdaging voor Animal Crossing: nieuwe horizonten was waarschijnlijk niet de magie aan het heroveren die bijna elke iteratie van de serie populair maakte onder de snelgroeiende schare fans. De echte taak was het creëren van een spel dat die spelers tevreden stelt door te innoveren op de oude formule en tegelijkertijd een welkome toegangspoort te bieden tot Dieren oversteken voor niet-ingewijden. Zelfs met dat lastige evenwicht om te behouden, Animal Crossing: nieuwe horizonten slaagt in feite in alles wat het van plan is te doen, waardoor het de diepste (waarschijnlijk - wie weet hoeveel evenementen zijn gepland voor zes maanden of een jaar in-game tijdverstrijken?) En meest intrigerende Dieren oversteken spel nog niet.
Verwant: Theorie: Animal Crossing speelt zich af op aarde na de Apocalyps (en New Horizons bewijst het)
Animal Crossing: nieuwe horizonten is uniek voor zijn franchise vanwege de manier waarop het het opbouwen van relaties met dorpelingen benadert terwijl de speler door de wereld reist. In plaats van te verhuizen naar een stad die gedeeltelijk is gesticht of op zijn minst de basis van de beschaving heeft ingebakken, Nieuwe horizonten stuurt spelers naar een onbewoond eiland met Tom Nook, zijn kinderen en een paar andere ondernemende dorpelingen. Het idee is prachtig uitgevoerd, waarbij de meer verslavende delen van gameplay in overlevingsstijl worden gecombineerd met de toch al aanstekelijke vrolijkheid van het schrijven en personageontwerp in elk Dieren oversteken .
Het geeft bijvoorbeeld enorm veel voldoening als spelers eindelijk een brug mogen bouwen die het ene deel van het eiland met het andere over een rivier verbindt. Ondergeschikte taken zoals eenvoudige constructie- en doe-het-zelfprojecten voelen veel belangrijker in Nieuwe horizonten dankzij de manier waarop het spel vordert, waarbij elke nieuwe taak iets anders opent en het eiland geleidelijk aan als een meer traditioneel dorp doet voelen. Naarmate er meer personages binnenkomen en er meer middelen beschikbaar komen, voelt het echt alsof de speler de evolutie van dit eens verlaten eiland heeft geleid tot een bruisende stad vol persoonlijkheid.
Animal Crossing: nieuwe horizonten geeft spelers heel weinig tools om te starten, en de meeste waartoe spelers toegang krijgen, moeten door hen worden gebouwd. Om die reden komt het spel vrij langzaam op gang. Voortgang gedurende de eerste paar dagen - die gekoppeld zijn aan real-time - kan tergend traag zijn en worden beperkt door het vernieuwen van bronnen. Er is tenslotte een beperkt aantal natuurlijke bronnen op het eiland, en sommige zijn niet meteen toegankelijk - spelers die hout van meer bomen nodig hebben, zullen ze moeten planten en wachten, tenzij ze het polsstokhoogspringen-gereedschap ontgrendelen waarmee ze rivieren doorkruisen.
Dat soort progressie duurt echter niet lang, en het wordt geholpen door het feit dat Animal Crossing: nieuwe horizonten laat spelers in principe meteen andere eilanden bezoeken via de luchthaven van hun eigen locatie. Die eilanden hebben ook materialen, naast af en toe een nieuw personage om te ontmoeten en nieuwe flora of fauna om mee naar huis te nemen. De luchthaven laat spelers ook online locaties bezoeken, zodat er zelden een tekort zal zijn aan dingen om te doen wanneer hun eigen eiland zijn aanbod vernieuwt.
Voortgang door Animal Crossing: nieuwe horizonten is ook de meest bevredigende in de serie. Nook Miles - ze zijn precies hoe ze klinken - laten spelers tijdens hun spel taken uitvoeren en punten verzamelen in een systeem dat hen vervolgens beloont met meer tools die worden gebruikt om verder te komen. Het is een bevredigende feedbacklus en het is gekoppeld aan de mobiele telefoon van de speler, waardoor ze ook de fotomodus kunnen gebruiken, hun Nieuwe horizonten DIY-recepten en meer. Fans van het afbetalen van schulden aan Tom Nook kunnen er zeker van zijn dat er ook genoeg is om af te persen - sorry, gepraat -. De oneindige lus van het wegknippen van de ene schuld, alleen maar om te worden overtuigd in een andere, zorgt ervoor dat spelers bijna altijd een einddoel hebben.
Andere nieuwe functies binnen Animal Crossing: nieuwe horizonten zijn even indrukwekkend. Het is leuk om strikter te kunnen dicteren hoe en waar dorpelingen zich vestigen, net als de inventaris van de speler, die kan uitgroeien tot meer items dan ooit. Animal Crossing: nieuwe horizonten voegt ook autosaves toe als een nieuwe functie aan de serie, een mooie fail-safe voor degenen die de pijn hebben gekend van urenlang vooruitgang boeken en vervolgens het spel afsluiten zonder eraan te denken handmatig op te slaan. Oude fans zullen ook enthousiast zijn om te ontdekken dat de mogelijkheid om oude ontwerpen te importeren in combinatie met meer diepte in meubelaanpassing en lay-out, het creëren van het Animal Crossing-droomhuis meer dan ooit werkelijkheid maakt.
De meest aantrekkelijke nieuwe functie van Animal Crossing: nieuwe horizonten is de mogelijkheid om het eiland van de speler te terraformen. Het kost misschien wat tijd om de Island Designer-vaardigheid onder de knie te krijgen, maar met een goede reden: het verandert het perspectief van het spel van worstelen met de omgeving waarin de dorpelingen zich bevinden, naar het ronduit in een houdgreep plaatsen en het precies maken wat ze willen. Het is perfect getimed en komt rond het voortgangspunt waar het gegenereerde ontwerp van het eiland de creativiteit kan gaan belasten. Zodra het is ontgrendeld, wordt het spel nog boeiender. Het is ook het soort functie dat hardcore fans ongelooflijk veel diepgang biedt, maar ook gemakkelijk te ontdekken is voor degenen die meer terloops geïnteresseerd zijn in de nieuwe vaardigheid.
Dat gezegd hebbende, Animal Crossing: nieuwe horizonten kan voelen alsof het een beetje in plekken sleept. Een sterk voorbeeld van deze verveling is de constructie van het museum, met insecten, waterleven en fossielen die door de speler zijn geschonken. Al vroeg om ermee te beginnen, zijn er beloningen voor elke toevoeging. Uiteindelijk drogen de beloningen echter op en krijgen tientallen donaties de speler gewoon een schouderklopje en een verzoek om meer in de toekomst. Deze feedbackloops van grind, beloning en grind meer die met schijnbaar willekeurige tussenpozen worden onderbroken, kunnen een frustrerende ervaring zijn, maar niet een die het spelgevoel als geheel dreigt te verpesten. Als Animal Crossing: nieuwe horizonten beoogt een tweede leven te bieden , dan spreekt het voor zich dat er op zijn minst enkele gebreken in zouden zitten om het beter te laten lijken op het echte werk.
Het is interessant om te zien hoe ver Animal Crossing: nieuwe horizonten duwt de serie en hoe flexibel het uiteindelijk is geworden. Met zoveel wendingen op de gameplay-formule die velen hebben leren kennen en liefhebben, was er een kans dat Nieuwe horizonten zou te veel doen en uiteindelijk een ontmoedigende puinhoop worden. In plaats daarvan is het net zo gastvrij als altijd met als bijkomend voordeel dat het de meest frisse kijk op een Dieren oversteken fans ooit hebben gehad. Hoewel de game op sommige plaatsen een beetje moeizaam kan zijn, is het nooit genoeg om afbreuk te doen aan de manier waarop het bij elke beurt geluk uitstraalt. Het is misschien niet de meest technisch indrukwekkende of innovatieve game ooit gemaakt, maar Animal Crossing: nieuwe horizonten is een van de leukste releases van de afgelopen jaren. Hoewel het moeilijk te zeggen is hoe goed het over een periode van maanden of jaren zal standhouden - en dat is een van de verkoopargumenten - is het niet moeilijk om van harte aan te bevelen als alweer een ongelooflijke exclusieve Nintendo Switch.
Vervolg: Nintendo verandert verklaring over Animal Crossing: New Horizons Cloud Saves
Animal Crossing: nieuwe horizonten is vanaf 20 maart 2020 exclusief verkrijgbaar voor Nintendo Switch. TVMaplehorst heeft voor deze review een digitale kopie van het spel gekregen.