Arrow keert terug voor seizoen 4 met een lichte, vermakelijke en zelfverzekerde première die ook enkele legitieme verrassingen oplevert.
[Dit is een recensie van Pijl seizoen 4, aflevering 1. There will be SPOILERS.]
-
Na de avonturen van Pijl werd een nare aangelegenheid gedurende een groot deel van seizoen 3, het leek publiek en zelfs de makers van de show stonden te popelen om een nieuw blad om te slaan en te ontdekken hoe de wereld van Oliver Queen zou kunnen worden geherstructureerd op een manier die een interessante uitdaging en een veel- nodig verandering van tempo. Het bleek dat dat alles en meer direct aanwezig was om het personage het enige te geven dat hij zichzelf had ontzegd sinds hij thuiskwam met een notitieboekje vol namen en een pijlkoker vol pijlen. Dat is: geluk.
Sinds het begin van de serie wordt Oliver Queen gepresenteerd als een man met een bijna ondraaglijke last, waardoor hij soms meer dan een beetje zelfzuchtig en vaak chagrijnig is geworden. En voor het grootste deel werkte het. Seizoen 3 zag er het ergste van, maar nadat Oliver schijnbaar was vermoord door Ra's Al Ghul, 'keerde' hij terug tot leven nadat hij de rustgevende voordelen van een tijdelijk dutje had gemist. De rest van het seizoen speelde zich af als een ietwat stugge, plechtige aangelegenheid die, ondanks het gebruikelijke solide stuntwerk van de show en de aanwezigheid van een boeiende slechterik, maar al te vaak vertrouwde op het plaatsen van personages op een duister - of, in het geval van Felicity, een ernstig met traan bevlekt pad.
Zelf serieus zijn is één ding, maar vreugdeloos is iets anders, en nadat de finale eindigde met Oliver en Felicity die letterlijk de zonsondergang in reden, voelde het zeker alsof er verandering in de lucht hing. Net zo Pijl begint een ietwat omgedoopt seizoen 4 met de toepasselijke titel 'Green Arrow', het is duidelijk dat die veranderingen op zowel subtiele als substantiële manieren zullen komen.
Een van de belangrijkste veranderingen is de toonverschuiving van de serie. Vorig seizoen zag Pijl deel zijn universum met de veel lichtere en moeiteloos charmante De flits , die een sterke emotionele component had om de ontmoetingen van de Scarlet Speedster met zijn groeiende cast van schurken tegen te gaan. Nu, in zijn veranderingen in toon Pijl is niet op zoek om een kopie te worden van zijn zustershow, maar eerder om te profiteren van de diepe cast van personages en de show meer vrijheid te geven om te fluctueren tussen tonen, waarbij ze van streng naar akelig naar speels gaan, allemaal in een tijdsbestek van, laten we zeggen, een zwak geherstructureerd Team Arrow op zoek naar bommen in een treinstation. Het effect helpt als het ware wat licht naar binnen te laten schijnen.
Ook al is de discussie gericht op het algehele effect van deze veranderingen, veel van hen zijn helemaal niet echt veranderingen - nou ja, buiten de verdeeldheid zaaiende helm van Diggle. Wat aanvoelt als een significante afwijking, is eerder een kleine aanpassing van het doel; het is zoals het gezegde, 'Een goede boogschutter is niet bekend aan zijn pijlen, maar aan zijn doel.' Hier, Pijl put nog steeds uit dezelfde pijlkoker; het wijst gewoon naar een ander doelwit.
Dat doel stelt de show in staat om een up-and-back te maken die niet plichtmatig aanvoelt, maar in plaats daarvan iets onthult over de motivaties en het doelgerichtheid van de personages. Daartoe is de openingsreeks een beetje Twilight Zone -y, doordat het de kijker in een unieke situatie laat vallen, een situatie die totaal onbekend aanvoelt en toch wordt bevolkt met herkenbare karakters. Het moment speelt op slimme manieren met de verwachting van het publiek, flirt met overblijfselen uit het recente verleden door de personages in kwestie hun situatie te laten erkennen zonder direct te zeggen: 'Is dit niet raar?' Oliver's 'je hebt deze omelet gefaald' is vertrouwd en vreemd, net als de ogenschijnlijk tevreden huiselijkheid van een eens broeierige burgerwacht.
Dessertsoufflés, brunch met de buren en een stopgezet huwelijksaanzoek; het is genoeg om het publiek aan het denken te zetten Pijl is overgestoken naar het multiversum, of, erger nog, het is allemaal een soort van zelfopgelegde ballingschap. Maar gelukkig is dat geen van beide, en Oliver's terugkeer naar actieve dienst, als de omgedoopte Green Arrow, wordt niet met tegenzin volgehouden dat het huiselijke en het superheldische nooit samen kunnen komen. In plaats daarvan wordt het gepresenteerd als iets waartoe hij zich werkelijk gedwongen voelt; het is iets dat hij wil, niet uit een gevoel van verplichting, maar eerder uit oprecht verlangen.
Wat meer is, dat verlangen komt aan het licht vanwege Felicity's eigen ambitie om deel uit te blijven maken van Team Arrow. Er zit een heerlijk subversief element in om erachter te komen dat mevrouw Smoak, opkomende CEO van Palmer Technologies en toekomstige echtgenoot van Oliver Queen, ook Laurel, Diggle en Thea helpt bij het uitvoeren van missies, terwijl Oliver in het duister blijft over haar buitenschoolse activiteiten - waarvan sommige, zoals Oliver zei, persoonlijke plannen ontspoorden, net zoals hij vroeger deed. Het is een klassiek schoen-aan-de-andere-voet-scenario, maar nogmaals, in plaats van er een element van te maken dat moet worden omgekeerd, wordt Felicity's waakzaamheid gepresenteerd als het pad dat ze kiest te bewandelen. Dat komt op zijn beurt weer terug in Olivers keuze om hetzelfde te doen. Deze personages worden niet in een situatie geduwd waarvan ze geen deel willen uitmaken; ze nemen een actieve beslissing om te doen wat ze doen, en dat geeft het gevoel dat de keuzes van het personage de gebeurtenissen in het verhaal dicteren, en niet andersom.
Die gebeurtenissen verspillen geen tijd met de introductie van Damien Darhk van Neal McDonough. Darhk op de voorgrond plaatsen en hem actief betrekken bij Oliver en de rest van Team Arrow is misschien wel de beste beslissing die tijdens de première is genomen. Door de tegenstanders met elkaar te laten communiceren, wordt het uur gestuwd op een manier die verloren zou zijn gegaan als hun draden niet met elkaar verweven waren. Het vergt de vaak vervelende kennismakingsfase en maakt het onderdeel van de verhaallijn - die vervolgens wordt uitvergroot door een gevecht aan boord van een hogesnelheidstrein gevuld met explosieven.
Het resultaat is een zelfverzekerde, snelle aflevering die tijd vindt om te werken in de band van Captain Lance met Darhk, Thea's mogelijke afdaling in de duisternis en de emotionele troebelheid van de gespannen relatie van Diggle en Oliver, die allemaal aanvoelen als wegen die het ontdekken waard zijn dit seizoen. Als er een kink in de kabel zit in het duizelig worden van de première, zou het komen door het zweepslagachtige effect van zes maanden vooruit springen om Oliver boven iemands graf te zien staan. Hoewel het de seizoensopener wat ernst geeft - om mee te gaan met de shots van Oliver die een verlovingsring in een decoratieve schaal opbergt - is er op dit moment een schoenlepel van kwaliteit, waarvan de opzettelijkheid het enige is dat de ongerijmdheid ervan in stand houdt. allemaal omdat het teveel is.
En toch, ondanks dat, is 'Green Arrow' de terugkeer (en terugkeer naar vorm) van de serie die nodig is om fans en hun personages terug in de kudde te brengen. Welke misstappen er ook mogen liggen in het verleden (of nog in het verschiet liggen), de durf en energie van de Pijl De première van seizoen 4 suggereert dat de serie bereid is om te leren van zijn fouten en het doel te veranderen, zonder te veranderen wat de show in de kern is.
-
Pijl gaat aanstaande woensdag verder met 'The Candidate' @ 20pm op The CW. Bekijk hieronder een voorbeeld: