Naarmate de concurrentie om de kijkers steeds intenser wordt, moeten zowel netwerken, kabelzenders als premiumdiensten hun uitzendstrategieën met grote zorg kiezen. Als het gaat om de beginnende Starz van het premiumkanaal, wordt de originele programmering over het algemeen uitgezonden op zaterdagavond, of wat conventioneel wordt gezien als het televisie-equivalent van een desolate woestenij - zowel wat betreft wat beschikbaar is voor kijkers als wat kijkers het meest kunnen bekijken het magere aanbod van netwerken. En toch, voor de nieuwste serie van Starz, As versus Kwaad Dood , een première op zaterdagavond is een nogal toevallige gebeurtenis, omdat het toevallig op de meest glorieuze feestdag valt: Halloween.
Ondanks de geschiktheid van de premièredata, is de terugkeer van Bruce Campbell in wat misschien wel zijn beroemdste rol is waarschijnlijk de grotere aantrekkingskracht voor fans van het duister grappige, spetterende gore-fest dat Sam Raimi's is. Kwaad dood serie. Na een onderbreking van 23 jaar is Campbell terug als de Deadite-slicing Ash, compleet met zijn vertrouwde boomstick, kettingzaaghand en onstuitbaar charmante onwetendheid. En de acteur was klaar om te praten over de uitdagingen en geneugten van het terugkeren naar de rol na zo lang, zijn intense haat tegen nepbloed, en wat hij hoopt dat de televisieserie het personage zal kunnen bieden dat de films nooit zouden kunnen bieden.
Voor Campbell was het een plezier om terug te keren naar de rol van Ash, maar het is ook een kans voor de acteur, de makers en de fans om het personage wat beter te leren kennen. Zoals hij aangeeft:
'[Het is] geweldig om terug te komen op dit personage. Het is waarschijnlijk het leukste personage dat er is om te spelen. Nu kunnen we al onze ervaring gebruiken en hem nog meer uitwerken... mensen hebben slechts vier en een half uur aan Ash gezien... Alleen al in dit eerste seizoen gaan we vijf nieuwe uren aan Ash doen. [Het is] een iets ander verhaal omdat het personage moet evolueren. Het verhaal moet groter worden. En daar kijk ik naar uit, zodat ik genoeg tijd kan nemen om eindelijk bij Ash te zijn.'
Er waren nadelen aan de terugkeer naar de wereld van Kwaad dood , waar Campbell snel op wees, waren natuurlijk vooral te danken aan het gebruik van lijmen voor make-up met speciale effecten en de alomtegenwoordigheid van nepbloed.
'[Terugkerend naar het personage] herinnerde me eraan hoeveel ik nepbloed haat. Die haat, die zit diep. Het gaat heel diep. Het is een van mijn minst favoriete dingen [naast de] chirurgische lijm die ze moesten gebruiken voor make-uptoepassingen en, ja, nepbloed - omdat het chronisch is. Het komt overal.'
Over dingen gesproken die schijnbaar alomtegenwoordig zijn, maar waar mensen een eindeloze honger naar lijken te hebben, dankt Campbell de liefde van de fans voor de serie en de talloze versies van dvd's en Blu-rays voor alles van The Evil Dead, Evil Dead II, Army of Darkness , en zelfs Fede Álvarez' Kwaad dood remake , voor het lang genoeg in de openbaarheid houden van de franchise zodat deze serie op zijn plaats zou kunnen vallen.
'Gelukkig zijn de fans door alle heruitgaven van de dvd heen gegroeid. Er waren 86 versies van Leger van de duisternis.. . Het werd een Amerikaanse filmklassieker, weet je, op AMC. En dus reden fans ermee.'
En toch, ironisch genoeg, Ash versus Evil Dead geen enkele band mee zal hebben Leger van de duisternis helemaal niet. Vanwege de legaliteit van wie wat bezit, zal het zijn alsof die gebeurtenissen in de cultfilm uit 1992 nooit hebben plaatsgevonden. Dit is vergelijkbaar met die van Bryan Fuller Hannibal Clarice Starling en Buffalo Bill niet kunnen gebruiken, omdat een andere studio de rechten op de personages bezit. Toch lijkt Campbell niet al te bezorgd dat fans iets zullen missen. Zoals hij zegt, was Ash als personage stevig verankerd in de eerste twee films, en dat is waar de serie bijna 30 jaar later verder gaat.
'[Dat is] niet materieel dat we legaal kunnen doen, dus we gaan het niet doen. Het is een hele ingewikkelde hoop legale mumbo jumbo die niet eens de moeite waard is om op in te gaan. Drie verschillende bedrijven maakten de drie films. Dus dat zou je iets moeten zeggen. Bel je oom de advocaat en praat er met hem over. Hij zal lachen. Hij zal zeggen: 'Echt waar, drie films? Drie bedrijven en je wilt een tv-show maken? Dit zou leuk moeten zijn.' Het is dus erg ingewikkeld om in elkaar te zetten. En ik ben gewoon heel dankbaar dat het allemaal gelukt is. Hier zijn we. Maar het betekent dat er dingen zijn die we kunnen opnemen, dingen die we niet kunnen. Maar weet je, alles wat Ash nodig had, zat sowieso in de eerste twee films. Alles wat hij ooit heeft gebruikt, dus het is allemaal goed.'
Dus, wat is er met Ash dat Campbell genoeg leuk vindt om terug te keren naar het personage, vooral na zo'n lange pauze? Nou, voor Campbell is het Ash's Everyman-status, of 'het feit dat hij geen speciale vaardigheden heeft.' De acteur zegt dat het iets aantrekkelijks heeft om iets van zichzelf in de held op het scherm te kunnen zien.
'Hij is niet getraind. Hij maakte geen deel uit van een overheidsinstantie. Niets. Dus ik denk dat als je naar hem kijkt, je denkt: 'Dat zou ik kunnen zijn, de man die bij 7-11 werkt. Ik bedoel, dat zou ik kunnen doen, waarom niet?' Ik ben ziek van overgetrainde helden. Ik verveel me daar echt mee. Jongens die gewoon aan flarden zijn gescheurd en, weet je, vol vaardigheden. Dat is saai voor mij. Geef me de monteur die een wapen oppakt, weet je? Nu ben ik geïnteresseerd. Dat is mijn held.'
Bruce Campbell en Dana DeLorenzo in Ash vs. Evil Dead
Het is duidelijk dat, nu de serie zowel acteur als publiek de kans biedt om meer tijd met het personage door te brengen dan ooit tevoren, er een gelegenheid zal zijn om onder de spreekwoordelijke kap van Ashley J. Williams te kijken, om te zien wat hem drijft. Maar verwacht geen lange flashbacks naar zijn jeugd of een diepe duik in zijn psyche. Dat is niet waar de serie per se naartoe wil – 'Want dan zou het saai zijn. En niet wat we wilden en geen komedie,' zegt Campbell.
'[Als] het een show van een uur was, zouden we ingaan op zijn verleden. Godzijdank is het een show van een half uur, dus we gaan in op Ash en er zal genoeg over Ash zijn waardoor we willen dat hij voor altijd en altijd onze held is ... Ik denk dat we zullen beginnen te zien meer een leider met Ash - een beetje meer echte heldenkwaliteiten - en, weet je, het eikelspul zal er nog steeds zijn. Zuivere as. Ik bedoel, dat krijg je. Maar ik bedoel, deze keer gaan we hopelijk een waarschijnlijk verbeterde Ash zien. We zullen zien.
Een half uur is het enige formaat dat ons het tempo geeft dat we nodig hebben en de toon die we nodig hebben en ik denk dat het perfect is voor een modern publiek. Ik weet niet of we een peinzende Ash nodig hebben. We hebben een gevatte, snel bewegende Ash nodig.'
-
Die gevatte, snel bewegende Ash kan (technisch gezien) gezien worden op Halloween, als de Ash versus Evil Dead seriepremière 'El Jefe' wordt om 12:17 uur uitgezonden, na Starz' Kwaad dood marathon. Het is ook te zien op de reguliere tijd om 21.00 uur op zaterdagavond.