Jarenlang was Azrael op zoek naar verlossing, maar daar is een einde aan gekomen en tientallen jaren van karakterontwikkeling zijn uitgewist.
Waarschuwing: bevat spoilers voor Arkham City: Orde van de Wereld #2!
Na een rampzalige periode als Batman's vervanging, Azraël ging er op eigen houtje op uit, vastbesloten zijn plek in het DC-universum te vinden. Door de jaren heen, terwijl hij terugvechtte tegen zijn mentale conditionering, begon Azrael vrede en troost te vinden, maar in Arkham City: Orde van de Wereld #2 , nu te koop in print en digitaal, Azrael keert terug naar de fanatiekelingen dat was een kenmerk van zijn vroegere jaren: hij wist tientallen jaren van karakterontwikkeling uit te wissen.
Azrael, ook bekend als Jean-Paul Valley, is vanaf zijn geboorte opgevoed als moordenaar van de Orde van St. Dumas, een fundamentele religieuze organisatie. Na voor het eerst te verschijnen in 1992 Zwaard van Azraël #1 , bundelde hij zijn krachten met Batman. Toen de rug van de Dark Knight in 1993 werd gebroken Batman#497 , nam Azrael kort de mantel over, ontwierp het kostuum opnieuw en hanteerde een hardere benadering van de misdaadbestrijding. Zijn tijd als Batman bleek controversieel en binnen een jaar had Bruce Wayne weer de leiding. Azrael zou moeite hebben om zijn draai te vinden, maar zou uiteindelijk een ongemakkelijke alliantie met Batman smeden. Eerder dit jaar, nl Batman: Stedelijke legendes #8 , Batman ontdekte dat Azrael in een hospice werkte en nu blijkbaar vrede had. Hoewel Azrael nog steeds zijn kenmerkende religieuze hartstocht tentoonspreidde, leek hij die te temperen, maar nadat hij getuige was geweest van een zombie die binnenkwam Taskforce Z# 1 keerde het terug, intenser dan ooit. Arkham City: Orde van de Wereld #2 is geschreven door Dan Watters, met kunst door Dani en kleuren door Dave Stewart.
Gerelateerd: Red Hood vs Azrael: Zijn DC's mislukte Batmen op weg naar oorlog?
In Orde van de Wereld #2, Azrael volgt voormalige gevangenen uit Arkham die zijn ontsnapt tijdens de beruchte A-Day. Nadat Mad Hatter hem de slip heeft gegeven, verdubbelt Azrael zijn zoektocht. Hij is opnieuw een fanaticus geworden, die openlijk met God praat, op zoek naar tekenen en engelen. Azrael gelooft dat hij het instrument is van Gods toorn, waarbij hij brutaal geweld gebruikt tegen criminelen. Terwijl hij de crimineel Double X opspoort, die is ontvoerd en gedwongen zijn krachten te gebruiken om mensen high te maken, Azraël vermoordt iemand – een daad die zeker de woede van Batman zal wekken.
De terugkeer van Azrael naar de religiositeit van aan het begin van zijn carrière is ongelukkig omdat het de jarenlange ontwikkeling van Azraels karakter tenietdoet. Zijn mislukte poging om Batman te vervangen was het echte begin van zijn reis, en na verloop van tijd werd hij een vertrouwde bondgenoot van Batman en diende hij zelfs een periode bij de Justice League. Deze mijlpalen lijken erop te wijzen dat Azrael als personage was gegroeid en het fanatisme uit zijn jeugd achter zich had gelaten. Zelfs wanneer Batman kwam hem tegen in Stedelijke legendes #8 , demonstreerde Azrael niet de moorddadige impulsen die hij in dit nummer toonde. Maar nu is Azraëls geloof terug. Hij heeft zichzelf voor de gek gehouden door te denken dat hij een instrument van Gods wraak is – tot het punt waarop hij het leven weer heeft overgenomen.
Op dit punt moeten fans zich afvragen of er enige hoop is Azraël . Hij heeft keer op keer geprobeerd los te komen van de mentale programmering die hij als kind kreeg, maar dat mislukte. Arkham City: Orde van de Wereld kan zijn ultieme mislukking vertegenwoordigen – een mislukking waarvan er misschien geen terugkeer mogelijk is.
Volgende: Batmans belangrijkste regel is een absolute grap geworden