De reputatie van de beroemde sportwagen van John DeLorean, de Delorean DMC-12 (in de volksmond 'The DeLorean' genoemd in een groot deel van de populaire cultuur) werd gered van pop-famie en verheven tot iconische status door zijn gebruik als Doc Brown's tijdmachine in de Terug naar de toekomst films. Maar het kwam te laat om The DeLorean Motor Company daadwerkelijk te helpen - die was ingestort door vertraagde productieschema's, een zwakke publieke ontvangst van hun vlaggenschip en John DeLorean's arrestatie wegens drugshandel in 1982 (hij werd niet schuldig bevonden). Hoewel een vernieuwde incarnatie van het bedrijf jarenlang originele DMC-12's heeft opgeknapt voor autoverzamelaars en filmliefhebbers, was het hen wettelijk verboden om nieuwe te maken.
Tot nu. De huidige CEO van DeLorean, Stephen Wynne, heeft aangekondigd dat het bedrijf toestemming heeft gekregen om te beginnen met de productie van nieuwe replica DMC-12's in hun fabriek in Humble, Texas.
John DeLorean was een legendarische auto-ontwerper bij Packard, General Motors, Chevrolet en Pontiac voordat hij in 1973 besloot zijn eigen bedrijf te starten. Helaas leidden een reeks productievertragingen, ontwerpproblemen en een onrustige Amerikaanse automarkt uiteindelijk tot de eerste (en enige) product komt pas tien jaar later aan; waar gemengde beoordelingen en een worstelende consumenteneconomie leidden tot slechte verkopen en het uiteindelijke falen van het bedrijf. Desondanks prezen veel verzamelaars de DMC-12 om zijn unieke ontwerp; inclusief de nu iconische vleugeldeuren die de auto tot een hoofdbestanddeel van de popcultuur van begin jaren tachtig maakten, ondanks dat maar weinig mensen er ooit een kochten (of ermee reden).
Hoewel het gebruik ervan als de (sterk gewijzigde) basis voor de tijdmachine van Doc Brown in de Terug naar de toekomst movies was destijds bedoeld als parodie - de supergeavanceerde creatie van een gekke wetenschapper gebouwd op het chassis van een recentelijk beruchte industriële mislukking - de populariteit van de film heeft de DMC-12 waarschijnlijk gered van totale vergetelheid. Sinds de release van de films zijn de resterende originele DeLoreans een populair item geweest, niet alleen voor liefhebbers van klassieke auto's, maar ook voor fans van de films die hun eigen replica's van de tijdmachine willen bouwen; voorbeelden hiervan zijn alomtegenwoordig geworden op fanconventies, autoshows en parades in de Verenigde Staten en daarbuiten. Dit is een tijdlang ook de belangrijkste bron van winst geweest voor het 'nieuwe' (vanaf 1987) bedrijf DeLorean, dat tot deze nieuwe beleidswijziging alleen opgeknapte originele modellen kon verkopen.
Wynne, die op groen licht staat vanwege een door de Amerikaanse regering goedgekeurde productiewet voor kleine volumes, schat dat er ongeveer 300 nieuwe replica's van de auto die aan het oorspronkelijke ontwerp uit 1982 voldoen, kunnen worden geproduceerd met de materialen die momenteel voorhanden zijn. Het doel is om de eerste nieuwe auto in 2017 voltooid te hebben, met verdere hoop om er daarna maar één per maand tot één per week te produceren. Terwijl de nieuwe auto's zullen lijken op de originele overall, heeft Wynne niet uitgesloten dat sommige aspecten van het interne ontwerp 'tweaken'. Er wordt ook verwacht dat ze voor aanzienlijk meer zullen verkopen dan de gerenoveerde modellen: terwijl een originele DMC-12 uit 1982 routinematig wordt verkocht voor $ 45.000 tot $ 55.000, streven de nieuwe replica's momenteel naar een prijskaartje van $ 100.000.
Nieuwe eigenaren zullen vermoedelijk hun eigen Flux Capacitor en/of Mr. Fusion componenten moeten leveren.
Bron: Klik2Houston