HBO's veelgeprezen historische miniserie Band van broers volgt de parachutisten van Easy Company, 506th Infantry Regiment en hun leider, Richard D. Winters, vanaf hun vroege trainingsdagen in Camp Toccoa tot het einde van de Tweede Wereldoorlog. Maar voor Winters en de andere leden van E Company die de oorlog overleefden, hielden hun verhalen daar niet op.
In 2021 is het twee decennia geleden Band van broers voor het eerst in première op HBO. De miniserie is gemaakt door Steven Spielberg en Tom Hanks en is gebaseerd op het gelijknamige boek van Stephen A. Ambrose, die de echte veteranen van Easy Company uitgebreid interviewde om meer te weten te komen over hun ervaringen in de oorlog. Band van broers toont zowel hun grootste triomfen als hun meest verschrikkelijke ontberingen, inclusief het verlies van vrienden als Alex Penkala, Warren 'Skip' Muck en Albert Blithe.
Verwant: De echte geschiedenis achter Christopher Nolan's Dunkirk
De veteranen van Easy Company die de oorlog overleefden, legden hun ervaringen vast in een aantal memoires en historische verslagen, vooral na de Band van broers boeken en miniseries zorgden voor massale publieke belangstelling voor de 101st Airborne and E Company. Dit is wat er gebeurde met majoor Richard Winters en de rest van Easy Company na het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Wat gebeurde er met Dick Winters na Band of Brothers
Hoewel Richard Winters misschien een geboren militaire leider lijkt in Band van broers , had hij oorspronkelijk geen ambities om in het Amerikaanse leger te dienen. Zijn beslissing om dienst te nemen werd ingegeven door de Selective Service Act van 1940, die mannen tussen de 21 en 35 jaar verplichtte om 12 maanden in actieve dienst te dienen als ze werden opgeroepen. In 1941 had Winters net een handelsdiploma behaald, maar met de oorlog en de mogelijkheid dat Amerika erbij betrokken zou raken, maakte Winters zich zorgen dat hij een carrière zou beginnen, maar dat deze zou worden onderbroken door dienstplicht en verplichte militaire dienst. ' Ik heb een beslissing genomen: 'Kijk, ik ga vrijwilligerswerk doen, deze militaire verplichting nakomen' Winters herinnerde zich in een interview in de documentaire Dick Winters: Hang taai . ' En als ik dat geregeld heb, ga dan een baan zoeken. Dan hoef ik me geen zorgen te maken over het onderbreken van mijn levensonderhoud. ' Slechts een paar maanden nadat hij dienst had genomen, werd Pearl Harbor echter aangevallen door het Japanse leger, wat ertoe leidde dat Amerika deelnam aan de Tweede Wereldoorlog . Winters besefte dat hij ' binnen voor de duur .'
Zoals afgebeeld in Band van broers Door de prestaties van Winters en zijn opmars in de gelederen stond hij voor een keuze toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep: in het leger blijven of terugkeren naar zijn oorspronkelijke plan van een carrière in het bedrijfsleven. Hij koos voor het laatste en ging werken bij het familiebedrijf van zijn vriend Lewis Nixon, Nixon Nitration Works. In 1948 trouwde Winters met een vrouw genaamd Ethel, en ze kregen samen twee kinderen. Winters was nooit van plan geweest om terug te keren naar het leger, maar door de dienstplicht zat hij nog steeds in de legerreserves, en toen de Koreaanse oorlog in 1951 begon, werd hij - tot zijn grote ontsteltenis - opnieuw opgeroepen. ' Ik had genoeg van de oorlog gezien ,' schreef Winters in zijn autobiografie, Voorbij Band of Brothers . In plaats van actieve dienst stemde hij ermee in om zich in een trainingsrol te melden bij Fort Dix in New Jersey, maar raakte al snel gefrustreerd door de kwaliteit van de officieren die hij zou veranderen in bataljonscommandanten. ' Vergeleken met mijn oorlogservaring was trainen in Fort Dix gewoon verschrikkelijk ,' schreef Winters. 'Het opleiden van nieuwe officieren die het niets konden schelen om lessen bij te wonen, ging mijn geduld te boven .'
Kort voordat Winters in actieve dienst naar Korea zou worden uitgezonden, was er een wijziging in de orders waardoor hij zijn opdracht kon neerleggen - een kans die hij graag aangreep. In 1951 had hij een boerderij gekocht in Pennsylvania, in de uitlopers van de Blue Mountains, en tegen 1960 was hij in staat om zichzelf en zijn gezin permanent daarheen te verhuizen. ' Hier voelde ik eindelijk dat ik de rust had gevonden die ik mezelf op D-Day had beloofd ,' schreef Winters. Hij keerde pas in 1987 terug naar Europa, toen hij Normandië en het veld bij Brecourt Manor opnieuw bezocht, waar hij en de andere leden van Easy Company de Duitse kanonnen hadden buitgemaakt. gericht op Utah Beach op D-Day :
'Lopen over het veld waar de Duitse 105 mm houwitserbatterij stond, gaf een griezelig gevoel. In de uithoeken van mijn geest zag ik 'Popeye' Wynn, 'Buck' Compton, Bill Guarnere, Joe Toye, Don Malarkey, Carwood Lipton en de andere leden van onze kleine band die een aanval hadden uitgevoerd tegen een overweldigende overmacht in. Woorden ontsnapten me gewoon terwijl ik het gebied vanuit elke denkbare richting doorkruiste. De heggen en afwateringssleuven waren grotendeels verdwenen, maar de boomgrenzen en de locaties van elk geschut bleven goed te onderscheiden.'
Winters onderhield zijn hele leven contact met de andere veteranen van Easy Company door middel van telefoontjes en incidentele bezoeken. In 1980 kon hij eindelijk tijd vrijmaken van het runnen van zijn bedrijf om een van de jaarlijkse reünies van het bedrijf bij te wonen. In 1990 ontmoette hij Band van broers auteur Stephen A. Ambrose voor het eerst, en raakte betrokken bij het schrijven van het boek dat de heldendaden van Easy Company beroemd zou maken. In 2002 woonde hij de Primetime Emmy Awards bij en sloot zich aan Tom Hanks en Steven Spielberg op het podium terwijl ze verzamelden Band van broers ' award voor Beste Miniserie. Winters overleed in januari 2011 op 92-jarige leeftijd.
Verwant: Da 5 Bloods True Story: Hoeveel van Spike Lee's Vietnam-film was echt
Wat gebeurde er met Lewis Nixon na Band of Brothers
Lewis Nixon III raakte voor het eerst bevriend met Dick Winters tijdens hun tijd op de Officer Candidate School, en de twee bleven hecht tijdens de oorlog en na het einde ervan. Band van broers toont de tol die de oorlog eiste van Nixon, waardoor zijn afhankelijkheid van alcohol nog groter werd, maar ondanks deze strijd onderscheidde hij zich vele malen in de strijd. ' Ik beschouw Lewis Nixon nog steeds als de beste gevechtsofficier met wie ik onder vuur heb mogen werken ,' schreef Winters erbij Voorbij Band of Brothers . ' Hij toonde nooit angst en tijdens de moeilijkste tijden kon hij altijd helder en snel denken .' Hij merkte op dat het een teken van hun hechte band was dat Nixon tijdens hun training Winters voldoende vertrouwde om zijn kostbare voorraad Vat 69-whisky in Winters' footlocker te bewaren.
Na het einde van de oorlog had Nixon een aantal moeilijke jaren waarin hij worstelde met alcoholisme en zijn twee mislukte huwelijken. Dat veranderde in 1956 toen hij trouwde met zijn derde vrouw, Grace Umezawa, een Japans-Amerikaanse vrouw die in 1942 na het bombardement op Pearl Harbor in een interneringskamp was geplaatst. Dick Winters was de getuige op hun huwelijk. Met de steun van Grace kon Nixon zijn demonen overwinnen. ' Totdat Lewis Grace ontmoette en trouwde, had hij nooit ware liefde gevonden of ervaren ,' schreef Winters. ' Pas na zijn huwelijk met Grace vond hij echt geluk, vrede in zichzelf .' Het stel reisde veel de wereld rond, maar Nixon en Winters hielden altijd contact. Toen Nixon in januari 1995 overleed, hield Winters de lofrede op zijn begrafenis.
Wat gebeurde er met Buck Compton na Band of Brothers
Gespeeld door Neal McDonough in Band van broers , nam Lynn Davis Compton de naam 'Buck' aan toen hij nog een kind was, omdat hij dacht dat Lynn altijd een meisjesnaam zou blijven. Volgens de New York Times , Compton kreeg tijdens zijn jeugd in Los Angeles werk als figurant in films en werd zelfs van de set afgetrapt Moderne tijden nadat hij zijn ster, Charlie Chaplin, boos had gemaakt. Hij kreeg de opdracht als tweede luitenant na het voltooien van het ROTC-programma aan de UCLA, en onderging parachutetraining in Fort Benning voordat hij bij Easy Company kwam. Hij raakte gewond tijdens Operatie Market Garden in Nederland, maar keerde terug naar actieve dienst en bracht een meedogenloze winter door terwijl hij de linie in Bastogne vasthield.
In Band van broers , Compton verlaat de frontlinie nadat hij heeft gezien dat zijn vrienden Joe Toye en Bill Guarnere verstrikt raken in de artilleriebeschietingen waardoor ze allebei geamputeerd raakten. In zijn memoires, Plicht , prees Compton Band van broers voor het gebruik van McDonough's afbeelding van hem om de shell-shock weer te geven waar veel soldaten in de oorlog door werden getroffen. Hij zei echter ook dat de scènes grotendeels gefictionaliseerd waren, en dat ' hoewel ik werd getroffen door de verschrikkingen van Bastogne, geloof ik niet dat ik klinisch geschokt was .' Volgens Compton was de belangrijkste emotie die hij voelde nadat hij Toye en Guarnere verminkt had gezien, bittere woede over het feit dat de leider van Easy Company, luitenant Norman Dike, nergens te bekennen was. Toen Compton zijn frustraties uitte aan kolonel Robert Sink, commandant van de 506th, zag de kolonel schijnbaar hoe fysiek en emotioneel uitgeput hij was en zei: ' Ik denk dat je rust nodig hebt, luitenant .' Sink gebruikte het voorwendsel dat Compton mank liep (niets ongewoons - ' hel, we liepen allemaal mank ', schreef Compton) om hem om medische redenen van actieve dienst te ontheffen.
Gerelateerd: Inglourious Basterds Waargebeurd verhaal: is er echt iets van de film van Quentin Tarantino gebeurd?
Na de oorlog ging Compton rechten studeren, trad in 1946 toe tot de LAPD en trouwde in 1947 met een vrouw genaamd Donna Newman. Hij werd detective en vervolgens officier van justitie, en werd vervolgens door Ronald Reagan benoemd tot Associate Justice van het California Court of Appeal. diende op de bank van 1970 tot zijn pensionering in 1990. Toen de Band van broers Er gingen tv-miniseries in productie, Compton lunchte met McDonough en de twee kregen een band vanwege hun gedeelde achtergrond als universiteitsatleten. Die twee' kon het prima met elkaar vinden ,' aldus Compton, en door de jaren heen hielden ze contact. ' Hij zegt dat ik zijn carrière heb gemaakt ,' schreef Compton erbij Plicht . ' Ik denk dat dat een stapelbed is. Hij is zeer bekwaam in zijn eigen recht .' Compton stierf in februari 2012 op 90-jarige leeftijd aan een hartaanval. Hij wordt overleefd door zijn twee dochters en vier kleinkinderen.
Wat is er gebeurd met Bill Guarnere en Joe Toye
Bill Guarnere en Edward 'Babe' Heffron in Bastogne in We Stand Alone Together
Band van broers aflevering 7, 'The Breaking Point', geeft een zeer verwoestende weergave van de artilleriebeschietingen die Easy Company doorstond in de bossen van Bastogne. Alex Penkala en Warren 'Skip' Muck waren op slag dood toen een granaat hun schuttersputje rechtstreeks raakte, en Bill Guarnere en Joe Toye werden tegelijkertijd geraakt terwijl Guarnere Toye in veiligheid probeerde te slepen. Beide mannen verloren hun rechterbeen bij de beschietingen en moesten vanaf de frontlinie worden geëvacueerd.
De rest van Toye's been werd aanvankelijk onder de knie geamputeerd, maar moest later opnieuw boven de knie worden geamputeerd nadat gangreen was ingezet. Hij had ook granaatscherven in zijn rug ingebed tot de dag dat hij stierf, en liep zenuwbeschadiging op waardoor hij beperkte gebruik van zijn rechterhand. Toye en Guarnere brachten ongeveer een jaar samen door om te herstellen in ziekenhuizen in Atlantic City. ' Ze vlogen rond in hun rolstoelen, veroorzaakten hel over de promenades en bars, ' zei Toye's zoon, Steve Toye, in een interview voor het boek van Marcus Bretherton Een gezelschap van helden . Het was in Atlantic City dat Toye zijn vrouw Betty ontmoette. Ze trouwden in 1946 en Toye had vier kinderen en zeven kleinkinderen tegen de tijd van zijn overlijden in september 1995.
Guarnere trouwde met zijn geliefde, Frances, na terugkeer uit Europa, en samen kregen ze twee zonen. 'Wild Bill' speelde door de jaren heen een zeer actieve rol bij het organiseren en documenteren van de jaarlijkse reünies van Easy Company. In de Band van broers documentaire We staan alleen samen , keerden Guarnere en Edward 'Babe' Heffron terug naar de bossen van Bastogne waar Guarnere zijn been had verloren en hun vrienden het leven hadden verloren. Guarnere en Heffron werkten ook samen met schrijver Robyn Post aan een boek, Broeders in de strijd, beste vrienden , waarin hun versie van de Band van broers verhaal en wat er gebeurde in hun leven na de oorlog. Tegen de tijd van zijn overlijden in maart 2014 op 90-jarige leeftijd had Guarnere negen kleinkinderen en veertien achterkleinkinderen.
Verwant: THEM True Story: Mosterdgasexperimenten uit de Tweede Wereldoorlog uitgelegd
Wat is er gebeurd met de rest van Easy Company
Vanaf 1946 begonnen sergeant Mike Ranney, sergeant Bob Rader en korporaal Walter Gordon de traditie van jaarlijkse Easy Company-reünies. Bill Guarnere nam het organiseren van de reünies in 1947 over en leidde ze daarna bijna 60 jaar. ' Hij zorgde ervoor dat de mannen geen vinger hoefden uit te steken ,' zei Babe Heffron erin Broeders in de strijd, beste vrienden . ' Het is door Bill dat we allemaal zo close zijn gebleven .' In zijn eigen memoires schreef Winters dat de reünies aanvankelijk alleen werden bijgewoond door een paar veteranen van Easy Company, maar dat er in de loop der jaren steeds meer voormalige parachutisten kwamen. Er waren doorgaans niet veel onderofficieren aanwezig bij deze evenementen, maar Winters, Nixon, Compton, Moose Heyliger, Harry Welsh, Clarence Hester en Bob Strayer woonden allemaal de reünie van 1980 bij.
Van de Easy Company parachutisten afgebeeld in Band van broers , zijn er nog maar twee in leven: 1st Lieutenant Ed Shames, die werd gespeeld door Joseph May in de miniserie, en PFC Bradford Freeman, die in een niet-sprekende rol werd gespeeld door James Farmer. Freeman vierde zijn 96e verjaardag in september 2020. Shames werd na de Tweede Wereldoorlog gepromoveerd tot de rang van kolonel en zal in juni 2021 zijn 100ste verjaardag vieren.