De HBO-miniserie Band of Brothers toont de triomfen en beproevingen van Easy Company tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit is wat er daarna met hen gebeurde.
De veelgeprezen historische miniserie van HBO Band van broers volgt de parachutisten van Easy Company, 506th Infantry Regiment en hun leider, Richard D. Winters, vanaf hun eerste trainingsdagen in Camp Toccoa tot het einde van de Tweede Wereldoorlog. Maar voor Winters en de andere leden van E Company die de oorlog hebben overleefd, eindigden hun verhalen daar niet.
2021 is twee decennia geleden Band van broers ging voor het eerst in première op HBO. De miniserie is gemaakt door Steven Spielberg en Tom Hanks, en was gebaseerd op het gelijknamige boek van Stephen A. Ambrose, die de echte veteranen van Easy Company uitgebreid interviewde om meer te weten te komen over hun ervaringen in de oorlog. Band van broers toont zowel hun grootste triomfen als hun meest verschrikkelijke ontberingen, waaronder het verlies van vrienden als Alex Penkala, Warren 'Skip' Muck en Albert Blithe.
Gerelateerd: De echte geschiedenis achter Dunkirk van Christopher Nolan
De veteranen van Easy Company die de oorlog hebben overleefd, legden hun ervaringen vast in een aantal memoires en historische verslagen, vooral na de Band van broers boek en miniserie zorgden voor massale publieke belangstelling voor de 101st Airborne en E Company. Dit is wat er gebeurde met majoor Richard Winters en de rest van Easy Company na het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Wat gebeurde er met Dick Winters na Band of Brothers
Hoewel Richard Winters misschien een geboren militaire leider lijkt in Band van broers , had hij oorspronkelijk geen ambities om in het Amerikaanse leger te dienen. Zijn beslissing om dienst te nemen werd ingegeven door de Selective Service Act van 1940, die mannen tussen de 21 en 35 jaar verplichtte om 12 maanden in actieve dienst te dienen als ze werden opgeroepen. In 1941 had Winters net een handelsstudie afgerond, maar met de oorlog die gaande was en de mogelijkheid dat Amerika erbij betrokken zou raken, was Winters bang dat hij een carrière zou beginnen, maar die zou worden onderbroken door dienstplicht en verplichte militaire dienst. ' Ik nam een besluit: 'Kijk, ik ga vrijwilligerswerk doen, zorg voor deze militaire verplichting'' Winters herinnerde zich in een interview in de documentaire Dick Winters: Hang Tough . ' En als ik dat geregeld heb, ga dan een baan zoeken. Dan hoef ik me geen zorgen te maken over het onderbreken van mijn levensonderhoud. ' Slechts een paar maanden nadat hij in dienst trad, werd Pearl Harbor echter aangevallen door het Japanse leger, wat ertoe leidde dat Amerika deelnam aan de Tweede Wereldoorlog. Winters besefte dat hij ' voor de duur .'
zoals afgebeeld in Band van broers Winters' prestaties en zijn opkomst door de rangen betekenden dat hij voor een keuze stond toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep: in het leger blijven of terugkeren naar zijn oorspronkelijke plan van een carrière in het bedrijfsleven. Hij koos voor het laatste en ging werken bij het familiebedrijf van zijn vriend Lewis Nixon, Nixon Nitration Works. In 1948 trouwde Winters met een vrouw genaamd Ethel, en ze kregen samen twee kinderen. Winters was nooit van plan geweest om terug te keren naar het leger, maar de dienstplicht betekende dat hij nog steeds in de legerreserves zat, en toen de Koreaanse oorlog in 1951 begon, werd hij - tot zijn grote ontsteltenis - opnieuw in dienst geroepen. ' Ik had genoeg van oorlog gezien ,' schreef Winters in zijn autobiografie, Beyond Band of Brothers . In plaats van zijn actieve dienst stemde hij ermee in om in een trainingsrol te rapporteren aan Fort Dix in New Jersey, maar raakte al snel gefrustreerd door de kwaliteit van de officieren die hij tot bataljonscommandanten moest maken. ' Vergeleken met mijn oorlogservaring was training in Fort Dix gewoon verschrikkelijk ,' schreef Winters. 'Het opleiden van nieuwe officieren die niets konden schelen over het bijwonen van lessen overtrof mijn geduld .'
Kort voordat Winters in actieve dienst naar Korea zou worden uitgezonden, was er een wijziging in de orders waardoor hij ontslag kon nemen uit zijn commissie - een kans die hij graag greep. In 1951 had hij een boerderij gekocht in Pennsylvania, aan de voet van de Blue Mountains, en in 1960 kon hij zichzelf en zijn gezin daar permanent vestigen. ' Hier voelde ik eindelijk dat ik de rust en stilte had gevonden die ik mezelf op D-Day had beloofd ,' schreef Winters. Hij keerde pas in 1987 terug naar Europa, toen hij Normandië en het veld bij Brecourt Manor opnieuw bezocht, waar hij en de andere leden van Easy Company de Duitse kanonnen hadden veroverd die op D-Day op Utah Beach waren gericht:
'Het lopen over het veld waar de Duitse 105 mm houwitserbatterij stond, wekte een griezelig gevoel. In de uithoeken van mijn geest zag ik 'Popeye' Wynn, 'Buck' Compton, Bill Guarnere, Joe Toye, Don Malarkey, Carwood Lipton en de andere leden van onze kleine band die tegen overweldigende verwachtingen een aanval hadden uitgevoerd. Woorden ontsnapten me eenvoudig terwijl ik het gebied vanuit elke denkbare richting doorkruiste. De heggen en afwateringsgreppels waren grotendeels verdwenen, maar de boomgrenzen en de locaties van elk kanon bleven goed te onderscheiden.'
Winters onderhield zijn hele leven contact met de andere veteranen van Easy Company door middel van telefoontjes en incidentele bezoeken. In 1980 kon hij eindelijk tijd vrijmaken van het runnen van zijn bedrijf om een van de jaarlijkse reünies van het bedrijf bij te wonen. In 1990 ontmoette hij Band van broers auteur Stephen A. Ambrose voor het eerst, en raakte betrokken bij het schrijven van het boek dat de heldendaden van Easy Company beroemd zou maken. In 2002 woonde hij de Primetime Emmy Awards bij en vergezelde Tom Hanks en Steven Spielberg op het podium terwijl ze verzamelden Band van broers ' prijs voor beste miniserie. Winters overleed in januari 2011, op 92-jarige leeftijd.
Gerelateerd: Da 5 Bloods True Story: Hoeveel van Spike Lee's Vietnam-film was echt
Wat gebeurde er met Lewis Nixon na Band of Brothers
Lewis Nixon III raakte voor het eerst bevriend met Dick Winters tijdens hun tijd op de Officer Candidate School, en de twee bleven hecht tijdens de oorlog en na het einde ervan. Band van broers toont de tol die de oorlog van Nixon eiste, waardoor zijn afhankelijkheid van alcohol nog groter werd, maar ondanks deze strijd onderscheidde hij zich vele malen in de strijd. ' Ik beschouw Lewis Nixon nog steeds als de beste gevechtsofficier met wie ik onder vuur heb mogen werken ,' schreef Winters in Beyond Band of Brothers . ' Hij toonde nooit angst, en tijdens de moeilijkste tijden kon hij altijd helder en snel denken .' Hij merkte op dat het een teken van hun hechte band was dat Nixon Winters genoeg vertrouwde tijdens hun opleiding om zijn kostbare voorraad Vat 69 whisky in Winters' footlocker te bewaren.
Na het einde van de oorlog had Nixon een aantal moeilijke jaren waarin hij worstelde met alcoholisme en zijn twee mislukte huwelijken. Dat veranderde in 1956 toen hij trouwde met zijn derde vrouw, Grace Umezawa, een Japans-Amerikaanse vrouw die in 1942 na het bombardement op Pearl Harbor in een interneringskamp was geplaatst. Dick Winters was de getuige op hun bruiloft. Met de steun van Grace was Nixon in staat zijn demonen te overwinnen. ' Totdat Lewis Grace ontmoette en trouwde, had hij nooit ware liefde gevonden of ervaren ,' schreef Winters. ' Pas na zijn huwelijk met Grace vond hij het ware geluk, vrede in zichzelf .' Het stel reisde veel over de hele wereld, maar Nixon en Winters hielden altijd contact. Toen Nixon in januari 1995 overleed, hield Winters de lofrede op zijn begrafenis.
Wat gebeurde er met Buck Compton na Band of Brothers
Gespeeld door Neal McDonough in Band van broers , nam Lynn Davis Compton de naam 'Buck' aan toen hij nog een kind was, omdat hij dacht dat Lynn altijd een meisjesnaam zou zijn. Volgens de New York Times , Compton kreeg tijdens zijn jeugd in Los Angeles werk als figurant in films en werd zelfs van de set getrapt Moderne tijden nadat hij zijn ster, Charlie Chaplin, boos maakte. Hij werd aangesteld als tweede luitenant na het voltooien van het ROTC-programma aan de UCLA, en onderging parachutetraining in Fort Benning voordat hij bij Easy Company kwam. Hij raakte gewond tijdens Operatie Market Garden in Nederland, maar keerde terug naar actieve dienst en bracht een meedogenloze winter door in Bastogne.
In Band van broers , verlaat Compton de frontlinie nadat hij heeft gezien dat zijn vrienden Joe Toye en Bill Guarnere verstrikt raken in de artilleriebeschietingen waardoor ze allebei geamputeerd waren. In zijn memoires, Plicht , Compton geprezen Band van broers voor het gebruik van McDonoughs uitbeelding van hem om de shellshock weer te geven waar veel soldaten tijdens de oorlog door werden getroffen. Hij zei echter ook dat de scènes grotendeels fictief waren, en dat ' hoewel ik werd getroffen door de verschrikkingen van Bastogne, geloof ik niet dat ik klinisch geschokt was .' Volgens Compton was de grootste emotie die hij voelde na het zien van Toye en Guarnere verminkt, de verachtelijke woede over het feit dat de leider van Easy Company, luitenant Norman Dike, nergens te vinden was. Toen Compton zijn frustraties uitte aan kolonel Robert Sink, commandant van het 506th, zag de kolonel schijnbaar hoe fysiek en emotioneel uitgeput hij was en zei: ' Ik denk dat je rust nodig hebt, luitenant .' Sink gebruikte het voorwendsel dat Compton mank liep (niets ongewoons - ' verdorie, we liepen allemaal mank ,' schreef Compton) om hem om medische redenen van actieve dienst te ontheffen.
Verwant: Waargebeurd verhaal van Inglourious Basterds: is er echt een film van Quentin Tarantino gebeurd?
Na de oorlog ging Compton rechten studeren, trad in 1946 in dienst bij de LAPD en trouwde in 1947 met een vrouw genaamd Donna Newman. Hij werd rechercheur en vervolgens officier van justitie, en werd toen benoemd tot Associate Justice van het California Court of Appeal door Ronald Reagan, diende op de bank van 1970 tot zijn pensionering in 1990. Toen de Band van broers Tv-miniseries gingen in productie, Compton lunchte met McDonough en de twee kregen een band over hun gedeelde achtergrond als universiteitsatleten. De twee van hen kon goed met elkaar overweg ', aldus Compton, en ze hebben door de jaren heen contact gehouden. ' Hij zegt dat ik zijn carrière heb gemaakt ,' schreef Compton in Plicht . ' Ik denk dat dat een stapelbed is. Hij is zeer capabel in zijn eigen recht .' Compton stierf in februari 2012 op 90-jarige leeftijd aan een hartaanval. Hij wordt overleefd door zijn twee dochters en vier kleinkinderen.
Wat is er gebeurd met Bill Guarnere en Joe Toye?
Bill Guarnere en Edward 'Babe' Heffron in Bastogne in We Stand Alone Together
Band van broers aflevering 7, 'The Breaking Point', levert een diep verwoestende weergave van de artilleriebeschietingen die Easy Company doorstond in de bossen van Bastogne. Alex Penkala en Warren 'Skip' Muck waren op slag dood toen een granaat rechtstreeks hun schuttersput raakte, en Bill Guarnere en Joe Toye werden tegelijkertijd geraakt terwijl Guarnere Toye in veiligheid probeerde te brengen. Beide mannen verloren hun rechterbeen bij de beschietingen en moesten van het front worden geëvacueerd.
De rest van Toye's been werd aanvankelijk onder de knie geamputeerd, maar moest later opnieuw boven de knie worden geamputeerd nadat gangreen was ingetreden. Hij had ook granaatscherven in zijn rug tot de dag dat hij stierf, en leed aan zenuwbeschadiging waardoor hij beperkte gebruik van zijn rechterhand. Toye en Guarnere brachten ongeveer een jaar door om samen te herstellen in ziekenhuizen in Atlantic City. ' Ze vlogen rond in hun rolstoelen, de hel over de promenades en bars, ' zei Toye's zoon, Steve Toye, in een interview voor het boek van Marcus Bretherton Een gezelschap van helden . In Atlantic City ontmoette Toye zijn vrouw, Betty. Ze trouwden in 1946 en Toye had vier kinderen en zeven kleinkinderen toen hij stierf in september 1995.
Guarnere trouwde met zijn geliefde, Frances, na terugkomst uit Europa, en samen kregen ze twee zonen. 'Wild Bill' speelde door de jaren heen een zeer actieve rol bij het organiseren en documenteren van de jaarlijkse reünies van Easy Company. In de Band van broers documentaire Wij staan samen alleen , keerden Guarnere en Edward 'Babe' Heffron terug naar de bossen van Bastogne waar Guarnere zijn been had verloren en hun vrienden het leven hadden verloren. Guarnere en Heffron werkten ook samen met schrijver Robyn Post aan een boek, Broeders in de strijd, beste vrienden , die hun versie van de Band van broers verhaal en wat er na de oorlog in hun leven is gebeurd. Tegen de tijd van zijn dood in maart 2014 op 90-jarige leeftijd had Guarnere negen kleinkinderen en veertien achterkleinkinderen.
Gerelateerd: THEM True Story: mosterdgasexperimenten uit de Tweede Wereldoorlog verklaard
Wat is er met de rest van Easy Company gebeurd?
Vanaf 1946 begonnen sergeant Mike Ranney, sergeant Bob Rader en korporaal Walter Gordon de traditie van jaarlijkse Easy Company-reünies. Bill Guarnere nam de organisatie van de reünies in 1947 over en leidde ze daarna bijna 60 jaar. ' Hij zorgde ervoor dat de mannen geen vinger hoefden uit te steken ,' zei Babe Heffron in Broeders in de strijd, beste vrienden . ' Het is dankzij Bill dat we allemaal zo dichtbij zijn gebleven .' In zijn eigen memoires schreef Winters dat de reünies aanvankelijk slechts door een paar veteranen van Easy Company werden bijgewoond, maar in de loop der jaren kwamen er steeds meer voormalige parachutisten bij. Er waren meestal niet veel officieren aanwezig bij deze evenementen, maar Winters, Nixon, Compton, Moose Heyliger, Harry Welsh, Clarence Hester en Bob Strayer woonden allemaal de reünie van 1980 bij.
Van de Easy Company parachutisten afgebeeld in Band van broers , zijn er vandaag nog maar twee in leven: 1st Lieutenant Ed Shames, die werd gespeeld door Joseph May in de miniserie, en PFC Bradford Freeman, die in een niet-sprekende rol werd gespeeld door James Farmer. Freeman vierde in september 2020 zijn 96e verjaardag. Shames werd na de Tweede Wereldoorlog bevorderd tot kolonel en zal in juni 2021 zijn 100e verjaardag vieren.