De Bat-Family is een van de meest herkenbare groepen in het DC Universum, en Cassandra Cain's Batgirl is er geen onbekende in. Bestaat uit leden zoals Robin (Tim Drake), Red Hood (Jason Todd), Nightwing (Dick Grayson), Batgirl/Oracle (Barbara Gordon), Batwoman (Kate Kane), Batwing (Luke Fox) en nog veel meer. -Familie is zeker een kracht om rekening mee te houden in Gotham en daarbuiten. De Bat-Family is een uniek team binnen superheldenstrips omdat, zoals de naam al doet vermoeden, het net zo goed een familie is als een misdaadbestrijdende groep.
Net als veel andere leden van de Bat-Family heeft Cain een tragisch verleden. Cassandra, de dochter van huurmoordenaar David Cain en krijgskunstenaar Lady Shiva, werd vanaf haar geboorte door haar vader opgeleid tot de ultieme huurmoordenaar. Als zodanig beroofde David Cain haar van spraak en menselijk contact, en vormde in plaats daarvan haar hele leven rond het doden van anderen. Nadat ze is opgenomen door Bruce Wayne, ondergaat Cassandra logopedie en voegt ze zich effectief bij de Bat-Family als de nieuwe Batgirl.
Verwant: Batman-fans verdienen een nieuwe, betere serie over de Bat-familie
Maar zoals Adam Beecher en J. Calafiore's Batgirl # 1-6 details, het leven met haar nieuwe familie was zelden gemakkelijk voor Cassandra, vooral vanwege het feit dat Nightwing enorm achterdochtig was over waar haar loyaliteit echt lag. Eerder had de schurk Deathstroke Cassandra gedrogeerd met een pijltje waardoor hij haar geest kon beheersen, waardoor ze gedwongen werd te doden namens de League of Assassins en haar vader. Cassandra was pas bevrijd van de effecten van het medicijn toen Robin haar een tegenserum gaf waarmee ze de volledige omvang van haar acties kon zien. Gedesillusioneerd door wie ze was geworden, keerde Cassandra terug naar de Bat-Family. Daar zwoer ze stilletjes wraak te nemen op David Cain door het enige te doen dat de Bat-Family nooit weigert te doen: doden. Hoewel Nightwings verdenking van Cassandra niet helemaal ongegrond is, doet hij in de hele serie talloze pogingen om een vijandigheid jegens Cassandra te versterken, waardoor ze haar plaats in de enige familie die ze ooit heeft gekend in twijfel trekt.
Dick Graysons behandeling van Cassandra laat zien hoe haar gewelddadige verleden een existentiële crisis veroorzaakt voor de Bat-Family. Terwijl andere leden zoals Robin en Oracle milder zijn en begrip hebben voor Cassandra's acties, aangezien ze zien dat haar verleden zo traumatiserend is, verergert Nightwing's wantrouwen jegens Cassandra haar bestaande twijfel aan zichzelf. Omdat Nightwing ongemakkelijke waarheden over haar verleden bevestigt, gaat Cassandra uiteindelijk op een reis die de grenzen van de onderliggende wraakcultuur van de Bat-Family verkent. Het is precies vanwege haar gewelddadige verleden dat Cassandra naar voren komt als een integraal lid van de Bat-Family, wat suggereert dat hoewel sommige cycli van geweld niet volledig kunnen worden doorbroken, hun verstoring de nodige catharsis kan bieden.
Gerelateerd: Nightwing zou lid zijn van het Court of Owls
Cassandra's conflict met Nightwing onthult spanningen binnen de Bat-familie
Cassandra heeft haar eerste ontmoeting met Dick Grayson nadat ze officieel haar plan had uitgebroed om haar vader te vinden en te vermoorden. Nadat ze de Batcave is binnengegaan om de Batcomputer te gebruiken, onthult ze haar schuldgevoel door het gebruik van Batmans middelen voor haar eigen doeleinden. Zodra ze zichzelf heeft verzekerd dat, 'als het geheim blijft, [ze] geen reden heeft om zich zorgen te maken', stormt Nightwing binnen en eist dat Cassandra uitlegt waarom ze alleen in de Batcave is. De twee vechten terwijl Dick toegeeft dat hij niet gelooft dat Cassandra echt terug is bij de Bat-Family voordat Batman met Robin arriveert en tegen hen zegt: 'We zijn familie. Geen ruzie onderling.' Zoals Nightwing ruzie maakt met Batman, is hij verbijsterd over hoe Bruce haar kant zou kunnen kiezen 'na alles wat ze heeft gedaan'. Uit de acties van Dick blijkt duidelijk dat Cassandra door hem nog steeds als een slechterik werd gezien, in plaats van als een slachtoffer.
Het falen van Nightwing om Cassandra's perspectief te zien, onthult zijn eigen beperkte begrip van de menselijke moraliteit, vooral als het gaat om de kinderen van schurken zoals David Cain. Gezien het feit dat Dick Grayson zelf een product is van zijn eigen tragische verleden , demonstreert zijn antagonisme jegens Cassandra zijn onvermogen om slachtofferschap op een meer gecompliceerde, genuanceerde manier te begrijpen dan zijn eigen ervaringen. Hoewel het duidelijk zou moeten zijn dat kinderen niet de ouders kunnen kiezen bij wie ze geboren worden, laat Cassandra's preoccupatie met wraak nemen op haar vader zien hoe moeilijk het voor iemand is om het gewelddadige trauma achter zich te laten als het door iemands eigen toedoen komt. ouder. Hun conflict gedurende de serie is dus een broodnodige les voor Nightwing over de onrust waarmee slachtoffers die helden zijn geworden, zoals Cassandra, te maken hebben.
Gerelateerd: Batgirl's plaats in de DC-geschiedenis werd gered door de Suicide Squad
Cassandra is haar eigen held binnen de Bat-familie
De serie eindigt met Cassandra die het opneemt tegen David Cain, waardoor ze moet onderhandelen tussen de waarden die ze van de Bat-Family heeft geleerd en die van haar vader. De strijd die ze ervaart om wraak te willen nemen door haar vader te vermoorden, weerspiegelt die van Bruce Wayne, wiens regel om nooit te doden is ingevoerd om te voorkomen dat hij bezwijkt voor zijn woede. Cassandra wordt het zwaarst getroffen door de beschimpingen en hersenspelletjes van haar vader en komt hem bijna vermoorden voordat hij van de rand van een gebouw uit haar greep valt. Wanneer Batman en Robin de val van David Cain opvangen, stort Cassandra in, snikkend van het conflict van haar emoties. Batman stelt haar gerust door te zeggen: 'Je hebt hem niet vermoord en je had na alles kunnen proberen te helpen. Je bent vrij van de ergste dingen die hij je heeft geleerd. Maar ik weet wat je voelt. Alsof je missie nog niet voorbij is.'
Het einde van de serie bevestigt Cassandra's lidmaatschap van de Bat-Family, omdat ze is bevrijd uit de ergste klauwen van haar verleden. Ze ontdekt dat haar impuls om haar vader te vermoorden om gesloten te worden niets meer was dan een symptoom van de onmenselijke manier waarop hij haar opvoedde. Batman en Robin's erkenning van zowel haar complexe emoties als de moeilijkheid van haar acties weerspiegelt ook een hernieuwd gevoel van acceptatie van haar gekozen familie, een gevoel dat ze nooit zou hebben gehad als ze David Cain had vermoord. Op dit moment is Cassandra noch de dodelijke huurmoordenaar waarvoor haar vader haar had gemaakt, noch de onbetrouwbare figuur die Nightwing haar had voorgehouden. In plaats daarvan is Cassandra haar eigen held, in al haar eigen tegenstellingen .
Terwijl Cassandra stilletjes de Batcave binnenglipt in het eerste nummer van de serie, vertelt ze: 'Ik ben geen detective. Niet zoals de man wiens symbool ik mag dragen. Maar ik heb wel wat van hem geleerd.' Misschien illustreert dit het beste het ethos van de Bat-Family. Buitenstaanders zoals Cassandra, die uit zulke drastisch andere omstandigheden komen dan Bruce Wayne, herwerken het vleermuissymbool om verder te worstelen met de vragen hoe je een held kunt zijn na een groot trauma. Cassandra Cain's verhaallijn als Batgirl laat zien dat de Bat-Family een toevluchtsoord is voor degenen die goed willen doen in de wereld in de nasleep van onvoorstelbare pijn.
Volgende: Batgirl is officieel het zwaarste lid van de Bat-familie