Weinig fictieve stripboekensteden zijn zo berucht als Gotham City, waar Batman zijn nachtelijke rondes maakt om criminelen en superschurken tot pulp te slaan. De stad wemelt van corruptie die zelfs de meest trouwe helden kan verzwelgen, en gewone burgers verandert in wrede criminelen met weinig meer dan een duwtje in de rug.
GERELATEERD: 10 Batman-schurken die we graag hadden gezien in de Dark Knight-trilogie van Christopher Nolan
Er is veel dat de gemiddelde Batman-fan niet weet over deze sombere en onheilspellende stad, van het vroege ontstaan tot de soorten beproevingen die het de afgelopen decennia heeft doorstaan. Er is meer in Gotham dan alleen stalen liggers en waterspuwers, en de ware erfenis ervan ligt in de gruizige details begraven in de pagina's van DC Comics.
Vroege Doctor Gotham Origins
Gotham City staat bekend als een broeinest van criminele activiteiten die eindeloos lijken. Het is een diep moeras van negativiteit dat enkele van de meest kwaadaardige schurken in de wereld aantrekt Batman strips. Schaduwpact #5 gaf enig inzicht in waarom dit zou kunnen zijn, en het is een interessante oorsprong voor Gotham City als geheel.
Het verhaal draait om een gekke heksenmeester die zichzelf Doctor Gotham noemt. Eeuwen geleden werd hij begraven en gevangengezet op de plaats van wat nu het moderne Gotham City is, en zijn kwade energieën sijpelden naar buiten en corrumpeerden de geest van de bewoners. Dit versterkte de natuurlijke criminele neigingen van het kwaad, waardoor het riool van het kwaad ontstond waar de stad zo bekend om staat.
De Miagani-verbinding
Een andere reden voor Gotham's eindeloze aanbod van criminele activiteiten kan verband houden met een oud vleermuisaanbiddend volk dat bekend staat als de Miagani, die millennia lang het land rond Gotham bewoonden. Er werden verhalen verteld over een machtige sjamaan genaamd Blackfire die probeerde de controle over de Miagani over te nemen voor zijn eigen kwade doeleinden.
De mensen kwamen in opstand en verzegelden Blackfire in een grot. Volgens de legende ontsnapte hij uit zijn gevangenschap en gebruikte hij zijn krachten om het omliggende land te ruïneren en de Miagani te verdrijven. Het is mogelijk dat dit een rol speelde in de 'vloek' van Gotham City die zou volgen.
De vroegste Waynes
De familie Wayne had een handje in de opkomst van Gotham van een kleine havenstad tot een bruisende metropool, en het begon al in 1799 met Darius Wayne. Hij was het die het nu beroemde Wayne Manor oprichtte, niet alleen de thuisbasis van Bruce Wayne, maar ook van zijn alter ego, de Batman.
In 1840 hielpen Solomon Wayne en een architect die bekend staat als Cyrus Pinkney de basis te leggen voor de stedelijke groei van Gotham. Het was Pinkney die grotendeels verantwoordelijk was voor de look en feel van Gotham; een stad met dreigende waterspuwers, dikke muren en andere opvallende iconografie die haar hielpen onderscheiden van andere Amerikaanse steden uit die tijd. De Waynes hebben letterlijk gemaakt wat Gotham was en, met Bruce als Batman, blijven ze het uiterlijk, het gevoel en de nalatenschap van de stad vormgeven.
De eerste superhelden in Gotham
Sommigen denken misschien dat Batman de eerste superheld was die ooit over de daken van Gotham sluipt, maar dat is niet het geval. Sterker nog, superhelden hadden de stad in het verleden tot hun thuis gemaakt, waaronder de allereerste Groene Lantaarn, Alan Scott. Toevallig zou hij later president worden van de Gotham Broadcasting Company.
GERELATEERD: 10 dingen over de League of Assassins die alleen stripfans weten
Dinah Drake Lance, ook bekend als de Black Canary, was vroeger ook een inwoner van Gotham. Ze maakte van de stad haar uitvalsbasis en sloot zich aan bij de Justice Society of America om de criminele onderwereld te bestrijden. Maar geen van beiden was in staat om de enorme hoeveelheid misdaad in de stad te overwinnen, wat het toneel vormde voor een zekere Caped Crusader om te verschijnen en de manier waarop Gotham werd gecontroleerd te veranderen.
Park Row's afdaling naar Crime Alley
Park Row begon als een vrij welvarende buurt met weinig criminaliteit, maar verviel al snel in een economische nevenschikking tussen rijk en arm. Daarmee nam de misdaad toe, wat resulteerde in de moord op de ouders van Bruce Wayne toen hij nog maar een jonge jongen was.
Het gebied kreeg de bijnaam 'Crime Alley' en werd al snel een van de meest beruchte buurten van de stad. Veel superschurken gebruikten het als een verzamelplaats voordat het uiteindelijk werd opgeruimd en omgedraaid met meer politie-aanwezigheid.
STER. Labs werkt in Gotham
Hoewel S.T.A.R. Labs wordt meestal geassocieerd met het populaire maar gebrekkige van de CW Flash serie, de oorsprong van het stripboek is veel diverser. Het bedrijf staat erom bekend heel veel talent aan te trekken in meerdere DC Comics-eigendommen en is nauw verbonden met personages als Cyborg, waar hij al zijn cybernetische delen vandaan haalt.
Hoewel CW-fans misschien denken dat S.T.A.R. Labs opereert voornamelijk vanuit Central City, de waarheid is dat het verschillende vestigingen heeft in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Gotham City herbergt zijn eigen S.T.A.R. Labs is specifiek verbonden met op wapens gebaseerde R&D en is de belangrijkste concurrent van Wayne Enterprises, dat zijn eigen technologie ontwikkelt onder het toeziend oog van Lucius Fox.
De ramp die de stad deed omvallen
Degenen die de stripboeken niet volgen, zijn zich waarschijnlijk niet bewust van een grote gebeurtenis die Gotham City letterlijk op zijn grondvesten deed schudden. Deze aardbeving met een kracht van 7,6, ook wel de Cataclysm genoemd, was zo erg dat Gotham City met de grond gelijk werd gemaakt, wat een economische en bestuurlijke ineenstorting veroorzaakte.
De regering van de Verenigde Staten heeft Gotham officieel uitgeroepen tot niemandsland en het in quarantaine geplaatst ten opzichte van de rest van het land. Het was Lex Luthor die later de leiding had over de wederopbouw, waardoor de stad een tweede kans kreeg om opnieuw te beginnen en zich weer bij de rest van de Verenigde Staten te voegen. Deze verhaallijn werd losjes aangepast door Christopher Nolan in het laatste hoofdstuk van zijn Donkere ridder trilogie, De donkere ridder staat op .
Opmerkelijke locaties in Gotham City
Hoewel veel Batman-fans misschien al op de hoogte zijn van de beruchte Arkham Asylum en Blackgate Penitentiary, zijn er andere locaties die veel minder worden genoemd, maar aandacht verdienen. De Penguin's Iceberg Lounge, het steeds veranderende Shadowcrest-herenhuis en het beruchte Slaughter Swamp zijn allemaal belangrijke locaties in de stad die de locaties zijn geweest voor Batmans talloze gevechten met Killer Croc en andere leden van zijn schurkengalerij.
Minder onheilspellende locaties zijn de Gotham Zoo, de openbare bibliotheek, de kathedraal en het natuurhistorisch museum, allemaal hoofdbestanddelen van een functionerende stad. Het belangrijkste luchtknooppunt is de internationale luchthaven Archie Goodwin, die in de loop der jaren behoorlijk wat actie heeft meegemaakt, waaronder een aanval door de Penguin met behulp van een zwerm moordende vogels.
The Court Of Owls heeft diepe banden met Gotham
Onlangs heeft Batman te maken gehad met het mysterieuze misdaadsyndicaat dat bekend staat als de Court of Owls. Deze oude orde heeft zijn wortels in het verleden van Gotham en heeft door de eeuwen heen overleefd via een combinatie van geheimhouding en intimidatietactieken die zijn ontworpen om volgelingen in het gareel te houden.
GERELATEERD: 10 schurken die we moeten trotseren in het Gotham Knights-spel
De rechtbank heeft een diepe wrok jegens de familie Wayne, met name Alan Wayne, de oprichter van Wayne Enterprises. Zoals het verhaal gaat, stierf Alan Wayne door toedoen van een van de Talons van het Hof, een geheime kliek van ondode huurmoordenaars die de taak had zijn rivalen uit te schakelen. The Court of Owls blijft de helden van Gotham bedriegen en zal de komende tijd de belangrijkste tegenstander zijn Gotham ridders videogame.
Invloeden achter de schermen
Er wordt gezinspeeld op verschillende echte Amerikaanse steden die het equivalent zijn van Gotham City, de eerste is New York City. In de Batman: Ridderval roman beschreef DC-schrijver Dennis O'Neil Gotham als 'Manhattan onder Fourteenth Street om elf minuten na middernacht, op de koudste nacht van november'.
In een Vandaag artikel getiteld Soort stad van Dark Knight: Gotham City , DC-kunstenaar Neal Adams vergeleek Gotham City met Chicago tijdens het door misdaad geteisterde maffiatijdperk uit de jaren 40. Tim Burtons filmversie uit 1989 van Batman memorabel portretteerde Gotham City als een personage op zichzelf, met het soort gotische architectuur dat zelden in Amerikaanse steden te zien is. Wat de inspiratie ook was, Gotham City staat als een van de meest herkenbare en memorabele steden uit de fictie.
VOLGENDE: 10 impopulaire meningen over de Batman-stripboeken, volgens Reddit