Kami Garcia en Gabriel Picolo's nieuwste originele graphic novel in hun jongvolwassen Teen Titans-universum is uit, as Tiener titanen : Beast Boy houdt van Raven deze week aangekomen bij stripwinkels en boekhandels. Het nieuwste hoofdstuk gaat over de langverwachte ontmoeting van het klassieke Titans-personage in een DC-universum dat opnieuw is bedacht door het supersterrenteam van Kami Garcia en Gabriel Picolo.
Garcia en Picolo hebben fantastisch werk geleverd door een vertrouwde maar frisse DC Comics-wereld op te bouwen waarin hun verhalen kunnen plaatsvinden. De eerste graphic novel, Teen Titans: Raaf , volgde Raven die te maken had met het trauma van het verlies van haar pleegmoeder en haar krachten en connectie met haar slechte vader, Trigon, ontdekte. In de tussentijd, Teen Titans: Beestenjongen nam het leven van Garfield Logan en de veranderingen die hij onderging onder de loep terwijl hij meer te weten kwam over zijn dierlijke vormveranderende krachten. Teen Titans: Beast Boy houdt van Raven introduceert de twee personages , aangezien ze allebei hulp krijgen van Slade Wilson.
Verwant: Teen Titans geven Starfire een verjaardagsfeestje in hartverwarmende nieuwe kunst
We spraken er met Kami Garcia en Gabriel Picolo over Teen Titans: Beast Boy houdt van Raven en hoe opwindend het was om de werelden van de twee personages met elkaar te verbinden en tegelijkertijd hun universum nog verder uit te breiden.
Hoe was het om deze wereld opnieuw te bezoeken?
Kami Garcia: Dit was er een waar we op zaten te wachten en hoopten dat we zouden gaan schrijven, omdat we allebei dol zijn op Beast Boy en Raven. En we hoopten echt dat dit boek er zou komen, want we wilden ze samen laten zien. Dus het was erg leuk om te schrijven - en het was zelfs nog leuker om de pagina's terug te krijgen met Gabriëls kunst.
Gabriel Picolo: Ik herinner me dat ik Teen Titans: Raven aan het tekenen was. Ik wist echt niet zeker of ik een tweede boek zou krijgen om aan te werken, want dat was mijn eerste gepubliceerde boek ooit door DC. Ik wist niet of het goed zou gaan. Maar toen gaven ze groen licht voor Teen Titans: Beast Boy, en toen dacht ik: 'Ja, het derde boek komt eraan.'
Het derde boek was altijd wat Kami en ik wilden, dus toen ik Beast Boy uit had, dacht ik: 'Ik kan niet wachten om met Beast Boy Loves Raven te beginnen.'
Hoe opwindend is het om te zien hoe beide verhalen naar deze toe bouwen?
Kami Garcia: Het is echt cool. En het bleek cooler dan ik dacht - omdat ik duidelijk het script heb geschreven en ik dacht: 'Oh, dit wordt zo leuk.' Maar Gabriel en ik spraken over dingen die we op de pagina wilden zien gebeuren voordat ik het allemaal begon uit te werken, maar toen de kunst terugkwam, zag het er nog beter uit. De dialoog ging er perfect bij, en het ziet er gewoon nog beter uit dan ik me had voorgesteld.
Gabriel Picolo: Ik vond het leuk dat we sommige personages uit andere boeken gebruikten, dus we zien Max weer in dit boek. En we zien veel visuele elementen die we in de andere boeken gebruikten, dus we krijgen de emotiestromen van Raven's krachten te zien; we krijgen Beast Boy te zien wanneer hij niet bepaald in dieren verandert, maar de krachten van dat specifieke dier nabootst. Ik vind het geweldig dat we dat in dit boek moeten herhalen, dus er is echt een gevoel van continuïteit.
Hoe was het om van een fan van deze personages te veranderen en samen met Kami deze wereld op te bouwen?
Gabriel Picolo: Het is erg leuk. Ik vind het geweldig dat we hier al drie jaar mee bezig zijn, dus we begrijpen elkaars creatieve stemmen goed. Het is heel gemakkelijk om, als ik suggesties heb voor het script of de tekeningen of een specifiek paneel, ze is er altijd om me te horen. Het is erg leuk en heel gemakkelijk om te doen.
En we houden zoveel van deze personages. Kami is een grote fan van Raven en ik ben een grote fan van Beast Boy. Het is heel natuurlijk voor ons om aan deze karakters te werken.
Kami, het moet best cool zijn om samen met Gabriel aan deze projecten te werken. Het is zo'n goed ontworpen wereld en de details zijn verbluffend.
Kami Garcia: Ja, het was echt cool voor mij, want toen ik de serie pitchte, liet ik ze normale kleding dragen en ze zouden er niet uitzien als superhelden. En toen DC me kunst en zo liet zien, vond ik het allemaal leuk, maar niets klikte op een manier dat ik dacht: 'Dat is het.'
En toen was ik op Pinterest, en ik zag Gabriels 'casual Teen Titans', en ik dacht: 'Dit is precies waar ik naar op zoek was. Hij doet al wat ik wil doen.' En het was zo cool, want toen ik het aan DC liet zien, wisten ze hem al. Ze zeiden: 'Oké, we kunnen hem vragen of hij een strip wil maken.'
Ik ben duidelijk veel ouder dan Gabriel, en het was gewoon cool om iemand van in de twintig te zien, die autodidact was en heel hard werkte om deze dingen te tekenen die ze graag met andere mensen delen. Het was geweldig om te zien hoe de cirkel rond was en dat hij het plotseling kon doen en betaald kreeg.
Hoe voelden de reacties op de eerste twee boeken?
Kami Garcia: Het was ongelooflijk voor mij, want ik had het gevoel dat hij, net zoals hij al bezig was met losse Teen Titans, het werk dat hij aan deze boeken deed zo anders was omdat hij echt op een andere manier eigenaar werd. En ook de personages die we hebben gemaakt, zoals Max, hebben we helemaal opnieuw gemaakt. Het was zo cool om een volledig bevolkte wereld te zien.
En Gabriel is zo'n pro; Ik beschrijf een gevoel of een emotie of de toon die ik wil dat een personage heeft, en hij stuurde me al deze geweldige ontwerpen. Als iemand die met veel mensen samenwerkt, is het echt zeldzaam om iemand te vinden met wie je een natuurlijke steno hebt; dat je gewoon heel graag hetzelfde soort verhaal wilt vertellen. Ik had veel geluk, want hij wilde ook herkenbare personages tekenen en hetzelfde doen met het verhaal dat ik wilde doen.
Gabriel Picolo: Ik herinner me dat we de serie in 2018 aankondigden. Het was enorm op sociale media en mensen vonden het geweldig, maar ik denk dat het leukste was om al die mensen te zien verschijnen bij signeersessies en evenementen zoals Comic Con. Ik herinner me dat in 2019, toen Teen Titans: Raven uitkwam en we een boektour deden, we veel cosplays te zien kregen wanneer we naar stripwinkels of boekwinkels gingen. Dat was ongelooflijk.
Vooral om niet alleen Raven en Beast Boy te zien, maar ook om personages te zien die we in een boek hebben bedacht - zoals Max, zoals Kami zei. Toen we zagen dat die personages werden gecosplayd, bleek echt dat mensen geïnteresseerd waren in wat we aan het doen waren.
Hoe was het om de romantiek van Beast Boy en Raven weer op de voorgrond te plaatsen? Het is al een tijdje geleden, hoewel ze onlangs in de huidige Teen Titans Academy-run hebben laten doorschemeren dat ze samen zijn. Maar sinds de animatieserie Teen Titans is het iets waar fans al heel lang naar hunkeren.
Kami Garcia: Ja, vooral omdat we allebei fan zijn van de animatieserie. We hebben ook allebei het gevoel dat ze een soort natuurlijk stel zijn. Ook al zijn ze heel verschillend, ze werken goed samen. Dus het was leuk om dat op de pagina te zien.
Gabriel Picolo: Als fan weet ik dat ik naar dat soort content zou verlangen. Ik zou gek zijn op dit soort content. En dan ga ik het doen om dit boek te maken, wat onwerkelijk was. Ik ben gewoon verliefd op dit boek en ik hoop dat mensen het net zo leuk vinden als ik.
Toen we deze personages opnieuw aan elkaar voorstelden in het boek, wat was het idee om ze via Deathstroke met elkaar te verbinden?
Kami Garcia: Toen ik de serie oorspronkelijk pitchte, leverde ik een oorsprongsverhaal in voor elk personage, een groepsboek en vervolgens wat ik Teen Titans noemde: Beast Boy en Raven - wat de minst ontwikkelde van hen was. Het was gewoon zoiets van: 'Ik zou ze graag samen willen zien.' En toen kwamen Gabriel en ik erachter hoe dat eruit zou zien.
Maar Deathstroke was mijn doorgaande lijn. Want als iemand die commentaar levert vanuit proza, is het bij het schrijven van een serie belangrijk dat elk boek zijn eigen boog heeft en dat de serie zijn eigen boog heeft. En het andere dat ik nodig had, was een manier om deze personages bij elkaar te brengen die niet echt geforceerd of gek aanvoelde. Ik wilde niet zijn dat ze allemaal in dezelfde stad wonen en elkaar tegenkomen op school. Dus ik had iets nodig om ze bij elkaar te brengen toen ik de serie en de groepsboeken deed.
En het was leuk, want toen ik tegen Gabriel zei dat het Deathstroke zou worden, zei hij: 'Ik hou van Deathstroke. Dat kan ik helemaal tekenen.' Toen we eenmaal begonnen, hebben we er meer over gepraat en nagedacht over hoe we meer kunnen opnemen. Maar HIVE en Deathstroke waren altijd onderdeel van het plan, gewoon omdat je in een serie een soort bindweefsel moet hebben.
Wat ik ook erg leuk vond, wat me op een goede manier verraste, was dat Max een behoorlijk grote rol speelde in het verhaal.
Kami Garcia: Ja, ik werd gewoon verliefd op de manier waarop Gabriel haar tekende en de manier waarop zijn kunst haar tot leven bracht, en de dialoog die ik aan het schrijven was. We hadden allebei zoiets van: 'We gaan haar missen.' Ik wist dat Gabriël vooral dacht: 'Ik ga het tekenen van haar missen', dus mijn geheime hoop was om een klein beetje open deur aan het einde van Raven te laten voor het geval we haar terug zouden kunnen halen.
Gabriel Picolo: Ik denk dat ze een te goed personage was om het daar gewoon als een losse draad te laten. Omdat ze een macht heeft en ze een rol kan spelen in dit verhaal. Niet zoals de vrienden van Beast Boy - ze zijn erg aardig, maar het zou veel moeilijker zijn om ze te betrekken bij wat er nu gebeurt.
Wat zat er achter de beslissing om Damian Wayne in het verhaal op te nemen?
Kami Garcia: Damian zat in mijn oorspronkelijke pitch. Ik hou van Damian; Ik ben een superfan. Maar de enige reden waarom Damian zich hier heel natuurlijk bij voelde, was dat ze allemaal een beetje verdwaald zijn; ze weten niet echt hoe ze hun krachten moeten gebruiken, en ze passen er niet noodzakelijk bij. Er komt een rare persoon op het toneel die zegt: 'Ik heb informatie die je kan helpen.'
En Damian had het gevoel dat hij daar natuurlijk in zou geloven. Hij heeft veel moeite om zijn humeur te beheersen, om te gaan met zijn woede en gewelddadig te zijn. Het voelde alsof hij het soort persoon was dat een groeiboog nodig had.
Gabriel Picolo: Een ding dat ik leuk aan hem vind, is dat we, dankzij hem in dit boek, een groter beeld beginnen te krijgen. Omdat Raven en Beast Boy elkaar ontmoeten, maar ze zijn nog steeds erg verdwaald. Ze weten niet wie tegen hen is, en Damian heeft dat bedacht. Hij kan behulpzaam zijn, en aan het einde van het boek zien we een groep ontstaan.
Hoe heb je deze krachten zo'n belangrijk onderdeel van hun relatie gemaakt?
Kami Garcia: Een ding dat erg belangrijk voor me was om dit te doen, was dat de romantiek ondergeschikt is aan hun vriendschap en de manier waarop ze zich binden. Ze binden zich eerst als vrienden, ook al is Beast Boy duidelijk verliefd op haar. Ze komen samen als vrienden, respecteren elkaar en willen elkaar steunen. En daaruit krijgen we een relatie.
Ik wilde niet dat een fysieke verbinding de manier zou zijn waarop de mensen die dit boek lezen de relatie zouden definiëren. Ik wilde laten zien dat ze om elkaar geven, en dat ze intieme momenten hebben en zich voor elkaar openstellen op een manier die niets te maken heeft met vrijen of zoenen of fysiek contact.
Voor mij, als je kracht iets is dat je ofwel raar waarneemt - of als je Raven bent, en je bent een halve demon en dat echt niet aan mensen wilt vertellen - het idee dat je dat met iemand zou moeten delen en hopen dat ze het accepteren en jou accepteren maakt je echt kwetsbaar. Ik wist dat Gabriel dat kon, omdat hij zo geweldig werk levert door de personages emotioneel te maken en hun uitdrukkingen te laten zien. Dus ik wilde proberen momenten te creëren waarop ik dat zou opzetten met de dialoog in de scène, en dan zou hij dat tot leven brengen op de pagina - om te laten zien dat seksueel, fysiek en romantisch contact zonder citaat niet is. noodzakelijkerwijs de enige manier waarop je met iemand in contact kunt komen - en ook niet noodzakelijkerwijs de kern van liefde en romantiek.
Trigon speelt een grote rol in dit boek. Hoe was het om te illustreren en te laten zien hoe Rachel nog steeds worstelt met Trigons greep?
Kami Garcia: Dat is de kern van haar wezen als personage, de worsteling met: 'Mijn vader probeert de controle over mij over te nemen, omdat ik deels demon ben.' Het voelde als opgeven dat het ware karakter echt niet zou dienen. En het enige waar Gabriel en ik veel over spraken en waarover we het beiden eens waren, was dat, ook al maken we karakters iets meer gegrond en veranderen we sommige dingen aan hen, we de kern ervan niet willen veranderen.
Omdat we fans zijn en we de dingen niet willen verpesten voor de fans.
Gabriel Picolo: Wat ik bijzonder moeilijk vind aan Trigon, is dat hij een van de machtigste wezens in het hele DC-universum is. Het is dus erg moeilijk om hem af te beelden. En wanneer hij in deze strip wordt getoond, is hij niet op zijn 100% kracht. We hebben ervoor gezorgd dat hij altijd, vooral in het tweede deel van het boek als hij opduikt, verbonden is met het juweel om Ravens nek.
Je ziet Trigon niet op zijn 100%. Want als we hem zouden zien, zou hij die illusie vernietigen vanwege zijn lengte. We moesten daar manieren omheen denken.
Kami Garcia: Een ander probleem voor een schrijver is: 'Hoe beperk je deze machten die zo groot zijn?'
Gabriel en ik spraken er in boek één over, omdat hij enorm is, maar hij kan duidelijk in grootte veranderen. Gabriël zei: 'Wat als we iets doen, zoals wanneer ze een droom heeft, we de grote reus Trigon zien? Maar andere keren zien we hem wel groot, maar niet zo groot als een gebouw?'
Het was een gegeven en nemen van ons om het uit te praten, en dat is wat we veel doen. Ik zal tegen Gabriël zeggen: 'Dit is wat ik wil met Raven's krachten. Ik moet visueel laten zien dat Raaf de emoties van anderen in zich opneemt.' En hij had zoiets van: 'Dit is heel moeilijk.' Maar uiteindelijk had hij zoiets van: 'Wat als er bijna een pad of een schreeuw van haar naar andere mensen is, en ik kleur het een specifieke kleur?'
Ik denk dat veel van wat het boek doet werken, is dat Gabriel en ik echt een echte samenwerking hebben. We steken de koppen bij elkaar; problemen lossen we samen op.
Je sprak over het geaard willen houden, maar ook verbonden met de kennis van DC. Hoe moeilijk was het om te navigeren welke karakters je wilt, zoals welke aspecten van karakters je wilt veranderen of behouden?
Kami Garcia: In het veld was de regel voor mij dat ik niet wilde dat iemand naar ze op school kon kijken en kon zeggen dat ze krachten hadden. De grootste was dat Beast Boy niet altijd groen kan zijn, omdat dit problematisch is. Dus het was als: 'Nou, wat moet ik doen?' En toen schreef ik in het veld dat we alleen deze groene streep in zijn haar zullen hebben, en dat hij soms groen zal worden.
Maar toen ik eenmaal bij Gabriel kwam, dacht hij: 'Wat als zijn ogen groen worden als hij de kracht kanaliseert? Wat als hij echt het dier is, en hij wordt groen als hij in de dierlijke vorm is? Maar als hij dat niet is, is hij menselijk gekleurd.'
Mijn regel was gewoon dat ik niet wil dat je naar iemand kijkt en dat je kunt zien dat ze een machtige superheld zijn of wat dan ook. En toen ik eenmaal bij Gabriel kwam, kwamen we in de kern van hoe we dat laten werken. Wat zijn de regels? Hoe laten we de verandering zien?
In het begin maakt Beast Boy geen volledige transformatie. Ik had niet verwacht toen ik de pitch aan het schrijven was, hoe moeilijk dat zou zijn om te laten zien. En toen dacht ik: 'Oké, Gabriel, wat gaan we doen? Wat als ik het dier op de een of andere manier vertegenwoordig, en ik vertel je welk dier het is?' Hij zegt: 'Nou, ik kan laten zien welk dier het is.' Veel ervan is gewoon: ik stel iets voor, hij brengt iets meer, en we combineren onze chocolade en pindakaas om een Reese's te maken.
Gabriel Picolo: Zelfs Damian heeft dit soort technische outfits; hij heeft een gereedschapsriem, maar die is niet super campy. We zijn altijd erg voorzichtig met de toon. Het kan niet teveel een superheldenkostuum zijn, ook al hebben ze al die parafernalia.
Hoe moeilijk was het voor jou om de zaken bij de grond te houden?
Gabriel Picolo: Ik had daar meer moeite mee in het eerste boek, over Teen Titans: Raven, vooral omdat Kami en ik nog steeds veel dingen bespraken en nog steeds een middenweg vonden tussen onze ideeën. Maar daarna, vooral in het derde boek, is het heel gemakkelijk. We kennen elkaar heel goed, dus we weten hoe we willen dat de dingen eruit zien.
Kami Garcia: Ik hoef het hem niet eens te vertellen; hij weet bepaalde dingen die ik niet leuk vind. Hij zal gewoon zeggen: 'Ik weet dat je dit niet leuk vindt. Dus in plaats daarvan ga ik op deze manier naar dit deel van het kostuum knikken.' Hij weet gewoon dingen waarvan ik denk: 'Ugh, moeten we echt het masker hebben?' En hij zei: 'Dit gaan we in plaats daarvan doen.'
Ik heb het gevoel dat dat het leuke is als je lang met iemand samenwerkt. Je weet die dingen over hen, net zoals ik weet wat Gabriël graag tekent. Dus in Beast Boy Loves Raven was het de ultieme traktatie, want ik dacht: 'Ik laat hem de dieren tekenen die hij niet heeft getekend en die hij leuk vindt. Ik laat hem ze tekenen terwijl hij elkaars hand vasthoudt en schattige dingen doet en naar cafés gaat, en alle dingen die Gabriel graag tekent.'
Het is leuk, want als je met dezelfde persoon werkt, kun je het project op hen afstemmen - ik kan dat tenminste als schrijver. Ik weet dat Gabriel de scriptpagina's gaat krijgen en opgewonden zal zijn om ze te tekenen, althans meestal. Hij is niet als het is als: 'Laat een hele straat van Nashville zien.' Dan zegt hij: 'Echt waar, Kami?' En ik heb zoiets van: 'Het is er maar één!'
Als laatste wil ik het hebben over de toekomst van deze serie. Hoe leidt de komst van Damian Wayne tot het komende Robin-verhaal? En hoe opwindend is het om dit universum nog verder uit te breiden?
Kami Garcia: Het is ongelooflijk cool. En het enige dat anders is, is dat ik dit niet in de originele foto had verwerkt. Dat waren echt ik en Gabriel en de redacteuren die zeiden: 'Als we er meer van gaan doen, en het zullen niet alleen een paar Titans zijn, dan kunnen we Dick er niet buiten laten.' Hij is een belangrijk personage.
Maar ik wilde Damian ook niet hebben omdat hij het gevoel heeft dat hij ook in de Titans moet zijn. Hoe betrekken we die beide op een manier die werkt en ook interessant is om te lezen, in termen van dynamiek?
Gabriel Picolo: Ik ben helemaal weg van Dick Grayson, dus ik ben erg opgewonden dat hij in de volgende zit. Heel, heel opgewonden.
Kami Garcia: Dat is het uitdagende deel voor mij als schrijver. Het is nooit het schrijven van authentieke dialogen of het opzoeken van scènes. Het is net als de ingenieur achterin, die ervoor zorgt dat de stukjes gaan werken en de karakters trouw blijven. Het schrijven van het eigenlijke script is het leuke gedeelte; het lastige en moeilijke deel voor mij is de architectuur achterin.
Heel erg bedankt aan Kami Garcia en Gabriel Picolo voor het nemen van de tijd om te praten. Teen Titans: Beast Boy houdt van Raven ligt nu in de stripwinkels!
Volgende: Batman onthult de geheime oorsprong van de vogelverschrikker