Er is weinig twijfel Wachters veranderde het stripboeklandschap voor altijd. Het baanbrekende stripboek, door Alan Moore en Dave Gibbons, legde de lat hoger voor superheldenverhalen door zowel superhelden te deconstrueren als opnieuw te creëren met een gebrekkige maar menselijke kijk. Maar hoewel personages als Rorschach en Dr. Manhattan iconische meesterwerken lijken, hebben ze allemaal hun oorsprong op één plek: Charlton Comics.
Terwijl Wachters wereld van mislukte superhelden bruist van originaliteit, was Moore zelf oorspronkelijk van plan om personages uit Charlton Comics te gebruiken om de kerncast te vormen van het centrale moordmysterie van het boek. Hij diende een voorstel in, waarin de dood van het Charlton-personage Peacemaker centraal stond, bij de hoofdredacteur van DC Comics, Dick Giordano, die Moore vervolgens overtuigde om originele personages te gebruiken in plaats van hun Charlton-tegenhangers. Zo is de wereld van Wachters was geboren.
Gerelateerd: Wachters beëindigen Cliffhanger Definitief uitgelegd
Charlton Comics begon oorspronkelijk als de T.W.O Charles Company in 1940 voordat het zichzelf in 1945 veranderde in Charlton Publications. Zoals veel uitgevers in die tijd, produceerden ze strips in verschillende genres, waaronder superhelden, spanning en horror. De meest herkenbare creatie van het bedrijf zou echter verschijnen tijdens de zilveren eeuw en zou personages bevatten als Captain Atom, Blue Beetle en the Question. Deze personages werden later in 1983 overgenomen door DC Comics.
Dus een groot deel van de cast van Wachters hebben hun oorsprong in Charlton Comics. The Comedian, wiens moord de aftrap vormt voor de gebeurtenissen in de DC-maxiserie, is gebaseerd op de Silver Age Peacemaker, die ironisch genoeg een breed scala aan niet-dodelijke wapens gebruikt, in tegenstelling tot zijn gewelddadige Wachters tegenhanger. Nite Owl is gebaseerd op de Blue Beetle, waarbij beide personages worden gepresenteerd als legacy-helden die de mantel van een voorganger overnemen. Silk Spectre is gebaseerd op Nightshade, hoewel ze ook enkele overeenkomsten vertoont met een ander DC-personage - Black Canary - die net als Blue Beetle een legacy-personage is. Doctor Manhattan is gebaseerd op de door kernenergie aangedreven held Captain Atom, hoewel de laatste nooit de realiteitsveranderende capaciteiten van hem laat zien Wachters tegenhanger, die waarschijnlijk ook enkele overeenkomsten vertoont met bijna almachtige personages zoals de Spectre. Het meesterbrein van het stuk, Ozymandias, is gebaseerd op Peter Cannon, Thunderbolt, die letterlijk 'mind over matter' als superkracht heeft. Ten slotte is de onrustige antiheld Rorschach gebaseerd op de vraag, de objectivistische held gecreëerd door de legendarische Steve Ditko .
Dit roept wel de vraag op - wat zou er met deze personages zijn gebeurd als ze oorspronkelijk waren gebruikt zoals bedoeld in die van Alan Moore Wachters . Het verhaal eindigt met New York City verdampt door een nep-buitenaardse invasie gepleegd door Ozymandias, Silk Spectre en Nite Owl met pensioen met nieuwe identiteiten en Rorschach vermoord om het geheim van het complot verborgen te houden voor het publiek. Dit zou een heel ander einde hebben betekend voor de vraag, die vervolgens verscheen in een soloserie uit 1987 van Dennis O'Neil en Denys Cowan, waar het personage een opmerkelijk meer zen-achtige kwaliteit ontwikkelde. De vraag zou naar mentorhelden zoals de Huntress gaan voordat hij uiteindelijk omkwam aan kanker en zijn mantel doorgaf aan GCPD-detective Renee Montoya, hoewel de originele Vic Sage-versie van tijd tot tijd daarna verscheen. De nieuwe 52 . Evenzo heeft de Nightshade van DC Comics weinig gemeen met Silk Spectre, die verschijnt als een Suicide Squad-agent en Shadowpact-lid. Evenzo zou Blue Beetle zich waarschijnlijk nooit hebben ontwikkeld tot de beste vriend van tijdreiziger Booster Gold als zijn personage was verschenen zoals gepland in Wachters.
Hoe dan ook, het lijkt onwaarschijnlijk dat de Charlton-personages zich op dezelfde manier zouden hebben ontwikkeld als ze opnieuw waren geïntroduceerd in Moore's baanbrekende stripboek. De beslissing van Giordano om originele personages te gebruiken, bleek waarschijnlijk het beste voor beide personages, waardoor het project van Moore de kans kreeg om zijn eigen weg te banen, terwijl de nieuw verworven Charlton-helden zich in de daaropvolgende decennia organisch ontwikkelden. Terwijl Doomsday klok heeft personages als Dr.. Manhattan en Rorshach weer in de schijnwerpers gezet, de Charlton-personages hebben, net als hun Wachters tegenhangers, gingen een heel ander leven leiden.
Volgende: Nieuwe WATCHMEN-stripreeks bevestigd door Tom King?