De natuurthriller The Birds van Alfred Hitchcock heeft een van de meest iconische en verontrustende dubbelzinnige eindes aller tijden. Waarom stopten de vogels plotseling?
Alfred Hitchcocks De vogels heeft een van de meest verontrustende dubbelzinnige eindes aller tijden, met diepere thema’s en betekenissen die niet meteen duidelijk zijn. Het meesterwerk uit 1963, losjes aangepast van het gelijknamige korte verhaal uit 1952 van Daphne du Maurier, speelt zich af in de badplaats Bodega Bay, waar de zaken een sinistere wending nemen wanneer de lokale vogelpopulatie naar beneden duikt om mensen aan te vallen. Scenarioschrijver Evan Hunter nam het uitgangspunt van onverklaarbare vogelaanvallen over uit het bronmateriaal van du Maurier, maar bedacht nieuwe, complexe karakters en een kronkeliger plot, die verschillende thema's op tafel bracht.
Eén van de grootste hits uit zijn carrière met de baanbrekende slasher Psycho , Hitchcock richtte zijn zinnen op een ander horror-subgenre De vogels . Deze film bracht de natuurlijke thriller in de mainstream en maakte de weg vrij voor films zoals Kaken En Arachnofobie . De vogels ’ enge aanvalssequenties leverden het een nominatie op voor Beste Speciale Effecten bij de 36e Academy Awards, maar het verloor van Cleopatra . Maar meer dan de aanvalssequenties, De vogels ' slotscène, waarin de vogels op mysterieuze wijze hun aanvallen stoppen, is volkomen zenuwslopend en open voor interpretatie.
VERWANT: 10 dingen die je nooit wist over The Birds van Alfred Hitchcock
Wat er gebeurt in het einde van The Birds
Aan het einde van De vogels , socialite Melanie Daniels en haar liefdesbelang, Mitch Brenner, barricaderen zichzelf in het huis van de familie Brenner met Mitch's moeder, Lydia, en zijn zus, Cathy. De hele nacht wordt het huis aangevallen door zwermen vogels die door de dichtgetimmerde deuren en ramen proberen te breken. Als Melanie naar boven gaat om op zolder een verdacht geluid te horen, ontdekt ze dat de dodelijke vogels door het dak zijn gebroken en wordt ze binnen een paar centimeter van haar leven meedogenloos gepikt. Nadat Mitch haar heeft gered, staat hij erop ze allemaal naar San Francisco te brengen, zodat Melanie haar wonden in een ziekenhuis kan laten behandelen.
Terwijl Mitch de auto stilletjes klaarmaakt voor de reis naar San Francisco, zijn er op de radio berichten te horen waarin wordt beweerd dat de vogelaanvallen zich hebben verspreid naar nabijgelegen gemeenschappen en dat het leger mogelijk hierbij moet worden betrokken. Dan stoppen de vogels plotseling met hun aanvallen. Honderden en honderden vogels zitten allemaal rond het Brenner-huis en staren onheilspellend terwijl Melanie, Lydia en Cathy zich bij Mitch voegen in de auto, en ze langzaam wegrijden. Het is niet duidelijk waarom de vogels zijn gestopt met aanvallen om ze te laten vertrekken, maar het is zeker verontrustend.
Waarom vielen de vogels aan?
Wanneer de vogels naar beneden duiken om de inwoners van Bodega Bay aan te vallen De vogels , ze lijken geen specifieke reden te hebben. De onverklaarbare aard van de aanvallen van de titulaire vogels in De vogels is een groot deel van wat deze klassieke Hitchcock-film zo angstaanjagend maakt. Maar Hitchcock gaf een concrete reden voor de aanslagen. In 1998 schreef Camille Paglia een boek over De vogels voor het British Film Institute om het 35-jarig jubileum van de film te herdenken. Paglia citeert Hitchcock die de reden voor de aanvallen van de vogels uitlegt: ze wilden wraak nemen op de mensheid omdat ze de natuur als vanzelfsprekend beschouwde.
Deze interpretatie van de natuur die wraak eist op de mensheid is in de loop van de tijd alleen maar relevanter geworden. Terwijl de mensheid doorgaat met het uitputten van de natuurlijke hulpbronnen van de planeet, het doden van dieren, het boren naar olie en het afbreken van regenwouden, heeft de natuur gereageerd door de destructieve effecten van de klimaatverandering. De opmars van de industrie werd in het begin van de 20e eeuw geprezen als een belangrijke innovatie, maar alle fabrieken vervuilden snel de lucht. In 1963 kwamen de vogels van De vogels had eindelijk genoeg van die vervuiling en kwam uit de lucht neer om de verantwoordelijken te verpletteren.
GERELATEERD: Alfred Hitchcock's 10 beste cameo's gerangschikt
Wat vertegenwoordigen de vogels?
De gelijknamige wezens in De vogels men kan zien dat het veel dingen vertegenwoordigt. Ze vormen een vage, amorfe, verbijsterende bedreiging voor het menselijk ras die in de plaats zou kunnen komen van een groot aantal echte angsten en onzekerheden van de mensheid. Gezien de timing van de film zouden de vogels de zorgen van na de Tweede Wereldoorlog kunnen illustreren over het onvermogen van de regering om haar burgers te beschermen. De autoradio meldt dat het leger overweegt in te grijpen bij de wijdverbreide vogelaanvallen, maar dit duurt lang nadat Hitchcocks gemene vogels mensen hebben gedood.
In het boek van Camille Paglia interpreteert ze de vogels als een metafoor voor de primitieve kracht van seksualiteit – vooral vrouwelijke seksualiteit, omdat vogel een Britse slangterm is voor een vrouw. Melanie gaat naar Bodega Bay om een romance met Mitch na te streven en krijgt uiteindelijk ruzie met zijn ex-vriendin en zijn aanmatigende moeder, naast een zwerm boze vogels. Meer in het algemeen zouden de vogels een aanklacht tegen het corrupte menselijke ras kunnen zijn. Ze keren zich zonder specifieke reden gewelddadig tegen de mensheid; de oorzaak zou kunnen zijn dat de mensheid zelf een voorliefde heeft voor zinloos geweld.
Het waargebeurde verhaal dat de vogels inspireerde
In aanvulling op De vogels De horrorfilm is gebaseerd op het gelijknamige korte verhaal van Daphne du Maurier en is geïnspireerd op een waargebeurd verhaal over vogels die uit de lucht vallen en de inwoners van een badplaats in Californië terroriseren (via Levende Wetenschap ). Het waargebeurde verhaal zag duizenden zeevogels op de grond neerstorten aan de oevers van North Monterey Bay. Deze vogels wierpen ansjovis uit, vlogen regelrecht tegen objecten op grondniveau aan en stierven op straat. Hitchcock woonde destijds in het gebied en belde de plaatselijke krant, de Santa Cruz-schildwacht , voor meer informatie over dit vreemde voorval.
Omdat in beide gevallen een kustplaats in Californië wordt geteisterd door onverklaarbare aanvallen van bovenaf door de vogelgemeenschap, zijn er parallellen tussen dit echte fenomeen en de klassieke, zeer herbekijkbare Hitchcock-film. Maar volgens Sibel Bargu, een biologische oceanograaf aan de Louisiana State University, was de gebeurtenis in het echte leven geen gecoördineerde aanval: Het lijkt op een aanval, maar in werkelijkheid botst het tegen muren omdat ze erg gedesoriënteerd zijn . De vogels hadden domoïnezuur geconsumeerd, een gifstof geproduceerd door meerdere soorten Pseudo-nitzschia, een soort algen. Wanneer deze giftige algen door vogels worden ingeslikt, kunnen ze verwarring, desoriëntatie, toevallen en uiteindelijk de dood veroorzaken.
GERELATEERD: 10 thrillers geïnspireerd door Alfred Hitchcock Films
De echte betekenis van het einde van de vogels
De ware terreur van De vogels is de dubbelzinnigheid ervan. De aanval van de vogels op de mensheid eindigt net zo mysterieus en onverklaarbaar als ze begon. Dit is vaak het geval bij horrorfilms. Het zwijgen van de vogels en het staren naar de overlevenden terwijl ze stilletjes de stad verlaten, is net zo verbijsterend voor het publiek als voor de personages. Het creëert een passend huiveringwekkende sfeer voor de slotscène, waardoor kijkers diep verstoord raken terwijl de aftiteling rolt.
MEER: The Birds II: Lands End en 9 andere belachelijke horrorfilm-sequels