Terwijl Zwarte Adam wordt vaak gezien als een gemartelde schurk die ooit een held zou kunnen worden, zijn oorspronkelijke pre-DC Comics afkomst maakt duidelijk dat hij het recht heeft om een beetje stoom af te blazen met een paar eeuwen van slecht gedrag. Black Adam verscheen oorspronkelijk in Fawcett Comics' De Marvel-familie #1 , door Otto Binder, CC Beck en Pete Costanza, en werd later overgenomen en opgewekt door DC. Dit nummer onderzoekt zijn relatie met de tovenaar Shazam en hoe hun epische rivaliteit tot stand kwam. Het is vermeldenswaard dat op dit moment in de geschiedenis van het personage zijn aartsvijand bekend stond als Captain Marvel, beide gemachtigd door de bovennatuurlijke tovenaar Shazam. Kapitein Marvel zou later zelf de naam 'Shazam' aannemen na juridisch gekibbel tussen Marvel en DC.
Marvel-familie #1 begint met de tovenaar Shazam die aan de verzamelde Marvel-familie uitlegt hoe Teth-Adam de kracht van Shazam kreeg. Duizenden jaren geleden schonk Shazam in het oude Egypte zijn macht aan Teth-Adam in de hoop dat hij een grote held zou worden, maar de hernieuwde macht overweldigde Adam snel. Adam werd gecorrumpeerd door de macht en hij verloor zijn verstand ervoor. De tovenaar Shazam had geen medelijden met zijn voormalige kampioen en probeerde Adam snel op een van de meest ondraaglijke manieren te straffen.
Verwant: Black Adam reed een Justice League-held gek zonder zelfs maar te proberen
Teth-Adam kreeg zijn macht omdat Shazam geloofde dat hij de kwaliteiten van een held had, maar zodra Adam niet langer aan deze verwachtingen begon te voldoen, werd hij gestraft. Terwijl latere strips de krachten en persoonlijkheid van Black Adam zouden zien verzegeld in een artefact, om later wakker te worden, is zijn eerste oorsprongsverhaal meer een existentiële nachtmerrie. De tovenaar Shazam wierp Adam naar de 'verste ster in het universum' hem duizenden jaren lang van de hele mensheid isoleert. De reis terug naar de aarde nam vijfduizend jaar in beslag, en al die tijd woekerde Adams waanzin alleen maar in hem. Toen hij terugkeerde naar de aarde, was het met de bedoeling haar te veroveren, maar hij werd al snel meer bezorgd over wraak toen hij werd aangevallen door de nieuwe kampioenen van de tovenaar.
Voor iemand die zogenaamd de wijsheid van Salomo heeft, had Shazam een duidelijk gebrek aan vooruitziendheid. Op de een of andere manier kon hij Adams uiteindelijke val in duisternis niet voorspellen, deed hij geen poging om met zijn voormalige leerling te redeneren en wierp hem duizenden jaren in de bevroren leegte nadat hij hem de kracht had gegeven om te overleven en terug te keren. Het despotisme van Black Adam rechtvaardigde absoluut een reactie , maar de straf van Shazam was meer dan onmenselijk. De nalatigheid van Shazam was in de eerste plaats de oorzaak van Adams waanzin, en hij toonde achteraf geen genade.
Black Adam mag dan een schurk zijn, zijn relatief vastberaden plannen om de planeet te regeren waren niets vergeleken met vijf millennia van eenzaamheid en bittere reflectie. Van elke komische schurk heeft Adam het recht om de schijnbaar heroïsche tovenaar Shazam te vernietigen. Hij bleef achter zonder huis, zonder zijn mensen, en de enige connectie met zijn vorige leven was de man die hem in de eerste plaats gek maakte. Zwarte Adam Het originele achtergrondverhaal van Shazam laat zien hoe manipulatief en wreed Shazam werkelijk was voor zijn voormalige kampioen, en hielp bij het vaststellen van de mythische schaal van de antiheld / schurk, zelfs toen hij werd opgewekt en later opnieuw werd opgestart door DC.
Meer: zelfs Black Adam bewondert het dodelijkste lid van de Bat-familie