Black Panther: De Dora Milaje uitgelegd

Wonder Woman een nieuwe weg ingeslagen voor stripboekfilms met het aanbod van een geweldige eenheid van vrouwelijke krijgers, de Amazones, en nu volgt Marvel dit voorbeeld met de langverwachte Zwarte Panter film. De Dora Milaje is een zeer bekwaam en dodelijk collectief van vrouwelijke lijfwachten die zijn aangesteld om de Wakandaanse koning T'Challa (Chadwick Boseman) te beschermen. Ze werden eigenlijk voor het eerst geïntroduceerd in Kapitein Amerika: Burgeroorlog , via Ayo (Florence Karumba), de Dora Milaje toegewezen om Black Panther te beschermen tijdens zijn reizen naar Wenen, waar Ayo's houding ten opzichte van Natasha Romanoff (Scarlett Johansson) kijkers liet zien wat ze konden verwachten van deze krijgers van Wakanda en dat het geen vrouwen zijn om geknoeid zijn.

De komende Zwarte Panter film zal Florence haar Ayo-rol opnieuw spelen en zal ongetwijfeld meer details en achtergrondverhaal bieden aan de legendarische volledig vrouwelijke bewaker, met Lupita Nyong'o en Danai Gurira als hoofdrolspelers, Nakia en Okoye.

Dus wat weten we tot nu toe over de dodelijke verdedigers van Black Panther? De Dora Milaje - wat 'Aanbeden' betekent in het Engels - bestaat uit vrouwen van de verschillende stammen van Wakanda om hun heerser te beschermen, en verscheen voor het eerst in de Marvel Comics 30 jaar na het eerste optreden van Black Panther. Ze zijn enkele van de meest bekwame niet-mutanten in het Marvel-universum, getraind in een combinatie van vechtsportstijlen en enkele vechttechnieken die specifiek zijn voor de fictieve Afrikaanse natie. Dankzij Wakanda's vibranium hanteren ze ook dodelijke technologisch geavanceerde wapens om hen te helpen bij hun verdediging van de Black Panther, en hanteren ze vakkundig speren, zwaarden en nunchaku. In de eerste teaser-trailer kunnen we ze in actie zien en zien hoe geduchte tegenstander ze zijn voor iedereen die voor T'Challa probeert te komen.

Ze worden echter ook beschouwd als echtgenotes in opleiding voor de Black Panther, aangezien ze de superieure vrouwen zijn van hun respectievelijke stammen en daarom de koninklijke bloedlijn zouden versterken. Deze oude stamtraditie diende ook om de vrede in Wakanda te bewaren, door alle stammen gelijke kansen te geven om hun meest gevierde stamvrouwen mogelijk de koningin van hun land te zien worden. In de Marvel Comics was de Dora Milaje-traditie eigenlijk slapend totdat T'Challa ze herstelde nadat zijn relatie met de Afro-Amerikaanse Monica Lynn ten einde was gekomen. De Wakandan-koning haalde Nakia en Okoye binnen als enkele van de eerste leden van Dora Milaje, maar zag ze meer als dochters dan als potentiële romantische partners en deze vrouwen dienden meer als ceremoniële echtgenotes in opleiding.

Het Marvel Cinematic Universe heeft geen indicatie gegeven dat deze specifieke verhaallijn voorkomt in de Black Panther-film, maar het personage van Nyong'o is beschreven als een liefdesbelang voor de titulaire held van Boseman. In de strips droomde Nakia er altijd van om met T'Challa te trouwen, en wordt ze zo jaloers op de terugkeer van Monica in zijn leven dat ze haar liefdesrivaal uit een vliegtuig gooit, waardoor ze uit de Dora Milaje wordt gezet. Gemeden door haar inheemse stam, verlaat Nakia Wakanda om gevangen genomen en gemarteld te worden door een van Black Panther's vijanden, Achebe. Ze wordt gevonden door Erik Killmonger - een andere vijand van de Wakandan-koning - die geheimzinnige methoden gebruikt om haar te redden en haar machtiger te maken dan voorheen. Nakia wordt een van de agenten van Killmonger, met meer kracht en perfecte nauwkeurigheid - en krijgt de alias Malice.

In Zwarte Panter , Erik wordt gespeeld door Michael B. Jordan en gepositioneerd als de hoofdschurk, dus Ryan Coogler heeft misschien deze verhaallijn verwerkt, maar hopelijk niet het obsessieve minnaar-element. Een ding dat Marvel *redelijk* goed heeft gedaan, is ervoor te zorgen dat stereotiepe afbeeldingen van vrouwen uit de strips niet echt naar het grote scherm worden vertaald. Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) uit IJzeren man ik zit niet in een liefdesdriehoek met Tony Stark en Happy Hogan, terwijl Jane Foster (Natalie Portman) uit Thor is eigenlijk een astrofysicus en geen verpleegster. Het zou nogal vreemd lijken om een van de sterkste en dodelijkste vrouwelijke personages in Black Panther te hebben om een schoolmeisje verliefd te maken op T'Challa.

Een romance van Dora Milaje die vooruitstrevend zou zijn om in de MCU te zien, is die tussen Ayo en Aneka (de gevechtsinstructeur van de eenheid), die is gemaakt door Ta-Nehisi Coates in zijn laatste run van de Zwarte Panter stripreeks. Ze worden geliefden nadat Ayo Aneka uit de gevangenis heeft gered, waar ze naartoe was gestuurd - door koningin Ramonda (gespeeld door Angela Bassett in de film) - omdat ze de Wakandan-traditie had overtreden door de leider van een stam te vermoorden die zijn vrouwen misbruikte. Hun queer-relatie is de eerste voor een Afrikaans stel in de Marvel-strips en bestrijdt het nogal seksistische idee dat deze sterke krachtige vrouwen uiteindelijk onderdanig zijn aan een man.

Er is geen Aneka-personage in de Zwarte Panter castlijst al op IMDb, maar dat betekent niet dat ze niet in de film zal worden onthuld. En gezien het feit dat zij en Ayo samenwerken om de Midnight Angels te vormen, een rebellengroep van ex-Dora Milaje-krijgers die werken om Wakanda te beschermen en te bevrijden, kunnen ze heel goed worden ingeschakeld voor toekomstige films in de franchise.

Een ander Dora Milaje-lid dat in toekomstige films zou kunnen verschijnen, is Queen Divine Justice, AKA Chanté Giovanni Brown. Ze was een prinses van de Jabari-stam, maar werd naar de VS gebracht en groeide op in Chicago nadat haar ouders waren vermoord tijdens een geschil met de regerende Black Panther. Queen was zich niet bewust van haar Wakandan-afkomst totdat T'Challa haar vond en haar naar de Dora Milaje bracht, waar ze samen met Okoye werkte.

Deze dodelijke vrouwelijke krijgers zullen ongetwijfeld een sleutelrol spelen in Coogler's Zwarte Panter evenals in toekomstige sequels, en wie weet, misschien doet Marvel ook een spin-offfilm van Dora Milaje. Gezien het succes van Wonder Woman is er duidelijk behoefte aan door vrouwen geleide superheldenfilms, en een met zwarte vrouwen als hoofdrolspelers zou zeker een gewaagde stap zijn om het genre veel diverser en representatiever te maken.