Beide Zwarte Panter En Noem de Submariner hebben een enigszins uniek onderscheid in Marvel-strips door tegelijkertijd zowel superhelden als heersers van een soevereine natie te zijn. Je zou denken dat dit de twee natuurlijke bondgenoten zou maken, maar nee... Namors koppige persoonlijkheid en dorst naar wraak bracht hem in conflict met de meer nuchtere en filosofische koning T'Challa. In feite zijn de twee koningen zo verschillend van elkaar dat hun botsende gedrag twee keer uitmondde in een regelrechte oorlog tussen Atlantis en Wakanda.
Black Panther en Namor ontmoetten elkaar voor het eerst, niet als volwassen superhelden, maar eerder Opkomst van de Black Panther #2 waar de twee samenwerken bij het opsporen van criminelen die Atlantis zijn ontvlucht. Beide vorsten erkennen hoe vergelijkbaar hun respectieve naties zijn en gaan op minnelijke voorwaarden uit elkaar, maar wat hier cruciaal is, is dat de jonge T'Challa erkent dat Namor in de toekomst een potentiële bedreiging kan vormen. Black Panther staat erom bekend toekomstige bedreigingen voor Wakanda te scouten en noodplannen te maken om ze te verslaan, dus het is normaal dat hij sceptisch zou staan tegenover de Atlantische prins gezien zijn voorliefde voor geweld. Helaas zouden zijn angsten later uitkomen wanneer Atlantis Wakanda binnenvalt in de pagina's van Avengers versus X-men.
Gerelateerd: Marvel onthult Wakanda's technologie was veel geavanceerder dan iemand ooit wist
Avengers vs X-Men leidden tot Wakanda's rivaliteit met Atlantis
Avengers versus X-Men was een crossover-evenement met 12 nummers waarin de twee superheldenteams het tegen elkaar opnemen om de controle over de mythische Phoenix Force. Terwijl de Avengers de Phoenix zien als een gevaarlijke entiteit die in bedwang moet worden gehouden, geloven de X-Men dat de Phoenix nodig is om hun soort nieuw leven in te blazen nadat mutanten bijna waren uitgestorven. Uiteindelijk bezit de Phoenix Force vijf verschillende X-men, waaronder Namor, en de X-Men zijn in staat om Earth's Mightiest Heroes te overmeesteren.
Nu de Avengers zijn verslagen, trekken ze zich terug in T'Challa's thuisland Wakanda en Namor besluit dat, aangezien de Afrikaanse natie vijanden van de mutanten herbergt, het nodig was dat Atlantis binnenviel. Deze invasie verwoest Wakanda en markeert ook het begin van T'Challa's rivaliteit met Namor. Maar in tegenstelling tot de meeste rivaliteiten tussen superhelden, draagt deze het gewicht van twee zeer geavanceerde naties. De twee koningen vechten niet alleen meer om hun persoonlijke meningsverschillen, ook hun onderdanen sterven.
Black Panther vs Namor werd erger gemaakt dankzij Shuri
Na Avengers versus X-Men eindigt Black Panther en Namor worden gedwongen zich met elkaar te verzoenen vanwege een nog groter conflict dat in de verte opdoemt: de invallen die het hele Marvel Multiverse bedreigen. De invallen zijn een kosmische gebeurtenis waarbij elk parallel universum begint te sterven, en het dwingt Black Panther om de Illuminati weer bij elkaar te brengen om een oplossing te vinden. Gedurende deze tijd werken Namor en T'Challa samen ondanks hun verleden, maar één partij is het daar niet mee eens: T'Challa's zus, Shuri. Shuri profiteert van de verdeelde aandacht van Namor en lanceert een geheime invasie van Atlantis, waarbij hij zijn mensen afslacht op dezelfde manier als Namor de Wakandans vermoordde. Maar terwijl Shuri alleen van plan is om Wakanda's kracht te tonen, ziet Namor het als een nieuwe oorlogsverklaring, dus neemt hij wraak met zijn sterkste beschikbare wapen: Thanos.
In het midden van het Incursions-conflict hebben Thanos en zijn Black Order besloten de planeet Aarde aan te vallen, dus Namor profiteert van de situatie en liegt tegen Thanos om hem te misleiden om Wakanda binnen te vallen in plaats van Atlantis. Tijdens de invasie verwoesten de troepen van Thanos zowel Wakanda als Atlantis, maar dit doet niets af aan de bitterheid die beide naties tegenover elkaar voelen. Black Panther en Namor blijven elkaar klappen uitdelen ondanks de dreigende dreiging van de invallen, en hun conflict eindigt uiteindelijk met T'Challa die Namor neersteekt en hem in een parallel universum gooit dat op het punt staat te worden vernietigd. Hard, ja, maar niet onverdiend.
Hoe de rivaliteit van Atlantis met Wakanda zich verhoudt tot de Talokan van de MCU
Geïnspireerd door de originele strips, is het interessant om de vergelijkingen te zien tussen Atlantis en het onderzeese koninkrijk van Namor in de MCU die bekend staat als Talokan, vooral als het gaat om hun vergelijkbare spanningen met Wakanda. Shuri speelt op dezelfde manier een sleutelrol in conflicten wanneer ze de mantel van de nieuwe Black Panther op zich neemt, hoewel de MCU haar tegen het einde van Black Panther: Wakanda voor altijd. De Namor van de MCU daarentegen is degene die het gevaar van Wakanda als eerste als een potentiële bedreiging ziet, waardoor de dynamiek in de strips enigszins wordt omgedraaid.
Hoe dan ook, de grootste reden waarom Wakanda ten strijde trekt met Atlantis (of Talokan) is niet vanwege de verschillen tussen Zwarte Panter En van Namor persoonlijkheden, maar wat ze het meest gemeen hebben. Ze zijn allebei erg trots op hun respectieve naties en weigeren toe te staan dat iemand hun land in gevaar brengt of vernedert. Hetzelfde geldt ook voor Shuri's Black Panther in de MCU.
Volgende: De onsterfelijkheid van Namor wordt ondersteund door werkelijke mariene biologie