Met de première van het laatste seizoen laat Black Sails zien dat het einde van het verhaal echt komt - snel en gewelddadig.
[WAARSCHUWING: deze recensie bevat SPOILERS voor Zwarte zeilen Seizoen 4 Aflevering 1]
-
Het zou te gemakkelijk zijn geweest voor de geesten erachter Zwarte zeilen om het derde seizoen af te sluiten met een onopgeloste cliffhanger met de laatste afleveringen waarin helden verloren gaan, vijanden worden verslagen en de status-quo volledig verandert. In plaats daarvan bereidden ze het publiek voor op een laatste hoofdstuk; het eindspel dat de piraten van Nassau en de Britse inspanningen van wet en orde hebben voorgewend, is niet onvermijdelijk. Hoe duidelijk het verhaal ook zijn climax nadert, het is moeilijk te raden of de Gouden Eeuw van de piraterij zal worden afgesloten door Groot-Brittannië... of de piraten zelf.
In 'XXIX', geschreven door de makers van de series Jonathan E. Steinberg & Robert Levine en geregisseerd door Lukas Ettlin, trekken de piraten de haven van Nassau binnen om hun meest verwoestende slag tot nu toe te krijgen, waarbij Flint (Toby Stephens) zich inspant om te organiseren wat er nog over is van hun troepen, en Silver (Luke Arnold) vermoedelijk verdronken. Terwijl Jack (Toby Schmitz) worstelt met zijn schuld en plichtsbesef over de dood van Charles Vane, wordt de 'vriendschap' die de vonken van de beschaving in Nassau aanwakkert verstoord - net als Flint ontdekt hoeveel macht Billy (Tom Hopper) gelooft dat zijn verzameling van een weerstand heeft hem verleend. Waar twee koppen ooit het ondenkbare bereikten, neemt het nieuwe regime snel de vorm aan van een driekoppig monster.
Zo dichtbij als twee dingen kunnen krijgen
'En de Heer zei tot Rebekka: 'Twee naties zijn in uw schoot, twee volken in u die verdeeld zullen worden; De een zal sterker zijn dan de ander, en de oudste zal de jongste dienen.' - Genesis 25:23
Nu Steinberg & Levine de première van seizoen 4 schrijven, is het geen verrassing dat het verhaal (figuurlijk en letterlijk) in allegorie en analogie duikt voordat de actie technisch begint. De bovenstaande passage, gesproken door Flint, trekt duidelijk een parallel en vergelijkt de tweelingbroers Esau en Jacob met hemzelf en zijn kwartiermeester. De eerstgeboren broer was Esau (genoemd naar zijn 'ruige, stugge' haar), kort daarna gevolgd door zijn tweelingbroer Jacob, geboren terwijl hij zich aan Esau's hiel vastklampte (vandaar zijn naam, gebruikt om een 'bedrieger', 'iemand die volgt' over te brengen of 'verdringt'). De eenvoudigste lezing: de bijbelse tweeling werd geboren in de strijd. Maar gezien hoe behendig de schrijvers van Zwarte zeilen in het verleden bijbelse beelden en verhalen hebben gebruikt, is er duidelijk meer aan de hand.
Het directe beeld geeft kijkers alles wat ze nodig hebben om de relevantie van het verhaal voor Flint en Silver te zien: Flint heeft zijn kracht bewezen door het harde, ruwe werk te doen om het verzet tegen Engeland te beginnen, terwijl Silver's eigen kracht kwam als gevolg van het vasthouden aan Flint ( zelfs voorspellen in de vorige finale dat hij zou op een dag hem vervangen). Graaf dieper, en het beeld van één kind-- één natie geboren worden om alleen maar een nieuwe tot stand te brengen, schoppend en schreeuwend, vlak erachter is een inkapseling van de thema's van de show tot nu toe.
De piraten zouden zichzelf een Jacob voorstellen, als een kolonie gebouwd naar het beeld van Engeland, gescheiden door een oceaan, en vastbesloten om hun eigen natie te stichten. Billy zou zichzelf ook als Jacob opwerpen, nu graag de eens zo machtige Flint zien 'dien de jongere.' (Terwijl we toch bezig zijn, delen 'James' en 'Jacob' dezelfde 'verdringer'-betekenis - een overeenkomst die Blackbeard en wijlen Benjamin Hornigold waarschijnlijk zouden waarderen.)
Voorbij de toespelingen en het symbolische gewicht dat fans verwelkomt in een verhaal vol met beide, begint de opening 'verdrinking' met het ontrafelen van de première: zilver zinkt naar een nieuw niveau van duisternis zonder vastgebonden (in een of ander hartverscheurend onderwaterwerk van Arnold) en Flint, die denkt dat hij een heel eigen last draagt, wordt herinnerd aan wat het betekent om echt alleen te zijn. Hoeveel die gevoelens zullen veranderen aan het einde van de show... is onduidelijk. Dit is een verhaal van een 'James' en een 'John', dus als we ons aan onze Bijbel houden, is het een verhaal van broers: de een beroemd om zijn woede en martelaarschap, en de ander die lang genoeg leeft om het verhaal zelf te schrijven. We laten je raden welke wat is.
Wiens woord zal regeren?
In het derde seizoen steeg Billy Bones van een zeeman naar de hoogten van Flint's binnenste cirkel, en maakte geen geheim van zijn afkeer van de extreme tactieken van de kapitein, onderhandelen over menselijk leven, geheimhouding, morele superioriteit ... nou, de lijst gaat maar door voor een terwijl. Maar waar zijn besluit om achter te blijven en verzet in Nassau aan te wakkeren een geval van zelfrealisatie leek, was zijn besluit om Flint uit relevantie gaat verder dan Nassau een 'nieuw begin' geven onder Long John Silver. Waar Rebekah Jacob in geitenvellen kleedde om hem de rol van zijn sterkere, ruigere broer te laten spelen, gebruikte Billy zijn gave om verhalen te vertellen om van John Silver een echte piratenkoning te maken, zelfbenoemde.
Billy en Flint met elkaar zien confronteren kan opwindend zijn voor de opkomst van eerstgenoemde, maar de grotere verhaalwending is het echte teken van de mars van de show naar het einde. Waar Billy ooit onder Flint en Silver stond - zoals iedereen niet in staat om hun gecombineerde wil te weerstaan - staat hij nu tegenover Flint: een verschuiving die de mannen en hun zaak in onzekerheid dreigt te storten. Madi (Zethu Dlomo) is in staat om Billy's beweging langs Flint (en de gevolgen daarvan) te stoppen, maar de echte oplossing is merkbaar afwezig. En wanneer het aankomt, zal het op zijn plaats klikken waar de opkomst naar power-fans op hebben gewacht.
Hij is misschien vertrokken als een van drie mannen bereidden zich voor om Nassau te heroveren, maar zijn afwezigheid heeft aangetoond hoeveel belangrijker Long John Silver is geworden. Terwijl Billy nu het bevel voert over een leger dat hem leuk vindt, eist Flint een leger dat bang voor hem is - en alleen Silvers leiderschap kan de twee integreren. Laten we hopen dat hij op tijd terug is.
'Ik zal de rol spelen'
Dat zei een wijs man ooit 'de schurk maakt het verhaal' en Woodes Rogers (Luke Roberts) blijkt die rol beter te spelen dan hij zich misschien realiseert. Voorbij is de schijn van 'beschaving' (subtiel gecommuniceerd in het verwisselen van zijn kenmerkende witte stropdassen met, passend, grijs), aangezien Rogers nu onbetwistbare autoriteit en gehoorzaamheid afdwingt, en fanatieke, op wraak gedreven officieren piraten laat verminken na gevangenneming. En lang voordat hij zijn nieuwe zwaarden en pistolen daadwerkelijk aantrekt, ziet de voormalige kaper er weer uit als een piraat.
Het is misschien geen toeval dat zijn afkomst samenviel met het aansporen van Eleanor (Hannah New) - zijn vrouw - van zijn bezigheden, althans in de ogen van degenen die er nu toe doen. Het is ook mogelijk dat, net zoals Billy de bewering van Flint illustreert dat mannen die nieuw zijn vaak aan de macht zijn 'neem aan dat het geen grenzen kent' Woodes Rogers laat zien hoe effectief duisternis zichzelf kan vermommen als reden of gerechtigheid (terwijl het gewoon een dreigend faillissement kan zijn achter zijn onbeleefdheid jegens bondgenoten). Uiteindelijk is het Jack Rackham die misschien alle nodige uitleg heeft gegeven: iedereen in Nassau is een slechterik - en Woodes Rogers is niet eens nieuw hier meer.
Oordeel in de ogen van een dode
De dood van Charles Vane speelt een verrassend kleine rol in de seizoensopening, die meer dan dat van wie dan ook in het geweten van Jack Rackham is verdwenen. Nadat hij de mantel van Charles Vane heeft overgenomen in de beslissende zeeoverwinning op de Britten, lijkt het erop dat de afwezigheid van een zelfmoordmissie Jacks schuld en verlies in schaamte heeft veranderd. Het moest op een gegeven moment gebeuren, waarbij Jacks scherpzinnigheid en retoriek minder waardevol waren, of minder effectief wanneer een totale oorlog begon. Gelukkig heeft Jack Anne Bonny (Clara Paget) om hem weer bij zinnen te brengen (schelden?)
Het is hier waar de echte beloning komt, aangezien Anne al in het tweede seizoen haar identiteitscrisis onderging. Hoe hard haar taal ook is, ze brengt het punt naar huis zoals Charles Vane zou doen: Charles is dood, en zich afvragen wat een dode man gelukkig zou maken, wordt een stuk minder belangrijk als het betekent dat hij wordt neergeschoten of neergestoken. Het is een interessant nieuw pad voor Jack om te bewandelen, aangezien de echte acceptatie van zijn 'beste zelf' aan het einde ervan kan rusten. Hij zal echter in beweging moeten komen, aangezien machtige mannen die de missie voor persoonlijke wraak negeren blijkbaar aan alle kanten van de alliantie uitbreken.
-
Fans kunnen jammeren dat er maar één seizoen van zeilen blijft, maar de première doet wat zo weinigen in zijn soort doen: het momentum van de finale voortzetten terwijl het nog meer plotwendingen biedt, de inzet verhoogt en bevestigt dat het niet de bedoeling is om fans te laten wachten tot het einde in zicht komt. Met hun vloot vernield, hun mannen uitgeput, hun leider vermist en de toekomst volledig in twijfel, lijken deze personages op trajecten te zijn gezet die garanderen dat hun verhalen niet verder gaan dan het tijdperk van Nassau's piraterij.
Dat de aflevering ook de meest complexe, uitgebreide en uitgebreide actiescène van de serie bevat, laat zien dat de showrunners erop gebrand zijn om het afscheid van de show in elke zin van het woord onvergetelijk te maken. Geluidsontwerp en cinematografie zijn in topvorm, en op dit moment is het bijna overbodig om te zeggen dat elk castlid strijdt om een scène te stelen. Maar het staat allemaal in dienst van het karakterdrama dat het allemaal maakt er toe doen , en bovenal herinnert de première ons eraan waarom Zwarte zeilen blijft een van de beste dergelijke verhalen op televisie.
Zwarte zeilen gaat van start op zondag 5 februari om 21.00 uur ET op Starz.