Hoewel het de gruis en het kraakbeen van de beste Londense aanpassingen mist, wordt The Call of the Wild verheven door Harrison Ford en een zeer goede CGI-doggo.
Disney is sinds de jaren '90 de bron voor hartverscheurende familiefilms over honden (of eigenlijk al Oude Roeper in 1957), dus het is nogal verrassend De roep van het wilde is daar niet ontstaan. De nieuwste bewerking van Jack London's klassieke avonturenroman, de film werd ontwikkeld onder Fox - nu 20th Century Studios - en markeert het live-action debuut voor regisseur Chris Sanders van Lilo & Stitch en Hoe je draak te trainen roem. Sanders zit stevig in zijn stuurhuis en vertelt dit verhaal over een vierpotig wezen en de relaties die ze aangaan met hun tweevoetige metgezellen, ook al blijven zijn gevoeligheden voor het maken van films beter geschikt voor animatie. Hoewel het het gruis en kraakbeen van de beste Londense aanpassingen mist, De roep van het wilde is opgevoed door Harrison Ford en een zeer goede CGI doggo.
Het verhaal speelt zich af rond de tijd van de Klondike Gold Rush aan het einde van de 19e eeuw en volgt Buck, een enorme St. Bernard / Scotch Collie-hond die een verwend leven leidt in Santa Clara, Californië, onder de ogen van zijn meester Judge Miller (Bradley Whitford ). Op een nacht wordt Buck echter bedrogen en uit zijn huis gestolen, om uiteindelijk te worden verkocht aan vrachtvervoerders in de Yukon. Eenmaal daar aangekomen, wordt hij snel gekocht door Perrault (Omar Sy), een vriendelijke postbezorger die hem opleidt om deel uit te maken van zijn hondensledeteam. Onderweg kruist Buck paden met en raakt bevriend met John Thornton (Ford), een grijze eenling die door de wildernis dwaalt na een persoonlijk verlies. Maar wanneer het paar samen op reis gaat naar een onontgonnen gebied van de Yukon, wordt Buck steeds meer weggetrokken uit de wereld van menselijke meesters en merkt hij dat hij ernaar verlangt vrij in het wild te leven.
Buck in The Call of the Wild
Gemakkelijk het meest wenkbrauwverhogende ding over De roep van het wilde op weg naar zijn release, is Buck ook het meest boeiende element. Gerealiseerd door een combinatie van fotorealistische computeranimatie en een stand-in optreden van bewegingscoach en motion-capture buitengewone Terry Notary, is het personage zeer expressief, emotioneel en uiteindelijk lief, ervan uitgaande dat je voorbij het aanvankelijke griezelige vallei-aspect kunt komen. De beslissing om Buck op deze manier weer te geven, is logischer dan niet; Naast het feit dat hij groter is dan het leven (cartoonachtig, in bepaalde scènes) in zijn lichamelijkheid, wordt hij constant in gevaarlijke situaties geplaatst of moet hij vechten om te overleven, op een manier die moeilijker zou zijn geweest om heen en weer te schakelen tussen een echte hond en een CGI. Zelfs als je weet dat hij een digitale creatie is, voel je voor Buck wanneer hij wordt misbruikt, verwaarloosd of bedreigd, dankzij de notaris en het goede werk van het visuele effectenteam.
Maar hoe comfortabel Sanders ook lijkt om Buck tot een overtuigend leven te brengen, hij worstelt als het om De roep van het wilde 's niet-CGI-componenten. De film ziet eruit en voelt aan als een animatiefilm die opnieuw is gemaakt voor opname in live-action, op dezelfde manier als veel van Disney's live-action remakes van hun geanimeerde functies. Soms werkt dit, waardoor Sanders en zijn cameraman Janusz Kamiński dit verhaal echt vanuit het perspectief van Buck kunnen presenteren; op andere momenten wordt het duidelijk De roep van het wilde werd voornamelijk opgenomen op soundstages met greenscreen-achtergronden en niet op locatie. Toch heeft de film hetzelfde ontzag en respect voor de natuur als het beroemde werk van Londen, en Kamiński's meesterlijke gebruik van silhouetten en lichtstralen (zoals hij sindsdien in alle films van Steven Spielberg heeft gebruikt). Schindler's Lijst ) laat de Yukon-achtergrond visueel tot leven komen op een manier die het anders niet zou hebben gehad.
Omar Sy in The Call of the Wild
Het aangepaste script van Michael Green ( Murder on the Orient Express ) is op dezelfde manier ongelijk in de manier waarop het Buck een perfect stevige coming of age-boog geeft (hier, opnieuw geformuleerd als Buck die leert 'zijn eigen meester te zijn'), maar vermijdt om dieper in de thema's of ideeën van het bronmateriaal te graven. Dat gaat dubbel voor De roep van het wilde menselijke karakters, die variëren van eenvoudig maar boeiend (Perrault en zijn partner Francoise, gespeeld door Cara Gee) tot een stereotype van één noot in het geval van Dan Stevens als Hal (een wrede en arrogante goudzoeker), maar buiten de schuld van de feitelijke acteurs. Gelukkig doet Ford het grootste deel van het zware werk aan de menselijke kant, waardoor Thorntons tragische achtergrondverhaal echt pathos wordt en dient als de behoorlijk norse verteller van de film. Hij heeft zelfs een behoorlijke chemie met Buck, ondanks dat hij geen hond van vlees en bloed heeft om mee om te gaan tijdens het fotograferen.
Het is bijna logisch De roep van het wilde vond uiteindelijk zijn weg onder de paraplu van Disney; het past in dezelfde categorie van aanpassingen die de donkere aspecten van de klassieke verhalen die hen inspireerden verzachten (zonder ze volledig te laten vallen) en hun ruwere textuur een frisse laag zachtere CGI-zware verf geven, maar toch zorgen voor overigens respectabel gezinsvriendelijk entertainment , zoals de meeste van hun recente live-actiefilms. De roep van het wilde zal het zeker moeilijker hebben aan de kassa zonder de ingebouwde nostalgie waarmee Disney's remakes van hun geanimeerde functies worden geleverd, maar voor die game voor een ouderwets avontuur in de wildernis, zou de film het moeten doen. En als Buck niet altijd overtuigend is als een echte hond, bewijst hij nog steeds dat het beter is om een fotorealistisch CGI-beestje te maken dat overdreven expressief is (en misschien zelfs een beetje gestileerd) dan een die onaangenaam met dode ogen is, als het echt lijkt .
De roep van het wilde speelt nu in Amerikaanse theaters. Het duurt 105 minuten en wordt als PG beoordeeld voor wat geweld, gevaar, thematische elementen en mild taalgebruik.
Onze waardering:
3 van de 5 (goede) belangrijke releasedata- The Call of the Wild (2020) Releasedatum: 21 februari 2020