De makers van Kapitein Amerika werden uiteindelijk moediger dan Steve Rogers zelf, en ze werden bijna vermoord voor hun daden. De kenmerkende superheld van schrijver Joe Simon en kunstenaar Jack Kirby veroverde Amerika, en uiteindelijk de wereld, stormenderhand toen Captain America-strips #1 werd uitgebracht, maar het publiceren van een anti-nazi-strip was niet zonder gevaren. Zelfs zonder een dosis supersoldatenserum bewezen Simon en Kirby dat ze de term meer dan waard waren superheld toen ze het opnamen tegen de nazi's in hun eigen land.
In 1941, de Gouden Eeuw van het stripverhaal, hadden Batman en Superman al het debuut gezien - van wie de laatste veel vergelijkbare personages met vergelijkbare namen inspireerde. Hierdoor zag Joe Simon ervan af zijn nieuwe patriottische superheld 'Super-American' te noemen, door te zeggen dat hoewel er veel 'super-'s in de buurt waren, er niet veel kapiteins waren. Zo maakte Captain America, gemaakt door Joe Simon en Jack Kirby, zijn debuut in 1941. Het enige probleem? Het was Maart van 1941... en Amerika zou pas op 11 december deelnemen aan de oorlog in Europa.
Verwant: Steve Rogers' 5 meest heroïsche momenten als Captain America (& Sam Wilson's 4)
Voor de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december , was meer dan 75% van de Amerikanen resoluut tegen oorlog; velen herinnerden zich de Eerste Wereldoorlog en weigerden betrokken te raken bij de zoveelste 'Europese oorlog'. Maar dat was niet het enige probleem waarmee Simon en Kirby werden geconfronteerd: pre-Pearl was er een niet onbelangrijke factie van het land die Hitler daadwerkelijk steunde, of in ieder geval weigerde zijn daden te veroordelen. In zijn boek uit 2003 De stripmakers van De grote striphelden , schrijft Joe Simon 'We werden overspoeld met een stortvloed van razende haatmail en gemene, obscene telefoontjes. Het thema was 'dood aan de joden'... [en] mensen op kantoor meldden dat ze dreigend uitziende groepen vreemde mannen zagen voor het gebouw aan Forty Second Street.'
Hoewel de kwestie nu goedaardig lijkt voor lezers, legden Simon en Kirby een gedurfde verklaring af toen ze besloten om een in een Amerikaanse vlag geklede held te gebruiken om Hitler op de omslag in het gezicht te slaan. Hoe gemeen hij ook was, Adolf Hitler werd destijds nog steeds gezien als een legitieme wereldleider; Hitler slaan in 1941 zou hetzelfde zijn als Captain America het slaan van Vladimir Poetin of Xi Jinping in 2021. De Amerikaanse nazi-partij bleef het duo doodsbedreigingen sturen totdat de burgemeester van New York City zelf hen te hulp kwam. Fiorello LaGuardia bewonderde Captain America en gaf Simon en Kirby politiebescherming door dat te zeggen '...de stad New York zal ervoor zorgen dat u niets overkomt.' De doodsbedreigingen stopten kort daarna. Toen de Tweede Wereldoorlog voor Amerika serieus begon en de oorlog aan nazi-Duitsland werd verklaard, viel de Amerikaanse nazi-partij praktisch van de ene op de andere dag uiteen.
Joe Simon had een sterke politieke mening lang voordat hij Captain America schreef; hij was een anti-isolationist die geloofde dat het kwaad zoals Hitler bestreden moest worden, niet genegeerd. Jack Kirby deelde de kijk van Simon en het feit dat twee joden openlijk kritiek hadden op Hitler (in een land dat nog steeds vol antisemitisme heerst) mag niet over het hoofd worden gezien. Kapitein Amerika kwam voort uit een verlangen om wreedheden uit te roepen en ze met hand en tand te bestrijden, zelfs als die handelwijze niet per se populair is.
Volgende: Captain America gebruikte de techniek van Batman om zijn identiteit te beschermen
Bron: De grote striphelden