Johnny Lawrence (William Zabka) en Ali Mills Schwarber (Elisabeth Shue) werden eindelijk herenigd in Cobra Kai seizoen 3, maar ondanks hun chemie is het paar beter af als ze gewoon vrienden zijn. Toen de schatjes van de middelbare school elkaar ontmoetten, hadden ze elkaar niet meer gezien sinds Johnny's vernederende nederlaag aan het einde van Het karate kind met dank aan Daniel LaRusso's (Ralph Macchio) flamboyante kraanschop, maar er hing nog steeds romantiek in de lucht en een gevoel van onvervuld lot terwijl ze genoten van de ontmoeting die hen altijd werd ontzegd bij Golf N 'Stuff.
Er is veel water onder de brug doorgegaan als Johnny eindelijk op date gaat met Ali , maar de verliefde Sensei brengt veel meer bagage mee dan zij. Hij is misschien de eigenaar van Eagle Fang Karate, maar zoals de gereconstrueerde deadbeat bekent, bracht hij te veel van zijn jaren '20 en '30 door met feesten en eindigde hij als een rotte partner en een waardeloze vader die te veel drinkt. Ali is ondertussen een succesvolle dokter met twee aanbiddende kinderen. Johnny verontschuldigt zich voor hoe hij haar op de middelbare school heeft behandeld en wanneer Ali hem vertelt dat ze gaat scheiden, zie je de ogen van haar oude vlam oplichten met mogelijkheden.
Gerelateerd: Cobra Kai: waarom alleen Ali vrede kon sluiten tussen Daniel en Johnny
De verborgen pijn die Johnny met zich meedraagt met betrekking tot zijn relatie met Ali komt naar de oppervlakte wanneer hij zijn oude vlam onschuldig met LaRusso ziet kletsen op het vakantiefeest in de Encino Oaks Country Club. Zijn reactie op het zien van zijn eerste liefde en zijn oude vijand die vriendelijk met elkaar kletsen, is een regressieve reactie die hem onmiddellijk verandert in een door hormonen gevoede en irrationele tiener. Zolang Johnny nog steeds een fakkel voor Ali draagt en zij een bijna godinachtige status in zijn geest blijft innemen, en hij het verleden dat hem bijna vernietigde niet kan loslaten en een positievere toekomst als een succesvolle Sensei en bouw een gezonde relatie op met zijn prille liefdesbelang, Carmen Diaz (Vanessa Rubio).
Ali was de relatie die Johnny's leven bepaalde. Voordat Daniel LaRusso de stad binnenkwam, werd Ali beschouwd als Johnny's meisje. Hij is misschien uit elkaar gegaan vóór de tijdlijn van de gebeurtenissen in Het karate kind maar hij had hoge verwachtingen om bij haar terug te komen. LaRusso ontzegde hem die hoop en werd daarmee voor altijd vereeuwigd in Johnny's ogen als de man die zijn liefde stal. Zonder die waargenomen diefstal is het twijfelachtig of LaRusso ooit een belangrijke aanwezigheid op Johnny's radar zou zijn geweest. Vandaar geen ontmoedigende nederlaag bij het All Valley Karate Tournament, dat Johnny aan het wankelen bracht op een drie decennia durende buiging, en verantwoordelijk is voor de felle rivaliteit die hij deelt met LaRusso die definieert Cobra Kai.
Hoewel Johnny en Ali elkaar bijna kussen aan het einde van hun date Cobra Kai seizoen 3, aflevering 9, Feel the Night, worden ze op het laatste moment afgeleid door een sms. Zoals Ali hem wijselijk waarschuwt in de volgende aflevering, Soms is het goed om het verleden te bezoeken, om te weten waar je nu bent. Maar je kunt niet in het verleden leven. Openlijk nostalgisch zijn heeft Johnny's ontwikkeling het grootste deel van zijn volwassen leven verlamd. Johnny zocht troost door Daniel LaRusso de schuld te geven van het einde van een relatie die de tand des tijds waarschijnlijk niet zou hebben doorstaan.
Als Johnny zou proberen een romantische relatie met Ali af te dwingen, zou dat een grote vergissing zijn. Ze waren jeugdliefdes en ze weerspiegelt een tijd in Johnny's verleden waarin alles perfect leek. Elke ramp in zijn leven sinds hij staat gelijk aan haar verliezen. Als Johnny zijn oude romance met Ali nieuw leven zou inblazen, zou dat hem ervan weerhouden zijn verantwoordelijkheden onder ogen te zien en op te groeien. Niemand is het antwoord op iemands problemen, en het is ongezond om te verwachten dat ze dat zijn. Door simpelweg vrienden te blijven met Ali en niets meer, laat Johnny al die innerlijke demonen gaan en gaat hij uiteindelijk verder naar nieuwe weiden. Zoals hij zei tijdens zijn laatste knuffel met Ali erin Cobra Kai seizoen 3, Ik had dit nodig.
Vervolg: Cobra Kai Seizoen 3 Einde & Seizoen 4 Dojo War Setup uitgelegd