Regisseur Craig Zobel heeft carrière gemaakt met onvoorspelbare keuzes, met films en televisieprojecten variërend van Z voor Zacharias naar De jacht en de provocerende Paramount Plus originele serie, Een dollar , om nog maar te zwijgen van zijn vroege dagen toen hij werkte aan het oorspronkelijke concept voor Homestar runner . In de afgelopen jaren is hij een steunpilaar van HBO geworden, met afleveringen van populaire series zoals Westwereld en De Restjes. Zijn laatste project, Merrie van Easttown , combineert familiedrama in een kleine stad met een bloedstollende moordmysterie.
Kate Winslet speelt de gelijknamige Mare, een detective met een tragisch verleden. Wanneer een lokaal meisje wordt vermoord, wordt Mare opgezadeld met een nieuwe partner van buiten de stad (Evan Peters), tot haar grote ergernis. Guy Pearce speelt mee als een lokale beroemde auteur die Mare een romantische glans geeft, terwijl Jean Smart, David Denman en Angourie Rice de naaste familie van Mare spelen. De serie werpt een breed net over het kleine stadje, investeert veel tijd en moeite in het opbouwen van zijn wereld en zorgt ervoor dat de personages meer zijn dan voorraaduitsparingen, terwijl het mysterie langzaam aan momentum opbouwt in de loop van de zeven afleveringen. Als gevolg, Merrie van Easttown beloont kijkers door zijn indrukwekkende reikwijdte en empathische, kloppende hart.
Verwant: HBO's Mare of Easttown Trailer: Kate Winslet probeert een kleine stadsmoord op te lossen
Tijdens het promoten van het HBO-debuut van Merrie van Easttown , sprak Craig Zobel met TVMaplehorst om zijn werk aan de serie te bespreken, waarop hij elke aflevering regisseert. Hij bespreekt hoe de pandemie van het coronavirus de productie maandenlang heeft stilgelegd en hoeveel scènes moesten worden gewijzigd of volledig herschreven om de veiligheid van de acteurs en crew te waarborgen. Hij vertelt over zijn odyssee door Hollywood en hoe hij erin is geslaagd te voorkomen dat hij vast komt te zitten in een bepaald genre of een bepaalde stijl van filmmaken. Ten slotte bespreekt hij hoe films als Compliance en Z for Zachariah voor keerpunten in zijn carrière zorgden en vorm gaven aan de manier waarop hij zijn kunst vooruit wilde maken.
Merrie van Easttown debuteert op 18 april op HBO.
Ik ben van streek. Ik kreeg de eerste paar afleveringen via screener en nu moet ik langer wachten dan alle anderen om te zien wat er in de latere afleveringen gebeurt!
(Lacht) Dat is spannend! Het spijt me voor je pijn, maar het is opwindend dat je wilt weten wat er gebeurt.
Ik was net aan het praten met mijn vrienden, en ik realiseerde me dat de laatste film die ik in de bioscoop zag, The Hunt!
Oh ja! Blijkbaar hangt het bord nog steeds in de bioscoop The Grove in L.A., wat me gelukkig maakt.
Oh dat is geweldig. Ik woon in New York, en de metrostations staan allemaal vol met advertenties van een jaar oud, het is te gek.
(Lacht)
Eigenlijk, een beetje gerelateerd aan dat, ik keek naar je carrière, naar je IMDB en zo, en je hebt je nooit laten vastpinnen op een bepaald genre. Is dat zo ontworpen, is dat een doel van je geweest? Wat is de term 'journeyman director'? Of heeft dat een negatieve connotatie? Ik weet het eigenlijk niet zeker...
Ik weet niet of ik de term 'gezel' leuk vind, ik denk dat het 'niet zo geweldig' betekent. Maar ik hou van het idee om een filmmaker te zijn die een heleboel verschillende genres doet. Maar misschien ben ik dat met bagage.
Oh, ik dacht dat het een positieve term was, oh man, als het een negatieve connotatie heeft, dan bedoelde ik dat absoluut niet!
(Lacht) Ik waardeer het gevoel echt! Ik hou eigenlijk van het concept dat ik geen kenmerkende stijl heb. Dat is eigenlijk iets wat ik leuk vind aan mijn werk, of ik hoop dat het het geval is. Hoewel ik graag Wes Anderson-films kijk, zou ik me persoonlijk vervelen als ik ze zou maken. Het is een manier om het leuk te houden, nieuwe dingen proberen te doen.
En je bent heen en weer gesprongen tussen tv en films. Ik heb het gevoel dat je een goed voorbeeld bent van iemand die hierin gedijt... Ze blijven het de 'gouden eeuw van televisie' noemen. Er is momenteel zoveel geweldige tv. Is er voor jou een onderscheid tussen film en televisie?
Ik heb niet het gevoel dat het zo anders is. Er zijn verschillende niveaus van samenwerking in tv-shows, maar ik denk dat het belangrijkste de lengte van het verhaal is. Ik hou van esoterische kunstfilms die erg traag zijn. Maar ik erken dat het grootste deel van de wereld daar niet van houdt! Als ik een film maak, nou, ik hou van een film die 90 minuten duurt en de hele tijd boeiend is. Maar die momenten die ik zou missen in een of ander artistiek drama, krijg je op tv, in stukjes en beetjes. Het is een andere schaal dan dit verhaal, en ik heb er veel plezier in.
Heb je, aangezien je elke aflevering van Mare of Easttown regisseerde, één aflevering tegelijk opgenomen of alles tegelijk opgenomen?
Interessant genoeg hebben we deze op de tweede manier geschoten, alles samen. Daarvoor had ik voor CBS All Access, nu Paramount Plus, de show One Dollar gedaan. We deden dat in brokken van twee afleveringen. Ik vond het in zekere zin leuk om alles samen te fotograferen, maar ik denk eigenlijk dat ik het niet nog een keer op die manier zal doen als ik weer een heel seizoen van een show mag doen. Om te beginnen kun je midden in het schema een pandemie krijgen, en dit heeft invloed op alle afleveringen, niet alleen op die ene. (Lacht) Maar het was een kunst om te leren hoe je je hoofd vast moet houden, vooral met een moordmysterie... Zoals: 'Wacht, dat gebeurt in aflevering vier, niet in aflevering drie, dat kunnen we nog niet doen!' Je checkt constant in bij de scriptsupervisor en vraagt: 'Weten ze dit al? Wat weten ze nu?'
Rechts. In verband daarmee moet het extra uitdagend voor je zijn geweest. Je moest eigenlijk een vliegende start maken, toch, omdat je een soort late aanwerving was, niet?
Ja. Ze hadden een paar dagen geschoten tegen de tijd dat ik aan boord kwam. In veel opzichten leerde ik terwijl we gingen. Ik was zo opgewonden om het te doen omdat ik kon zien dat Kate het personage al aan het uitproberen was. Ik had zoiets van: 'Ah, dit is interessant. Dit is een andere persoon dan ik eerder een tv-show heb zien leiden. Dit is anders voor Kate Winslet. Zoals, ik had haar dit nog nooit eerder zien doen, heel erg op deze manier. Ik was opgewonden, en dat was mijn leidende ster, die zei: 'Meer van dit, alsjeblieft, wat ik hier leuk aan vind.' Maar ja, ik had in het begin wel het gevoel dat ik aan het worstelen was om bij te blijven.
Deze show is duister en eng en ik zit op het puntje van mijn stoel, maar het heeft ook een licht tintje. De personages kunnen ademen. Omdat je niet beperkt bent tot een verhaal van twee uur, hoef je de plot niet boven al het andere te duwen, en kunnen we het verhaal verkennen. Is dat iets dat je naar het project trok?
Absoluut. Het opwindende hieraan was... Ik was gefascineerd door de opbouw van het verhaal. Het is een detectiveverhaal, waar ik een grote fan van ben, en HBO weet hoe ze dat moeten doen, ze maken geweldige detectiveverhalen. Maar dit was er een die... Niet op een manier van 'eet je groenten', maar het voelde nieuw en anders omdat het een familiedrama was over deze vrouw en de mensen in haar leven en waar ze is in de wereld , en haar ervaring. Er viel veel te ontdekken en het sprak me aan. Ik had dat al een tijdje niet meer gezien en het voelde als een nieuwe manier om het te doen.
Ik weet zeker dat je dit de hele dag al van de andere interviewers hebt gehoord, maar je hebt het goed begrepen. Je hebt mij niet nodig om het je te vertellen!
Bedankt.
Laten we het hebben over de pandemie. Hoe lang lag de productie stil?
We waren heel vroeg terug. We waren een van de eerste HBO-shows en een van de eerste tv-shows in het algemeen die weer aan de slag ging. En we kwamen terug in september. We stopten op 13 maart, toen iedereen dat deed, en gingen half september terug. Eind augustus waren we ons aan het voorbereiden en begonnen we dingen te doen. Het was ongelooflijk uitdagend. Er is geen versie van het maken van een film of tv-show waarin iemand zou moeten ontdekken dat hun schoonmoeder is overleden omdat ze aan deze show hebben gewerkt. Eerlijk gezegd droeg ik veel stress met me mee. Ik was gewoon doodsbang wanneer de producer naar me toe kwam. Ik was doodsbang dat ze me zou vertellen dat we moesten stoppen. Maar we waren echt veilig. We waren erg voorzichtig, denk ik omdat we zo vroeg terugkwamen. We hebben nooit moeten sluiten. Dat kan niet iedereen zeggen. We waren echt veilig. Ik denk dat we tijdens de shoot 10.000 tests hebben gehad en we hebben iedereen een veilig gevoel kunnen geven, maar het was intens! (Lacht) En het was een geheel nieuw niveau van probleemoplossing dat we voorheen niet hadden.
Het zijn niet alleen maskers en tests, toch?
Als we uit een locatie worden geregend, kunnen we niet zomaar naar de andere locatie gaan. Mensen wonen daar, dus ze moeten verhuizen, en we moeten de plek schoonmaken, en dan moeten we de rekwisieten binnenbrengen, en dan moeten we de plek schoonmaken, en dan moeten we het schilderen, en dan hebben we om de plaats te ontsmetten! (Lacht) Alles werd veel gecompliceerder.
Ik kan me eerlijk gezegd niet voorstellen dat soort druk.
Alleen het niveau van emotioneel leiderschap... Realiseren, oké, iedereen is bang. Ik moest manieren vinden om de set niet zo verdrietig en intens te laten aanvoelen, dat was een hele nieuwe reeks uitdagingen.
Was iedereen erop uit om terug te komen? Heb je iets moeten herwerken van wat je van tevoren had geschoten?
Het is grappig, iedereen wilde terugkomen. Ik schrijf er echt veel van toe aan Kate. Ik en de producenten begonnen te praten over hoe we konden blijven fotograferen, en ik sprak met Kate, die speelde in Contagion, dus ze heeft veel gedachten en weet veel over dit soort dingen! Ze was erg actief in het zeggen van wat ze voelde dat veilig en onveilig zou zijn vanuit het oogpunt van talent. Ze heeft ons veel geholpen. Ik denk dat we daardoor konden hervatten. Maar ik heb geprobeerd zoveel mogelijk acteurs van tevoren te bellen. Gewoon om uit te leggen wat de ervaring voor hen zou zijn. Er was een punt waarop het voelde alsof je overal Covid van kon krijgen! Zoals, net van het verlaten van huis! Ik moet zeggen, ik ben enorm gegroeid. Het veranderde de hele ervaring van het vertellen van dit verhaal voor mij. Ook al gaat het verhaal helemaal niet over de pandemie, alleen al door het te maken zijn we allemaal veranderd in termen van empathie.
Heb je scènes moeten herschrijven? Was het ooit zo van: 'Dit was een romantische fysieke liefdesscène, maar nu schrijven ze elkaar gewoon brieven?'
(Lacht) Ja, dat was er! Ik zou zeggen dat we daardoor 50% van het script op de een of andere manier, vorm of vorm hebben aangeraakt. Sommige dingen waren makkelijk, sommige dingen waren moeilijker dan andere. Er is één scène, ik zal niet zeggen welke aflevering of welke personages, maar er is een scène waarin twee personages praten, en de acteurs op de achtergrond zijn dezelfde mensen achter beide personages, alleen anders gekleed. We voelden ons niet op ons gemak met meer dan X aantal mensen daar. We deden dat soort dingen, zoals hoeden op mensen zetten en ze vertellen dat ze daar moesten gaan staan om het gevoel te geven dat er meer mensen in de kamer waren!
Wauw, dat is eigenlijk geweldig.
Er was op een gegeven moment een groot rockconcert in het verhaal dat moest verdwijnen, en nog wat andere dingen.
Wauw. Dat is het soort probleemoplossend vermogen dat jou een regisseur maakt, toch?
Ja, ik denk het wel!
Oké, om terug te gaan naar het allereerste begin, toen je werd aangenomen, moest je iemand overtuigen? Had Evan Peters zoiets van: 'Wacht, wie is deze man? Ik heb me hier niet voor aangemeld!'
Dat is een goede vraag, en het is grappig dat je Evan hebt gekozen. (Lacht) Nee, Evan en ik, nee, ik dacht meteen: 'Ik hou van je, je bent de beste!' Om je vraag te beantwoorden: ik weet het niet, ik voelde van niemand een regelrechte confrontatie. Maar ik kan me voorstellen dat sommige mensen zeiden: 'Wie is deze grappenmaker?' Maar tegen de tijd dat we er echt in zaten, had ik het gevoel dat ik met iedereen bevriend was en dat ze me allemaal vertrouwden.
Aangezien we nog een paar minuten over hebben, zou ik graag meer over je willen weten. Wist je altijd al dat je een populaire filmmaker zou worden toen je een tiener was?
Ik wacht nog steeds op de dag dat ik mezelf een hotshot-filmmaker kan noemen, maar dat is geweldig van je om te zeggen (lacht). Wist ik het? Ik wilde al altijd regisseur worden, zeker. Ik denk dat het maken van de film Compliance in veel opzichten de rest van mijn carrière echt heeft gekleurd en verduidelijkt. Dat was een ongelooflijk intense maar bevredigende ervaring. Ik heb die film gemaakt en, met de gratie van Magnolia Pictures, er ongeveer een jaar mee rondgereisd en met mensen erover kunnen praten. Ik had soms het gevoel dat ik een triage-verpleegkundige was en zei: 'Oké, dit is wat je net zag... Laten we het over de film hebben. Je kunt het mij kwalijk nemen.' Het was een zeer creatief vervullende ervaring, als dat logisch is. Het hielp me om op een bepaalde manier te stoppen met het maken van films... Ik wilde vanaf dat moment goede creatieve ervaringen opdoen, kwam in me op.
Dat is zo interessant ... Om het terug te brengen naar je 'kenmerkende stijl', denk ik dat creativiteit, om wat het project ook is te nemen en het verder te brengen dan andere mensen het zouden doen, jouw handtekening is. Misschien heb ik het mis, maar ik heb het gevoel dat mensen zeggen: 'Oh, dat kun je niet echt doen', en dat is jouw teken om precies dat te doen.
Dit klinkt reductief, het klinkt meer wijs dan ik het bedoel, maar het maken ervan begon belangrijker voor me te worden, bijna op een egoïstische manier. Als televisie niet voor mij was gekomen, weet ik niet hoeveel films ik in mijn carrière had moeten maken. Het is nog steeds een debat. Zal ik in mijn carrière tien films kunnen maken? Wie weet? Het is niet makkelijk om een film van de grond te krijgen, en het is ook niet makkelijk om ze te maken! Ik denk dat ik op een of andere plek kwam waar ik er zeker van wilde zijn dat ik het deed met mensen die ook enthousiast waren, en we probeerden iets op een iets andere manier te doen, of pushen... Er moet een reden zijn om tot wel vijf jaar per film zo hard te werken, in plaats van alleen het voltooide project. Een aantal jaren lang probeerde ik mensen te overtuigen om mij Z te laten maken voor Zacharias. De ervaring van het fotograferen van Z voor Zachariah in Nieuw-Zeeland... We waren zo afgelegen, zo ver weg van Christchurch, de dichtstbijzijnde grote stad. Als je naar Christchurch reed en terugreed, zat je al halverwege zonder benzine. We waren in de middle of nowhere, en we hadden allemaal veel plezier! Ongeacht of je die film leuk of niet leuk vond, de ervaring om dat te doen was behoorlijk opmerkelijk en levensveranderend. En dat moest ook zo zijn, want het kostte vijf jaar om mensen zover te krijgen dat ik dat ging doen!
Volgende: Elk personage uit het Amerikaanse horrorverhaal van Evan Peters, gerangschikt op sympathie