Cruella, Disney's live-action remake van de beruchte Honderd en een Dalmatiërs schurk Cruella De Vil, lijdt aan een ongelukkig karakteriseringsprobleem dat veel Disney-hoofdrolspelers gemeen hebben: hun ouders koelen. Het is een doorlopend thema van Disney-films dat een alarmerend hoog percentage hoofdpersonages in Disney-verhalen wezen zijn. Hoewel het verwijderen van deze personages - ouders, geliefden, enz. - een handige methode is om de verhalen van deze films te stroomlijnen, valt de prevalentie van het doden of anderszins ontkrachten van hen in een meer verontrustend breder probleem van het plaatsen van bepaalde groepen 'in koelkasten', dus -spreken. En hoe verontrustend deze trope ook mag zijn, Cruella beheert een interessante draai aan de formule.
'Vrouwen in koelkasten' werd voor het eerst bedacht door Gail Simone om de trope te beschrijven die veel voorkomt in stripboeken waarin vrouwelijke personages worden ontkracht - gewond, verkracht, vermoord, enz. - om het verhaal van de hoofdrolspeler, meestal mannelijk, te bevorderen. De term is ontstaan uit Groene Lantaarn #54 waarin de vriendin van de titulaire held wordt vermoord en in zijn koelkast wordt gestopt. Deze trend is goed gedocumenteerd en reikt verder dan alleen het medium strips of het genre van superheldenverhalen. Vrouwen en minderheden worden in de media te vaak 'bekoeld' om blanke mannelijke hoofdrolspelers te inspireren tot beschermende of andere motiverende eigenschappen. Voorbeelden zijn te vinden in verhalen van verschillende mediums, inclusief maar niet beperkt tot De dodende grap (1988), Aandenken (2000), Game of Thrones (zowel de boeken als de HBO-serie), en zelfs dit jaar tijdens De valk en de wintersoldaat .
Verwant: Waarom de moeders van zoveel Disney-prinsessen dood zijn
Disney oefent al lang om praktische redenen de ouders van zijn hoofdrolspelers te koelen. Het uitschakelen van de ouders van een jong personage aan het einde van Act I verkleint niet alleen de extra verhalende dressing van het betrekken van hun acties voor de duur van de looptijd, maar dwingt hen ook om volwassen te worden - de centrale drijfveer van Disney-klassiekers als Bambi , De Leeuwenkoning , En Bevroren, onder andere. Cruella verspilt weinig tijd met het doen van de daad, aangezien Estella's moeder nauwelijks tien minuten in beeld is voordat ze door die slechte Dalmatiërs van een klif wordt geduwd, waardoor de jonge Estella haar eigen reis begint, gevormd door de tragedie en Cruella een sympathiek achtergrondverhaal geven . Maar ondanks wat de kijkers in die eerste paar minuten zouden doen geloven, Cruella heeft nog een truc in petto.
Terwijl Cruella koelkasten de vrouw waarvan Estella altijd heeft geweten dat ze haar moeder was, later wordt onthuld dat de barones in feite Estella's echte biologische moeder is. Haalt dit de kilte van de koelkast uit de film? Nou, niet precies. Functioneel moest Estella's moeder, hoewel niet biologisch, toch sterven om de karakterboog van haar dochter te definiëren. Wat meer is, of ze nu bloedverwant was aan Estella of niet, verandert niets aan het feit dat het verhaal het lichaam van een dode vrouw gebruikt om de hoofdrolspeler te helpen als een louter complot, wat bijdraagt aan het steeds groeiende aantal vrouwen en minderheden die zo zijn geschreven. dun in fictie. Terwijl Emma Stones versie van Cruella is niet de typische hetero blanke man die hiervan profiteert, kan wat feministische theoriepunten terugverdienen, Cruella verdient nog steeds de 'koelkast'-badge.
De draai aan de typische moedermoord die Disney's verhalen vaak vergezelt, maakt geenszins Cruella over het algemeen een problematische film, en het brengt ook de nogal creatieve kijk op bestaande Disney IP niet in diskrediet. In vergelijking met de recente live-action remakes van de geanimeerde klassiekers van de studio, gaat dit de goede kant op kwaadaardig (2014) in het betreden van nieuwe narratieve terreinen in plaats van oud materiaal beat-voor-beat te vernieuwen. De moeder van Fridging Estella is net zo lui als handig, en hoewel het van geval tot geval te verontschuldigen is, draagt het bij aan een problematische bredere trend.
Volgende: Alle live-action Disney-remakes in ontwikkeling