Brad Pitt speelt een man die omgekeerd ouder wordt in het fantasiedrama van David Fincher uit 2008 Het merkwaardige geval van Benjamin Button , dat het verhaal vertelt van Benjamins leven vanaf de vreemde omstandigheden van zijn geboorte in 1918 en eindigt enige tijd na zijn dood in 2003. Gebaseerd op het gelijknamige korte verhaal van F. Scott Fitzgerald, Het merkwaardige geval van Benjamin Button volgt de ongewone hoofdrolspeler op reizen over de hele wereld, en de montage aan het einde vat samen wat hij heeft geleerd van een leven dat achteruit werd geleefd.
Geschreven door Eric Roth en Robin Swicord, Het merkwaardige geval van Benjamin Button is slechts losjes gebaseerd op het verhaal van Fitzgerald, waarbij het de centrale verwaandheid leent van iemand die als oude man wordt geboren en in de loop van zijn leven jonger wordt, maar ook veel toevoegt aan het verhaal. In het bijzonder gaat de film dieper in op Benjamin Button (Brad Pitt) die een grote liefde van zijn leven heeft, Daisy (Cate Blanchett), die hij voor het eerst ontmoet als een jong meisje. In de loop van de film wordt Daisy ouder en Benjamin jonger totdat ze eindelijk samen kunnen zijn als ze allebei even oud lijken. Nadat Daisy echter is bevallen van een dochtertje, realiseert Benjamin zich dat zijn toestand betekent dat hij geen vader voor haar kan zijn, en hij besluit te vertrekken.
Verwant: Wat is de volgende film van Brad Pitt?
Het merkwaardige geval van Benjamin Button wordt verteld via het inlijstapparaat van Daisy die haar dochter, Caroline (Julia Ormond, die ook Elizabeth speelde in De Walking Dead verder ) om Benjamins dagboek aan haar voor te lezen terwijl Daisy op sterven ligt in een ziekenhuisbed, terwijl de orkaan Katrina buiten raast. Door het verhaal te lezen, komt Caroline achter de waarheid over wie haar vader was. De film eindigt met Benjamin die uiteindelijk sterft als baby in de flashbacks, en Daisy sterft in het heden. Dus wat onthult het einde over Benjamin, en wat betekent het allemaal?
Was de veroudering van Benjamin gekoppeld aan de klok?
Voordat het verhaal van Benjamins leven begint, vertelt de stervende Daisy haar dochter eerst een verhaal over een klokkenmaker genaamd Monsieur Gateau (Elias Koteas), die de opdracht kreeg een klok te bouwen voor een nieuw treinstation. M. Gateau bleef radeloos achter toen zijn zoon sneuvelde in de Eerste Wereldoorlog (dezelfde oorlog waar Tommy uit Peaky Blinders geserveerd in, om historische context te geven). Toen de klok eindelijk werd onthuld in 1918, was de verzamelde menigte stomverbaasd om te zien dat hij achteruit liep. Meneer Gateau legde uit dat hij het zo had ontworpen in de hoop dat de tijd zelf terug zou gaan draaien en dat alle jongens die verloren waren gegaan in de oorlog naar huis zouden kunnen komen.
Er is een duidelijk verband tussen het verhaal van M. Gateau en het verhaal van Benjamin Button, die wordt geboren in de nacht dat de oorlog eindigt: 11 november 1918. Kort voordat Benjamin het einde van zijn leven bereikt, wordt de achteruit lopende klok in het treinstation wordt vervangen door een digitale klok die normaal loopt, wat betekent dat zowel de klok als de levensduur van Benjamin ongeveer hetzelfde zijn. Het is echter onwaarschijnlijk dat dit een Penny vreselijk Dorian Gray portretachtige plotwending. The Curious Case of Benjamin Button bestaat eerder in het genre van magisch realisme dan in volledige fantasie of sciencefiction, en daarom wordt nooit expliciet gezegd dat de toestand van Benjamin Button en de klok met elkaar verbonden zijn. De klok en de wens van meneer Gateau zijn eerder een metafoor voor wat Benjamins leven vertegenwoordigt: een wens voor de terugkeer van de jeugd.
Waarom Benjamin dementie ontwikkelt als hij een kind wordt
Tegen het einde van Het merkwaardige geval van Benjamin Button , wordt Daisy na een periode van enkele jaren herenigd met Benjamin. Nu met het uiterlijk van een 12-jarige jongen, leefde hij op straat toen Jeugdzorg hem ophaalde en terugbracht naar het bejaardentehuis, aangezien het adres in zijn agenda stond. Humeurig en afkerig van aanraking, ontwikkelt Benjamin blijkbaar dementie (vergelijkbaar met Anthony Hopkins binnen De vader ) en worstelt om Daisy te herkennen als hij haar weer ziet. Kijkers kunnen in de war raken over de vraag waarom Benjamin een ziekte ontwikkelt die gewoonlijk alleen oude mensen treft als hij elke dag jonger wordt, maar het antwoord ligt in de exacte aard van zijn veroudering.
Verwant: Wat zit er in de doos? Seven's Ending doodde bijna een hond in plaats van Gwyneth Paltrow
Het is waar dat de meeste aandoeningen die gepaard gaan met ouderdom – van artritis tot staar – aanwezig waren bij Benjamin toen hij werd geboren. Alleen zijn lichaam veroudert echter achteruit, terwijl zijn geest vooruit veroudert. Daarom had hij toen hij opgroeide een kinderlijke nieuwsgierigheid en naïviteit en was mentaal even oud als Daisy. De specifieke vorm van dementie van Benjamin kan ook verband houden met het feit dat, wanneer zijn lichaam verandert van een volwassene in een kind, hij mentaal achteruitgaat in het omgekeerde van de mentale groei van een normaal kind. In Great Gatsby auteur F. Scott Fitzgerald's verhaal, gebeurt er iets soortgelijks; hoewel Benjamin volwassen en pratend wordt geboren, wordt er in zijn laatste jaren gezegd dat zijn herinneringen ' waren als niet-substantiële dromen uit zijn hoofd verdwenen alsof ze er nooit waren geweest .'
Waarom Benjamin als baby sterft
Door het leven van Benjamin Button vanaf het begin tot het logische eindpunt te volgen, hadden sommige kijkers misschien verwacht dat de film zou eindigen met een soort gruwelijke omgekeerde geboorte. In plaats daarvan wordt Benjamin gewoon jonger en jonger totdat hij fysiek een pasgeboren baby is. Op een dag, als Daisy hem in haar armen houdt, kijkt hij nog een laatste keer naar haar op en sterft dan. Aangezien hij werd geboren met het uiterlijk en de kwalen van een 84-jarige man, wordt zijn levensduur bepaald door de toestand van zijn geboorte. Fitzgeralds verhaal eindigt op dezelfde manier:
'Hij herinnerde het zich niet. Hij kon zich niet goed herinneren of de melk warm of koud was bij zijn laatste voeding of hoe de dagen verstreken - er was alleen zijn wiegje en oma's vertrouwde aanwezigheid. En toen herinnerde hij zich niets. Als hij honger had, huilde hij - dat was alles. Door de middagen en nachten heen ademde hij en er waren zachte gemompel en gemompel die hij nauwelijks hoorde, en vaag onderscheiden geuren, en licht en duisternis.
'Toen was het helemaal donker, en zijn witte wieg en de vage gezichten die boven hem bewogen, en de warme, zoete geur van de melk, verdwenen helemaal uit zijn geest.'
Aangezien Benjamin veel van de symptomen van de ziekte van Alzheimer ontwikkelt (waarvan de vroege symptomen, waarop vóór het einde wordt gezinspeeld, verrassend goed kunnen worden begrepen via een Hoe ik je moeder heb ontmoet theorie), kan zijn dood worden toegeschreven aan dementie, die er in de eindfase voor zorgt dat een persoon het vermogen verliest om basisfuncties zoals slikken of ademen te coördineren. Een minder grimmige en meer poëtische interpretatie van Benjamins dood is dat hij simpelweg aan het einde van zijn natuurlijke leven was gekomen.
Zie ook: De beste filmregisseurs van de jaren 2010
De echte betekenis van The Curious Case of Benjamin Button's Ending
De enigszins verrassende boodschap in het hart van Het merkwaardige geval van Benjamin Button is dat de vreemde toestand van Benjamin er niet echt toe doet. Zoals Roth uitlegde Bioscoop 24/7 , ' Het maakt niet uit of je je leven achteruit of vooruit leidt - het is hoe je je leven leidt .' Vanaf het allereerste begin van zijn dagboek vertelt Benjamin dat de omstandigheden van zijn geboorte en dood - hoe bizar ze ook mogen zijn - de minst belangrijke delen van zijn leven zijn. Uiteindelijk gaat hij immers de wereld uit zoals hij erin kwam: ' alleen en met niets .'
Hoewel de vaak verkeerd begrepen Benjamin Buttons achterlijke veroudering hem zeker helpt om het meeste uit zijn latere leven te halen, geeft de laatste montage van de belangrijke mensen die hij zijn hele leven heeft ontmoet de boodschap af dat kansen niet ophouden als de jeugd dat doet. Elizabeth Abbott (Tilda Swinton), die haar droom om het Engelse Kanaal te zwemmen opgaf nadat ze er als jonge vrouw niet in was geslaagd, slaagt eindelijk als ze in de zestig is. Daisy is radeloos over het verlies van haar danscarrière na haar ongeluk, maar begint op latere leeftijd een dansstudio en leert andere meisjes dansen. Benjamins vader, Thomas (Jason Flemyng), leeft met de grote spijt dat hij zijn zoon in de steek heeft gelaten, maar slaagt erin opnieuw contact met hem te maken en kan Benjamin de waarheid vertellen voordat hij sterft.
RegisseurDavid Fincher zei in een interview met Film hoe dat hij maakte Het merkwaardige geval van Benjamin Button ' met het idee in gedachten dat het de misvatting aantoonde in het idee dat jeugd verspild wordt aan jongeren .' Tot zijn verbazing kwamen sommige mensen die de film zagen eruit met het tegenovergestelde idee: dat het bewijst de jeugd wordt verspild aan de jongeren. Dit kan simpelweg het resultaat zijn van het feit dat de film een universeel verhaal vertelt met een Everyman-personage als middelpunt. Het publiek brengt zijn eigen ideeën en ervaringen in de film, wat op zijn beurt weer van invloed is op wat ze er aan het eind van meenemen.
Het einde van Benjamin Button werkt, ook al is het verwarrend
Ondanks het einde van Benjamin Knoop sommige toeschouwers in de war gebracht, bijna niemand verliet de theaters met de gedachte dat het slecht was toen het in 2009 debuteerde. Het was ook geen grote wending. Aangezien het uitgangspunt achterwaartse veroudering is, was het een goede veronderstelling dat Benjamin op de een of andere manier oud maar jong zou sterven. Ook zonder thematische analyses, de laatste momenten van Het merkwaardige geval van Benjamin Button houd het nog steeds vol - het werkt niet omdat het high-concept is, het werkt omdat het ongelooflijk emotioneel is. Er is echter geen theatrale of overdreven emotie, maar dat is precies waarom het zo krachtig is. Het is een rustig, vredig moment gedeeld tussen Daisy en Baby Benjamin. Als hij passeert, legt ze stilletjes de deken over zijn gezicht en blijft ze hem vasthouden, terwijl ze opkijkt terwijl ze nadenkt over het unieke leven van deze opmerkelijke man die ze mocht kennen.
Gerelateerd: de films van Brad Pitt uit 2022 zullen je eraan herinneren hoe geweldig hij werkelijk is
Hoewel het niet helemaal de emotionele onderbuik van de rivaal van 2009 is De keeper van mijn zus R was, het is een van de meest waardige sterfgevallen op het scherm in de bioscoop. Het is ook nog steeds een baby die sterft, ondanks dat Benjamin een vol leven heeft geleefd. Er zijn bepaalde prikkels waarop de menselijke geest niet anders kan dan emotioneel reageren, en de dood van een baby is daar een van. De aanblik van het overlijden van een baby staat tegenover de stille opluchting namens degenen die lijden als gevolg van ouderdom of ziekte wanneer ze uiteindelijk vrede vinden. Deze mix van gevoelens kwam ongelooflijk hard aan, ongeacht of het conceptueel werd begrepen, waardoor het einde van Het merkwaardige geval van Benjamin Button blijft lang hangen na het kijken.