Voormalig sitcom ster Danny Masterson 's maandlange verkrachtingsproces eindigt met een opgehangen jury en een verklaring van een nietig geding. Masterson is een Amerikaanse acteur die bekend stond om zijn hoofdrol in Die show uit de jaren 70 En De boerderij voordat hij in 2020 werd beschuldigd van drie gevallen van verkrachting. De aanklachten waren het hoogtepunt van een driejarig onderzoek nadat drie vrouwen beschuldigingen van aanranding tegen hem hadden ingediend. Masterson pleitte niet schuldig aan alle drie de aanklachten en werd op borgtocht vrijgelaten. Ondanks pogingen om de zaak te laten seponeren, ging Masterson uiteindelijk op 11 oktober voor de rechter.
Zoals gemeld door Verscheidenheid , eindigde het verkrachtingsproces van Masterson met een vastgelopen jury en de verklaring van een nietig geding. Volgens het rapport kon de jury het niet unaniem eens worden over een van de drie aanklachten van verkrachting tegen Masterson. De jury had drie dagen beraadslaagd nadat de slotverklaringen op 14 november waren afgelegd. Als gevolg hiervan besloot de rechter om ze na Thanksgiving opnieuw te laten bijeenkomen om te proberen opnieuw tot een vonnis te komen. Ondanks de korte pauze bleef de jury uiteindelijk in een impasse zitten en zag geen bewijs dat de situatie zou veranderen. Als gevolg hiervan werd een nietig geding afgekondigd en staat een nieuw proces gepland voor 27 maart 2023.
Verwant: Wie speelt Harvey Weinstein in #MeToo-film, zei ze
Wat een nietig geding betekent voor Danny Masterson
Hoewel dit niet de norm is, komen niet-beëindigde processen voor en worden ze in sommige gevallen vervolgd, zoals in de zaak Johnny Depp vs. Amber Heard. Wanneer er echter een nietig geding plaatsvindt, betekent dit dat de verdachte niet is vrijgesproken van het misdrijf en ook niet schuldig is bevonden. Als gevolg hiervan laat het de deur open voor een nieuw proces. Over het algemeen moet het openbaar ministerie beslissen of de zaak wordt voortgezet of geseponeerd. Een aanklager kan een rechtszaak laten vallen als er vrees bestaat dat de beschuldigde wordt vrijgesproken of dat de jury opnieuw in een impasse raakt. In deze situatie ziet het er echter niet naar uit dat het openbaar ministerie zijn zaak tegen Masterson zal laten vallen.
De drie slachtoffers van Masterson, wiens beschuldigingen voor het eerst naar voren kwamen te midden van de groeiende #MeToo-beweging, hebben verklaringen afgelegd waarin ze aangeven dat ze van plan zijn hun strijd voort te zetten. Twee van hen legden via hun advocaten verklaringen af waarin ze hun teleurstelling uitten over het resultaat. Ze beloofden echter dat de ' juridische strijd ' was nog lang niet voorbij en zou doorgaan voor de civiele rechter. Ze herhaalden ook dat ze vechten om zowel Masterson als de Scientology Kerk ter verantwoording te roepen. Naast beschuldigingen van verkrachting tegen Masterson, hebben vier vrouwen rechtszaken aangespannen tegen Masterson en de Scientology Kerk wegens vermeende stalking en intimidatie van hen als vergelding voor hun beschuldigingen van aanranding.
Op basis van de verklaringen van de slachtoffers leek het erop dat een nieuw proces op handen was. Plaatsvervangend officier van justitie Reinhold Mueller verduidelijkte echter dat er nog geen beslissing over het nieuwe proces was genomen, wat betekent dat de datum van het nieuwe proces in maart slechts voorlopig is. Mueller gaf aan dat het noodzakelijk is om met de getuigen en slachtoffers te praten voordat er een definitief besluit wordt genomen. In de meeste gevallen van een nietig proces vindt een nieuw proces plaats. In andere gevallen kan de zaak echter worden opgelost doordat de verweerder een pleidooiovereenkomst aanvaardt of de aanklacht zelfs wordt afgewezen. Het team van Masterson zal waarschijnlijk op zoek zijn naar het laatste, vooral omdat, hoewel niet unaniem, de stemmen van de jury meer neigden naar vrijspraak dan schuld. Meesterzoon zal tijdelijk vrijuit gaan gezien het nietig geding, maar de kans bestaat dat hij opnieuw wordt geprobeerd om tot een definitief oordeel over zijn beschuldigingen te komen.
Volgende: Leo's That '90s Show Return maakt de afwezigheid van Hyde nog vreemder
Bron: Verscheidenheid