De nieuwste docuserie van Netflix onderzoekt de mysterieuze zaak van John Demjanjuk, een Oekraïens-Amerikaan die ervan wordt beschuldigd een woeste nazi-oorlogsmisdadiger te zijn.
Als er één ding is waarop Netflix kan vertrouwen omdat het te maken krijgt met toenemende concurrentie van Apple TV +, Disney + en HBO Max, dan is dat de eenmalige streaminggigant een toegewijde fanbase heeft in zijn meeslepende true-crime docuseries. Na een plons te hebben gemaakt met mensen als Een moordenaar maken , Netflix volgde die tijdgeest-y-hit met een aantal goed gemaakte en fascinerende verkenningen van echte misdaden en de levens die daardoor onherroepelijk werden veranderd. De lijst is bijna te lang om te herhalen, maar de hoogtepunten zijn onder meer Kwaadaardig genie, de trap , en Wild Wild Country . De duivel naast de deur is de nieuwste in de lange reeks docuseries van de streamer. Het is ook een van de meest fascinerende, ondanks dat het enigszins mechanisch wordt verteld.
in tegenstelling tot Een moordenaar maken , wiens succes ongetwijfeld gedeeltelijk te danken is aan de huidige inspanningen om de veroordelingen van Steven Avery en Brendan Dassey voor de moord op Theresa Halbach nauwkeurig te onderzoeken en mogelijk te vernietigen, De duivel naast de deur vertelt voornamelijk de gebeurtenissen van een proces dat zich decennia geleden voltrok, waarbij kijkers werden meegenomen op een rit die ofwel een geval van identiteitsverwisseling was, ofwel de historische rechtszaak van een genaturaliseerde Amerikaanse burger die toevallig een nazi-oorlogsmisdadiger was.
De aantrekkingskracht van De duivel naast de deur staat in de loglijn. Het geval van een ogenschijnlijk bescheiden Oekraïense immigrant die niet alleen gebonden is aan een gruweldaad zoals de Holocaust, maar ervan wordt beschuldigd een van de meest brutale deelnemers aan een dergelijke daad van onmenselijkheid te zijn, zal de meeste kijkers interesseren. En voor regisseurs Daniel Sivan en Yossi Bloch is dat verhaal er een die tientallen jaren beslaat, een spraakmakend internationaal proces omvat en ook beschuldigingen bevat van een enorme samenzwering die door de KGB is bedacht. Eigenlijk, De duivel naast de deur heeft alle elementen van een spannende true-crime docuserie, maar het heeft ook zoveel meer.
Omdat de man in het middelpunt van de beschuldigingen, John Demjanjuk, een Oekraïens-Amerikaanse autowerker die in Ohio woont, nu overleden is, voelt de serie minder urgent dan Een moordenaar maken. Maar Sivan en Bloch gebruiken dit in hun voordeel, omdat het de kijker een vraag voorlegt die voor velen nog steeds onbeantwoord is: was John Demjanjuk de gevangenisbewaker bij de Het nazi-kamp van Sobibor dat bekend werd als Ivan de Verschrikkelijke?
Hoewel dat de vraag is die centraal staat in de serie en in het hart van het proces dat, met behulp van vele uren archiefmateriaal, De duivel naast de deur opmerkelijk gedetailleerd vertelt, is het niet noodzakelijk het primaire doel van de serie. De documentaire peilt naar noties van geschiedenis, herinnering, herinnering en kansen, aangezien de onderwerpen moeten worstelen met de gruwelen van de Holocaust en de Tweede Wereldoorlog, evenals de voortdurende strijd tegen antisemitisme, in de VS en daarbuiten. Maar het bekijkt de zaak ook door de lens van de twee mannen die ervoor kozen om Demjanjuk te verdedigen, eerst in de VS en opnieuw in Israël. Die mannen, de New Yorkse advocaat Mark J.O’Connor en de Israëlische advocaat Yoram Sheftel staan klaar om hun ervaringen te vertellen terwijl ze een man verdedigden die niemand anders zou verdedigen, en de tumultueuze relatie tussen hen die O’Connor uiteindelijk in de kou heeft gelaten.
Als kijkers tot nu toe nog nooit van John Demjanjuk hebben gehoord, of als ze alleen maar tangentieel op de hoogte zijn van de zaak tegen hem, kunnen ze naar internet gaan om alles te weten te komen over hem. Ze kunnen lezen over zijn eerste proces, zijn tweede proces en zijn dood. Ze kunnen ook lezen hoe ver zijn advocaten waren om redelijke twijfel te uiten dat hij niet de man was die Ivan de Verschrikkelijke werd genoemd vanwege zijn voorliefde voor wreedheid in de vernietigingskampen van de nazi's. Maar dat zou hen de kans ontnemen om het verhaal opnieuw te vertellen als spannende televisie. Hoewel het onderwerp entertainment misschien wat gauche lijkt, is het misschien ook de beste manier om dit sensationele verhaal te synthetiseren en er zoveel mogelijk ogen op te vestigen.
De serie wordt enorm geholpen door de deelname van O'Connor en Sheftel, die allebei openhartig en openhartig zijn - bijna tot een fout - over het proces en hun rol daarin, en ook over het inzicht in de media waarop ze allebei vielen. En in het geval van Sheftel krijgt de serie een nieuwe laag van intriges, aangezien hij een nogal onconventionele benadering gebruikt om zijn cliënt te verdedigen, terwijl hij ook, zou kunnen zeggen, profiteren van zijn hernieuwde roem.
Uiteindelijk, De duivel naast de deur bereikt misschien niet dezelfde directheid als andere Netflix-docuseries, maar het is fascinerend om te zien en het behandelt thema's die helaas nog steeds relevant zijn. Hoewel het gebruik van archiefbeelden uit het proces van Demjanjuk soms als een kruk kan aanvoelen, geeft het de kijker ook een duidelijker beeld van wat er precies op het spel stond tijdens het proces.
De duivel naast de deur streamt exclusief op Netflix op maandag 4 november.