Geregisseerd door J.D. Dillard naar een scenario van Jake Crane en Jonathan Stewart, Toewijding is gebaseerd op feitelijke gebeurtenissen tijdens de Koreaanse oorlog. Hartverscheurend en oprecht, de film duikt hals over kop in de levens van U.S. Navy gevechtspiloten Jesse Brown en Tom Hudner, evenals hun zeer aantrekkelijke wingmen in de greep van gevaar. Gebaseerd op het boek Toewijding: een episch verhaal over heldenmoed, vriendschap en opoffering door Adam Makos, Toewijding is een aangrijpende reis naar verhalen die onverteld zijn gebleven door de mannen die blijven vechten voor gelijkheid. Het is een oorlogsepos dat de grens van rassenscheiding, moed en de kosten van het verdedigen van iemands land bewandelt.
Tegen de achtergrond van de Koreaanse oorlog, Toewijding richt zich op de eerste zwarte vliegenier van de Amerikaanse marine, Jesse Brown (Jonathan Majors). Hij is een goed opgeleide en bekwame gevechtspiloot die nooit de eer krijgt die hij verdient van de media, grotendeels vanwege de kleur van zijn huid. Jesse's collega's tijdens de vlucht zijn niet beter dan de squadronleiders, aangezien Jesse voortdurend strijdt met vooroordelen in de pas gedesegregeerde marine. Luitenant Tom Hudner (Glen Powell) betreedt het toneel door zich aan te sluiten bij Jesse's team van vliegeniers, waarbij beide mannen elkaars capaciteiten in de lucht bewonderen en vastbesloten zijn om alle doelen van hun toekomstige missies te bereiken.
Gerelateerd: Devotion Movie Trailer neemt Top Gun Star mee naar de Koreaanse oorlog
Als enige zwarte man in een zee van witte gezichten, moet Jesse constant bewijzen dat hij in staat is om de rol uit te voeren waaraan hij zich in de lucht heeft opgedragen. Tijdens een uitstapje naar de Franse Rivièra in een vreemde volgorde die waarschijnlijk niet in deze film thuishoorde, komt Jesse Elizabeth Taylor (Serinda Swan) tegen, die de jongens uitnodigt voor wat plezier in een casino. Jesse wordt echter opnieuw geconfronteerd met racisme als Tom probeert zijn wapenbroeder te verdedigen tegen een team mariniers. Het zijn dit soort voorbeelden in de hele film die Jesse's vastberadenheid weerspiegelen om gewoon serieus genomen te worden.
Een puntige scène waarin Jesse in de spiegel tegen zichzelf praat, wordt een verwrongen vorm van dagelijkse bevestigingen die op een dwaalspoor raken. Hij slingert stereotiepe raciale retoriek naar zichzelf en spuwt alle haatzaaiende uitlatingen die hij zijn hele leven heeft gehoord uit als een manier om vertrouwen op te bouwen voor naderende testmissies. Het werkt. Het gevaar wordt reëel wanneer het squadron het Koreaanse schiereiland bereikt. Jesse, Tom en hun medejagerpiloten vliegen een gevechtsmissie die ertoe leidt dat Jesse's vliegtuig onder vuur komt te liggen. Het ware verhaal erachter Toewijding komt volledig tot zijn recht als Tom leert wat er nodig is om een echte wingman te zijn in tijden van onzekerheid.
Elementen lenen uit de levenservaringen van vaandrig Jesse Brown en luitenant Tom Hudner, Toewijding neemt kijkers mee naar de lucht in een eeuwenoud episch oorlogsverhaal. Met respect voor de real-life segmenten van de Koreaanse oorlog, schildert J.D. Dillard zorgvuldig een beeld van rassensegregatie in een tijd waarin de woede van haat niet opweegt tegen de ultieme taak die voorhanden is. Een ensemblecast met onder meer Joe Jonas, Thomas Sadoski, Daren Kagasoff, Nick Hargrove en Spencer Neville helpt om de moed en moed van de vliegeniers die door de geschiedenis zijn vergeten, naar een hoger niveau te tillen.
Met zijn rol als astronaut John Glenn in Verborgen figuren , zijn vertolking van Hangman in Topkanon: Maverick , en nu zijn belichaming van Tom Hudner, lijkt Glen Powell een voorliefde te hebben voor het spelen van vliegers. Suave en eigenwijs, Powell's kijk op Tom is goed geacteerd en koortsachtig vermakelijk. Dillards regie bevindt zich op het hoogtepunt van zijn carrière, in de eerste kaskraker op zijn cv die smeekt om gezien te worden in IMAX. Maar het is Jonathan Majors die opvalt Toewijding . Zijn nauwgezette aandacht voor het detailleren van Jesse's leven en liefde voor zijn vrouw Daisy (Christina Jackson) is voelbaar in elke laag van zijn optreden. Een combinatie van vitriool en poëtische liefde vormen de kern van alles wat Majors in deze film doet.
Terwijl de onvoorspelbaarheid van oorlog en geopolitieke tactieken centraal komen te staan, Toewijding blinkt uit als de waarheid naar buiten komt. Met een bloedstollende score van componist Chanda Dancy, gaat de film over in een gespannen plot dat de film vooruit helpt, ondanks zijn halflange speelduur en glanzende buitenkant. Gestileerd en gecultiveerd, Toewijding stijgt wanneer het het minst wordt verwacht en wordt tot leven gebracht door zijn getalenteerde cast.
Toewijding ging op 12 september in première op het Toronto International Film Festival 2022. De film wordt op 23 november in de bioscoop uitgebracht. Hij duurt 138 minuten en heeft de classificatie PG-13 voor grof taalgebruik, wat oorlogsactie/geweld en roken.