De Eindbestemming films zijn een hoofdbestanddeel van moderne horror, maar hun weergave van een van de grootste archetypen van het genre - het laatste meisje - is subtieler en geheimzinniger. Gebouwd rond het idee dat de dood onontkoombaar is, bijna elk personage in de Eindbestemming franchise sterft, vaak op groteske en dramatische manieren. Hoewel de tegenstander van Eindbestemming is het schimmige concept van de dood zelf, in plaats van een moorddadige gemaskerde figuur, slagen de films er nog steeds in een eerbetoon te brengen aan een van de meest geliefde stijlfiguren in horror.
Bedacht door Carol J. Clover in haar boek Heren, Dames en Kettingzagen, het 'laatste meisje' is een term die wordt gebruikt om de primaire overlevende van een horrorfilm te beschrijven, die vaak een zegevierende confrontatie heeft met de schurk van de film. Het laatste meisje is vaak puur en kuis; een dappere en goedhartige kleine die in staat is om de gewelddadige tegenstander te slim af te zijn. Recente films hebben het archetype opnieuw uitgevonden door het laatste meisje een sterke wil, seksueel actief te maken, en in sommige gevallen, zoals Sarah Carter in 2005's De afdaling, niet in staat om hun happy end te bereiken.
Gerelateerd: het alternatieve einde van de eindbestemming uitgelegd: waarom het niet werkt
Zelfs als de tekens in Eindbestemming zijn niet in staat om de dood te bedriegen, een aantal van hen zijn nog steeds in staat om de definitieve meisjesstatus te bereiken. Terwijl Alex Browning (Devon Sawa) de hoofdpersoon is van de eerste Eindbestemming film, het is zijn liefdesbelang, Clear Rivers (Ali Larter), die opvalt. Clear is slim, stil, capabel en het enige personage dat Alex de hele film vertrouwt. Het is dit vertrouwen en deze vriendelijkheid die Clear tot een laatste meisje maken, en ze slaagt erin lang genoeg te leven om het vervolg te halen, waar ze dient als een deskundige gids voor Eindbestemming 2's voorgevoel overlevenden. Death claimt uiteindelijk Clear, maar ze heeft veel kenmerken van het stereotiepe laatste meisje en is het enige personage naast Tony Todds onheilspellende begrafenisondernemer William Bludworth die in meerdere films verschijnt. Ze is ook gedeeltelijk verantwoordelijk voor de enige twee overlevenden van de Eindbestemming franchise, Kimberly Corman (A.J. Cook) en agent Thomas Burke (Michael Landes). Terwijl een alternatief einde aan Eindbestemming 3 laat zien dat de twee zijn omgekomen bij een gruwelijk incident met een houtversnipperaar tussen films, maar aangezien de canon van dit moment subjectief is, blijft Kimberly het laatste meisje van de franchise in de puurste zin van het woord.
De alternatieve eindes voor Eindbestemming 3 resulteren ook in het dubbelzinnige lot van een ander populair personage uit de franchise, Wendy Christensen (Mary Elizabeth-Winstead). Hoewel Wendy's voorgevoel niet genoeg is om de oorspronkelijke ramp (een crash van een achtbaan) of de daaruit voortvloeiende dood van verschillende overlevenden te stoppen, is ze in staat zichzelf, haar vriendin en haar zus uit de klauwen van de dood te redden. Eén versie van de film eindigt met de drie die veilig weglopen, maar de andere twee zijn grimmiger. Na weer een voorgevoel probeert ze een treinongeluk te stoppen, maar Wendy's succes en overleving zijn onzeker. In het ene einde kan ze de ramp niet voorkomen en wordt ze na de eerste ontsporing aangereden door een tweede trein. In het derde, originele einde van de film wordt het zwart terwijl ze wanhopig probeert de trein te stoppen. Wendy's lot hangt uiteindelijk af van wat elke individuele kijker voor haar wil, maar haar sympathie en uiteindelijke meisjesstatus zijn gebaseerd op wie Wendy is, in tegenstelling tot haar overleving. Wendy is zowel een slachtoffer als een held, iemand die wanhopig probeert anderen aan de dood te helpen ontsnappen terwijl ze worstelt met het trauma van haar ervaringen. Voor een franchise die bekend staat om fantastische en vaak onmogelijke death-sequenties, is Wendy de Eindbestemming personage dat het meest op de realiteit is gebaseerd, een complexe heldin waar het publiek naar op zoek is - zelfs als ze de voorkeur geven aan het einde met haar bevestigde ondergang.
Ondanks een repetitieve formule en enkele lamere sterfgevallen in de latere films, Eindbestemming is een van de meer memorabele horrorfranchises in de recente geschiedenis. De gruwelijke en theatrale sterfgevallen zijn waar de films het meest bekend om staan, maar er zijn af en toe momenten van karaktergroei waardoor het publiek voor de hoofdrolspelers wortelt. Hoewel hun lot op zijn best dubbelzinnig is, zijn Clear, Kimberly en Wendy allemaal de laatste meisjes in hun respectieve Eindbestemming films, elk met hun eigen unieke draai aan het archetype.
Meer: The Omen 2 was de eindbestemming van zijn dag