De rechtszaak van Scarlett Johansson tegen Disney vanwege de streamingrelease van Black Widow zorgt ervoor dat WB's omgang met de bioscoopreleases van HBO Max er nog beter uitziet.
Scarlett Johansson klaagt Disney aan wegens contractbreuk vanwege de streamingrelease op de dag en datum Zwarte weduwe , wat verder bewijst dat de controversiële omgang van Warner Bros. met de releases van 2021 op HBO Max de juiste beslissing was. Er werd veel ophef gemaakt over de gevolgen van het besluit van HBO Max voor de theaterindustrie, maar regisseurs als Christopher Nolan en Denis Villeneuve riepen de studio ook op vanwege hun gebrek aan overleg met talent, toen bekend werd dat veel acteurs zoals Denzel Washington, Margot Robbie , en anderen waren ook boos omdat hun compensatie gekoppeld was aan theatrale inkomsten.
De beslissing was zo extreem en verstrekkend dat WB veel onder vuur lag, vooral omdat er geen enkele waarschuwing was, maar nu we meer dan halverwege 2021 zijn en de post-pandemische kassa nog steeds moeite heeft om herstellen, lijkt de beslissing van WB lang niet zo controversieel. Het nieuws dat Scarlett Johansson Disney aanklaagt, en andere acteurs die hun eigen rechtszaak overwegen, zorgt er alleen maar voor dat de manier waarop WB de hele affaire maanden geleden heeft afgehandeld er minder extreem uitziet.
Gerelateerd: Waarom WB-filmregisseurs die een hekel hebben aan HBO Max het punt missen
Het theaterlandschap is nog steeds aan het veranderen, en de onzekerheid over de potentiële impact van de deltavariant die een nieuwe golf van lockdowns teweegbrengt zou zeker een grote impact kunnen hebben, maar de beslissingen die worden genomen over bioscoopreleases en streaming zijn nog maar het begin, en het lijkt er steeds meer op te lijken alsof de grootste misdaad van WB was dat hij als eerste de trekker overhaalde.
WB's HBO Max-streamingbeslissing voor 2021 was noodzakelijk
Het eerste dat opvalt, is de beslissing om alle bioscooptitels van WB voor 2021 vrijgeven op HBO Max op streamingdag en -datum was noodzakelijk. Na maanden van lockdowns, waarbij de meeste theaters niet eens een film konden uitbrengen als ze dat wilden, en nog minder hun stoelen konden vullen, hadden de studio's miljarden dollars in films gestopt, maar geen manier om er geld mee te verdienen. Grote filmstudio's hebben misschien genoeg geld om een beetje storm te doorstaan, maar het eenvoudigweg een jaar of langer uitstellen van de bioscoopinkomsten als de uitgaven niet op dezelfde manier kunnen worden uitgesteld, was geen optie. De inhoud was klaar en mensen wilden het zien. Ze hoefden het alleen maar uit te brengen op een manier die inkomsten genereerde, en mensen moesten er veilig toegang toe hebben. HBO Max was een voor de hand liggende keuze.
Hoewel de ingrijpende aankondiging van WB de meeste aandacht trok, waren zij niet de enigen die gelijktijdige releases deden. Veel studio's hadden onlangs uitgebrachte films gestreamd vanwege COVID-19, en Disney bracht ook een aantal van hun films uit op Disney Plus via hun Premier Access-optie van $ 30. Disney Plus was al gegroeid dankzij het succes van grote releases als De Mandaloriaan , en de inkomsten van Disney Plus overtroffen al snel de gemiddelde jaarlijkse theatrale inkomsten van de meeste studio's.
Warner Bros. maakte talent boos, maar kalmeerde ze (meestal).
De aankondiging van WB was een schok en lokte aanvankelijk hevige kritiek uit. In eerste instantie leek het erop dat de studio geen krimp wilde geven en het creatieve talent van alle films alleen maar wilde versterken, maar langzaam en zeker druppelde het nieuws over nieuwe streamingdeals voor acteurs langzaam naar buiten. Een aantal acteurs zag de contracten gewijzigd worden om meer gegarandeerd geld op te nemen en de bonusdrempels aan te passen om rekening te houden met de lagere verwachte theaterprestaties, en Denis Villeneuve kreeg zelfs Duin helemaal uitgesloten van het dag- en datumplan (een zet die waarschijnlijk een averechts effect zal hebben, gezien de combinatie van lage post-pandemische box office, zorgen over deltavarianten en zijn geschiedenis met Blade Runner 2049 's kassa).
Ondanks de aanvankelijke verontwaardiging over de ogenschijnlijk harde houding van Jason Kilar, CEO van WB en Warner Media, bleek de dag- en datumbeslissing behoorlijk flexibel, zo niet zelfs vriendelijker (of in ieder geval lucratiever) voor het betrokken talent. Natuurlijk was het behoorlijk duur voor WB, en er is veel van die kosten gemaakt, gecombineerd met de waargenomen opportuniteitskosten, maar het is een hit. Warner Media is zeker volledig op de hoogte van de lange termijnuitbetaling die gepaard gaat met snellere HBO Max groei.
Gerelateerd: Scarlett Johansson's Black Widow-rechtszaak tegen Disney uitgelegd
Niet alles is echter zonneschijn en regenbogen. Hoewel Warner Media veel van zijn belangrijkste relaties lijkt te hebben hersteld, kan het sommigen nog steeds veel geld hebben gekost, vooral Christopher Nolan, die al ontevreden was over de manier waarop de studio met de problemen omging. Basisprincipe 's vrijlating. Uit de meest recente krantenkoppen blijkt dat hij overweegt zijn vriend Zack Snyder naar Netflix te volgen, wat een grote stap voor hem is gezien zijn bekende voorkeur voor de theatrale ervaring. Het verlies van Christopher Nolan aan Netflix zou zeker een groot probleem zijn, maar het is moeilijk om dat uitsluitend aan de beslissing van HBO Max te wijten, gezien zijn frustratie over andere beslissingen die de studio de afgelopen jaren over andere kwesties heeft genomen. Hoe dan ook, over het geheel genomen heeft WB's beslissing om hun dag- en datummandaat frontaal onder ogen te zien, uiteindelijk het soort rechtszaken vermeden dat Disney nu aantrekt.
Disney's omgang met streamingreleases lijkt achteraf gezien verdacht
In plaats van al vroeg met een algemene oplossing te komen, had Disney de meeste van zijn grote films uitgesteld en claimde het zich te engageren voor de theatrale ervaring, hoewel uit de rechtszaak van Johansson blijkt dat ze al voordat de pandemie toesloeg wantrouwend stond tegenover de Disney Plus-release. Terwijl grote Disney-releases zoals Cruella En Zwarte weduwe op Disney Plus Premier Access stond, werd het niet op dezelfde manier gepromoot als de HBO Max-beslissing van WB, en Disney deed blijkbaar geen moeite om contracten te wijzigen of talentproblemen weg te nemen. Het is niet helemaal duidelijk welke uitkomst de studio verwachtte, maar het lijkt erop dat ze hoopten dat niemand het merkte, of dat talent als Johansson niet het lef had om daadwerkelijk een aanklacht in te dienen. Ongeacht de redenen zorgt het niet eerlijk zijn over de beslissing en het aanpakken van de contractwijzigingen zoals Warner Bros. ervoor dat het er allemaal veel verdachter uitziet, vooral omdat de aandacht van de meeste mensen pas op het gedrag werd gevestigd totdat Johansson een aanklacht indiende.
Omdat ze er niet in slaagden een duidelijke verklaring af te leggen over hun release-intenties en opnieuw te onderhandelen over het contract van Johansson, zoals Warner Media deed met Gal Gadot en vele anderen, liep Disney's omgang met hun streaming-releases averechts uit, waardoor ze in nog heter water belandden dan Warner Media na de eerste release. Aankondiging van HBO Max – vooral gezien hun vijandige verklaring naar aanleiding van de rechtszaak. Nu volgen andere actoren (letterlijk) en zelfs als Disney nu het harde werk doet om de gerelateerde contracten op te lossen, zorgen de juridische kosten en PR-schade waarmee ze worden geconfronteerd als gevolg van hun omgang met de situatie ervoor dat WB er in vergelijking veel beter uitziet.
Vervolg: WB's HBO Max Release-strategie voor 2021 is de slimste optie