Kit Harington maakte zijn MCU-debuut in Eeuwigen , de overdreven ondersteunende Dane Whitman spelen, Sersi's vriend, die worstelt om haar aard te begrijpen. Whitman is nauwelijks in beeld, maar de scène na de aftiteling geeft aan dat hij niet alleen zal terugkeren, maar ook zijn alter ego uit het stripboek, de Black Knight, zal aannemen.
GERELATEERD: 8 dingen die alleen stripfans weten over de Uni-Mind van The Eternals
Fans van stripboeken zijn zich terdege bewust van de Black Knight, maar het personage is misschien vreemd voor het reguliere publiek. Nog mysterieuzer is zijn kenmerkende wapen, het legendarische Ebony Blade, een oud zwaard met een krachtige vloek. En wat Marvel-wapens betreft, valt de Ebony Blade meteen op als een van de beste aller tijden.
Merlijn smeedde het ebbenhouten mes
Er zijn in de loop der jaren talloze magische versies van de legendarische Merlijn verschenen, dus natuurlijk heeft Marvel zijn eigen kijk op de tovenaar. Op Earth 616 was Merlijn een van de eerste Sorcerer Supremes, een wezen dat zo cruciaal is dat hij op de Andere Wereld bestaat en persoonlijk toezicht houdt op gebeurtenissen en deze manipuleert om de realiteit te behouden.
Met behulp van een oude meteoriet die bekend staat als Starstone, smeedde Merlijn het Ebony Blade. Hij gaf het aan verschillende ridders, maar realiseerde zich dat het zwaard ze allemaal had aangetast, ze gek had gemaakt en hem dwong ze te doden. Hij begreep toen dat alleen iemand met een zuiver hart het zwaard kon hanteren; alle anderen zouden ten prooi vallen aan de corruptie van de Blade, hun ergste instincten versterkt.
The Ebony Blade & Sir Percival van Scandia
Merlin hield de ware aard van de Blades geheim en schonk het aan Sir Percival van Scandia, de negende gebruiker van het wapen. De ridder werd toen Merlijns agent in Camelot, waarmee hij verschillende aanslagen op het leven van koning Arthur verijdelde en Mordreds haat verdiende. Met elke nieuwe moord raakte Percy meer losgeslagen, iets dat steeds duidelijker werd.
De tovenaar loog toen en beweerde dat het zwaard een vloek had gekregen vanwege Percy's buitensporige bloedvergieten. In werkelijkheid versterkte het mes Percy's toch al onstabiele en woedende karakter alleen maar, eigenschappen die hij zou doorgeven aan elk lid van zijn familie. Na jaren van dienst stierf Percy door Mordred's hand tijdens het beleg van Camelot. Hij liet zichzelf vermoorden en gooide het Ebony Blade opzij in de hoop de fouten van zijn leven in het hiernamaals recht te zetten.
Het mes door de geschiedenis heen
Na de dood van Sir Percival ging het ebbenhouten mes tijdens de middeleeuwen van hand tot hand. Tijdens de kruistochten hanteerden veel Tempeliers het zwaard, verwonderd over zijn schijnbare bovennatuurlijke vermogens. De invloed van de Blades nam hen echter al snel over, en velen stierven als gevolg daarvan.
GERELATEERD: De grootste verschillen tussen de Eternals-film en de strips
Het Ebony Blade ging door met zijn eeuwige bestaan en bleef binnen de Whitman-familie tot het uiteindelijk zijn beroemdste wielder bereikte, de derde incarnatie van de Black Knight.
The Ebony Blade en Dane Whitman
Fans van stripboeken kennen Dane Whitman als de Black Knight, een Avenger die nauw verwant is aan de Eeuwige, Sersi. Dane komt de Ebony Blade voor het eerst tegen wanneer hij het voorouderlijk kasteel van zijn oom erft. Bij het vinden van het zwaard, bezoekt de geest van Sir Percy Dane en stelt hem op de proef, en vindt hem uiteindelijk waardig om het zwaard te hanteren.
Dane wordt dan de derde Black Knight na de dood van zijn oom Nathan Garret. Als de Black Knight wordt Dane een vroeg lid van de Defenders. Hij verandert in steen tijdens een gevecht met de Enchantress en zijn geest reist terug in de tijd naar de 12e eeuw.
Het zwaard in de steen
Zodra hij terugkeert naar zijn lichaam in het heden, geeft Dane het zwaard op voordat het hem bederft. Hij reist terug naar zijn kasteel en drijft het mes in de meteoor waar het vandaan kwam, Starstone. Dane beweert vervolgens dat alleen een waardige het uit de meteoor kan trekken.
Enige tijd later trekt Dane's ex-schildknaap, Sean Dolan, het zwaard tijdens een aanval op het kasteel. Hij hanteert het een tijdje voordat hij bezwijkt voor zijn duistere invloed. Dolan wordt Bloodwraith en verandert in een onstuitbare dreiging die zelfs de Avengers niet kunnen verslaan. De Scarlet Witch gebruikt vervolgens haar enorme krachten om Dolan in het verwoeste land van Slovenië in de val te lokken, waardoor hij de grenzen nooit kan verlaten.
Vaticaanse Black Knight & Black Panther
Na Dolans tijd met het zwaard viel het mes in de handen van de Zwarte Ridder van het Vaticaan. Augustine du Lac was een afstammeling van Lancelot en een fervent katholiek die Ulysses Klaw hielp bij de invasie door het Vaticaan van het mysterieuze en fantastische Wakanda, de thuisbasis van de Black Panther. Uiteindelijk versloeg T'Challa du Lac en sindsdien is hij een gevangene van Wakanda.
T'Challa en zelfs Shuri gebruikten toen de Blade, maar altijd met discretie. Uiteindelijk onthulde T'Challa dat hij gewoon op Whitman wachtte en gaf hij het mes terug aan de rechtmatige eigenaar.
Corrupte Captain America
Nadat hij naar Wakanda is gereisd om het Ebony Blade op te halen, hervat Dane zijn heldhaftige taken. De invloed van het zwaard begint echter grote schade aan te richten in hem, tot het punt waarop hij toegeeft aan zijn woede en de criminele Carnivore doodt. Dane vlucht later naar de Weirdworld, gevolgd door de Avengers Unity Division.
Commandant Rogers neemt vervolgens het mes van Dane over. In een van de raarste Captain America-verhaallijnen uit de strips valt de doorgaans onvergankelijke Steve echter ten prooi aan de invloed van het zwaard. Dane overtuigt Steve opnieuw om hem het Ebony Blade terug te geven, en de kapitein is het daarmee eens.
De waarheid leren
Opnieuw belast door de verantwoordelijkheid van de Blade, raakte Dane steeds meer los van zijn medehelden. Tijdens de War of the Realms versloeg de Dark Elf Malekith Whitman in een gevecht en nam het Ebony Blade. Hij herstelde het echter en vocht tegen de symbiont-draken van Knull tijdens de invasie van de duistere god.
GERELATEERD: 10 krachtigste symbiotes in Marvel Comics
Het was Knull die de ware aard van de Blade aan Whitman onthulde, waardoor hij verwoest achterbleef door het bedrog van Merlijn en Sir Percy. Dane heeft een korte geloofscrisis, maar hij kiest er uiteindelijk voor om zijn innerlijke duisternis voorgoed te gebruiken en slaat Knull met de volle kracht van het mes.
Vloek van het ebbenhouten mes
Ongetwijfeld de meest emblematische verhaallijn van de Black Knight in de strips, De vloek van het ebbenhouten mes versterkte de erfenis van het personage in het Marvel-universum. Het kenmerkt de terugkeer van Mordred Pendragon, die Dane onthoofdt met behulp van de Ebony Dagger, een ander wapen gesmeed uit de Starstone Meteor. Teruggenomen naar zijn kasteel, herleeft de Blade Dane, en hij bundelt zijn krachten met Elsa Bloodstone en een onwillige geleerde genaamd Jacks Chopra om meer te weten te komen over de vloek van het zwaard.
Samen ontdekken ze dat Merlijn andere relikwieën van de meteoor heeft vervalst en in het geheim de ondergang van Camelot heeft georkestreerd om zijn vele geheimen te verbergen. Whitman besluit de Blade voorgoed af te staan, waardoor Mordred hem opnieuw kan doden. Jacks probeert dan Dane te wreken, alleen voor Mordred om haar ook te vermoorden. Als overwinnaar verzamelt hij alle relikwieën en vormt hij de Ebony Crown. Zijn plan mislukte echter toen de Kroon Jacks nieuw leven inblies en haar onthulde als de lang verloren gewaande dochter van Dane. Na het verslaan van Mordred, brengt Jacks met succes Dane weer tot leven en stemt ermee in om de vloek van de Blade te delen. De twee worden dan de Black Knight, afwisselend het zwaard.
Bevoegdheden en capaciteiten
Het Ebony Blade is een van de krachtigste wapens in Marvel-strips. Het heeft een breed scala aan vaardigheden die zijn gebruiker vrijwel onoverwinnelijk maken. Het mes weert de meeste magische aanvallen af en wordt er niet door beïnvloed. Wanneer het op een bepaalde manier wordt gebruikt, kan het ook energiestoten absorberen. Bij sommige gelegenheden lijkt het mes in staat om door elk metaal op aarde te snijden, inclusief adamantium en vibranium.
Het mes kan zijn drager door ruimte en tijd vervoeren naar waar hij ook is. Terwijl hij het zwaard vasthoudt, kan de gebruiker niet gewond of gedood worden. Wanneer het mes volledig is aangedreven, vormt het een volledig pantser rond zijn wielder, waardoor ze kunnen vliegen. Onder specifieke omstandigheden kan het ook portalen openen naar andere dimensies.
VOLGENDE: 8 dingen die alleen stripfans weten over de Uni-Mind van The Eternals