Onlangs onthult de Dark Knight de invloed die Killer Moth had op zijn carrière en op zijn sterfbed geeft hij hem het ultieme compliment.
Als je denkt aan de gevaarlijke en beroemde schurkengalerij die bekend staat Batman en zijn geliefde Gotham City, denk ik aan een overvloed aan iconische DC-criminelen, waarvan velen net zo beroemd zijn als de Dark Knight zelf. Maar Moordenaarmot heeft nooit bovenaan de lijst gestaan, ondanks een lange geschiedenis van strijd tegen Batman sinds de Gouden Eeuw van DC Comics. Tijdens hun recente (en mogelijk laatste) confrontatie prees Batman de slechterik echter enorm, vooral zijn unieke kostuum.
Gemaakt door Bill Finger, Dick Sprang en Lew Schwartz Batman#63 (1951) heeft Killer Moth sindsdien verschillende aliassen, transformaties en verhaallijnen ondergaan. Maar de slechterik met het paarse en groene mottenthema heeft nooit het soort schande bereikt dat andere Batman-schurken hebben ervaren. Zijn meest opmerkelijke prestatie is misschien wel de eerste slechterik die Barbara Gordon tegenkomt als Batgirl in Detectivestrips #359 . Omdat de stripverhalen consistent eb en vloed waren met continuïteit, veranderde de man achter de mot door de jaren heen herhaaldelijk, waardoor het soort dubbelzinnigheid en mysterie in zijn identiteit ontstond dat doet denken aan de vele gezichten van Marvel's Hobgoblin. Door elke vorm van verwarrende, ingewikkelde verhaallijn te vermijden, probeert de meest recente verschijning hulde te brengen aan de lange levensduur van het personage, terwijl ook wordt geprobeerd dit vaak belachelijk gemaakte overblijfsel uit een gimmick-tijdperk iets zeldzamer te geven dan kryptoniet: een gelukkig einde.
GERELATEERD: Batman: Welke Rogue Gallery-schurk jij bent, gebaseerd op je dierenriem
In Batman: Gotham Knights #7 (2020) door schrijver Mark Russell en geïllustreerd door Ryan Benjamin, zien we Batman op jacht naar Killer Moth. The Dark Knight plaatst zijn zoektocht naar de oude slechterik naast flashbacks die op slimme wijze laten zien dat Killer Moth niet een grapachtige slechterik was, maar iemand die niet alleen Batman hielp inspireren in zijn kruistocht tegen misdaden, maar ook een formidabele vijand bleek te zijn. Het lijkt er echter op dat hun vijandschap eindelijk is beëindigd als Batman geweerschoten hoort en Killer Moth dood aantreft, neergeschoten door een oudere geschrokken nachtwaker. Terwijl hij het moordwapen ophaalt en de bewaker ondervraagt, zegt hij dat hij niet dacht dat dit de manier was waarop Killer Moth wilde gaan. Wanneer de bewaker vraagt of hij het kostuum bedoelde, antwoordt Batman dat zijn verklaring meer betrekking had op het hoe van zijn dood, en complimenteert hij het kostuum van Killer Moth met het soort gebalde grimas die we vaak hebben gezien van de Dark Knight.
Dat is veel lof van een man die erom bekend staat dat hij zich elke avond verkleedt en criminelen verkleed als een vleermuis de stuipen op het lijf jaagt. Batman versterkt zijn compliment met meer flashbacks naar de vorige ontmoetingen met Killer Moth , die twee doelen dienen. De eerste zet dit thema van respect voort dat Batman had voor de slechterik, en complimenteert zijn vermogen om vooruit te plannen en niet bang te zijn om buiten zijn comfortzone te werken. De tweede speelt in op zijn vermoeden: hij is 's werelds grootste detective, weet je, dat de nachtwakers inderdaad Killer Moth zijn wiens gezicht hij nog nooit helemaal heeft gezien. De veronderstelling van Batman blijkt juist te zijn en de nachtwakers geven de waarheid toe en proberen te vluchten, in de hoop tevergeefs dat Batman hem zijn list zal laten behouden en met pensioen zal gaan.
Stripfiguren hebben lang in een soort voorgeborchte geleefd waarin ze tot een bepaald punt ouder worden en dan op dat specifieke punt blijven hangen. Hoewel sommige stripfiguren normaal ouder zijn geworden (op een bepaald moment), is het interessant om een Batman-schurk te zien die niet alleen oud is geworden, maar niets liever wil dan met pensioen gaan. Hij is klaar, hij is de gebroken botten en de gevangenisstraffen beu die steeds meer van zijn jeugd en jaren wegvreten. Hij heeft zijn collega's, familie en zelfs zijn mentor oud zien worden en zien sterven, berooid en alleen. Hij wilde iets beters, dus bedacht hij dit uitgebreide scenario om zijn eigen dood te faken, zodat hij de resterende jaren in vrede kon doorbrengen. Het is zo gemakkelijk voor ons om stripschurken te zien als onsterfelijke bastions van het kwaad die nooit sterven en voortdurend onmogelijke omstandigheden bedriegen om keer op keer terug te keren, dus de dosis menselijkheid is verfrissend, vooral in dit personage dat af en toe opduikt om de wereld te bedreigen. Dark Knight en zijn bondgenoten.
Uiteindelijk zijn hun outfits een van de moeilijkste onderdelen van het opnieuw bedenken van stripfiguren. De flitsende kleuren, outfits en gimmicks werken op televisie of in het theater, maar op het grote scherm is dat moeilijk te verkopen. De meeste personages moeten dramatische herzieningen ondergaan wanneer ze op beide platforms in première gaan en vaker dan vaak zijn ze meestal via een paar strengen verbonden met hun tegenhangers in het stripboek. Dus dat Batman een ander personage in de gekostumeerde gemeenschap complimenteert met zijn outfit, die een soortgelijk kleurenschema heeft als Spider-Man's Green Goblin, is op zichzelf behoorlijk indrukwekkend. Hoewel Batman sympathiseert met de wens van Killer Moth om met pensioen te gaan en rechtdoor te gaan, kan hij niet negeren Moordenaarmot misdaden uit het verleden of heden. De flash-forward van één pagina is het dichtst dat het personage kan hopen bij een gelukkig einde en laten we hopen dat het blijft hangen. We weten allemaal wat er gebeurt als motten door de vlam worden aangetrokken. Laten we hopen dat deze er genoegen mee neemt om gewoon te blijven vliegen en het ontsteken van het vleermuissignaal te vermijden.
VOLGENDE: Batman legt uit waarom hij de perfecte held van Gotham City is