- De carrière van Denzel Washington beslaat bijna vijf decennia en omvat films, shows, stemwerk, gesproken tekst en theater, maar hij heeft een grote voorkeur voor films en heeft meer dan vijftig speelfilmtitels op zijn cv staan.
- Ondanks zijn indrukwekkende carrière en talloze onderscheidingen zijn niet alle films van Washington goed verouderd of lovend ontvangen. Enkele opmerkelijke teleurstellingen zijn onder meer Heart Condition, Virtuosity en Carbon Copy.
- Hoewel Washington een groot aantal minder succesvolle films heeft gehad, speelde hij ook in cultklassiekers en gerenommeerde films, zoals The Book of Eli, The Preacher's Wife en The Mighty Quinn, waarin zijn veelzijdigheid als acteur wordt getoond.
Een ster van het kaliber van Denzel Washington behoeft geen introductie; iedereen heeft waarschijnlijk minstens één van zijn films gezien, maar sommige zijn beslist beter verouderd dan andere. Nadat hij op 23-jarige leeftijd met acteren begon, moest Washington een paar filmische rampen ondergaan totdat betere en rijkere rollen op zijn pad kwamen. Nadat hij een rol had gekregen in het medische drama van NBC St. Elders In 1982 beleefde hij eindelijk een grote doorbraak, die snel werd gevolgd door zijn voor een Oscar genomineerde optreden als anti-apartheidsactivist Stephen Biko in Richard Attenboroughs film Huil vrijheid in 1987, en het was nog maar het begin.
In zijn bijna vijf decennia lange carrière heeft Washington werkelijk alles gedaan: films, shows, stemwerk, gesproken tekst en theater, hoewel hij grotendeels de voorkeur heeft gegeven aan films boven al het andere, en er staan meer dan 50 speelfilmtitels vermeld op zijn indrukwekkende CV. De acteur heeft talloze onderscheidingen ontvangen, waaronder tien Academy Awards-nominaties en twee overwinningen. Hij heeft zelfs zijn best gedaan om te regisseren en te produceren, wat ook behoorlijk succesvol bleek te zijn. De films van Washington hebben een enorme impact gehad op de filmindustrie, en vele daarvan zijn in de komende jaren cultklassiekers geworden. Hier zijn al zijn prominente films, gerangschikt van slechtste naar beste.
vijftigHartaandoening
Deze komedie uit 1990 is een product van zijn tijd, de tijd vóór de #MeToo- en BLM-bewegingen, dus, maar dat betekent niet dat er geen kritiek op zijn tekortkomingen mag worden uitgeoefend. Het flagrante racisme van Bob Hoskins' agent Jack Moony wordt gespeeld om te lachen, en toch lijkt niemand zelfs maar een glimlach te tonen. Moony krijgt een harttransplantatie van de advocaat die hij in zijn leven haatte, Napoleon Stone van Denzel Washington, en nu moet hij erachter komen wie hem heeft vermoord. Washington is een lust voor het oog, maar Hartaandoening is zo erg als het klinkt.
49Virtuositeit
Vóór de AI-bewustzijnsfilms was er in sciencefiction het concept van virtual reality dat fysiek wordt. Dit soort thrillers verouderen zelden mooi, en Virtuositeit is geen uitzondering. Het uitgangspunt is dat Parker Barnes uit Washington een seriemoordenaarsimulatie in virtual reality moet stoppen die naar de echte wereld is ontsnapt, gespeeld door niemand minder dan Russell Crowe. Het acteerduo werkt goed samen, maar dat is dan ook het enige goede aan deze film. De spanning is nergens te bekennen, de dialoog is een tikkeltje belachelijk en de plot is uiterst voorspelbaar.
48Cc'tje
Cc'tje was een van de eerste films die Denzel Washington ooit maakte. In de film speelt hij Roger Porter, de onwettige zoon van Walter Whitney van George Segal, die uiterst bezorgd is over het bijhouden van de schijn, en een lang verloren gewaande zwarte zoon is niet wat hij nu (of ooit) nodig heeft. Walter is zo bang voor wat mensen van hem zullen denken dat hij zelfs voor zijn antisemitische baas verbergt dat hij Joods is. Van de rare poster tot een heleboel ongepaste grappen: deze komedie uit 1981 had niet racistischer kunnen zijn als ik het had geprobeerd.
47Het boek van Eli
De Washington-ster is bepaald niet zijn beste film, maar het is wel een leuke manier om de genres te diversifiëren en de post-apocalyptische neo-western aan de mix toe te voegen. Het boek van Eli is een ambitieus verhaal dat tot leven wordt gebracht door een getalenteerde cast, waaronder Gary Oldman en Mila Kunis, en toch is de realiteit van de film gewoon niet geloofwaardig genoeg. Het karakter van Washington is zijn typische stoere kerel, maar op de een of andere manier wordt het nog steeds niet vermoeiend.
46De botten verzamelaar
Gebaseerd op de gelijknamige misdaadroman van Jeffery Deaver, De botten verzamelaar doet geen recht aan het bronmateriaal, en de recente aanpassing van de televisieserie ook niet. Denzel Washington speelt Lincoln Rhyme, een verlamde detective die er kapot van is dat hij niet meer kan lopen, en Angelina Jolie speelt Amelia Donaghy, een nieuwe patrouilleofficier die zijn onwaarschijnlijke partner wordt in een onderzoek. Beide acteurs zijn eerlijk gezegd te goed om in deze film van twijfelachtige kwaliteit te spelen. Gelukkig heeft het nooit tot een vervolg geleid.
Vier vijfDe prachtige zeven
De remake van de gelijknamige film uit 1960 komt niet in de buurt van zijn voorganger als het gaat om het worden van een cultureel fenomeen, en zelfs Washington kon het niet redden. In feite is zijn karakter, Sam Chisholm, meestal niet zo interessant om naar te kijken, wat niet echt de schuld van de acteur is, aangezien zijn teksten voor iedereen saai zouden hebben geklonken. Het westerse genre staat de ster goed, ook al aarzelde Washington om het op zich te nemen De prachtige zeven in eerste instantie, dus dat is geen totaal verlies.
44De inname van Pelham 123
Deze remake van de film uit 1974 is het bewijs dat niet elke film opnieuw gemaakt hoeft te worden. Denzel Washington speelt Walter Garber, een treindienstleider die gedwongen wordt te onderhandelen met de kapers, en hoewel de acteur zijn best doet, is hij niet bepaald overtuigend in de rol van een zogenaamd rustige en nerdy metrowerker. Actiethrillers zijn iets voor Washington, maar... De inname van Pelham 123 is zeker niet het project waarin hij het meest schitterde.
43Moed onder vuur
Een ander drama uit de Golfoorlog op het cv van Washington is ook zijn tweede samenwerking met regisseur Edward Zwick. De verhaallijnen zouden waarschijnlijk beter en origineler kunnen zijn, maar Washingtons rechtvaardige vertolking van luitenant-kolonel Nathaniel Serling past mooi bij het gecompliceerde karakter van Meg Ryan, kapitein Karen Emma Walden. Moed onder vuur bevat driedimensionale karakters, maar de plotwendingen in het onderzoek zijn niet zo spannend als ze hadden kunnen zijn.
42Voor Koningin & Land
De film speelt zich af in de jaren tachtig, tijdens het tijdperk van het Thatcherisme, en Denzel Washington speelt Reuben James, een Britse soldaat die terugkomt uit de oorlog en moeite heeft om weer een normaal leven te leiden. Bij zijn terugkeer ontdekt hij dat hij niet als oorlogsheld wordt behandeld, maar vanwege zijn ras als tweederangsburger wordt gezien. Voor Koningin & Land werd niet goed ontvangen toen hij in 1988 in de bioscoop verscheen, maar decennia later wordt de film geprezen om zijn nauwkeurige weergave van het Thatcherisme en het effect ervan op Groot-Brittannië. Naast zijn geweldige optreden is Washingtons Britse accent perfect.
41De vrouw van de predikant
Deze voor een Oscar genomineerde kerstfilm is een zoet komediedrama dat de tand des tijds heeft doorstaan. Washington speelt Dudley, een engel die God vanuit de hemel stuurt om dominee Henry Biggs (Courtney B. Vance) en zijn vrouw Julia (Whitney Houston) te helpen die moeite hebben hun geloof intact te houden. De vrouw van de predikant stuurt een goede boodschap, Houston zingt prachtig (veel) en Washington laat zijn komische vaardigheden in een nieuw licht zien, dus het is alles wat een kerstfilm te bieden heeft, en meer.
40Stroom
Sidney Lumet's Stroom had veel potentieel en bood een frisse kijk op de wereld van corruptie en hoe deze mensen met en zonder macht beïnvloedt. Door het gebrek aan climax en één te veel subplots lijkt het echter alsof de scenarioschrijver zojuist het middenscript heeft opgegeven. Denzel Washington als PR-expert Arnold Billings is een leuke oppositie tegen Richard Gere's mediaconsulent Pete St. John, en hun spanning op het scherm kan bijna met een mes worden weggesneden, maar de hele film voelt gewoon onvoltooid.
39De machtige Quinn
Deze komische thriller uit 1989 is een juweeltje, bestaande uit alle verschillende genres die op de een of andere manier samenwerken. Washington speelt Xavier Quinn, een politieagent die ervan overtuigd is dat zijn jeugdvriend Maubee (Robert Townsend) ten onrechte is beschuldigd van een moord die hij niet heeft gepleegd. Alle plotdetails terzijde, De machtige Quinn zou net zo goed een anderhalf uur durende documentaire kunnen zijn over hoe aardig Washington (of zijn karakter, niemand kan ze in deze film echt uit elkaar houden) is.
38De kleine dingen
De met sterren bezaaide cast, bestaande uit Denzel Washington, Jared Leto en Rami Malek, is bijna gered De kleine dingen , maar het spanningselement van de thriller mist, nou ja, spanning. De misdaadthriller biedt niets nieuws dat kijkers nog niet weten, dus het is alleen de moeite waard om naar de hoofdrolspelers te kijken. Washington en Malek zijn onverwacht solide partners op het scherm, maar laatstgenoemde kan niet concurreren met zijn co-ster die scènes steelt, hoe hard hij ook zijn best doet.
372 geweren
Nog een dag, nog een buddy-cop-komedie die er te bekend uitziet en klinkt. Mark Wahlberg en Washington spelen twee undercoveragenten die zich alleen maar voordoen als criminelen zonder dat ze het weten. Hun interacties zijn hilarisch en de film maakt zijn belofte van overvloedige actie waar, maar... 2 geweren is bepaald geen meesterwerk vergeleken met andere projecten die Washington in de loop der jaren heeft uitgevoerd. Voor deze rol heeft hij niet veel moeite hoeven doen, maar dat blijkt niet omdat het aangeboren charisma van de ster de dag heeft gered.
36Ricochet
De misdaadthriller volgt Nick Styles (Denzel Washington), een voormalige agent die officier van justitie is geworden, terwijl hij samenwerkt met zijn jeugdvriend Odessa (Ice-T), die nu een drugsdealer is. Samen nemen ze het op tegen een seriemoordenaar (John Lithgow) die Styles in de gevangenis heeft gezet toen hij nog politieagent was. Washington schittert zoals altijd in de hoofdrol, met als twist dat Ricochet 's Styles is wat hardcoreer dan de meeste vergelijkbare personages van de acteur binnen hetzelfde genre, maar het past bij hem.
35Permissie om te doden
Washington ziet er altijd geweldig uit als een goede kerel die het de slechteriken moeilijk maakt, en deze film is niet anders. In Permissie om te doden , speelt hij aanklager Martin Sawyer, vastbesloten om Tom Fiske van Don Murray, de dronken chauffeur die een onschuldig meisje heeft vermoord, achter de tralies te zetten, terwijl laatstgenoemde een sluwe advocaat inhuurt die er alles aan doet om het proces te blijven uitstellen. Washington is redelijk overtuigend in de rol, maar de film zelf is iets te traag.
3. 4De belegering
Het drama van Edward Zwick was een voorafschaduwing van de gebeurtenissen van 9/11 drie jaar eerder, en de film is sindsdien steeds populairder geworden. De belegering Met Denzel Washington als FBI Special Agent Anthony Hubbard en Bruce Willis als generaal William Devereaux, die verstrikt raken in de fijne kneepjes van een post-9/11 New York City. De plot wordt op een gegeven moment te ingewikkeld om te volgen, maar de twee hoofdrolspelers zijn fascinerend om naar te kijken in hun respectievelijke rollen. Een bonuspunt: de laatste toespraak van Washington is nog steeds relevant.
33Niet te stoppen
Deze voor een Oscar genomineerde rampenfilm toont het vermogen van Washington om slimme en praktische karakters tot leven te brengen door zijn acteertalent. Niet te stoppen draait om spoorwegingenieur Frank Barnes (Washington) en treinconducteur Will Colson (Chris Pine) die tegen de klok werken om een op hol geslagen trein te stoppen en de onbewuste bevolking te redden. De twee acteurs hebben een sterke chemie, die de contrasterende persoonlijkheden van hun personages alleen maar heeft versterkt op een manier die de film ten goede komt.
32Roman J. Israël, Esq.
Dan Gilroy's juridische drama verkent het leven van het titulaire personage, een burgerrechtenactivist en advocaat (Denzel Washington), terwijl hij wordt geconfronteerd met een persoonlijke crisis en niet kan beslissen wat hij eraan moet doen. Roman J. Israël, Esq. is de film die Washington een Oscar-nominatie opleverde in de categorie Beste Acteur, maar zijn optreden is een van de weinige dingen die echt verbazingwekkend zijn aan de film. De plot zelf is enigszins onregelmatig en het tempo lijkt vreemd, vooral richting het einde.
31Veilig huis
Het Hollywooddebuut van Daniel Espinosa was misschien een commercieel succes, maar de critici gaven niet echt om de slecht gemonteerde actiescènes en het vermoeiende scenario. De prestaties van Washington en Ryan Reynolds worden echter terecht geprezen – de co-sterren zijn zeker in hun element in Veilig huis. Hun geestige geklets compenseert de onstabiele spanning, en de nuchtere houding van Washington is onverwacht amusant. Als Reynolds Washington maar niet per ongeluk echt op de set had geraakt.